La lavande, cette icône provençale aux mille et une vertus, est bien plus qu'une simple plante ornementale. De la famille des Lamiacées, les lavandes sont des vivaces originaires du bassin méditerranéen. Elles sentent bon la Provence ! L’élégante floraison en fins épis bleu-violet de cette icône provençale aux mille et une vertus attirent abeilles et papillons à la belle saison. Son parfum aromatique si caractéristique évoque les champs de lavande emblématiques de la Provence. Il s’agit d’un arbrisseau vivace idéal en jardin sec, étant rustique, frugal et amateur de soleil.
Les exigences fondamentales pour une culture réussie
Les deux conditions de base pour une culture de lavande réussie sont le plein soleil et un bon drainage. La lavande est une plante très rustique qui nécessite peu d'entretien. En dépit de ses origines méditerranéennes, elle s’avère résistante au froid, la majorité des variétés pouvant supporter des températures allant jusqu’à -15°C. La lavande s’épanouit à la chaleur du soleil, du fait de son habitat naturel caractérisé par de longs étés arides. Réservez-lui ainsi un emplacement en plein soleil.
La culture de la lavande nécessite une terre parfaitement drainée, qui soit sèche et pauvre. En France, la lavande pousse naturellement dans un sol calcaire bien drainé (dérivé du calcaire) et pierreux. Le meilleur sol pour cultiver la lavande est un limon graveleux ou sableux avec un pH compris entre 6 et 8. De la chaux devra être ajoutée aux sols argileux ou trop acides pour augmenter leur pH et leur friabilité. Assurez-vous de lui offrir un emplacement qui ne soit soumis à aucune humidité. Elle s'épanouit sans mal dans toute bonne terre de jardin suffisamment légère et drainée.
Choisir la variété adaptée à son jardin
Parmi les nombreuses variétés de lavande, la « Lavandula angustifolia » (ou Lavande vraie) est celle qui résiste le mieux à notre climat (variété rustique). Sous l’appellation « Lavandula angustifolia », on retrouve encore de nombreux cultivars, comme la « Hidcote » (violet profond) et la « Munstead ». Elle fleurit de juin à août. La lavande de Grasse est la variété la plus parfumée ; elle est utilisée notamment dans la confection des parfums et dans la fabrication des huiles essentielles.
Outre les variétés de lavande « classiques » bien connues, il existe également la lavande papillon, ou « lavande à toupet ». Ce nom fait référence à ses drôles de crêtes. La « Lavandula stoechas » en est un exemple. Cette variété est moins rustique et doit donc être plantée dans un endroit plus abrité ou dans un pot sur votre terrasse. La lavande papillon ou lavande à toupet fleurit également plus tôt. Autre différence avec la lavande classique : la lavande papillon préfère les sols acides. N’ajoutez donc jamais de chaux pour cette variété.
Le dénominateur commun de toutes les variétés de lavande ? Les abeilles, bourdons et papillons en raffolent. Le miel de lavande est d’ailleurs recherché pour sa saveur particulière. Bon à savoir ! La lavande existe également dans d’autres couleurs que le bleu/violet typique : il existe des variétés violet profond, roses et même blanches.
Le calendrier et les méthodes de plantation
La lavande est une plante vivace. Comme pour la majorité des plantes vivaces elle se plante tant au printemps qu’en automne. En réalité, elle pourrait être plantée toute l’année, mais les périodes de températures extrêmes sont à proscrire car ne facilitant pas l’enracinement. Ainsi, en été il fait trop chaud et le pied de lavande a du mal à développer son système racinaire (même si les arrosages sont fréquents). L’avantage de planter la lavande en automne est que sa floraison s’effectuera tôt au printemps.
La plantation en pleine terre
Pour cultiver la Lavande en pleine terre, assurez-lui un drainage suffisant. Si le sol est trop lourd, ajoutez au fond du trou de plantation du sable ou des graviers afin de l’alléger.
- Retirez la lavande de son pot et humidifier la motte en la baignant dans une bassine d’eau. La motte s’humidifiera et se gorgera d’eau. Laissez-la tremper une quinzaine de minutes. Si les racines sont collées au contenant, ne les arrachez pas.
- Démêlez les racines de la motte et griffez-la légèrement afin de favoriser son ancrage.
- Creusez un trou de plantation suffisamment grand pour y placer la motte. La profondeur du trou sera idéalement 2 à 3 fois celle de la motte.
- Veillez bien à ce que la terre du fond soit meuble pour que les racines puissent bien se développer : retirer les gravas, cailloux éventuels. Disposez un lit de gravillons au fond du trou afin d’assurer un drainage suffisant.
- Déposez la motte au centre du trou en la recouvrant totalement, puis comblez le trou en veillant à ce qu’il n’y ait pas de trous d’air.
- Arrosez abondamment même par temps de pluie ou si la terre est déjà humide.
La culture en pot
Pour cultiver la Lavande en pot, évitez tout excès d’humidité stagnante en vous assurant que le substrat soit très drainant, afin de ne pas entraîner la pourriture des racines. Pour cela, disposez une couche de graviers ou de billes d’argile au fond du pot. Réalisez un mélange de terre de jardin et de terreau pour plantes méditerranéennes. Dans le cas de la variété de lavande papillon, qui demande un sol plus acide, ajoutez un peu de terre de bruyère. Placez le pot en plein soleil et arrosez au moment de la plantation, sans excès.
[TUTO] Comment planter la lavande ? - Jardinerie Gamm vert
Espacement et aménagement paysager
La distance entre les lavandes est fonction de l’effet recherché. En cas de plantation à des fins ornementales, la lavande peut être utilisée en masse, plantée bien à part en plante isolée ou rapprochées pour former un effet de masse. D'autres lavandes peuvent être plantées seules ou en haies.
Pour les lavandes angustifolia : lorsqu'elles sont plantées individuellement, elles peuvent être distancées de 70 cm et dans le cas de plantations en ligne, un espace de 40 à 50 cm est suffisant pour former de belles haies. La lavande est une plante qui repousse naturellement les pucerons. La lavande n’appauvrit pas le sol de culture du potager. C’est une plante peu gourmande. Cet arbrisseau aux feuilles vertes persistantes peut très bien dessiner les contours du potager (comme le buis parfois utilisé dans ce genre de pratiques).
Soins, entretien et protection
Pour éviter l’évaporation de l’humidité en surface, et limiter le développement des adventices, couvrez le sol avec une couche de paillage d’au moins 10 cm. Ce paillage peut être organique ou minéral. Nous avons une préférence pour les paillages minéraux (graviers de différentes couleurs et granulométries). Ils ont l’avantage de ne pas se dégrader dans le temps et d’être très drainants. Attention car le paillage n'est pas recommandé pour les zones humides ou à fortes précipitations car ce dernier pourrait favoriser le développement de pourriture racinaire.
Arrosage
La lavande ne requiert que des apports en eau limités. Résistante à la sécheresse, elle redoute plus que tout les excès d'humidité. Arrosez à l'occasion pendant la belle saison, notamment en cas de sécheresse prolongée, en veillant à laisser sécher la terre sur plusieurs centimètres avant de réarroser. En automne et en hiver, les pluies naturelles suffisent généralement à satisfaire ses besoins. Faites attention parfois quand le sol est trop humide, la lavande meurt quelques semaines après sa plantation.
Taille
La lavande nécessite d’être taillée annuellement afin de garantir qu’elle reste arrondie et buissonnante, mais aussi afin de stimuler sa repousse et d’assurer une floraison abondante. Sans taille annuelle, la lavande se dégarnit au fil du temps. Chaque année après la floraison, à la fin de l’été ou de l’hiver, taillez à l’aide de cisailles, de façon à empêcher la formation de bois et à aérer la touffe afin d’éviter l’apparition de maladies. Prenez cependant soin de pratiquer une taille qui ne soit pas trop sévère et agissez sur du bois de l’année qui soit encore vert et feuillu. Taillez toujours au-dessus d’une feuille et coupez les fleurs fanées.
Gestion des parasites et maladies
La lavande ne craint que rarement les maladies si elle est cultivée dans de bonnes conditions. Elle redoute surtout les excès d’humidité, qui peuvent asphyxier ses racines et favoriser le développement de maladies et de champignons. En cas de conditions hivernales rigoureuses, protégez la lavande papillon d’un voile d’hivernage.
Associations végétales et usage au jardin
La lavande est une plante polyvalente qui s’intègre facilement à tout type de décor, qu’elle soit cultivée en pot sur un balcon ou une terrasse ou en pleine terre au jardin. Elle permet d’apporter du caractère et une atmosphère provençale solaire. Elle s’avère idéale au sein d’un jardin sec et ensoleillé. Vous pourrez l’associer à d’autres espèces méditerranéennes comme le Laurier-rose, le Romarin, l’Olivier en pot ou encore l’Arbousier.
Vos enfants seront impatients de récolter cette plante vivace pour en faire de petits sachets à glisser dans leurs armoires afin de donner à leurs vêtements un délicieux parfum floral. Souvenez-vous de ce doux parfum à l’entrée de nos maisons qui embaume notre jardin et nous fait plonger au cœur de la Provence. Que ce soit pour son feuillage gris, tomenteux et persistant, ou pour ses épis colorés de lavandin bleu lilas ou de lavandin blanc, la lavande demeure un incontournable des jardins contemporains.