Saviez-vous qu’entretenir un potager de balcon et obtenir de bons résultats dès la première année est à la portée de tous ? Pas besoin d’un grand terrain à la campagne pour profiter des bienfaits d’un jardin potager. Une terrasse ou un simple balcon suffisent pour jardiner en métropole. Se créer un cocon de verdure au cœur du tumulte de la ville est une aventure écologique, esthétique et motivante. Pour se lancer sereinement dans cette entreprise passionnante, il faut bien se préparer. De nombreuses étapes précèdent la dégustation du premier concombre ou de la botte de radis.
Évaluer son espace et les contraintes techniques
Un petit tour du propriétaire s’impose pour choisir l’emplacement idéal pour son potager. Il arrive qu’une telle installation soit interdite pour des raisons de sécurité (chutes, dégradations ou inondations par exemple). Cette petite formalité effectuée, mettez-vous en quête de l’emplacement idéal. Avant d’installer un jardin potager sur son balcon, il est important de vérifier la résistance de la structure. En règle générale, les balcons sont prévus pour soutenir un poids de 350kg maximum au m². Ainsi, la meilleure exposition de votre potager est le sud, sud-est ou sud-ouest. Les plantes les moins exigeantes (laitue, épinard, bette) se contenteront de 4 heures de soleil dans la journée contre 6 à 8 heures pour les plus exigeantes comme les tomates.
Dans un petit terrain en ville, il est astucieux de cultiver vos plantes sur plusieurs niveaux ou de hiérarchiser les plantations dans un carré potager. Si votre balcon est très étroit, vous devrez peut-être imaginer un aménagement en hauteur, avec des pots de tailles et contenances différentes, accrochés sur des supports par exemple. L'exploitation de la hauteur change tout : sur un balcon, la surface utile n’est pas seulement au sol, elle est aussi verticale. Un simple support fixé au mur ou un treillis peut transformer complètement l’aménagement.
Choisir ses contenants et préparer le substrat
De nombreux types de contenants différents s’offrent à vous : pots, jardinières, carrés en bois, bacs, tours végétales ou murs végétaux. Pour un espace à la fois esthétique et écoresponsable, privilégiez les matériaux de récupération comme les palettes ou bien des matériaux naturels comme la terre cuite. L’important est de choisir le contenant en fonction des spécificités de chaque espèce. Offrez de l’espace à vos légumes ; ceux-ci poussent d’autant mieux en pot que la terre est à leur unique disposition. Pour les espèces à croissance rapide (salade, radis, plantes aromatiques), optez pour des pots de 15 à 22 cm de profondeur.
En ce qui concerne la matière du pot : privilégiez la terre cuite, qui laisse passer l’eau et l’air, et le plastique, léger et facile d’entretien. Faites toutefois attention car les pots en terre cuite cassent sous l’effet du gel - il faudra penser à les rentrer en hiver, et le plastique chauffe au soleil, brûlant les racines - il faudra penser à les mettre à l’ombre en cas de soleil trop brûlant. Pour éviter de salir le revêtement de sol de votre balcon avec la terre qui s’écoule des contenants, il est préférable de mettre des coupelles ou un tapis de protection tendance sous les jardinières et les pots. Avant de mettre la terre au fond de vos pots, vous devez les remplir avec des billes d’argile sur ¼ de sa hauteur, ce qui permet de favoriser le drainage.
Optez pour un terreau spécial légumes, car il doit être riche en éléments nutritifs, retenir l’eau tout en la laissant s’écouler, et rester souple et aéré. Un terreau ordinaire est moins riche et vous demandera des apports d’éléments nutritifs réguliers. Vos plantes en pots vont avoir besoin d’un substrat de qualité. Il est préférable d’opter pour un terreau potager « fruits et légumes », si possible utilisable en agriculture biologique.
Sélectionner les variétés adaptées à la vie en pot
De nombreuses espèces potagères sont adaptées à la culture en pot, ainsi que toutes les plantes aromatiques : elles ont en commun leur croissance rapide et leur maturité précoce. Quant aux plantes aromatiques, ce sont les plus simples à cultiver et elles prennent peu de place. Thym, estragon, ciboulette, menthe, persil : vous les adopterez rapidement sur le rebord de votre fenêtre. La carotte et la pomme de terre accapareront des contenants plus grands et pour plus longtemps.
Parmi les tomates-cerises, nous vous conseillons des variétés productives et résistantes, comme la variété bio et parmi les radis, la variété ronde ‘National’ et la variété '18 jours', qui arrivent à maturité en 18 jours seulement. Dans un pot suspendu, au soleil, à l’abri du vent, semez les tomates-cerises. Elles se conservent longtemps, et accompagnent apéritif, entrée et salade. Les fruits rouges comme les fraises, les framboises, les myrtilles, les cassis… s’adaptent parfaitement en jardinières.
COMMENT PLANTER les TOMATES en POT🍅 Pour la CULTURE sur le BALCON ou la TERRASSE
L'entretien quotidien et la gestion de l'eau
Pour obtenir des résultats dès la première année, il est indispensable d’entretenir ses plantations chaque mois. Contrôlez régulièrement les apports en eau. En cas de doute pour la fréquence d’arrosage, investissez dans un capteur d’humidité à petit prix. La terre a tendance à s’assécher plus rapidement en pot, alors arrosez en moyenne une fois par jour au printemps et à l’automne et jusqu’à deux fois par jour (matin et soir) par temps très chaud. Pailler chaque contenant après le rempotage permet de faire des grandes économies d’eau.
Sur un balcon, l’eau s’évapore plus vite et les plantes en pot ont tendance à sécher rapidement. Contrairement à la pleine terre, il n’existe aucune réserve naturelle d’eau. Une seule journée de forte chaleur ou une absence peut suffire à fragiliser, voire perdre certaines plantes. Outre les apports de compost qui sont toujours bénéfiques en surface, les engrais solubles sont indispensables pour un potager en pot productif et vigoureux. L’engrais Potager est polyvalent et l’engrais Tomates est plus ciblé sur les besoins de ce légume.
Adopter une démarche écologique : la permaculture en ville
La permaculture est une conception éthique de l’agriculture visant le strict respect de l’écologie. Vous aussi, contribuez à la préservation de l’écosystème en choisissant de l’engrais bio pour fertiliser les pots. Pour lutter facilement contre les maladies et insectes indésirables, plusieurs solutions existent. Installez une cabane à insectes pour attirer les espèces pollinisatrices qui chasseront les nuisibles. Mélanger plusieurs espèces est recommandé : cette agriculture biologique naturelle permet d’éloigner certaines maladies.
Pour entretenir un terreau de bonne qualité, pourquoi ne pas utiliser la technique du lombricompost ? Si votre balcon vous le permet, ajoutez quelques vers de compost dans vos pots. Ils vont aérer la terre, améliorer sa structure et accélérer la décomposition des matières organiques. En permaculture, plus il y a de diversité, plus l’écosystème est stable et résilient. L’un des plus grands défis en jardinage urbain, c’est la gestion de l’eau. En appliquant ces principes (sol vivant, biodiversité, gestion de l’eau), votre micro-jardin en permaculture va devenir de plus en plus autonome.
Rythme saisonnier au balcon
Chaque saison de l’année implique des tâches de jardinage bien précises. Le printemps : c’est la bonne période pour débuter votre potager. Fertilisez les sols avec de l’engrais bio ou du compost. L’été : en journée, il faut protéger vos plantes de la chaleur. Arrosez régulièrement, de préférence le soir. L’automne et l’hiver : pour préserver facilement vos plantes du gel, utilisez du paillage, des tunnels ou un voile d’hivernage.
L’hiver, c’est le moment du repos, mais pas celui de l’inaction. Protégez les plantes en pot du gel (enveloppées dans du carton ou du paillage) et continuez à récolter les légumes rustiques comme les choux, les poireaux ou les épinards. L’hiver est une pause nécessaire, qui permet au sol et aux plantes de se régénérer. Transformer votre balcon en micro-jardin en permaculture, c’est bien plus qu’un simple projet de jardinage. Un micro-jardin en permaculture évolue avec vous : il grandit, il s’améliore, il s’adapte. Habiter en ville tout en cultivant fruits, légumes, plantes et herbes aromatiques, c’est possible ! Amener un petit peu de verdure au sein des métropoles présente de nombreux avantages. Il existe sur le marché de bons ouvrages pour tout connaître sur les besoins des végétaux. En attendant, n’hésitez pas à lire notre blog et devenez un as du jardinage urbain. Vous avez des questions jardinage ? Direction notre compte Instagram : nos ingénieurs agronomes vous répondent !