La sculpture ornementale est la partie décorative de l’architecture classée ou non de notre patrimoine. C’est un métier très ancien et faisant partie de notre patrimoine gestuel. Par exemple, le sculpteur ornemaniste sera amené à reconstituer des feuillages, des chimères gothiques sur une cathédrale, des trophées sur un château, des coquilles sur des cheminées. Cet art, qui transforme la pierre brute en une narration visuelle, exige une maîtrise technique rigoureuse, mêlant savoir-faire artisanal et respect historique.
Le Processus de Création : Du Projet à la Réalisation
Avec nos entreprises partenaires, nous avons élaboré un référentiel des activités principales sur lequel est basé notre certification. Lors de ce premier contact, le sculpteur ornemaniste va dans un premier temps analyser les contours du projet afin d’estimer l’importance du chantier. Travail en atelier car la pierre du support doit être changée : qui intégrera l’ornement ? Les éléments de la demande recueillis, le sculpteur ornemaniste va collecter des informations techniques et stylistiques de l’ornement afin de respecter l’architecture et l’histoire du bâti. Ces informations peuvent être prises sous forme de notes, de photos et de vidéos.
Le respect des caractéristiques patrimoniales des édifices est primordial dès qu’il y a intervention sur du bâti ancien. C’est le rôle du sculpteur ornemaniste lorsqu’il conseille un client. Cette dernière phase doit permettre au client de visualiser la proposition du sculpteur ornemaniste. Ce dernier doit donc présenter l’ornement dans son environnement dans le respect des proportions, du style architectural et historique. Pour réaliser le dessin, le sculpteur ornemaniste sur pierre recherche des sources d’inspirations sur des sites internet spécialisés ou dans des revues professionnelles et reprend les observations qu’il a faites sur le monument lors de sa visite. Les différents modèles collectés vont lui permettre de réaliser un dessin de qualité qui respecte le croquis proposé au client et les proportions données par les cotes et les métrés.
Choix des Matériaux et Maquette : La Genèse du Volume
Le sculpteur ornemaniste sur pierre choisit la pierre et estime le volume nécessaire pour la réalisation du projet. Il recherche et applique des barèmes (connaissance des carrières où est extraite la pierre) pour estimer le coût de la pierre nécessaire. Cette étape est importante car elle doit permettre au client d’apprécier la prestation envisagée.
Dans le cadre de cette activité, le sculpteur ornemaniste sur pierre réalise un modèle en volume de l'œuvre à sculpter par modelage en argile. En effet, il n’est pas concevable de sculpter directement la pierre sans avoir la représentation des volumes et des contraintes du modèle choisi, (fleurs, visages, animaux…), des proportions et de la place de chacun en fonction du support. Le travail sur maquette permet au sculpteur ornemaniste de faire et défaire pour arriver au rendu final ce qu’il ne pourrait pas faire sur la pierre. La maquette que le sculpteur ornemaniste vient de réaliser en terre est fragile et difficilement manipulable. Le sculpteur ornemaniste va donc réaliser un moule en choisissant le moulage approprié (à creux perdu, à bon creux, à l’élastomère, coulé sous chape). Par exemple, la technique de moulage à creux perdu consiste à réaliser un moule négatif qui va être rempli de plâtre (positif). Une fois le plâtre sec, le sculpteur ornemaniste casse (décocher) le moule (négatif) et a donc son épreuve moulée. Cette étape permet au sculpteur ornemaniste de présenter une maquette au plus proche de l’ornement final qui sera sculpté en pierre.
Aujourd’hui, grâce aux outils numériques, le sculpteur ornemaniste peut réaliser une maquette virtuelle. Notre choix s’est porté sur les techniques de la photogrammétrie (techniques plus abordables et plus fréquentes) qui permettent par analyse de prises de vue (photos) de représenter l’ornement en 3D patiné et mis en situation dans son environnement.
Mise en Œuvre sur le Chantier et Taille de Pierre
Pour chaque sculpture le sculpteur ornemaniste installe en conséquence son poste de travail. Il doit dans un premier temps positionner la sellette et s’assurer de sa stabilité. Il dispose ensuite le bloc de pierre en s’aidant de tous les moyens techniques de levage mis à sa disposition, il doit s’assurer que sa pierre est bien stabilisée. L’installation d’un échafaudage : cette prestation doit-être réalisée par des spécialistes et non par le sculpteur ornemaniste. L’installation de l’œuvre réalisée : si l’installation de l’ornement nécessite d’intervenir sur la structure du bâti, ce travail est en général confié à un maçon ou un tailleur de pierre interne ou externe à l’entreprise.
Le bloc de pierre installé, le sculpteur ornemaniste, à partir de la maquette, va tracer des lignes marquant les parties inutiles qu’il va devoir éliminer. Ce travail doit être effectué avec réflexion car toute élimination est irrémédiable. Une fois le traçage terminé, et toujours à partir de la maquette, le sculpteur ornemaniste va enlever les parties inutiles (grosses sections du bloc de pierre) avec des coupes droites, des plans (épannelage) en utilisant des outils adaptés à la dureté de la pierre (disqueuse, marteau pneumatique, scie à pierre). Après cette étape, il va dégrossir le bloc avec des gradines, et commencer à creuser les trous, et travailler les courbes. Il enlève la matière nécessaire pour la bonne réalisation de l’ornement. Le dégrossissage permet de chercher les points importants pour la réalisation de l’ornement dans les temps impartis.
La pierre est enfin prête pour réaliser les finitions de l’ornement (feuille d’acanthe, chimère, mascaron…). À partir de la maquette et du dessin, le sculpteur ornemaniste équipé d’outils adaptés (ciseau) va modeler, placer et dessiner les volumes, marquer les ombres, réaliser les finitions adaptées au style (layé, fini, râpé). Au fur et à mesure de l’avancement de l’ornement, le sculpteur ornemaniste va s’assurer que son travail est conforme à la maquette proposée au client.
Les Mascarons de Bordeaux : Une Histoire de Visages
À Bordeaux, il suffit de lever les yeux (deux secondes, promis) pour se sentir observé. Des visages, des grimaces, des divinités, des animaux… ils sont partout, au-dessus des portes et des fenêtres, comme une foule figée en plein théâtre. Et le plus drôle, c’est qu’on passe souvent dessous sans les voir. Alors qu’en vrai, ces sculptures racontent le Bordeaux du grand commerce, des nouveaux boulevards du XVIIIᵉ, des goûts décoratifs, des modes, et parfois… des zones d’ombre de l’histoire du port.
Un mascaron, en architecture, c’est un ornement sculpté (souvent un visage) placé sur une façade : typiquement sur la clé d’un arc, au-dessus d’une porte ou d’une fenêtre, parfois sur un linteau. Certains “crachaient” aussi de l’eau sur les fontaines. À l’origine, on lui prête une fonction apotropaïque : faire fuir le mauvais sort / les esprits indésirables (un peu comme un “videur” de pierre). D’Aviler (XVIIᵉ) oppose le “masque” (tête noble) au “mascaron” (tête chargée, grimace).
Pourquoi y en a-t-il autant à Bordeaux ?1) Le siècle d’or architectural (XVIIIᵉ) : la ville se transforme, on aligne, on reconstruit, on embellit.2) La prospérité du port : l’argent circule, les élites construisent, affichent, décorent.
On lit très souvent “environ 3 000 mascarons” à Bordeaux (formule devenue quasi officielle dans l’usage). Mais attention : le “nombre exact” varie selon ce qu’on compte (uniquement l’âge classique ? on inclut le XIXᵉ ?). Place de la Bourse : un spot mythique. Bordeaux a aussi des mascarons plus “chargés” en sens historique. On trouve par exemple des visages d’hommes ou de femmes africains, qui renvoient à la mémoire du commerce atlantique : l’idée n’est pas d’en faire une carte postale, plutôt de lire la façade comme une archive - ce que la pierre montre dit quelque chose de la richesse et de ses origines, parfois très sombres.
Les Rochers Sculptés de Rothéneuf : L’Art Brut en Bretagne
Le littoral breton recèle de bien plus de merveilles que vous ne pouvez l’imaginer ! À quelques kilomètres du centre-ville de Saint-Malo, se trouve une falaise pas comme les autres… Façonnée pendant des années par un prêtre et sculpteur autodidacte, elle est peu à peu devenue un musée à ciel ouvert d’art brut. Cet ensemble d’œuvres a été réalisé entre 1894 et 1907 par l’Abbé Fouré (1839-1910).
À la suite d’un accident cérébral qui le rend sourd et muet, l’abbé Fouré est contraint d’abandonner son ministère. Il se retire alors à Rothéneuf en 1894. La sculpture devient rapidement un exutoire. Pendant près de 15 ans, l’abbé Fouré taille la roche en plein air. Les Rochers Sculptés de l’abbé Fouré se trouvent sur le littoral breton ; il s’agit de plus de 300 œuvres sculptées dans le granit d’une falaise qui surplombe la mer. Parmi les sculptures, on retrouve les visages de certains habitants de Rothéneuf. On évoque également une famille légendaire de pêcheurs et de pirates. Ce sont donc près de 500 m2 de falaise qui ont été remodelés.
Les Rochers Sculptés de Rothéneuf, le projet fou de l'abbé Fouré - LA BRETAGNE VUE DU CIEL
Le Mont Rushmore : La Monumentalité Américaine
Le Mont Rushmore est une sculpture monumentale en granite, une pure merveille signée Gutzon et Lincoln Borglum (père et fils), située au sein du mémorial présidentiel des États-Unis. Il fallait une sculpture du même calibre sur les monts en granite des Black Hills. Entre 1927 et 1941, Gutzon Borglum et 400 ouvriers sculptèrent ainsi les quatre visages hauts de 18 mètres.
Les sculpteurs se servirent d’une maquette tout le long du chantier. Elle indiquait la profondeur maximale de la sculpture en haut-relief. Une barre horizontale pivotait sur la plaque en indiquant l’angle par rapport à l’axe central. Chaque point du modèle donnait donc trois mesures distinctes. Il suffisait d’actionner le treuil depuis le sommet pour monter ou descendre le long de la paroi, au gré de l’avancement des travaux. Borglum supervisait en permanence les travaux en inspectant les reliefs sous tous les angles depuis le sol ou en montant par la nacelle d’accès au sommet. Lorsqu’il remarquait une imperfection, il marquait à la peinture rouge la zone où il souhaitait que les tailleurs peaufinent la forme.
Gestion Administrative et Validation
Le sculpteur ornemaniste rédige le procès-verbal de réalisation de fin de chantier en décrivant les étapes du dessin au rangement du chantier, nettoyage et tri des déchets. Les éléments du procès-verbal et du devis vont lui permettre de réaliser la facturation. Comme précisé dans l’activité « établissement du devis », la livraison et l’installation sont confiées à une autre personne de l’entreprise ou en externe à un maçon ou un tailleur de pierre. Le devis doit éclairer le choix du client et doit donc être précis et permettre de comparer et choisir un prestataire.
Le titre sculpteur ornemaniste est attribué aux candidats, en fin de formation, après une série de mises en situation professionnelle pour lesquelles il est défini des modalités et des critères d’évaluation. Pour noter les résultats de chaque épreuve selon une grille de notation, des aménagements sont prévus dès l’inscription aux épreuves de la certification : tiers temps, aide à la lecture de consigne, aide à la rédaction, aide à l’exécution (matériel, équipement, accompagnement adaptés).
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