Le Village des Pruniers, proche de Bordeaux, dans le Sud-Ouest de la France, est le plus grand centre de pratique international de notre tradition, et la première communauté résidentielle à avoir été fondée par Thich Nhat Hanh en Occident. Au cœur de la Dordogne qui roule son « R » en collines successives, aucune marque ne signe le passage de la France profonde au Vietnam, si ce n’est le panneau discret en forme de pagode indiquant : Village des Pruniers. Ce qui a commencé en 1982 avec une petite ferme rustique s’est étendu jusqu’à devenir aujourd’hui le plus grand monastère bouddhiste d’Europe.
Fondé par le vénérable moine Thich Nhât Hanh en 1982, ce centre spirituel incarne le rêve de son fondateur de développer, dans un lieu de nature préservé et nourrissant, une communauté conjuguant la pratique de la pleine conscience et le vivre-ensemble fraternel. Ce qui n’était au départ qu’un petit centre de retraite, destiné à accueillir les réfugiés vietnamiens après-guerre, est aujourd’hui un des plus grands centres monastiques de France, abritant environ deux-cent cinquante nonnes et moines. Aujourd’hui, plus de 200 moines et moniales y résident et pratiquent dans quatre hameaux différents parsemés dans la campagne française.
Philosophie et Art de Vivre au Village
Puisant aux fondements de la tradition bouddhiste zen, cette communauté internationale propose aux multiples retraitants d’expérimenter la pratique de la méditation sous ses différentes formes et de vivre un chemin de réconciliation avec soi, avec les autres et avec la Terre. Le Village des Pruniers est un lieu où l’on peut se ressourcer, respirer, sourire, et prendre le temps de poser un regard profond sur nos actes quotidiens et nous entraîner à traverser la journée en pleine conscience.
C’est au Village des Pruniers que Thây a développé son rêve de construire une « Communauté Bien-aimée » en créant un environnement sain et nourrissant pour que les gens puissent apprendre l’art de vivre en harmonie - une harmonie des uns avec les autres et de la communauté avec la Terre. Nous incorporons la pleine conscience à nos activités quotidiennes : s’asseoir, marcher, parler, écouter, manger, laver la vaisselle, travailler, répondre au téléphone, savourer une tasse de thé ensemble.
Le Village des Pruniers est un chez-soi loin de son chez-soi, et un environnement simple et nourrissant où cultiver l’esprit d’éveil. Nous prenons plaisir à des moments de silence, d’assise méditative, de repos, de détente, de travail en pleine conscience, et de loisirs. Tous les pratiquants qui viennent au Village des Pruniers sont invités à prendre part à nos activités communautaires - qu’il s’agisse de préparer les repas, de nettoyer le hameau, ou de faire la vaisselle - comme autant de moyens d’apprendre à cultiver la joie et la pleine conscience quoi que nous soyons en train de faire.
Structure Géographique : Les Hameaux
Le Village des Pruniers, en France, est en fait composé de trois monastères distincts, appelés « hameaux ». Les hameaux sont des communautés autonomes où les monastiques et les pratiquants laïcs vivent, mangent, pratiquent, travaillent et se détendent comme une famille spirituelle. Les trois hameaux se réunissent au moins deux fois par semaine (le jeudi et le dimanche au printemps, en automne et en hiver) pour écouter un enseignement et profiter d’une journée entière de pratique de la pleine conscience en tant que communauté.
Les adresses des différents sites sont les suivantes :
- Village des Pruniers, Hameau du Haut (Pháp Vân Temple - 法雲寺) : Lieu dit Le Pey, 24240 Thénac, France.
- Village des Pruniers, Hameau du Bas : Meyrac, 47120 Loubès-Bernac, France.
- Village des Pruniers, Hameau Nouveau : 13 Martineau, 33580 Dieulivol, France.
Le Hameau du Haut est le lieu où vivent et pratiquent les moines (ou « frères »). Si vous êtes un homme venant seul, merci de vous inscrire au Hameau du Haut. Le Hameau Nouveau et le Hameau du Bas sont les deux communautés de moniales (ou « sœurs ») du Village des Pruniers. Si vous êtes une femme et que vous venez seule, veuillez vous inscrire au Hameau Nouveau ou au Hameau du Bas. Ils sont situés à environ 18 km l’un de l’autre.
Tous les hameaux acceptent les couples et les familles pour des retraites de courte durée. Pour les retraites à plus long terme, comme la retraite des pluies, les conditions peuvent varier. Si vous arrivez en compagnie d’un membre du sexe opposé et que vous souhaitez loger ensemble, vous pouvez vous inscrire dans n’importe lequel des trois hameaux, sous réserve que vous soyez parents par le sang ou que les deux membres soient âgés de plus de 35 ans et engagés dans une relation à long terme. Si vous arrivez avec un membre du sexe opposé et que vous souhaitez faire chambre à part, veuillez vous inscrire séparément auprès de votre Hameau respectif.
Modalités d’Accueil et Informations Pratiques
Pour visiter l’un de nos hameaux, vous pouvez soit vous inscrire à une retraite, soit vous rendre à une journée de pleine conscience organisée. Pour les nuitées, chaque hameau ne peut accueillir que les personnes qui se sont inscrites et ont payé pour l’une des retraites figurant dans notre calendrier des retraites. Nous ne sommes pas en mesure d’accueillir les personnes qui arrivent sans inscription préalable confirmée par le bureau des inscriptions, ni les personnes qui souhaitent passer la nuit en dehors des dates de retraite.
Les heures d’ouverture du bureau varient en fonction du calendrier des retraites. Si vous souhaitez envoyer une lettre à l’adresse du Hameau du Haut (437 Chemin du Pey, 24240 Thénac), veillez à inclure une adresse électronique afin que nous puissions vous répondre directement par courrier électronique. Veuillez envoyer toutes vos questions ou préoccupations au Hameau approprié afin que nous puissions vous répondre le plus rapidement possible.
La Pratique au Quotidien et les Retraites
La communauté des moines et moniales du Village des Pruniers accueille chaque année, à l’occasion des différentes retraites, plus d’un millier de visiteurs venus du monde entier. Les retraitants viennent faire l’expérience de l’art de la vie communautaire en pleine conscience. De nombreux sentiers autour des collines et des champs du Village des Pruniers sont devenus des chemins de méditation légendaires pour Thich Nhat Hanh et sa communauté.
Tout au long de l’année, le Village propose une variété de programmes. Par exemple, la « Journée de Pleine Conscience » est une occasion pour les visiteurs de découvrir l’art de vivre en pleine conscience avec nos prochaines retraites en personne et en ligne. Le calendrier 2026 est particulièrement riche, incluant des retraites thématiques telles que :
- Retraite « Nourrir le Feu Intérieur » (juin 2026) : Une occasion précieuse pour notre famille mondiale de l’Ordre de l’Inter-Être de se réunir au Village des Pruniers en France.
- Retraites d’été 2026 (juillet-août) : Le Village accueillera des adultes, des familles avec enfants et adolescents, ainsi que des pratiquants de tous âges, pour cultiver ensemble l’esprit d’amour.
- Retraite Wake Up 2026 (août) : Une retraite spéciale pour les jeunes de 18 à 35 ans.
- Retraite des Pluies 2026-27 (octobre à janvier) : Une période pour approfondir notre pratique de la pleine conscience et apprendre à vivre en harmonie avec nous-mêmes, les uns avec les autres, et avec la Terre.
Des programmes spécifiques comme la « Happy Farm » (Ferme Joyeuse) proposent des retraites combinant méditation et travail agricole, permettant aux pratiquants de mettre les mains dans la terre et de respirer l’air frais. Des bénévolats sont également organisés, notamment pour le programme Enfants ou lors de la retraite Wake Up, nécessitant des praticiens expérimentés dans la tradition du Village.
Enfin, pour ceux qui ne peuvent se rendre sur place, des cours en ligne, tel que « Zen et l’Art de Sauver la Planète », permettent de donner vie aux enseignements de Thich Nhat Hanh à distance, touchant ainsi une communauté mondiale bien au-delà des collines de la Dordogne.