Le parkour (PK) est une discipline sportive qui consiste à franchir successivement divers obstacles urbains ou naturels, par des mouvements agiles et rapides et sans l’aide de matériel, par exemple par la course, des sauts, des gestes d’escalade, des déplacements en équilibre, etc. Le pratiquant est dénommé « traceur ». En tant que discipline sportive autonome, David Belle est reconnu comme l’inventeur du parkour au début des années 1990 à Lisses (banlieue parisienne). Il fut lui-même inspiré par son père, Raymond Belle, qui s’entraînait selon les concepts de Georges Hébert.
Les racines historiques et la genèse du mouvement
Les concepts du franchissement d’obstacles et du déplacement efficace existent depuis toujours. Le terme "parkour" a été créé par Georges Hébert pendant la Première Guerre mondiale, et vient du parcours du combattant. Raymond Belle, le père de David, était enfant de troupe en Indochine. Pour surmonter une enfance difficile et les épreuves de la vie militaire, il se construisit une armure physique et mentale grâce à un entraînement acharné. Quand l’Indochine fut abandonnée, il fut rapatrié en France et devint pompier de Paris. Raymond Belle expliqua alors à David, encore enfant, ses « parcours », qui ont inspiré David pour développer son « parkour ».
À la fin des années 80 et au début des années 90, un groupe d’adolescents commence à s’entraîner autour d’Evry et de Lisses. Leur entraînement est axé autour de jeux d’agilité et de force, de défis autour du mouvement pour devenir plus fort physiquement et mentalement. Au fil des années, les jeux deviennent sérieux et un groupe émerge, composé des plus acharnés. En 1998, David Belle et Sébastien Foucan se séparent des Yamakasi. David Belle refonde un groupe appelé « Les Traceurs » : c’est « la Relève », qui participe à la médiatisation de cette discipline.
Philosophie : « Être fort pour être utile »
Avant d’être appelé Parkour, il y avait l’Art du déplacement, une pratique où le mouvement devient un outil pour cultiver le respect de l’environnement, des autres et de soi. Le Parkour repose sur des principes de fluidité, d’adaptation, de contrôle et de progression sécuritaire. La devise du Parkour « Être et Durer » est empruntée aux Pompiers de Paris et résume parfaitement les valeurs que prône la discipline. Être : Être soi-même, être fort pour être utile. Durer : Continuer à entretenir ses facultés apprises durant l’enfance.
Le Parkour est né en groupe, par observation, par transmission, par entraide. On apprend en regardant les autres bouger. Une devise traverse la communauté mondiale du Parkour : « On commence ensemble, on finit ensemble. » Personne n’est laissé derrière. Cette vision remet constamment le sens au cœur de la pratique. Ce n’est pas une compétition. L’efficacité du mouvement distingue le Parkour d’autres disciplines acrobatiques où l’esthétique prime sur le déplacement fonctionnel.
NICOLAS MACHIAVEL: LE PRINCE DE LA PHILOSOPHIE POLITIQUE (DOCUMENTAIRE)
L’efficacité du déplacement et les techniques de base
Le Parkour est une discipline physique qui consiste à se déplacer d’un point à un autre de la manière la plus efficace possible. En Parkour, on cherche le chemin le plus direct et le plus fluide pour franchir un obstacle. Les mouvements de base incluent le saut de précision, le franchissement, le passe-muraille, le saut de chat, la réception et la roulade. Chaque technique s’apprend progressivement, en respectant ses limites.
La maîtrise du corps et de l’impact est primordiale. Les techniques de réception, notamment la roulade, permettent d’absorber les impacts ou de rediriger l’énergie de manière sécuritaire. Cette maîtrise n’est pas seulement physique. Elle cultive aussi la confiance, la gestion du stress et la capacité à prendre des décisions réfléchies. Le bénéfice le plus évident de la pratique est qu’il augmente la capacité à se déplacer entre différents lieux. C’est l’essence même du Parkour, le déplacement utile d’un endroit à un autre.
Adaptation à l’environnement urbain et naturel
Dans l’Art du déplacement, l’espace n’est pas quelque chose à conquérir ou à dominer. On apprend plutôt à s’y adapter, à le comprendre et à composer avec lui. Chaque lieu devient un partenaire de mouvement, un espace d’apprentissage, jamais un ennemi à vaincre. Un banc, un mur, une rampe : tout devient une occasion d’explorer le mouvement. Cette philosophie développe une lecture différente de notre environnement urbain et naturel, une capacité à voir les possibilités plutôt que les limites.
Les traceurs considèrent que le Parkour contribue, en plus du dépassement de soi, à se pourvoir d’un regard différent sur son environnement en étant non plus spectateur, mais bien acteur de ce qu’il se passe autour. La discipline aide aussi à appréhender l’espace, à prendre conscience des dangers et tout simplement à apprécier d’autant plus les paysages urbains et naturels.
Développement personnel et condition physique
Pour le développement personnel, le Parkour est une excellente « école de la vie ». Pour progresser dans la discipline, il est en effet nécessaire de franchir des obstacles en se fixant des objectifs intermédiaires. Il arrive de tomber, il faut donc persévérer avant d’y parvenir. Le dépassement de soi, le fait d’affronter ses peurs, d’apprendre à se faire confiance : cela encourage et aide les traceurs à le faire également dans leur vie de tous les jours.
La condition physique est un autre atout non négligeable. Tous les muscles du corps sont extrêmement sollicités par les mouvements et vont permettre de développer chez le pratiquant son sens de l’équilibre, sa coordination, mais également son endurance, puisque courir fait partie intégrante de la pratique. Pour les enfants, le Parkour est excellent pour le développement de leur motricité, par la multitude des mouvements réalisés, mêlant adresse, précision, équilibre et force.
Sécurité et progression dans la pratique
Contrairement aux idées reçues, plusieurs données démontrent que le taux de blessure est comparable ou inférieur à celui de sports populaires. Pratiqué dans un environnement encadré et progressif, le Parkour met l’accent sur la gestion des impacts et la conscience du risque. La progression sécuritaire est au cœur de l’enseignement. "Être et durer" est un principe fondamental. La progression prend du temps, et c’est normal.
Il est possible de pratiquer le parkour dès l’âge de 2 ans en intérieur avec des obstacles en mousse et sous la surveillance d’un adulte. Cette discipline permet aux plus jeunes de travailler leurs capacités motrices. Avec le parkour, les adolescents pourront développer leur force, leur équilibre et leur endurance. À l’âge adulte, les traceurs peuvent suivre des techniques plus avancées dans un environnement urbain, comme le franchissement d’un mur, la roulade et la réception. Les personnes âgées peuvent aussi s’initier au parkour pour améliorer leur condition physique, notamment avec la course à pied.
L’évolution moderne : Parkour, Freerunning et Art du Déplacement
Si le mot « Parkour » est le plus connu au niveau international, il regroupe en fait trois courants frères : Parkour, Freerunning et Art du Déplacement. Dans les années 2000, c’est l’explosion médiatique pour le parkour. Le terme anglophone « freerunning » porté par Sébastien Foucan permet alors de diffuser le parkour internationalement. Les deux termes, parkour et freerun, vont être utilisés indifféremment pendant quelques années.
Parkour.net, plateforme d’échange créée en 2001, va permettre au parkour de se construire en tant que discipline au niveau international. Le site rassemble des milliers de traceurs et permet de diffuser la philosophie du Parkour. La naissance de la pratique est un mélange de plusieurs histoires personnelles. Chaque pratiquant a apporté sa vision, sa créativité et sa propre définition de l’origine du mouvement. Encore aujourd’hui, la pratique continue d’évoluer avec les nouvelles générations de pratiquants et de coachs qui adaptent ces savoirs ancestraux aux structures modernes, qu’elles soient urbaines ou dans des salles spécialisées, garantissant ainsi la pérennité de cet art du mouvement.