Le Photinia est un genre de plantes originaire d’Asie, notamment de la chaîne de l’Himalaya, appartenant à la famille des Rosacées. Son adaptabilité et ses très nombreux atouts esthétiques l'ont prédestiné à investir de son port infiniment gracieux nos jardins. Au fil du temps, des botanistes et pépiniéristes ont développé nombre d’hybrides et de variétés qui habillent aujourd’hui nos paysages. Le Photinia 'Red Rouge' est une sélection remarquable issue du célèbre Photinia 'Red Robin', qui se distingue par un port plus compact et érigé, des feuilles plus petites et très rouges. Cet arbuste est devenu une valeur sûre pour les haies persistantes, mais sa polyvalence lui permet d'occuper de nombreux rôles au jardin ou sur un balcon.
Un Genre Polyvalent aux Multiples Attraits
Si le photinia est souvent sélectionné pour constituer des haies aussi occultantes qu'esthétiques grâce à la densité et à la persistance de son feuillage, il serait dommage de le cantonner à ce seul rôle. Son port naturellement arrondi et sa silhouette dense laissent entrevoir de multiples possibilités de taille. La brillance exceptionnelle de ses feuilles, qui se parent au fil de leur croissance de toute une palette de teintes subtiles allant du bronze, du grenat ou du rouge les premières semaines de sa vie jusqu’à un vert franc à maturité, en feront un sujet isolé très ornemental.
Il peut être laissé libre dans un massif comme compagnon très apprécié de feuillages graphiques et de fleurs pourpres et blanches. Ou encore en délimitation de bordures, en ponctuation d’allées dans une forme à la taille impeccable façon art topiaire. Quelle que soit la forme choisie, vous bénéficierez en plus d’un joli spectacle au printemps quand la silhouette se couvrira d’une généreuse floraison, de grandes ombelles composées d’une myriade de petites fleurs blanc crème et d’au moins autant de butineurs. Puis viendra le régal des oiseaux, de petites baies rouges, bleu sombre ou presque noires qui marqueront l’arrivée de l’automne.
Focus sur les Variétés Communes et la Spécificité du 'Carré Rouge'
On ne peut parler du photinia sans commencer par l’espèce la plus commune, Photinia x fraseri et ses variétés les plus répandues comme le Photinia ‘Red Robin’. C'est l’un des plus beaux exemples de plante de haie persistante dont l’absolue beauté réside en la tonalité de ses jeunes pousses, un rouge cuivré d’une grande luminosité qui vient réveiller le feuillage plus ancien, paré lui d’un élégant vert sombre et brillant. Bénéficiant d’une croissance rapide, le Photinia 'Red Robin' atteindra vite une hauteur de 3 m pour 2 m d’envergure. Il pourra être laissé libre ou taillé au cordeau, selon les goûts et les besoins, et fera montre dans les deux cas, d’une persistance bien utile, d’une grande adaptabilité et d’une rusticité allant jusqu’à -18°C environ.
De nombreux cultivars ont été développés à partir de cette variété :
- ‘Little Red Robin’ : une variation naine qui ne dépassera pas les 1 m et sera parfaite pour une culture en pot ou bac ou pour une bordure basse en topiaire.
- ‘Pink Marble’ : plus grand (3 m x 2 m) mais encore plus original, si cela est possible, il arbore un feuillage panaché à marbrures roses et de jeunes pousses d’une teinte lie de vin marginée de rouge plus qu’élégante.
- Photinia x fraseri ‘Chico’ : une variété très compacte à installer en pot, 1 mètre sur 1 mètre au maximum d’un feuillage dense qui forme rapidement une boule. Le feuillage, persistant, est composé de longues feuilles étroites et finement dentées. Jeunes, celles-ci ont une belle teinte cuivrée orangée qui offre un joli contraste avec la couleur vert foncé des feuilles matures.
Le Photinia 'Carré Rouge' est une sélection récente de la variété 'Red Robin', remarquable car compacte et érigée, à feuilles plus petites, très rouges. Cette sélection a été nommée à Angers au concours de Nouveautés "Innovert" salon des professionnels du végétal. Son port naturellement compact et érigé nécessite peu de tailles. Ses pousses rouge groseille et sa feuille plus petite et régulière que celle de « Red Robin » ont rencontré un grand succès auprès des professionnels. Le Photinia 'Carré Rouge' est idéal pour la plantation d'une haie étroite, notamment en ville. Adulte, il atteindra entre 2 et 3m et peut aisément se maintenir en haie taillée de 70cm de large. Si on ne le taille pas, il atteindra 1m à 1.5m de large. Sa forme générale est vraiment régulière, très harmonieuse.
D’autres espèces de photinia apparaissent peu à peu et méritent elles aussi d’investir nos jardins.
- Photinia serratifolia - également appelé Photinia de Chine - et ses allures de houx avec ses feuilles très dentées sans être toutefois piquantes. Ses diverses variétés proposeront des feuillages aux teintes diverses, des roses plus ou moins vifs et des bronzes plus ou moins lumineux pour les jeunes pousses, des verts sombres ou des bruns pour le feuillage mature, des tiges parfois rouges. La taille variera elle aussi allant d’1m50 à quelques 5 m formé en arbre pour un très bel effet au cœur d’une pelouse ou d’une cour très minérale. Ses grandes feuilles, coriaces et ondulées, affichent des bords irrégulièrement dentés mais non piquants. Le froid peut faire rougir une partie des feuilles, qui tomberont durant l‘hiver. Lorsqu’elles se développent, ces feuilles sont d’un beau rose bronze, avant de devenir vert sombre. Son écorce est, elle aussi, très intéressante esthétiquement.
- ‘Pink Crispy’ : cette variété récente affiche des jeunes feuilles finement dentées pourvues d'une étonnante couleur rose presque fluorescente. Elles tranchent beaucoup sur le feuillage plus ancien crème pointillé de vert. De petite taille, cette variété mesure un peu moins de 2 mètres de haut pour 1 mètre de large. Il pourra participer à la formation d’une haie de hauteur moyenne et son développement très modéré lui permet également d’être cultivé dans un grand pot. Laissez cet arbuste au feuillage étonnant, dentelé, éclaboussé de blanc crème, développer sa silhouette compacte qui ne dépassera pas 1.75 m de haut pour 1 m d’envergure.
- ‘Crunchy’ : Le Photinia serratifolia ‘Crunchy’ montre de très jolies jeunes pousses dont la teinte va du brun cuivré au brun chocolat. Ces tons pourront rehausser les coloris de nombreuses plantes de massif, et, du fait de sa taille très modérée, comme son cousin ‘Pink Crispy’, cette variété de croissance rapide pourra remplir une fonction de brise-vue pour une haie ou bien participer à la décoration végétale d’un balcon ou d’une cour.
- Photinia niitakayamensis (Photinia de Taïwan) : une espèce provenant de Taïwan où elle est endémique. Son feuillage luisant est plus fin que celui des autres espèces, donnant à l’ensemble une allure plus légère. Ce feuillage est plus ou moins persistant. Dans les régions aux hivers doux il le gardera, tandis que dans les régions aux hivers plus froids, ce feuillage pourra devenir d’un beau rouge en automne avant de tomber. Son développement modéré - pas plus de 3 mètres de haut pour une largeur de 2 mètres - conviendra bien à un jardin de taille petite ou moyenne.
- Photinia beauverdiana var. notabilis : cette espèce venue de Chine est particulièrement vigoureuse, plutôt à classer dans les petits arbres que dans les arbustes puisqu'elle peut atteindre les 6 mètres de hauteur, voire les dépasser dans de très bonnes conditions. Il s’agit cette fois d’un photinia à feuillage caduc, qui offre des colorations magnifiques en automne, dans des tons de rouge, de jaune et d’orangé. Et aussi au printemps, à l’instar de ces cousins persistants, ses jeunes feuilles duveteuses affichant des teintes à la fois cuivrées et argentées qui virent progressivement au vert foncé entre le printemps et l’été.
Conditions Idéales de Plantation
Comme toutes les plantes achetées en pot, il est possible d’installer le photinia toute l’année hors période de gel ou de canicule. Préférez tout de même l’automne, sur une terre encore chaude ou, à défaut, le printemps après les dernières gelées. Pour le reste, la plantation suit un processus somme toute classique avec quelques exigences différentes selon l’espèce choisie.
Les variétés issues de Photinia x fraseri, comme le ‘Red Robin’ ou le ‘Carré Rouge’, apprécieront tous les sols de l’acide au (très) légèrement calcaire en passant par le neutre. Offrez-lui par contre une terre légère, humifère et surtout bien drainée. Son exposition favorite : le soleil - qui exacerbe entre autres les teintes flamboyantes des jeunes pousses - ou l’ombre légère. Placez de préférence à l'abri des courants d'air froids et des vents asséchants.
Les Photinia serratifolia seront encore moins exigeants puisqu’ils supporteront même les sols humides voire détrempés et le calcaire. Attention toutefois à l’arroser un peu plus par temps de sécheresse et à lui offrir un paillage au pied si les températures descendent en-deçà de -15°C. Le Photinia niitakayamensis, lui, se plante dans un sol riche et profond, plutôt frais car il apprécie peu la sécheresse, neutre à légèrement acide. Quant au Photinia beauverdiana var. notabilis, il se plaira dans un sol humifère, frais et profond, à tendance acide et bien drainé.
La plantation est classique mais s’anticipe. Idéalement préparez le trou un mois à l’avance et amendez la terre du jardin avec de la matière organique, du compost ou du fumier par exemple. Son diamètre est équivalent à trois fois la motte, la profondeur est d’environ 40 cm.
Si vous installez votre photinia en isolé ou dans un massif, éloignez-le de 2 ou 3 m (selon la variété choisie, plus ou moins vigoureuse) des autres plantations. Si vous souhaitez constituer une haie, prévoyez une distance de 1 m entre chaque plant pour la plupart des variétés. Cependant, pour le Photinia 'Carré Rouge', lors de la plantation, il est conseillé d'espacer les plants de 80 cm afin de leur garantir une bonne croissance. On prétend régulièrement que le Photinia Fraseri ‘Red Robin’ peut être planté à 30 cm de distance, voire moins. Nous vous déconseillons de le faire. Une distance de plantation aussi courte empêchera l’arbuste de se développer pleinement et favorisera la croissance des champignons. En cas de terre lourde, améliorez le drainage avec une couche de gravier au fond. Ajoutez un engrais de fond de type corne, poudre d’os ou potasse organique.
Pensez à laisser tremper les plants pendant 24 heures. Laissez égouttez, dépotez et griffez légèrement les racines. Positionnez l’arbuste au centre sans enterrer le collet c’est-à-dire l’intersection entre les racines et le tronc. Remplissez le trou, tassez légèrement en formant une cuvette. Arrosez généreusement et paillez. Vous pouvez également utiliser une toile de paillage afin de limiter la pousse des mauvaises herbes et votre temps d’arrosage. Celle-ci protégera également vos plantes du froid et des fortes chaleurs.
Pour une culture en contenant, choisissez un pot ou un bac au moins deux fois plus grand que la motte. Tapissez le fond d’une couche drainante de petits graviers ou de billes d’argile. Le substrat est un mélange de terreau et de terre végétale éventuellement allégée par un peu de sable grossier.
Entretien et Santé du Photinia
Tutoriel de taille d'entretien d'un Photinia
Comme pour la plantation, le genre Photinia est peu exigeant en termes d’entretien une fois installé.Offrez-lui un arrosage régulier dès la fin du printemps et jusqu’aux portes de l’automne les deux premières années. Par la suite, irriguez en cas de longue sécheresse. Le Photinia de Taïwan, notamment, apprécie peu la sécheresse.
Veillez à tuteurer les plants dès lors qu’ils dépassent les 60 cm. Laissez le tuteur en place au moins une année.
Pour une croissance plus forte et un feuillage plus brillant, apportez du compost bien mûr au printemps. Un engrais universel au printemps soutient la croissance et intensifie le feuillage rouge.
Quant aux diverses maladies et parasites, le genre y sera peu sensible. L’oïdium peut parfois sévir. En cas de forte présence de ce dépôt blanchâtre occasionnée, traitez avec un insecticide naturel de type soufre. Référez-vous bien aux instructions présentes sur le produit et traitez avec parcimonie. Préférez agir en amont en espaçant suffisamment vos plantations, en les aérant, en évitant les engrais trop azotés. Si ces apparitions sont récurrentes, anticipez en pulvérisant une décoction de prêle régulièrement. En début de saison, notamment pour la lutte contre les champignons, vous pouvez appliquer de la bouillie bordelaise, à renouveler tous les 15 jours en période humide. Il est important de supprimer les feuilles atteintes et d'aérer la haie. Contre les pucerons, l'eau savonneuse (1 c. à s./L) ou le pyrèthre naturel peuvent être efficaces. Les cochenilles peuvent être traitées avec des huiles horticoles ou des solutions anti-cochenilles. En cas de chlorose, caractérisée par un jaunissement des feuilles, des apports de fer chélaté et l'amélioration du sol peuvent être nécessaires.
L'Art de la Taille du Photinia
La principale étape de l’entretien reste la taille. Elle permettra de former, de dynamiser ou encore de densifier votre photinia. Quel que soit le résultat souhaité et la forme choisie pour votre photinia, sa taille aura pour effet de l’épaissir, de le densifier mais également de favoriser l’apparition des jeunes pousses et donc des tonalités rougeoyantes de l’arbuste. Selon que vous souhaitiez votre photinia aussi libre que possible, intégré à un ensemble, conduit en arbre ou encore sculpté en topiaire, selon que vous l’imaginiez en haie, en bordure, sur tige, votre photinia subira une taille plus ou moins sévère, plus ou moins suivie.
La Taille des Haies
Si vous avez choisi l’indétrônable Photinia fraseri ‘Red Robin’ ou le ‘Carré Rouge’ pour votre haie, la taille surviendra deux fois dans l’année, à la fois pour former et contenir la silhouette de votre haie mais également pour travailler son esthétisme en privilégiant la survenue de jeunes pousses flamboyantes. Dans cette optique précise, quand tailler ‘Red Robin’ ?
Une première fois après la floraison, sans tarder, généralement en juillet. Cette taille sera d’autant plus sévère que votre photinia aura atteint sa taille adulte et sera vigoureux. Procédez avec un outillage approprié, propre et bien aiguisé. Préférez des outils de jardinage à main, plus précis et moins blessant pour les végétaux ; ici, idéalement une bonne cisaille à haie, à moins que vous ne préfériez tout de même un taille-haie de qualité. La taille consiste à supprimer le bois mort, à aérer le centre de l’arbuste pour lui permettre de respirer et profiter au mieux de la lumière et à restaurer et contenir la silhouette en coupant les branches d’un tiers lorsque cela est nécessaire. Vous pouvez utiliser un coupe-branches pour cela.La seconde taille survient en automne. Attendez que la repousse soit terminée et travaillez légèrement la silhouette avec un bon sécateur.Certains préconisent également une taille de fin d'hiver pour stimuler le rouge des jeunes feuilles, mais cela peut réduire la floraison.
Bien sûr, vous pouvez choisir d’avoir une haie libre, plus déstructurée. Pour votre ‘Red Robin’ ou autres comme, par exemple, un photinia ‘Carré Rouge’, la taille sera alors moins régulière et surtout moins sévère.
La Conduite sur Tige
Vous aimez les arbustes conduits en arbre. Les belles têtes feuillues et fleuries qui trônent au sommet d’un tronc fin dénudé et qui dominent de leur grâce massifs, pelouse ou potées. Les variétés de hauteur moyenne - aux alentours d’1m50 - se prêteront particulièrement bien à l’exercice et votre photinia sur tige ayant atteint sa taille adulte sera au centre de toutes les attentions.
Pour parvenir à ce résultat, la taille de votre photinia est orientée en ce sens dès le départ avec la suppression systématique des pousses latérales ainsi, bien sûr, que de tous les rejets. Chaque année, les branches transversales sont supprimées afin que se dégage peu à peu un tronc unique. Vous conserverez par contre les charpentières qui vous permettront de donner forme à la touffe supérieure. Taillez autant qu’il le faut jusqu’à atteindre la silhouette souhaitée.Les tailles suivantes seront plus légères. Elles auront pour but de faire respirer l’arbre, de le débarrasser de son bois, de l’aérer au cœur et de maintenir son esthétisme.Cet exercice peut être effectué sur un sujet en pleine terre ou cultivé en pot ou bac.
En Massif
Certaines variétés, plus ou moins hautes, pourront prendre place dans un massif. Libre à vous alors de décider de ses proportions. Vous pourrez tout aussi bien le laisser libre d’évoluer. Pour un photinia ‘Pink Crispy’, la taille sera minime. Laissez cet arbuste au feuillage étonnant, dentelé, éclaboussé de blanc crème, développer sa silhouette compacte qui ne dépassera pas 1.75 m de haut pour 1 m d’envergure. Et profitez, au printemps, de ses rameaux rouges et de ses bouquets de jeunes pousses rose vif.
Les Tailles Artistiques
Que vous soyez adepte de l’art topiaire et de ses formes géométriques impeccables - boule, cône, colonne et pyramide - ou que vous soyez épaté par les niwaki et autres arts nippons de la taille végétale, vous trouverez dans le photinia un allié.Pour de petites formes, des bordures en topiaire, par exemple, choisissez des variétés naines à croissance moins rapide, qui demanderont ainsi un peu moins d’entretien.
Mise en place de la forme souhaitée, maintien de la silhouette et densification seront les enjeux de la taille de votre photinia qui surviendra généralement fin juin puis en septembre ou octobre. Vous trouverez des gabarits qui vous permettront de dessiner des formes parfaites. Les outils de taille auront aussi leur importance. Ils seront précis, propres et très bien affûtés.
Pour un photinia taillé en nuage par exemple, optez pour des variétés aux envergures plus généreuses. Cette technique ancestrale japonaise s’applique sur un sujet déjà bien développé. Il s’agit de constituer une charpente qui donnera la silhouette unique de votre photinia et d’habiller ses diverses extrémités de nuages feuillus qui, dans le cas du photinia, s’habilleront au fil des saisons d’ombelles blanc crème ou de baies sombres. Comme pour l’art miniature du bonsaï, cette technique requiert de la patience, de la minutie et un équipement à la hauteur de la précision demandée : ciseaux japonais, sécateur et cisaille à buis sont préconisés.