Les Oignons Ornementaux : Splendeur et Diversité du Genre *Allium*

Les oignons ornementaux du genre Allium sont un ajout splendide à tout jardin, offrant une diversité remarquable en termes de formes, de couleurs et de tailles. Qu'ils soient utilisés pour créer des massifs impressionnants, des bordures élégantes ou comme fleurs coupées, ces plantes bulbeuses sont à la fois faciles à cultiver et résistantes à l'hiver. Le genre Allium, dont le nom pourrait provenir du mot grec signifiant "éviter", peut faire référence à l'odeur piquante de l'ail. Cette odeur est généralement évitée par les cerfs et les rongeurs, ce qui constitue un avantage majeur pour les jardiniers.

Histoire et Origines d'Allium

Les origines de l'oignon ornemental se retrouvent en Europe, en Asie et au Moyen-Orient, où il pousse librement dans la nature. Le nom botanique de l'oignon ornemental est Allium, dont la signification littérale est « âcreté », tout comme la saveur qu’il donne aux plats. Le nom Allium a reçu des sens différents au cours des siècles. Selon l’histoire victorienne, ils apportent bonheur et prospérité. Les Égyptiens de l’Antiquité considéraient les « jupes » de l’oignon comme le symbole de l’éternité et c’est pourquoi ils le gravaient sur les tombes.

La première mention d'un arc décoratif a été enregistrée à la fin du XVIIIe siècle. C'est en 1783 que le célèbre naturaliste suédois Carl Linnaeus décrivit cette fleur dans son livre "Plant Species", où environ 30 spécimens étaient indiqués. C'est à partir de ce travail que l'arc de Moli est devenu connu. Les livres anciens nous apprennent que l’oignon, dont le prototype vient d’Iran, était déjà cultivé 8 000 ans av. J.-C. Son existence remonte donc à près de 10 000 ans ! D’autres espèces, tels que la ciboule (Allium fistulosum) sont cultivées dans nos régions depuis 1583.

Le genre Allium comprend de nombreuses variétés, non seulement celles cultivées pour leurs fleurs, mais aussi différentes variétés d'oignons culinaires, comme l'oignon, le poireau, l'échalote et la ciboulette, herbe condimentaire fort prisée. La présence naturelle de ces espèces se limite aux régions tempérées de l’Europe, de l’Asie et du Moyen-Orient. La littérature mentionne un nombre variable d’espèces d’Allium, allant de 280 à 300, voire même 450.

Caractéristiques Botaniques

Les oignons, ou en latin Allium - un représentant de la sous-famille des oignons, sont considérés non seulement comme une culture de légumes annuelle, mais aussi comme une culture de légumes pérenne. En plus de la variabilité de la plantation, il compte plusieurs centaines de variétés, dont certaines sont comestibles, d'autres sont décoratives.

Fleur et Inflorescence

Le décor d'oignon, grâce à une inflorescence sphérique formée de 100 petites fleurs, était auparavant appelé la famille Lily (lat. Lilium). Actuellement, il est inclus dans la famille des Amaryllidacées (lat. Amaryllidaceae). Les capitules sphériques reposent sur des tiges hautes et robustes. Chaque boule de fleurs est composée de nombreuses petites fleurs en forme d'étoile. L'oignon a une inflorescence en forme d'ombrelle - une boule qui contient jusqu'à 100 fleurs individuelles, rassemblées ensemble et représentant une seule structure, 1 pistil avec un stigmate miniature et 6 étamines. Le diamètre d'une fleur atteint jusqu'à 7 cm ; à titre exceptionnel, les boules peuvent mesurer jusqu'à 30 cm.

Couleur

La gamme de couleurs s'étend du violet au bleu, en passant par le blanc et le jaune. La gamme de couleurs va du blanc au violet. En plus de la couleur pure, il existe des nuances. Les couleurs violette, pourpre et lilas qu’arbore leur inflorescence souvent globulaire contrastent superbement avec l’inflorescence moins compacte de la plupart des plantes vivaces.

Tronc (Tige)

La tige est simple, de forme lisse. Elle a plusieurs options de croissance :

• Court : jusqu'à 40 cm (reine d'ivoire, sicilienne, jolie (jolie), molly sauvage)
• Moyen : jusqu'à 80 cm (beauté estivale, kéruleum bleu, bleu-bleu)
• Haut : de 80 cm à 2 m (anzur, lucy ball, gladiator, globmaster)

Feuille

La masse caduque a la forme d'une ceinture : une base large et plate, une forme oblongue et lisse, une extrémité rétrécie. La couleur est vert clair. S'élevant d'une base avec le tronc et l'encadrant avec un anneau, les feuilles s'étalent le long du sol, créant une « jupe ». La longueur des feuilles atteint 40 à 50 cm. Lorsque la floraison commence, le feuillage commence souvent à se faner.

Racine (Bulbe)

Le système racinaire de l'allium de l'oignon décoratif se présente sous la forme d'un bulbe de forme ovale, recouvert d'écailles. De nombreux alliums ont un bulbe écaillé qui fleurit pendant plus d’un an. La circonférence du bulbe varie de 3 à 30 cm selon les espèces. Certaines espèces, d’herbes notamment, sont dotées d’une épaisse racine ou d’une sorte de tige poussant sous terre, comme le font les poireaux. La couleur et la forme des bulbes d’oignon ornemental n’ont en général rien d’extraordinaire.

Floraison

Bon nombre d’espèces fleurissent au début de l’été, juste après la période de floraison printanière et avant la période de floraison luxuriante de l’été. Les alliums à tige haute font d'élégantes fleurs coupées.

Description des Variétés

La famille des oignons ornementaux est agréablement étendue, avec des centaines d'espèces. Il y a des géants parmi eux, mais aussi des petits neveux et nièces avec de fines fleurs. Voici quelques-unes des variétés les plus populaires :

En plus des variétés, on distingue des groupes d'arcs xérophytes et d'arcs éphémères, chacun ayant ses propres caractéristiques : dans le premier, les plantes se distinguent par une croissance lente et fleurissent seulement 4 ans après la plantation ; dans le second, les arcs sont capables de résister à la sécheresse.

Agrotechnique : Plantation, Culture et Soins

Pour obtenir un beau jardin fleuri, vous devez suivre les recommandations pour planter, cultiver et entretenir correctement les oignons ornementaux. L'Allium est une plante remarquablement facile à cultiver. Les plants d'ail sont résistants au froid et à la sécheresse et nécessitent peu d'entretien.

Préparation du Site

Lors de la préparation d'une nouvelle « maison » pour allium, vous devez :

• Choisissez le côté ensoleillé du site ; il est recommandé de faire un parterre de fleurs sur une colline. Les oignons ornementaux se plaisent dans un endroit ensoleillé, mais une ombre partielle fonctionne également bien.
• Préparer un trou en y mettant du drainage sous forme de sable ou de pierre concassée, d'humus et de cendre de bois. La seule chose à garder à l'esprit est que, comme toutes les plantes bulbeuses, l'ail n'aime pas être dans un sol trop humide. Choisissez donc un endroit bien drainé où l'eau s'écoule. Toutes les espèces ont besoin d’un sol bien drainé.
• Rendre le sol neutre ; en cas d'acidité accrue, y ajouter de la chaux éteinte.
• Humidifiez complètement le sol, mais ne faites pas de marécages.

Préparation du Matériel Végétal

Avant de traiter le matériel pour la plantation, vous devez choisir le type à utiliser : graines ou bulbes.

Si le choix s'est porté sur les bulbes, il est nécessaire de les libérer du bourgeon ou de séparer la fille de la mère - l'emplacement des bulbes dépend de la variété. Lorsque vous achetez des bulbes d'ail, plantez-les immédiatement ou conservez-les dans un endroit frais, de préférence au réfrigérateur.

En cas de plantation avec des graines à la maison, vous devez :

• Tremper dans un promoteur de croissance jusqu'à ce que les germes apparaissent.
• Planter dans un pot domestique ou une serre au cours de la deuxième décennie de mars.
• Attendre 14 jours jusqu'à ce que les pousses apparaissent.
• Prenez-le à l'extérieur pendant 24 heures pour l'adaptation.
• Plantez les semis en juin.

Plantation

La plantation des bulbes d’oignons ornementaux se fait à partir de la mi-septembre jusqu’à la mi-décembre. Septembre ou octobre est une bonne période pour planter l'ail. Lorsque la température est inférieure à 10 degrés, c’est le signal de départ. Vous pouvez alors planter ces oignons ornementaux à votre gré. Assurez-vous qu’il ne gèle pas, les bulbes doivent être en terre avant les premières gelées.

En cas de plantation d'allium avec des bulbes, vous devez :

• Assurez-vous que le futur plant appartient aux types d'oignons éphéméroïdes (par exemple, carat, schubert, christoph) ou xérophytes (géant, aftalunien).
• Attendez que la température de l'air et du terrain dégagé baisse.
• Rendre la hauteur du trou égale à 4 ampoules. Placez les bulbes avec la pointe vers le haut, à une profondeur de 10 à 15 cm dans le sol, selon leur taille. La taille du bulbe détermine à quelle profondeur vous devrez planter.
• Arroser le site d'atterrissage.
• Planter les futurs plants dans le sol en laissant 30 cm d'espace libre entre eux.
• Couvrir de terre.
• Mettre de l'humus et de la tourbe sur le dessus, en assurant le relâchement de la terre.
• Ne poussez pas trop fort sur le bulbe, vous risqueriez de les endommager.

Si le futur buisson appartient à une espèce de rhizome, vous devez agir selon un schéma différent :

• Plante de 3 à 6 mois et de 8 à 9 mois de l'année.
• Éclaircir les buissons.
• Retirer les graines des plantes séchées avant qu'elles ne tombent au sol.
• Desserrer et désherber les mauvaises herbes.

Il est conseillé de stocker les ampoules dans un endroit sombre et frais. Si le matériel de plantation est petit, il est conservé dans de la tourbe ou de la sciure de bois afin qu'il ne se dessèche pas. Pour décorer un toboggan alpin avec un arc décoratif, vous devez attendre les premières pousses dans un endroit spécialement désigné pour cela.

Reproduction

Vous pouvez augmenter la quantité d'oignons ornementaux de 2 façons : graines et bulbes.

Séminal (par graines)

Pour faire pousser une fleur à partir d'une graine dans un champ ouvert, vous devez :

• Choisissez de grandes inflorescences.
• Attendez la fin de la floraison des oignons, les graines sont prêtes à être plantées et récoltez-les.
• Faire un lit spécial pour les futurs semis en plein champ.
• Ajouter des engrais au sol : humus, complexe d'engrais minéral Azofoska, sable ou calcaire à parts égales.
• Bien remuer.
• Faire 2-3 sillons et planter les graines en laissant 3 cm d'espace vide entre eux.
• Couvrir de terre, d'eau et attendre les pousses.

Les variétés d'oignon devant être durcies et réchauffées dans des conditions réelles, elles sont semées en hiver. La présence d'un lit spécial est nécessaire, car la première floraison devra attendre longtemps - de 3 à 8 ans. Il est important de noter que si des graines non mûres sont sélectionnées pour la plantation, les plantes deviendront faibles.

Bulbeux (par bulbes)

Il existe deux façons de faire pousser un allium à partir d'un bulbe de racine :

1. Divisez les plantes en parties afin que chaque plant ait une racine et 3 pousses saines.
2. Recueillir les bulbes de l'inflorescence en coupant les bourgeons et en les traitant avec un accélérateur de croissance à l'hétéroauxine.

Après avoir préparé les plants, plantez-les dans un lit préparé, saupoudrez de terre et attendez les pousses. Il est intéressant de noter que les plantes à faible croissance commencent à fleurir après 3 ans, les plantes moyennes et hautes - après 5 ans. Les allium se multiplient à la fois par bulbes latéraux et par auto-ensemencement, vous pouvez donc profiter d'un carré d'oignons ornementaux. Une fois les graines mûres, vous pouvez les laisser tomber au sol pour obtenir plus de fleurs au même endroit. Plusieurs variétés d’oignons ornementaux se reproduisent naturellement.

Soins de Printemps et d'Automne

Pour rendre le jardin de fleurs agréable à l'œil, il est conseillé de suivre les règles suivantes :

• Pour préserver une plante saine, les jardiniers recommandent de déterrer les bulbes après le séchage des feuilles et la formation des graines, et de les replanter de 9 à 11 mois par an. Il est recommandé de répéter la procédure chaque année.
• Plantez les buissons pour qu'ils ne soient pas encombrés.
• Élimine la boue neigeuse et les débris végétaux.
• Arrosez avec modération, en évitant l'excès d'humidité dans le sol.
• Nourrissez avec des engrais minéraux et organiques, en alternance. Portez une grande attention à l'alimentation pendant la saison de croissance, lorsque les plantes en ont particulièrement besoin. Les nourrir au printemps et à l'automne améliorera leur floraison.
• Conservez les ampoules dans un endroit frais et sec après avoir creusé le sol.
• S'il est laissé en hiver, paillez le site de plantation avec de la paille, de la cendre et de l'herbe sèche.
• Transplantez les buissons tous les 5 à 7 ans dans un sol riche.
• Si la fleur décorative pousse dans des conditions favorables, il n'est pas nécessaire de déterrer la racine bulbeuse chaque année, car le risque de contracter des maladies est minime.
• Lorsque la floraison commence, le feuillage commence souvent à se faner. Il est recommandé de les couper pour que de nouvelles poussent.

Applications et Utilisations

L'arc décoratif est utilisé dans les domaines suivants :

Jardinage et Aménagement Paysager

Les oignons ornementaux sont du plus bel effet lorsqu’ils sont placés parmi des plantes vivaces en bordure. Leurs feuilles, qui ne sont généralement pas très esthétiques et se fanent rapidement après la floraison, seront ainsi cachées par celles des plantes vivaces. Les oignons ornementaux hauts notamment sont très impressionnants lorsqu’ils se dressent au-dessus de plantes plus basses ou de couvert végétal. Pour les petits jardins, plantez cinq spécimens d’oignon ornemental hauts en groupe.

Lors de l’aménagement d’un parterre, les oignons ornementaux devraient de plus en plus faire l’objet d’une considération toute particulière. En effet, une composition de plusieurs espèces d’oignon ornemental peut faire la transition entre les périodes de floraison des vrais bulbes à floraison printanière et celles des bulbes à floraison estivale. Par ailleurs, les oignons ornementaux à floraison la plus précoce peuvent être mariés à des tulipes, jacinthes et narcisses, ceux qui fleurissent le plus tard pouvant être plantés avec des glaïeuls et des dahlias. Ces alliums à floraison plus tardive sont donc parfaits pour être mêlés aux plantes annuelles de couleurs vives.

Ils sont également utilisés pour la création de toboggans alpins, parterres de fleurs et l'utilisation dans l'aménagement paysager du site. L'ail est particulièrement frappant lorsqu'il est groupé, peut-être trié par couleur. Les oignons ornementaux sont de différentes tailles et tailles de fleurs, ce qui permet de les associer facilement aux autres fleurs du parterre.

Fleurs Coupées

Les allium à tige haute font d'élégantes fleurs coupées. Ils se tiennent bien seuls comme des sphères de couleur dans un vase. Vous pouvez également créer un bouquet mixte où quelques têtes de fleurs d'ail flottent au-dessus des fleurs inférieures. Bien que l'odeur caractéristique puisse freiner l’utilisation des oignons ornementaux en fleurs coupées, cette odeur se dissipe rapidement après immersion des tiges dans l’eau pendant quelques minutes. Vous n’aurez pas de problème d’odeur d’oignon si vous mettez des oignons ornementaux dans un vase. Mettez les tiges dans de l’eau glacée et l’odeur sera minimale. Bien entendu, seules les espèces hautes et mi-hautes s’utilisent comme fleurs coupées. Plusieurs espèces nécessitent un traitement quelque peu particulier, mais demeurent du plus bel effet pendant longtemps, même en fleurs séchées.

Culture en Pot

L'utilisation à des fins d’acclimatation est une histoire en soi. Il est intéressant de mentionner que l’Allium ursinum est l’espèce la mieux adaptée à cette application. Il va de soi que les espèces hautes ne conviennent pas à ce genre de plantations, tandis que la croissance des variétés plus basses est trop désordonnée pour les placer seules dans des bacs. Autre inconvénient : le feuillage devient rapidement inesthétique. En réalité, seules quelques espèces peuvent être plantées en pots : l’Allium christophii, l’Allium schubertii et éventuellement l’Allium karataviense. Ces trois espèces produiront de très beaux résultats de par leur superbe inflorescence en boule et leur taille modérée (20 à 50 cm). Elles doivent être mises en pot d’au moins 20 cm de profondeur. Les bulbes doivent être plantés à 8 ou 10 cm de profondeur, dans une terre bien drainée. De plus, il faut protéger le pot des fortes gelées.

Floristique

Les oignons ornementaux sont inclus dans les bouquets secs et les compositions florales.

Médecine

Possédant des propriétés médicinales bénéfiques, l'oignon Aflatun est utilisé pour soulager la douleur, améliorer la vision et renforcer le système immunitaire.

Produits Culinaires

Il est possible de manger des oignons Aflatun ; ils sont mis en conserve après 3 heures de trempage et consommés crus avec modération. Le genre oignon ornemental se compose également de plantes très répandues, utilisées pour la consommation alimentaire, notamment l’oignon, le poireau, l’échalote et la ciboulette.

Rouges, jaunes, blancs, rosés, les oignons se déclinent en une belle palette de couleurs correspondant à des saveurs plus ou moins marquées. Consommés cuits ou crus, les oignons apportent toujours un petit plus aux plats qu'ils composent.

Lorsque l'on évoque le mot 'oignon' on pense tout de suite aux oignons de conservation, ceux que l'on trouve le plus facilement sur les étals en toutes saisons. Ils sont récoltés une fois leur feuillage complètement fané, le bulbe est alors à maturité. Il en existe environ 40 variétés cultivées dans notre pays.

• L'oignon jaune doré : le plus cultivé. On le sème au printemps pour une récolte en été. Il se consomme cuit de préférence afin d'être plus digeste, sa chair est blanche, juteuse et son goût très corsé. Les oignons sauciers au bulbe plus allongé et beaucoup plus petit en calibre font aussi partie des oignons jaunes.
• L'oignon rosé : moins connu. Produit à Roscoff depuis le 17ème siècle, il bénéficie d'une AOC. Sa qualité gustative, son goût fin et sa très bonne capacité de conservation en font un produit très prisé. Les paysans de Roscoff au XIXème prirent l'habitude de vendre leurs oignons en Angleterre.
• L'oignon rouge : est recouvert comme son nom l'indique, d'une enveloppe rouge violacée qui cache une chair blanche à nervures pourpres. Cet oignon est semé au printemps pour une récolte en été. Il est doux et sa chair est croquante ce qui en fait un excellent accompagnement dans les salades estivales. Il se consomme de préférence cru pour profiter pleinement de sa saveur.
• L'oignon blanc : est souvent vendu en botte avec son feuillage bien vert. Consommé 'à la croque', cru, il distille son petit goût à la fois typé et sucré, il peut être cuisiné dans son intégralité (feuillage et bulbe). L'oignon blanc est planté en automne et est récolté au printemps, il ne se conserve pas longtemps, il est donc préférable de le consommer au fur et à mesure des besoins.

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