Le mois d'août est une période de transition et de générosité pour le jardinier permaculteur, particulièrement dans les régions du nord. C'est un temps de récoltes abondantes, mais aussi de préparation pour les saisons à venir. Alors que le soleil estival baigne les jardins, les températures plus douces et les orages occasionnels dans la moitié nord de la France créent des conditions propices à la germination des nouveaux semis, contrastant avec les sols souvent épuisés par la sécheresse dans le sud. Ce guide explore les stratégies de la permaculture pour maximiser les récoltes d'août, préparer l'automne et l'hiver, et promouvoir la biodiversité au sein de votre écosystème jardinier.
Les Trésors d'Août : Récoltes et Conservation
Août est le mois des grandes récoltes au potager. Tous les légumes "à ratatouille" sont mûrs et de nombreux autres légumes sont disponibles en abondance. C'est le moment où les fruits de nos labeurs s'exposent dans toute leur splendeur. On continue à récolter les tomates, les haricots, les courgettes, les betteraves et les concombres. On récolte également les aubergines, les poivrons et les piments, les melons, les fenouils, les maïs, les carottes, les poireaux d'été, les oignons, la poirée, les brocolis, les radis d'été en région fraîche, et toujours les salades. Les céleris-branche et les choux-fleurs commencent également à être récoltés. Il est également essentiel de terminer de récolter les pommes de terre, l'ail, les échalotes, les choux-raves et les navets pour éviter qu'ils ne développent un goût amer ou durcissent sous la chaleur.
Mais que faire lorsque la profusion dépasse nos besoins immédiats ? La permaculture, en tant que philosophie de vie, nous incite à envisager l’autonomie alimentaire comme un moyen de réduire notre empreinte écologique. Transformer le surplus d'août en délices conservés pour l'hiver est une stratégie clé. Pour une délicieuse sauce tomate ou une ratatouille maison, commencez par hacher vos légumes. Dans une grande marmite, combinez-les avec des herbes de Provence et un peu de vinaigre pour la conservation. Une heure de mijotage suffit. Entre-temps, stérilisez vos bocaux en les plongeant dans de l’eau bouillante. À l’aide d’un entonnoir adapté, remplissez-les de votre préparation, fermez et retournez-les pour sceller. Une fois refroidis, ils sont prêts à être rangés, capturant ainsi l’essence de l’été pour les mois plus froids. Sécher les récoltes au soleil est également une méthode facile : une table, un drap et éventuellement une moustiquaire pour protéger les plantes des mouches et des guêpes suffisent. Pour un séchage optimal, il est possible de rentrer chaque soir les plantes en train de sécher pour leur éviter la rosée du matin, ou d'attendre un épisode caniculaire pour s'assurer que les plantes soient bien desséchées. Faire sécher les récoltes dans une voiture par grosse chaleur fonctionne parfaitement, notamment pour les tomates et les figues.
Semis et Plantations pour l'Automne et l'Hiver
Août est le moment idéal pour semer et préparer les cultures d’automne. Il est préférable de ne pas attendre septembre. C'est le bon moment pour y implanter vos cultures. Dans les régions situées au nord de la Loire et où les étés sont courts, il ne faut pas tarder pour semer, car à cause des jours qui raccourcissent, chaque journée de perdue en août équivaut à une semaine de croissance en moins au mois d'octobre.
PLANTATIONS ET SEMIS D'AUTOMNE
Légumes-Feuilles
Pour les légumes-feuilles, semez en ligne les choux d'hiver, chou chinois, laitues d'hiver, laitues de printemps, estragon, mâche, chicorée frisée, chicorée sauvage, épinard. Dès que les nuits redeviennent fraîches, semez de la mâche, des choux chinois, de la roquette, des épinards, des radis de tous les mois, des gros radis d'hiver. Dans les climats doux, des légumes tels que la mâche, la roquette ou le radis noir peuvent être semés en fin d’été pour une récolte progressive pendant l’hiver. Et même pour ceux dans des régions plus froides, certains légumes rustiques, comme certaines chicorées anciennes, peuvent braver le froid.
La mâche se sème dès le mois d’août en pleine terre. Longue à germer, elle demande de la patience. Si vous n’avez pas ce temps à lui consacrer, vous pouvez planter directement des plants en mini-mottes. Vous pouvez commencer la plantation dès le 15 août. Les années suivantes, essayez de laisser un maximum de pieds monter en graines : la mâche est très prolifique et germe spontanément en fin d’été. Vous n’aurez plus qu’à venir prélever des plants en septembre et les repiquer où vous le souhaitez.
Repiquez les choux et les salades. Blanchissez les chicorées frisées et les scaroles les plus développées sous une cloche opaque pour étaler les récoltes. Si vous disposez d’une serre, elle deviendra votre alliée pour des semis d’épinards et de cressons.
Légumes-Racine, Tige et Bulbe
Semez en ligne les radis rose, radis d'hiver, radis d'automne, navet d'hiver, carotte, oignon blanc. Dès que les nuits redeviennent fraîches, semez des navets d'hiver. En début août, vous pouvez mettre en terre les derniers haricots et carottes pour les récolter à l’automne. Attendez la fin du mois d’août au potager, quand la chaleur s’éloigne, pour semer les choux, épinards, navets, salades et radis noir.
Plantez ou repiquez des poireaux d'hiver de variétés bien résistantes au froid ('Messidor'). Buttez-les légèrement au fur et à mesure de leur croissance pour allonger le fût. Dans les climats doux, mettez les céleris branche à blanchir dès la mi-juillet, buttez-les et placez les plus développés sous cloche opaque. Commencez à les récolter dans une quinzaine de jours. Arrosez bien les radis, betteraves et céleris-raves pour qu'ils durcissent et ne piquent pas.
Légumes-Graines
Semez les fèves en pleine terre. Arrosez régulièrement les petits pois, haricots et fèves.
Herbes Aromatiques
Semez le persil, l'angélique, la coriandre, l'aneth, l'ache, la sarriette d’hiver et le cerfeuil, ce dernier dans un endroit ombragé et arrosez abondamment. Continuez à récolter les herbes aromatiques (basilic, menthe, sarriette, estragon, ciboulette…). N'hésitez pas à couper court pour provoquer une nouvelle repousse. Coupez à ras du sol le thym, la sarriette et la sauge après floraison, afin de stimuler la repousse des feuilles.
Faites des boutures de vos variétés préférées d'artémise, lavande, thym, sauge, verveine-citronnelle, romarin, laurier-sauce. Pour les plantes peu rustiques comme l'estragon, la verveine-citronnelle, le romarin, la lavande et la santoline, bouturez-les pour les multiplier, particulièrement sous climat doux. Plantez les crocus à safran. Les mélanges d’herbes séchées se réalisent en ce moment, faciles à faire et tellement plus goûteux que ceux du commerce.
Entretien du Potager en Août : Affronter la Chaleur et Préparer le Futur
Le mois d’août est une période estivale gratifiante où les récoltes abondent, mais il peut aussi présenter des défis, notamment liés à la chaleur. L'entretien régulier des plantations est essentiel pour produire tout au long de la belle saison.
Gestion de l'Eau et Ombrage
Les sols sont particulièrement secs en cette période. Ne relâchez pas vos efforts : continuez à arroser votre potager en permaculture, en particulier s’il n’y a pas d’orage ou que le vent assèche les plantes. En période de canicule, et si les restrictions d'eau ne sont pas à craindre, arrosez vos légumes le soir, "à la fraîche" avec l'eau du récupérateur d'eau de pluie. Arrosez le soir par temps sec et chaud. Lorsque les fruits et légumes du jardin commencent à grossir et se colorer, arrêtez d’apporter de l’eau ; les saveurs vont ainsi se concentrer.
La permaculture offre des solutions ingénieuses pour faire face à la chaleur. Cultiver à l’ombre d’arbres fruitiers ou de plantes plus grandes, comme les tournesols, peut offrir un microclimat plus frais pour certaines plantes sensibles à la chaleur. Pendant les journées chaudes, il est intéressant de protéger les cotylédons et les premières feuilles des plantes que vous venez juste de planter. Un voile d’ombrage ou du blanc de Meudon permet de rafraîchir les serres en été. Pour les cultures en extérieur, des cagettes disposées à l’envers offriront une bonne protection contre les UV à ces petites pousses fragiles. Les cultures d’automne qui sont implantées aux mois de juillet et août peuvent rapidement prendre un coup de chaud, et les protéger avec des cagettes récupérées au supermarché ou au marché est une solution efficace.
Paillage et Nourriture du Sol
Le paillage est une technique indispensable en août, conservant l’humidité du sol et protégeant les racines de la chaleur excessive. Paillez d’une belle épaisseur (de tontes de gazon sèches par exemple) les massifs de fleurs en pleine épanouissement et les arbres et arbustes nouvellement plantés. En outre, une bonne épaisseur de matière organique (10 à 15 cm), en plus de nourrir votre sol, limitera grandement la levée des adventices. Paillez le sol si possible.
Nourrir votre sol est primordial pour qu’il soit fertile et vivant. Pour favoriser le développement de la vie dans votre sol, il faut le nourrir, ou plutôt nourrir les millions de micro-organismes qui le peuplent et en font la richesse. Pour ce faire, il faut couvrir votre sol (le « mulcher ») avec de la matière organique. L’eau est essentielle à la minéralisation de la matière organique ; c’est l’engrais n°1 au potager. Il s’agit de la dernière phase de transformation de nos apports de paillage et autres : les micro-organismes finissent de digérer la matière et rendent les minéraux qu’elle contient disponibles pour les plantes. Ainsi, plutôt que de chercher des recettes d’engrais maison, on peut veiller à ce que le sol soit toujours légèrement humide. Protéger la terre de vos plantes en pot est très efficace pour limiter les arrosages et nourrir doucement vos cultures, et cela limite le désherbage. Une recette pour le paillage des pots : une première couche de vert, consoude, ortie, ou autre finement hachée. En seconde couche, 1 cm de broyat de bois, ou de feuilles mortes broyées à la main. Vous limiterez les arrosages et le tout est très esthétique. Attention : ne paillez pas des boutures non ligneuses en pot ; les tiges, fragiles, pourraient pourrir. Ou faites en sorte que le paillage ne touche pas les tiges.
Entretien Général
Binez régulièrement le sol entre les cultures. Ébourgeonnez régulièrement les tomates pour des fruits plus gros. Taillez vos arbres selon les principes de la taille douce et utilisez ces tailles en paillage au pied des fruitiers ou autre. Pincez les fleurs fanées pour favoriser de nouveaux boutons sur les géraniums de balcon, les verveines, les fuchsias, les lobélias, les pétunias et surfinias. Pincez les courgettes : inutile de garder les fleurs mâles, qui ne donneront pas de fruit. Vous pouvez donc les couper, pour faciliter la croissance des courges. Les tomates nécessitent 1 à 2 mois de maturation au soleil pour donner des fruits juteux. Ainsi, les fleurs d’août n’arriveront pas à maturité. Si vous en voyez, vous pouvez donc les tailler. Cela évitera au plant d’utiliser de l’énergie et de la sève inutilement.
Préparation des Terrains Libérés
La saison est également propice à la préparation des semis d’automne et à la planification des cultures à venir. Sur les emplacements libérés, semez des engrais verts comme la phacélie et le fenugrec pour éviter qu'ils ne soient épuisés par les mauvaises herbes. Les engrais verts resteront en place tout l’hiver et seront enfouis au printemps suivant. Nourrissez généreusement le sol grâce à des plantations d’engrais vert, en particulier le trèfle et la vesce.
Après les récoltes, il est conseillé de laisser les herbes sauvages et plantations sécher sur pied. Si cela peut sembler peu esthétique, cela offre de nombreux bénéfices au potager en permaculture. En effet, les herbes hautes créent des abris de biodiversité et, lorsqu’elles se couchent au sol, couvrent naturellement la terre et offrent de l’engrais vert. Très efficace pour augmenter l’autonomie du jardin.
Gestion des Adventices
Le liseron, le chardon, le chiendent, la potentille peuvent donner du fil à retordre au jardinier. Pour les affaiblir, un bâchage long est intéressant : avant de cultiver une zone, on peut la bâcher durant une année. Les vivaces seront détruites à 90+% à condition de passer un coup de bêche sur les bords de la bâche afin de trancher les éventuelles racines qui pourraient nourrir les adventices depuis l’extérieur. Néanmoins, une solution sans plastique est également possible : vous pouvez les affaiblir. Pour ce faire, passez toutes les semaines et coupez ces plantes au collet, tout simplement. Cette technique les empêchera de constituer leurs réserves, et affaiblira les pieds. En coupant toutes les repousses, d’années en années, le liseron devrait finir par disparaître. Il faudra également veiller à nourrir son sol pour qu’il se décompacte.
La Biodiversité au Cœur du Potager Permaculturel
En permaculture, l'approche est holistique, intégrant les plantes et les animaux dans un écosystème équilibré. Ce mois met à l’honneur une association étonnante : la Laitue Brune Percheronne, l’Échinacée, et le Navet Globe St Benoît. Ces légumes et fleurs, en plus d’apporter une diversité gustative, jouent un rôle essentiel dans la biodiversité et l’équilibre de votre jardin.
Le Navet Globe Saint-Benoît : Gardien de la Biodiversité et du Cycle Naturel
Le Navet Globe Saint-Benoît est une pépite botanique, bien que peu connue de nos jours. Doté d’une belle racine ronde, blanche, rehaussée d’une teinte violette au collet, il est le descendant prestigieux du « Navet de Bency ». Cultivé généralement comme une plante annuelle, le navet St-Benoît est en réalité une plante bisannuelle. Ceux qui ont choisi de laisser ce légume en terre pendant les mois froids d’hiver auront la chance d’assister à un spectacle naturel au printemps : une hampe florale s’élève fièrement, annonçant la formation prochaine de graines.
Les fleurs du navet, issues de la famille des brassicacées, sont de véritables aimants pour les pollinisateurs. Bourdons, abeilles et autres insectes butineurs s’y attardent, contribuant ainsi à la pollinisation et au maintien de la biodiversité dans nos jardins. Une fois les siliques de graines arrivées à maturité, elles deviennent une source de nourriture inestimable pour les oiseaux. Ces graines, en plus d’offrir un festin à nos amis à plumes, peuvent également être récoltées pour enrichir nos collections de semences. Laisser certains légumes suivre leur cycle naturel est une pratique à la fois économique et écologique. Non seulement ils offrent généreusement des graines de qualité pour les prochaines saisons, mais ils jouent également un rôle primordial dans la conservation de la biodiversité.
Historiquement, le navet était souvent désigné sous le nom de « rave » et était une nourriture essentielle pour les paysans. Il servait également de fourrage pour les animaux et jouait un rôle majeur en tant que plante médicinale. Aujourd’hui, avec la résurgence de la permaculture, le navet, riche en magnésium, calcium et phosphore, retrouve sa place privilégiée dans nos jardins.
La Laitue Brune Percheronne : Une Alliée pour la Biodiversité
La Laitue Brune Percheronne est un véritable vestige de l'histoire agricole française, autrefois vantée pour sa résistance estivale et sa saveur exceptionnelle. C’est une laitue de stature imposante, avec une grande pomme arrondie. Ses feuilles, d’un vert profond et ornées de reflets roux, sont à la fois robustes et délicates, évoquant sa capacité à résister aux rigueurs des saisons. À l’origine, elle était connue sous l’appellation de « laitue brune percheronne à graine noire ». Bien que tombée dans l’oubli en France pendant des décennies, c’est la Suisse qui l’a préservée, permettant son retour triomphant dans les potagers français.
Au-delà de sa saveur, cette laitue est un trésor nutritionnel, riche en minéraux essentiels et en vitamines. Dans le ballet de la nature, la Laitue Brune Percheronne, avec sa majestueuse montaison, joue une partition inattendue mais cruciale pour la biodiversité de nos jardins. Quand vient le temps de la montaison, ses graines dorées deviennent une véritable aubaine pour nos amis à plumes. Mésanges, pinsons, chardonnerets et bien d’autres trouvent en ces graines une source de nourriture inestimable. Attirés par cette manne, ils s’installent, chantent et établissent leurs nids, contribuant à réguler les populations d’insectes ravageurs. En laissant quelques Laitues Brune Percheronne réaliser leur cycle complet, sans les récolter trop tôt, vous offrez un refuge à la faune ailée et contribuez activement à enrichir la biodiversité de votre environnement. Collectez les fleurs de laitues montées en graines et frottez-les, pour récupérer les semences. Coupez le reste de la plante et couvrez le sol sur place.
L’Échinacée Purpuréa : Un Trésor pour la Biodiversité
L’Échinacée Purpuréa, une étoile au milieu des astéracées, séduit non seulement par sa beauté remarquable, mais aussi par ses bienfaits innombrables. Originaire des immenses plaines d’Amérique, elle était autrefois un trésor des peuples autochtones, utilisée pour remédier à divers maux. Résiliente et rustique, elle triomphe des hivers les plus rigoureux, résiste à la canicule et s’acclimate aux divers types de sol.
Bien plus qu’une simple fleur ornementale, l’Échinacée Purpuréa est un véritable don de la nature pour la biodiversité. Tout commence avec les abeilles, papillons et autres insectes pollinisateurs qui, attirés par sa teinte pourpre brillante et son doux parfum, y trouvent une source riche et généreuse de nectar. À une époque où la disparition des pollinisateurs est une préoccupation grandissante, planter de l’échinacée est un geste simple mais efficace pour soutenir ces petites créatures si vitales. De plus, en tant que plante mellifère, elle joue un rôle crucial dans la production de miels délicieux et aromatiques.
Son nom, emprunté au grec et signifiant « hérisson », fait référence à son cœur hérissé qui, lorsqu’il sèche à l’approche de l’automne, évoque l’aspect d’un petit hérisson. Ces tiges séchées, en plus d’offrir un spectacle hivernal captivant, sont souvent utilisées dans la confection de bouquets secs. Au-delà de sa beauté, l’Échinacée Purpuréa renferme des vertus médicinales exceptionnelles, confirmées par la recherche scientifique sur ses bienfaits sur le système immunitaire.
Autres Travaux Essentiels en Août
Récupération de Semences et Multiplication
Récupérez les graines de vos plus beaux fruits, tomates, poivrons, lorsque vous les préparez en cuisine. Récupérez tous vos noyaux de fruits pour réaliser des semis de fruitiers. Les noyaux de fruits frais (prunes, nectarines, pêches et abricots) peuvent être immédiatement replantés dans le sol du jardin, ou dans un pot installé en extérieur. Laisser sécher les cultures a un autre avantage : la plantation automatique. En effet, les graines vont se semer naturellement. Vesces, coquelicots, blettes… Vous pouvez accompagner la plantation en collectant les graines sur pied, tout en laissant certaines graines sur place pour permettre les semis naturels.
Entretien des Petits Fruits
Une fois vos cassis et groseilles récoltés, vous pouvez en profiter pour les entretenir et favoriser leurs futures productions de fruits. Ces plantes ont une appétence particulière pour les litières composées de tontes, de feuilles mortes, de résidus de taille. Un petit désherbage, décompaction si besoin et un peu de matière organique stimulera la pousse des futures branches fructifères.
Pour avoir des framboises tout au long de la saison, cultivez deux types de variétés : des variétés unifères et des variétés bifères, ou remontantes. Les framboisiers unifères produisent au printemps, et les variétés bifères produisent au printemps ainsi qu’en fin d’été. Pour forcer ces variétés bifères à produire au cœur de l’été, il faudra tailler à ras toutes les cannes cet hiver. Cela va empêcher la récolte de printemps d’avoir lieu, mais elle arrivera un peu plus tard dans l’été. On peut ainsi diviser nos framboisiers en trois zones : une zone unifère, et deux zones bifères dont on alterne la taille à ras.
Enfin, n’omettez pas de planter des arbustes fruitiers et fraisiers pour une récolte juteuse l’année suivante. Septembre est également une période adaptée à la plantation d'arbustes fruitiers.
Gestion des Animaux
Si vous avez des animaux, essayez de changer l’eau des abreuvoirs le plus régulièrement possible. En cette saison, l’eau chauffe rapidement et devient un vrai nid à bactéries. Remplacez donc régulièrement cette eau. Pensez également à placer ces abreuvoirs à l’ombre, pour éviter une surchauffe et leur permettre de boire à l’abri du soleil. Si possible choisissez un endroit dégagé, afin que des chats et autres prédateurs soient plus embêtés s’ils étaient tentés de chasser.
Surveillance des Maladies et Ravageurs
Même si les attaques sont moindres car la chaleur et la sécheresse n'aident pas à leur développement, sont encore à craindre : les altises sur la pomme de terre, le radis et le navet, le mildiou sur la tomate, la pomme de terre, l'oïdium sur la courgette et le concombre, le doryphore sur les pommes de terre et aubergines, la teigne du poireau, la noctuelle du chou. Vérifiez la présence d’œufs de piéride sous les feuilles de chou, gare aux chenilles. Surveillez la présence d'insectes parasites sur vos cultures (pucerons sur les haricots, altises sur les choux, doryphores sur les pommes de terre), et n'intervenez qu'en dernier recours, après avoir laissé le temps aux insectes auxiliaires de régler le problème.
Optimisation de l'Espace et des Cultures en Permaculture
La permaculture nous invite à repenser l'aménagement de notre potager pour maximiser la production et la biodiversité.
Valoriser la Diversité et la Verticalité
Utiliser et valoriser la diversité est un principe fondamental. Plutôt que de tout mettre en rang, les possibilités d’associations et de dispositions en étages de vos cultures sur votre butte sont innombrables. Il vous faudra, en amont de vos plantations, lister ce que vous souhaitez y inclure et positionner chaque légume, fruit ou fleur dans les conditions d’ensoleillement et zones de microclimats qui lui seront les plus favorables.
Augmentez votre surface de culture sans augmenter l’encombrement au sol en valorisant la 3ème dimension : la hauteur. En plus de vous apporter des récoltes supplémentaires (fruits, fleurs, bois, mulch de feuilles mortes…), les structures verticales pourront être le cœur d’un groupe de cultures multi-étagées et le support de grimpantes annuelles ou persistantes comme le kiwi. Attention, tout de même de ne pas planter à la légère.
Créer des Guildes et Planifier les Successions
Créez vos propres « guildes » potagères. Ces plantes peuvent s’échanger divers services : fertilisation, action répulsive ou toxique sur des insectes ravageurs, lutte contre des maladies, attraction de pollinisateurs ou d’auxiliaires, stimulation de la croissance, etc.
Programmez les successions dans vos cultures pour prolonger la saison des récoltes. Le potager ne se repose pas après août. En fonction de votre climat, vous pouvez envisager des semis d’automne. Faire la part belle aux vivaces est également une stratégie pour un jardin durable et productif.
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