Le Corylus avellana 'Contorta', plus communément appelé noisetier tortueux, est un arbuste qui ne manque pas de surprendre par son allure singulière. Il s'agit d'une variété ornementale du noisetier commun, dont les branches se caractérisent par des courbures et des torsions naturelles qui lui confèrent un aspect sculptural et très graphique. Si le noisetier tortueux produit également des noisettes, ces dernières sont moins nombreuses. Le noisetier tortueux a conservé de son espèce d’origine la capacité de s’adapter à presque toutes les conditions de culture.
L'anatomie d'une curiosité végétale
Le Corylus avellana 'Contorta' est une forme bien curieuse mais très attrayante de notre noisetier sauvage. On l'appelle le noisetier tortueux, en raison de son port insolite, intensément tourmenté, couronné de branches sinueuses et entrelacées de couleur sombre, bien visibles et extraordinairement graphiques après la chute des feuilles à l'automne et durant tout l'hiver.
Description botanique
- Port : Arbuste à croissance lente, atteignant généralement 3 à 6 mètres de hauteur à maturité. Sa couronne est arrondie et dense, formée de branches entrelacées de manière très esthétique.
- Feuillage : Les feuilles sont caduques, simples et arrondies, légèrement crénelées sur les bords. Elles présentent souvent des ondulations qui renforcent l'aspect tortueux de la plante.
- Floraison : En février-mars, ses rameaux nus se parent de chatons jaunes et pendants qui se balancent sous la moindre brise. Ces chatons mâles sont une source de couleur et de gaieté en fin d'hiver, annonçant l'arrivée du printemps.
- Fructification : Bien que le noisetier tortueux produise des noisettes, celles-ci sont généralement peu nombreuses et de petite taille. Ne comptez pas sur 'Contorta' pour vous offrir une belle récolte de noisettes, les siennes sont rares !
- Écorce : L'écorce est lisse et de couleur gris-brun lorsqu'elle est jeune. Avec le temps, elle se fissure légèrement et prend une teinte plus sombre.
L'art de l'intégration paysagère
Grâce à ses dimensions, le Corylus avellana 'Contorta' est idéal pour les petits jardins. Il peut à la fois être planté seul ou bien en groupe pour réaliser une haie libre par exemple. Il est magnifique tout au long de l'année, mais c'est surtout en hiver, lorsque les branches sont dénudées, que son caractère sculptural s'exprime pleinement.
Les arbustes à floraison hivernale
Utilisation au jardin
- En isolé : Planté en isolé, le noisetier tortueux devient rapidement la pièce maîtresse d'un jardin. Il peut être associé à d'autres arbustes à floraison printanière, comme les forsythias ou les magnolias.
- En massif : Il peut également être intégré à un massif arbustif, où il apportera une touche d'originalité et de mouvement.
- En topiaire : Grâce à sa croissance lente et à la plasticité de ses branches, le noisetier tortueux peut être taillé pour créer des formes originales.
Techniques de plantation et bonnes pratiques
Qu'il s'agisse d'un arbuste en pot, en motte ou à racines nues, qu'il soit installé en haie, en isolé ou en massif, qu'il soit ornemental ou fruitier, son installation au jardin répond à un calendrier, une préparation et des méthodes de plantation.
Le calendrier idéal
Pour des raisons écologiques et économiques, il est conseillé de planter le noisetier tortueux en début d’automne. En effet, l’arbuste aura ainsi le temps de développer un système racinaire plus apte à chercher l’eau en profondeur, réduisant ainsi sa dépendance aux arrosages.
Méthodes de culture
Le Corylus avellana 'Contorta' est très rustique et s'adapte à tous les types de sols, à condition qu'ils soient bien drainés. Il supporte également la pollution atmosphérique et peut donc être cultivé en ville. Les noisetiers ont la particularité de posséder des fleurs mâles et des fleurs femelles sur le même pied. Néanmoins, leurs périodes de floraison pouvant être décalées de plusieurs jours à plusieurs semaines, la pollinisation s’en trouve affectée (et avec elle la production des noisettes).
Propagation et entretien spécifique
En général, c’est le greffage qui est utilisé pour propager Corylus avellana 'Contorta'. Cette technique a néanmoins un inconvénient : avec le temps, le porte-greffe a tendance à faire des rejets qu’il faut éliminer à leur base, quitte à creuser. Le noisetier tortueux est un arbuste facile à cultiver et qui ne nécessite que peu d’entretien. Une taille légère peut être effectuée après la floraison pour maintenir une forme compacte et favoriser la ramification.
Variantes : L'élégance du 'Red Majestic'
Le Corylus avellana 'Red Majestic', avec ses branches sinueuses et sa livrée pourpre, ne manque ni de charme, ni de caractère. Toute la végétation de cet arbuste est superbement colorée de pourpre : le spectacle commence dès la fin de l'hiver avec ses chatons d'un rose-violacé suspendus aux rameaux sombres et encore nus, se poursuit avec la naissance des jeunes feuilles rouges jusqu'en été, avec ses feuilles purpurines se teintant de vert olive.
Quelques noisettes d'un rouge-violacé complètent cette belle symphonie aux couleurs de l'amaranthe avant l'apothéose, l'embrasement automnal. Son développement modéré et sa croissance lente permettent de le cultiver en bac sur la terrasse ou le balcon durant de nombreuses années.
Conseils pratiques et précautions
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Informations sur les risques
Il est important de garder à l'esprit que cet arbuste, comme beaucoup d'autres, peut provoquer une allergie respiratoire par le pollen. Pour les personnes sensibles, il est conseillé de prendre ses précautions lors des périodes de floraison en février et mars.
- Exposition : Soleil.
- Feuillage : Caduc.
- Rusticité : Rustique à -10°C.
- Humidité du sol : Sec.
Le choix entre le Corylus avellana 'Contorta' classique et le 'Red Majestic' dépendra de votre préférence pour la sobriété graphique du bois ou la flamboyance chromatique des feuilles pourpres, mais dans les deux cas, vous offrez à votre jardin une pièce peu ordinaire.