Parmi les différentes espèces d'arbres utilisées en bonsaï, les pins sont particulièrement prisés pour leur beauté et leur symbolisme. Ils font partie de l'essence même de cet art, étant les premiers arbres que les Chinois puis les Japonais ont cultivés en pot dans un but esthétique. L'objectif était de recréer en miniature des paysages évocateurs que seule la nature sait créer. Le Bonsaï Pin est une espèce très travaillée mais difficile, car elle demande des connaissances approfondies en culture et en formation.
Exposition et conditions de vie
Le bonsaï pin est un arbre strictement d’extérieur qui nécessite une exposition en plein soleil toute l’année. C’est une condition non négociable : sans un ensoleillement direct d’au moins 5 à 6 heures par jour, les aiguilles s’allongent démesurément, les entre-nœuds deviennent trop longs et l’arbre perd toute sa compacité.
Le Pinus thunbergii (pin noir du Japon) et le Pinus parviflora (pin blanc du Japon) sont des arbres rustiques qui supportent très bien le froid hivernal, jusqu’à -10°C voire -15°C pour les sujets bien établis. En hiver, il est toutefois recommandé de protéger le pot du gel prolongé en l’enveloppant de voile d’hivernage ou en plaçant l’arbre dans un endroit abrité du vent. Une bonne circulation d’air est essentielle pour prévenir les maladies fongiques. Évitez de placer votre pin trop près d’un mur ou dans un angle confiné.
L'arrosage : une question de rigueur
L’arrosage du bonsaï pin demande de la rigueur. La règle fondamentale est de laisser le substrat sécher légèrement en surface entre deux arrosages. Les pins détestent avoir les racines constamment humides : un excès d’eau chronique provoque le pourrissement des racines mycorhizées et peut tuer l’arbre en quelques semaines.
En été, par temps chaud et venteux, un arrosage quotidien peut être nécessaire, parfois même deux fois par jour pour les petits pots. En hiver, réduisez considérablement la fréquence : un arrosage tous les 3 à 5 jours suffit généralement, en fonction de la température et de l’humidité ambiante. Une technique spécifique aux pins consiste à réduire volontairement l’arrosage au printemps, juste avant l’éclosion des chandelles, afin de contrôler la longueur des aiguilles. Cette méthode, appelée « culture sèche », est réservée aux pratiquants expérimentés car elle demande une surveillance constante.
Le substrat et le rempotage
Les pins ont besoin d’une terre très drainante même si on les trouve parfois dans la nature dans des terres argileuses. Un mélange classique se compose de 100% d’akadama pour les arbres matures, ou d’un mélange akadama/pumice (pierre ponce) à parts égales pour les arbres en développement. La pumice est une roche volcanique légère et poreuse qui retient l’eau tout en assurant un excellent drainage. Certains praticiens ajoutent de la kiryu, un substrat volcanique japonais particulièrement adapté aux conifères.
Le rempotage s’effectue de préférence au début du printemps, lorsque les bourgeons commencent à gonfler, généralement entre mi-mars et mi-avril. Pour les pins noirs, un rempotage tous les 3 à 5 ans suffit pour les sujets matures. Lors du rempotage, ne retirez pas plus d’un tiers des racines. Il est crucial de préserver les mycorhizes, ces champignons symbiotiques blancs visibles sur les racines, qui sont indispensables à la santé du pin. Réintroduisez quelques poignées de l’ancien substrat contenant des mycorhizes dans le nouveau mélange.
Techniques de taille : Metsumi et Mekiri
La taille du bonsaï pin diffère fondamentalement de celle des feuillus. La technique de base consiste à pincer les chandelles (les nouvelles pousses printanières) pour contrôler la croissance et favoriser la ramification.
- Le Metsumi : consiste à pincer les nouvelles pousses de l’arbre au printemps pour favoriser la ramification et la densité du feuillage.
- Le Mekiri (déchandellage) : sur les pins noirs, cette technique pratiquée en juin permet d’obtenir une seconde pousse plus courte avec des aiguilles réduites. Pour le Pinus parviflora, le déchandellage n’est généralement pas pratiqué car sa croissance est naturellement plus modérée.
La taille de structure (suppression de grosses branches) se pratique en automne ou en hiver, lorsque la sève circule moins. Appliquez du mastic cicatrisant sur les coupes importantes car le pin cicatrise lentement et la résine peut couler abondamment.
Le Langage des Chandelles et des Aiguilles du PIN 🌱NEJIKAN BONSAI 🌱
Fertilisation et santé
La fertilisation du pin bonsaï suit un calendrier précis. Au printemps, évitez de fertiliser pendant la période d’élongation des chandelles (avril-mai) afin de ne pas stimuler une croissance excessive. Utilisez un engrais organique solide à décomposition lente, posé en boulettes sur le substrat. Les engrais organiques japonais comme le Biogold, le Tamahi ou le Hanagokoro sont particulièrement adaptés. Privilégiez un engrais équilibré ou légèrement moins azoté. En hiver, cessez tout apport d’engrais.
Les bonsaï pins sont sensibles à plusieurs ravageurs et maladies. Les cochenilles sont fréquentes et se logent à la base des aiguilles, formant des amas blancs cotonneux. Traitez-les avec un insecticide systémique ou de l’huile de neem. Parmi les maladies fongiques, la rouille vésiculeuse et le Dothistroma sont les plus courantes. Elles se manifestent par un jaunissement puis un brunissement des aiguilles. Un traitement préventif à la bouillie bordelaise au début du printemps et en automne réduit significativement les risques.
Styles et mise en forme
Le bonsaï pin est le roi des bonsaï au Japon. Il se prête à tous les styles : le Moyogi (tronc informellement droit), le Shakan (incliné), le Kengai et Han-Kengai (cascade et semi-cascade), ainsi que le Bunjin (lettré), un style épuré particulièrement élégant. La ligature est l’outil principal pour former un pin. Utilisez du fil d’aluminium anodisé ou du fil de cuivre d’un diamètre adapté à la branche. Posez les ligatures en automne ou en hiver, et vérifiez régulièrement qu’elles ne s’incrustent pas dans l’écorce, car les pins à croissance vigoureuse peuvent marquer rapidement.
Focus sur le Pin Mugo
Le pin mugo (Pinus mugho) mérite que l’on s’intéresse à lui : c’est certainement le pin le plus facile de culture en bonsaï. Arbre de montagne, il fait naturellement de petites aiguilles et permet de créer des bonsaïs extraordinaires. Il s'agit du pin conseillé pour les débutants. Contrairement aux pins noirs, on ne pratique pas le désaiguillage ou la taille sévère des chandelles sur le mugo ; l'objectif est de maintenir sa vigueur pour favoriser le bourgeonnement arrière. La lumière doit pouvoir atteindre les parties où vous voulez voir apparaître des bourgeons en ouvrant les plateaux et en abaissant les branches à l'horizontale.