Les oreilles droites et alertes sont l'une des caractéristiques les plus emblématiques du Berger Allemand, contribuant à son allure noble et intelligente. Cependant, il n'est pas rare que les chiots de cette race, ainsi que d'autres races à oreilles dressées, rencontrent des difficultés à voir leurs pavillons auriculaires se redresser naturellement. Cette situation peut susciter des interrogations et des inquiétudes chez les propriétaires désireux de comprendre et d'aider leur compagnon. Cet article explore en profondeur les raisons de ces défis, démystifie les idées reçues et propose des méthodes éprouvées pour favoriser le port droit des oreilles de votre chiot Berger Allemand, en s'appuyant sur des conseils pratiques et des expériences partagées.
Comprendre l'Oreille Canine et son Développement Naturel
Pour aborder le sujet du redressement des oreilles, il est essentiel de comprendre d'abord la structure de l'oreille canine. Quand on parle de l’oreille tombante ou droite de votre chien, on parle de l’oreille externe. L’oreille externe de votre chien est composée du pavillon auriculaire (auricule) et du conduit auditif externe (horizontal et vertical). Le pavillon est constitué d’un cartilage recouvert de peau et de poil à l’extérieur et forme un véritable capteur de sons que votre chien peut orienter en fonction de ce qu’il écoute, dirigeant ces sons vers le tympan situé au fond du conduit auditif.
En réalité, dans les races dont les oreilles sont dressées, les chiots naissent avec les oreilles tombantes. Ce phénomène est tout à fait normal et fait partie de leur développement. Les oreilles d’un petit Berger Allemand peuvent sembler être une chose bizarre à cette étape. Chez certains chiots, les oreilles se lèvent déjà après 8 semaines, tandis que pour d'autres, cela peut prendre plus de temps. Il est courant que les oreilles montent progressivement, se dressent, retombent, puis se redressent à nouveau. Par exemple, chez les chiots Berger Allemand, jusqu'à à peu près 5 mois généralement, il peut se faire que les oreilles montent puis tombent indifféremment, et il n'y a pas d'inquiétude à avoir. Ce processus peut se poursuivre jusqu'à l'âge de 6 ou 7 mois, parfois même plus tard. Un éleveur a même rapporté un cas où des oreilles se sont redressées à 12 mois.
Un point crucial dans ce développement est la période de la dentition, qui se produit généralement entre le troisième et le cinquième mois, voire jusqu'à 6-7 mois. Au cours de la dentition, les oreilles du chiot vont probablement perdre du calcium, et par conséquent, elles peuvent avoir quelques difficultés à rester droites. Il arrive parfois que les oreilles des chiens prennent un mauvais pli pour les chiens aux oreilles tombantes, ou retombent pour les chiens aux oreilles dressées, au moment de la poussée dentaire. C'est pourquoi il est conseillé d'attendre après que ses dents adultes apparaissent pour envisager des interventions.
Facteurs Influant sur le Port des Oreilles chez le Berger Allemand
Plusieurs éléments peuvent influencer la capacité des oreilles d'un chiot Berger Allemand à se redresser et à rester droites. Comprendre ces facteurs permet d'adopter une approche éclairée pour soutenir ce développement.
1. La Génétique et la Morphologie Individuelle
Les origines du problème sont multiples, et la génétique est évidemment un facteur incriminé. La forme de l’oreille et son attache sont déterminées par les gènes. Si une attache est trop latérale ou s’il y a une disproportion entre la hauteur et la largeur, cela augmente le risque d’un port d’oreille atypique ou défectueux. Tous les pavillons des Bergers Allemands ne sont pas égaux. Par exemple, les oreilles minces peuvent ne pas avoir assez de cartilage pour être rigides et rester droites par elles-mêmes. La génétique joue un rôle fondamental dans la robustesse du cartilage et la structure globale de l'oreille, ce qui peut expliquer pourquoi certains chiots, malgré une excellente prise en charge, ne verront jamais leurs oreilles se dresser parfaitement.
2. L'Importance Cruciale de l'Alimentation
L'alimentation joue un rôle primordial dans la santé générale du chiot, et par extension, dans la solidité de ses cartilages auriculaires. Avant l’âge de 6 mois, il est inutile de prendre d’autres mesures qu’une alimentation parfaitement adaptée dont on aura vérifié qu’elle comporte bien de la vitamine C (sous forme bio disponible). En effet, la vitamine C entre en jeu dans la synthèse du collagène, lui-même essentiel aux ligaments, qui soutiennent la structure de l'oreille. Dans tous les cas, si vous voulez voir les oreilles de votre Berger Allemand ou de votre petit Bouledogue Français rester droites, donnez-lui un aliment de qualité, c’est à dire contenant suffisamment de bonnes protéines. Une alimentation riche en protéines de bonne qualité contribue à la formation et au maintien de tissus sains, y compris le cartilage.
Contrairement à une croyance encore largement répandue, une supplémentation en calcium ne sera d’aucune utilité pour l’aider à être droite ou à se redresser. Une supplémentation en calcium peut même être dangereuse si votre chiot mange déjà un aliment fait pour sa croissance, car un excès de calcium peut perturber l'équilibre minéral et avoir des effets néfastes sur le développement osseux global. En revanche, lorsque votre chiot est nourri avec une ration ménagère, et seulement si c’est le cas, on doit alors complémenter cette ration pour qu’elle ne soit pas carencée en minéraux et en vitamines. Pour que vous ne risquiez pas de vous tromper, des vétérinaires ont calculé les besoins pour un chiot en bonne santé et ont mis au point des compléments alimentaires de qualité adaptés à ajouter à une ration ménagère pour chiot.
3. L'Influence de l'Environnement et de la Santé Générale
Les conditions environnementales peuvent également impacter le processus de redressement. Les difficultés de redressement des oreilles sont plus fréquentes à la mauvaise saison lorsque l’ensoleillement manque ou que le froid ralentit l’irrigation sanguine dans les extrémités. Une blessure peut également freiner le redressement voire le compromettre. Des dommages qu'ils pourraient avoir aux oreilles peuvent les empêcher de se redresser. Il est donc important de protéger les oreilles de votre chiot des traumatismes.
La santé globale de votre chiot est importante pour renforcer ses oreilles. Un chiot en pleine forme, avec un bon système immunitaire et une bonne musculature, a de meilleures chances de voir ses oreilles se dresser. Si vous remarquez qu'elles se redressent un jour et tombent le lendemain, vous devez l'encourager à utiliser de plus en plus ses muscles. Plus il va s'habituer à redresser ses oreilles, plus ses muscles deviendront forts, ce qui va augmenter la probabilité qu'elles se redressent d'elles-mêmes. Il sera aussi utile de lui donner des jouets à mâcher et des os à mâcher. Ces activités stimulent les muscles de la mâchoire et du cou, qui sont indirectement liés aux muscles qui soutiennent les oreilles.
4. Le Type de Poil
Des observations ont montré que le type de poil peut jouer un rôle. Au Val de la Petite Creuse, il a été constaté plus de difficultés à redresser les oreilles chez les poils longs comparés aux poils courts. Chez les chiots à poils longs, une épilation des oreilles peut parfois suffire à redresser les oreilles en diminuant le poids à relever. Ce geste simple peut réduire la charge sur les cartilages encore fragiles et permettre aux oreilles de se lever plus facilement.
5. Démystification des Mythes Courants
De nombreuses idées reçues circulent concernant le redressement des oreilles. Il est important de les dissiper pour éviter des actions inutiles ou potentiellement nocives.
- Toucher les oreilles : Le problème n’est jamais lié au fait d’avoir touché les oreilles du chiot ! Cette idée est une fausse croyance. Manipuler les oreilles ne les empêchera pas de se redresser.
- Massage des oreilles : Contrairement à ce que l'on croit, masser la base de leurs oreilles ne leur permettra pas de les redresser. Les muscles et cartilages ne sont pas stimulés de manière efficace par un simple massage pour obtenir ce résultat.
- Suppléments de calcium : Comme mentionné précédemment, à moins d'une carence avérée dans une ration ménagère, les suppléments de calcium sont non seulement inutiles mais peuvent être dangereux pour un chiot en croissance.
Pourquoi Mon Chien a les Oreilles qui tombent ? 3 Raisons | Petus Conseils Chien
Quand Envisager une Intervention ?
La patience est une vertu essentielle lorsque l'on attend que les oreilles d'un chiot Berger Allemand se redressent. Comme les oreilles montent progressivement et peuvent fluctuer pendant la poussée dentaire, il n'y a pas lieu de s'inquiéter avant un certain âge.
Un chiot Berger Allemand n'a pas forcément les oreilles en haut, même rarement, en bas âge. Il est généralement conseillé d'attendre après que ses dents adultes apparaissent, c'est-à-dire vers le troisième ou le cinquième mois. Si les oreilles sont vraiment molles ou si elles n'ont pas monté vers 4 mois et demi, il peut être judicieux de voir avec l'éleveur qui posera un tuteur pour les aider à rester droites. De nombreux éleveurs expérimentés font cela pour éviter d'avoir des oreilles en bas. Certains propriétaires s'inquiètent de voir une oreille demeurer tombante, comme ce fut le cas pour une propriétaire d'une femelle Blue Bay Shepherd de 5 mois et demi dont l'oreille gauche "ne s'est jamais redressée" et la trouvait même "plus tombante qu'avant", malgré des moments de redressement partiel "lors des jeux, quand elle est excitée". L'éleveuse de cette chienne a indiqué que les oreilles peuvent se redresser tardivement, même à 7 mois, mais qu'un "coup de pouce" préventif est une option à considérer.
Il est important de noter que certains ports d’oreilles chez les chiens ne sont pas acceptés par les standards de race. Chez le Berger Allemand, le standard de race veut que ses oreilles soient dressées et ne retombent pas. Cependant, il est également crucial de reconnaître que tous les Bergers Allemands ne pourront pas avoir des oreilles droites, malgré toutes les attentions. Un mauvais port des oreilles n’enlève absolument rien aux qualités globales du Berger Allemand, et cela ne devrait pas affecter son statut de compagnon aimant et fidèle.
Les Méthodes d'Aide au Redressement des Oreilles : Tuteurs et Bandages
Lorsque le redressement naturel tarde et que les facteurs environnementaux et nutritionnels sont optimisés, l'utilisation de tuteurs ou de bandages peut être envisagée comme un "coup de pouce" pour aider les oreilles à prendre la bonne posture. Heureusement, vous n'avez pas besoin de beaucoup de choses pour redresser ses oreilles. En fait, il se peut que vous ayez déjà certaines fournitures à la maison.
1. Matériel Nécessaire pour les Tuteurs Faits Maison
Les tuteurs, tels que ceux utilisés dans les méthodes "fait maison", sont des supports temporaires qui aident le cartilage de l'oreille à se renforcer dans la position souhaitée. Vous pouvez utiliser des isolants en mousse utilisés pour l'isolation des tuyaux d'eau que vous pouvez trouver dans les quincailleries. Vous aurez aussi besoin de ruban adhésif, dont le type à utiliser est très important. Il est recommandé d'utiliser un ruban adhésif médical ou un ruban spécialement conçu pour être doux sur la peau et les poils de l'animal, afin d'éviter les irritations ou l'arrachage des poils lors du retrait. De plus, un crayon non aiguisé d'environ 2 à 3 cm sera nécessaire, ainsi qu'un bâton de sucette.
Des bandes spécifiques pour le strap peuvent être utilisées, et il est conseillé de se renseigner sur celles qui sont hypoallergéniques et adaptées aux animaux. Le contenu des forums, parfois traduit d'autres langues, peut mentionner des produits spécifiques, mais il est préférable de privilégier ceux disponibles localement et recommandés pour les animaux. Les tuteurs spécifiquement conçus pour les oreilles sont parfois difficiles à trouver. Comme une propriétaire l'a exprimé, elle n'en trouvait "nulle part" et "aucun véto de [son] coin n'en a", soulignant que hormis les USA, il peut être difficile d'en trouver en France. Cela confirme la pertinence des solutions "fait maison".
2. La Technique de Pose des Tuteurs en Mousse ou Bigoudis
Cette méthode est couramment employée et relativement simple à réaliser avec les bons outils.
Préparation du Tuteur :
- Prenez un morceau d'isolant en mousse pour tuyaux d'eau.
- Retirez la tige en plastique qui est à l'intérieur et insérez à sa place un crayon non aiguisé d'environ 2 à 3 cm. Cela vous permettra de stabiliser le bigoudi lorsque vous allez l'insérer dans ses oreilles.
Application du Tuteur :
- Appliquez suffisamment de colle (par exemple, de la colle Copydex) de façon à ce qu'elle couvre le tube de mousse, mais pas au point de s'égoutter. Si vous exagérez, la colle pourrait couler dans ses conduits auditifs et provoquer une irritation.
- Si vous ne voulez pas utiliser la colle, vous devez recouvrir le bigoudi avec du ruban adhésif, en prenant soin de mettre le côté collant vers l'extérieur.
- Il est essentiel de bien le positionner, car il ne devrait pas bloquer le conduit auditif et l'empêcher d'entendre.
- En fixant le bout du crayon au bigoudi, enroulez-lui l'oreille autour du tuteur.
- Tout en gardant ainsi le crayon, pansez l'oreille en décrivant un mouvement circulaire (du haut jusqu'en bas) avec le ruban adhésif.
- Mettez le bâton de sucette à l'arrière de chaque oreille et fixez-le avec du ruban adhésif ou de la colle pour offrir un soutien supplémentaire.
- Dans les minutes qui suivent la pose, une légère gêne est normale liée à la présence des tuteurs, ainsi qu’une légère sensation de chauffe.
Après la Pose :
- Votre animal de compagnie va probablement essayer de toucher ses oreilles, dès que vous allez terminer le pansement. Distrayez-le pendant environ 5 minutes pour laisser le temps à la colle (ou au ruban) afin qu'elle se fixe correctement.
- Les chiots par nature sont généralement très actifs, alors le fait d'essayer de le garder immobile pendant que la colle se sèche n'est pas une bonne stratégie. Un peu de jeu ou une friandise peut aider à le maintenir occupé.
- Il est important de veiller à ce que le chiot ne se gratte pas ou qu'il essaie d'enlever la colle, car il pourrait s’arracher les poils, qui ne repousseront peut-être plus. Si l'animal montre des signes d'irritation excessive ou tente constamment d'arracher le pansement, il peut être nécessaire de le retirer et de réévaluer la situation.
3. Durée de la Pose et Suivi
Le temps nécessaire pour que les oreilles se redressent avec l'aide des tuteurs peut varier. Cela peut prendre jusqu'à deux semaines pour que ses oreilles puissent se redresser. Au cours de cette période, il réussira certainement à enlever le bâton de glace et pourrait même commencer à déchirer le ruban adhésif. Envisagez de lui retirer la bande après environ une semaine pour vérifier si les oreilles se sont levées. Ne vous inquiétez pas si ses oreilles ne sont pas parfaitement droites après avoir retiré le ruban et le bigoudi. Il se peut qu'elles aient besoin de temps pour se fortifier.
Les oreilles qui ont été équipées d’un tuteur et qui ont tenu droite même après son retrait se seraient vraisemblablement redressées sans le tuteur. Ce constat ne dévalorise pas l'utilisation des tuteurs, mais souligne qu'ils sont un soutien temporaire qui aide à canaliser le processus naturel de renforcement des cartilages. Après le retrait des tuteurs, continuez à encourager votre chiot à utiliser ses muscles auriculaires par des jeux et des stimulations sonores, et assurez-vous qu'il dispose de jouets à mâcher pour renforcer sa musculature générale.
4. Autres Méthodes de Soutien ou de Gestion
Bien que l'objectif principal soit le redressement des oreilles, il existe d'autres techniques pour des situations spécifiques, souvent évoquées dans les discussions entre propriétaires. Pour lester des oreilles en « rose », c’est-à-dire des oreilles qui ont tendance à se lever trop haut et à se courber, on peut également utiliser de la pâte adhésive afin de les faire retomber légèrement pour correspondre au standard. Mettez un point de colle Copydex sur une pastille de pâte adhésive. Placez la pastille de pâte adhésive sur l’extrémité interne de l’oreille de votre chien. Une fois collées, et une fois le temps de pose passé, les oreilles vont généralement se décoller d’elles-mêmes. Cette méthode est spécifique et vise à ajuster le port des oreilles plutôt qu'à les redresser initialement.
Les Interventions Vétérinaires et les Précautions
La question de la chirurgie pour le port des oreilles est un sujet délicat et réglementé. Depuis 2004, il est interdit de couper les oreilles d’un chien ou d’un chiot pour des raisons esthétiques. L’otectomie (coupe de l’oreille) avait été justifiée à l’origine pour éviter de laisser un point faible (une partie sensible ou une possibilité de tenir l’autre par l’oreille) aux chiens de combat ou aux chiens de chasse. Aujourd'hui, cette pratique est largement considérée comme mutilante et est prohibée pour des motifs purement esthétiques.
Néanmoins, la chirurgie reste possible si vraiment cette tête atypique vous pose problème, dans des cas où le problème serait d'ordre médical ou entraînerait un réel inconfort pour l'animal, et non pour une simple question d'esthétique. Cela pourrait concerner des blessures graves ou des malformations structurelles qui vont au-delà du simple port tombant. En cas de suspicion de fracture ou de blessure grave à l'oreille, comme dans le cas d'un chiot Berger Allemand de 3 mois dont une oreille est "cassée d'un côté", il est impératif de consulter un vétérinaire. Un diagnostic professionnel est essentiel pour évaluer la situation et proposer un traitement approprié. Même si le vétérinaire est "trop loin", c'est le dernier espoir pour s'assurer qu'il n'y a pas de problème médical sous-jacent.
Il est aussi intéressant de noter que, selon certains éleveurs, les vétérinaires ne sont pas toujours des "cracks" en matière de pose de tuteurs car ils n'élèvent pas eux-mêmes des chiens à oreilles dressées et peuvent donc être moins familiers avec ces techniques spécifiques. Cependant, le vétérinaire reste le professionnel de santé animale indispensable pour tout problème médical, blessure, ou pour des conseils sur l'alimentation et la santé générale. Nettoyez-lui régulièrement les oreilles. Vous pouvez trouver des détergents spécifiques dans les magasins pour animaux de compagnie. Cette hygiène aide à prévenir les infections, auxquelles les oreilles droites sont d'ailleurs moins sujettes par rapport à celles qui ne le sont pas.
En somme, l'accompagnement du redressement des oreilles de votre chiot Berger Allemand est un processus qui demande observation, patience et des actions ciblées. En privilégiant une alimentation de qualité, en encourageant l'activité physique et en ayant recours à des méthodes de tuteurage douces et bien appliquées si nécessaire, vous maximisez les chances de voir votre chiot arborer fièrement ses oreilles droites.