Désherbage de la Betterave: Stratégies et Innovations face aux Enjeux Réglementaires

La culture de la betterave, particulièrement sensible à la concurrence des adventices du semis à la couverture du sol, exige un désherbage méticuleux et bien planifié. Cette période cruciale représente un investissement significatif en termes de temps, d'herbicides et de coûts. Une stratégie efficace doit s'inscrire dans une approche globale de rotation des cultures et intégrer une connaissance approfondie de l'historique des parcelles.

Identification des Adventices Cibles et Pratiques Préventives

La première étape d'un désherbage réussi consiste à identifier précisément les adventices qui posent problème dans chaque parcelle tout au long de la rotation. En cas de flore très diversifiée, il est essentiel de définir des priorités de lutte. Avant d'envisager tout traitement herbicide, il est primordial de recourir à des pratiques agronomiques préventives pour limiter le développement des mauvaises herbes. Parmi les plus efficaces, on peut citer :

• L'alternance de cultures d'hiver et de printemps : Cette pratique perturbe le cycle des mauvaises herbes, réduisant leur prolifération.
• Le labour tous les trois ou quatre ans : Il permet d'enfouir le stock semencier superficiel, ce qui est particulièrement efficace sur les graines à faible durée de vie, comme celles des graminées (vulpin, ray-grass). Cependant, il peut également remonter des graines profondes et favoriser la levée de certaines espèces. Un compromis judicieux consiste à le pratiquer périodiquement.
• Le faux-semis : Cette technique vise à favoriser la levée des adventices pour les détruire avant le semis de la culture. Pour la betterave, les faux-semis sont réalisés par des déchaumages superficiels dès la récolte du précédent (souvent un blé), en deux ou trois passages espacés de trois semaines, avant la mi-septembre. La technique du faux semis permet de limiter les levées d’adventices en cas de parcelles très problématiques.
• Diversification de la rotation des cultures : Cette pratique diminue le risque de dominance d’une seule espèce d’adventice.

Stratégies de Désherbage : Pré-levée et Post-levée

La période allant du semis à la couverture du sol est critique pour la betterave. Deux stratégies principales peuvent être adoptées pour contrôler les adventices :

• Interventions en post-levée uniquement.
• Une intervention en pré-levée suivie de plusieurs passages en post-levée. Cette seconde approche est particulièrement justifiée en présence d'une flore difficile (ammi élevé, éthuse, gaillet, renouée liseron, matricaire, etc.).

Le désherbage chimique peut être avantageusement complété par un désherbage mécanique pour venir à bout des adventices difficiles à contrôler par les herbicides ou pour réduire la quantité de produits utilisée.

Le Désherbage de Pré-levée : Un Contrôle Précoce et Sécurisé

Le désherbage en pré-levée offre plusieurs avantages. Il permet un contrôle précoce des adventices, évitant ainsi la concurrence avec la culture dès les premiers stades. Il sécurise également le désherbage, offrant une plus grande souplesse dans le positionnement du premier passage de post-levée, ce qui est précieux en cas de conditions pédoclimatiques difficiles. Enfin, le désherbage en pré-levée est le meilleur moyen de contrôler l'ammi élevé (Ammi majus), une ombellifère qui concurrence fortement la betterave.

Pour une efficacité optimale, le désherbage de pré-levée de la betterave requiert des conditions spécifiques :

• Sol propre et correctement préparé : Absence de mauvaises herbes déjà levées et de grosses mottes.
• Humidité du sol : Indispensable au moment du traitement et des pluies dans les 10 jours suivant l'application pour une bonne efficacité des produits racinaires utilisés en pré-levée. Pour les produits racinaires, la meilleure efficacité est obtenue si l’application se fait sur un sol humide ou si elle est suivie de précipitations.
• Application rapide après le semis : Obligatoire dans les 48 heures maximum pour une bonne sélectivité. Il est recommandé d'appliquer le traitement seul et de prévoir un délai de 48h avant un passage herbicide anti dicotylédones, ou 5 à 6 jours après celui-ci.

L’utilisation d’un herbicide racinaire au semis permet de limiter les infestations et de diversifier les modes d’action dans la lutte contre les graminées à l’échelle de la rotation. Par exemple, une application de Zepplin à 3 l/ha est recommandée (2 l/ha en sol sableux) juste après le semis (48 heures maximum). Une application plus tardive peut entraîner un risque de toxicité sur les betteraves (début de germination). Pour ce faire, les produits Avadex480 à base de triallate (en incorporation avant semis à la dose de 3l/ha) ou le produit Mercantor Gold à base de S-métolachlore, en post-semis pré-levée (à la dose de 0,6 l/ha) sont à utiliser. Ces deux produits permettent de réduire l’infestation mais ne permettent pas de contrôler les levées échelonnées d’adventices.

Le Désherbage de Post-levée : Adapter les Interventions aux Stades de Développement

Le premier traitement de post-levée intervient généralement deux ou trois semaines après le semis, lorsque 70% des betteraves sont levées. Les produits utilisés en mélange doivent être adaptés à la flore présente et à sa densité (de 2 à 6 produits selon les situations). Le traitement est renouvelé après une période de 6 à 10 jours, en fonction des conditions climatiques et de la levée des mauvaises herbes, le stade cotylédons de l'adventice étant le moment optimal pour intervenir. Les applications se poursuivent jusqu'à ce que les betteraves couvrent 70% du sol. Le désherbage en post-émergence démarre deux à trois semaines après le semis sur des adventices au stade cotylédons et se termine à 70 % de couverture des betteraves. Il est primordial de respecter les doses des herbicides et des adjuvants selon les adventices et leur stade de développement pour optimiser l’efficacité du traitement.

Intervenir au stade 3 feuilles à début tallage des graminées est crucial. Les antigraminées foliaires (mode d'action : systémique) sont d'autant plus efficaces qu'ils sont appliqués en conditions "poussantes" sur les jours qui encadrent le traitement (température : 8-20°C, sol humide). Il est important de ne pas rater son intervention, car un rattrapage n'aura pas la même performance, le premier traitement sélectionnant les plantes les plus résistantes. Il est conseillé d'intervenir sur des adventices jeunes, du stade points verts aux cotylédons étalés, afin de pouvoir appliquer des doses réduites. L'utilisation d'un volume d'eau de 80 à 150 l/ha est recommandée pour garantir l'efficacité.

Sur vulpin ou ray-grass, l’ajout d’Isard ou Mercantor Gold permet d’améliorer l’efficacité. Par exemple, Centurion 0,75 à 1,25 l/ha + Isard 0,4 l/ha + H ou Centurion 0,75 à 1,25 l/ha + Mercantor Gold 0,4 l/ha + H. La gestion des graminées comme le ray-grass et le vulpin nécessite d’adapter la stratégie selon la pression et les situations de résistance. Les solutions Isard® et Stratos® Ultra permettent de construire des programmes efficaces, combinant interventions racinaires et foliaires. En parallèle, la maîtrise des dicotylédones telles que les chénopodes, renouées et ombellifères doit être engagée dès les premiers stades avec des solutions comme Kezuro®, seul ou en association avec Okido®.

L’essai réalisé en Normandie en 2021 a confirmé une meilleure efficacité des traitements avec plusieurs modes d’action. Malgré tout, l’efficacité finale n’était pas satisfaisante en raison d’une pression trop importante de ray-grass (près de 200 ray-grass/m2) et de conditions climatiques défavorables. L’efficacité des herbicides foliaires systémiques est très dépendante des conditions climatiques lors de l’application. Ces produits nécessitent des conditions « poussantes » pour être efficaces. Malgré un stade plus avancé des ray-grass, l’application du 17 mai réalisée avec des températures plus élevées (température minimale 7,3 °C contre 4,8 °C pour le traitement du 30 avril) a présenté une meilleure efficacité. De plus, les levées échelonnées des ray-grass ont pénalisé l’application précoce. Avec les antigraminées foliaires, les températures minimales ne doivent pas descendre en dessous de 7 à 8 °C.

Il est également nécessaire d’ajouter au mélange herbicide 0,5 à 1 l/ha d’huile afin d’optimiser l’efficacité. Le mélange antigraminée foliaire avec Isard ou Mercantor Gold est efficace.

Le Désherbage Mécanique : Un Complément Indispensable

Les producteurs de betterave n'ont jamais complètement abandonné le désherbage mécanique. Utile pour venir à bout des adventices récalcitrantes (repousse de pomme de terre, betterave adventice…) et pour parfaire le travail du sol (suppression des croûtes de battance), il connaît un regain d'intérêt à l'heure du plan Ecophyto et des incitations à réduire l'usage des herbicides. Le désherbage mécanique est utilisé en complément du désherbage chimique et fait appel à différents types de matériels :

• Bineuse à moulinets
• Houe rotative
• Herse étrille
• Désherbineuse

Il est important de noter que le désherbage mécanique ne peut s'effectuer qu'entre les stades 4 et 12 feuilles de la betterave, sous peine de dégâts. Il est recommandé de pratiquer un désherbage mécanique si les conditions sont favorables.

Évolution de la Réglementation et Perspectives pour le Désherbage

Le désherbage des betteraves est en constante évolution, notamment en raison de la diminution du nombre de molécules disponibles. L'ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) a procédé au retrait des principaux usages des herbicides à base de S-métolachlore en France le 20 avril 2023. Ces ajustements réglementaires s'étendent à un large éventail de cultures. Un délai supplémentaire a été accordé pour les herbicides CAMIX®, DUAL GOLD SAFENEUR®, MERCANTOR® GOLD et leurs seconds noms commerciaux, avec un horizon d'utilisation s'étendant jusqu'au 20 octobre 2024. La date limite pour la vente et la distribution est fixée au 20 octobre 2023. Les conditions et recommandations d’emploi restent inchangées dans les délais accordés.

Ainsi, le S-métolachlore (Mercantor Gold et produits similaires) sera utilisable pour la dernière fois ce printemps 2024 pour lutter contre les graminées en prélevée, car la matière active n'a pas été renouvelée par l'Union européenne. De son côté, le produit Avadex 480 (triallate), incorporé au moment du semis, a perdu son AMM en France. La date limite est fixée au 29 mars 2024 pour la commercialisation, et au 29 mars 2025 pour l'utilisation. La molécule reste toutefois autorisée en Europe jusqu'en 2027. Un dossier pour l'homologation d'une nouvelle formulation du triallate a été déposé et est en cours d'évaluation. La filière espère ainsi pouvoir encore utiliser cette matière active qui fait partie d'une famille chimique (thiocarbamates) et d'un groupe HRAC (Herbicide Resistante Action Commitee) différents de la cléthodime et du DMTA-P.

L'année 2024 est une année de transition, et l'ITB (Institut technique de la betterave) intensifie ses recherches pour pallier la disparition de ces solutions. Le mot d'ordre est de conserver des modes d'action différents, en alternant les groupes HRAC, afin de limiter la sélection de plantes résistantes. L'ITB intègre depuis quelques années de l'Isard (groupe HRAC 15) en traitement graminicide foliaire avec le produit à base de cléthodime (groupe HRAC 1), ce qui permet d'améliorer l'efficacité dans les situations difficiles avec présence de ray-grass ou de vulpins. Cependant, face aux parcelles à haut niveau de résistance, la chimie atteint ses limites, et des travaux sur le désherbage mécanique avec des herses étrilles ou des bineuses sont développés.

Cette année est également la dernière pour utiliser les produits à base de triflusulfuron méthyle (Safari, Safari Duo Active, Kaskad, Shiro…) contre les dicotylédones. Là encore, la matière active n'a pas été renouvelée au niveau européen. L'arrêt des ventes et de la distribution est prévu au 20 mai 2024 et l'arrêt d'utilisation au 20 août 2024. En 2025, il faudra composer avec les molécules restantes, en veillant aussi à bien alterner les modes d'action.

Le retrait programmé du triflusulfuron méthyle amène à adapter la lutte contre les ombellifères, principalement l'ammi majus, par l'utilisation du quinmérac, et la lutte contre les mercuriales par l'utilisation de la clomazone. Les crucifères seront à court terme des adventices pour lesquelles il faudra aussi trouver des solutions. Une nouvelle molécule de Corteva Agriscience devrait arriver sur le marché, présentant une nouvelle famille chimique sur betterave, efficace contre les chénopodes, mais aussi sur l'ammi majus, l'éthuse et la mercuriale.

Chaque année, l’ITB réalise une enquête désherbage sur la zone betteravière, analysant plus de 5 000 parcelles. Les facteurs de réussite d’un bon désherbage contre les adventices dicotylédones sont nombreux, mais les principaux sont le choix des produits, les doses d’utilisation, les dates d’intervention et les conditions climatiques. Dans les enquêtes ITB sur la qualité du désherbage, les graminées arrivent régulièrement en troisième position des adventices difficilement maîtrisées. L’ITB constate également de réels problèmes d’efficacité des graminicides actuels dans de nombreuses parcelles, avec des résistances et des pressions montantes de vulpins ou de ray-grass.

La dérogation permettant de traiter les semences de betterave avec des produits à base de néonicotinoïdes a été accordée le 1er février dernier par le ministère de l’Agriculture et de l’Alimentation.

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