Le jardinage, qu'il soit pratiqué par des mains expertes ou des débutants, trouve en le géranium vivace un allié d'une robustesse exceptionnelle. Souvent confondu à tort avec le géranium des balcons, le pélargonium, le géranium vivace se distingue par sa capacité à affronter les hivers les plus rigoureux et à prospérer en pleine terre, année après année. Originaire des régions tempérées de l'hémisphère nord, cette plante appartient à la famille des Géraniacées. Son nom, dérivé du grec « geranion » signifiant « bec de grue » en référence à la forme allongée de son fruit, porte en lui une histoire riche, remontant à l'Antiquité où les Grecs et les Romains l'utilisaient déjà pour ses propriétés médicinales et aromatiques.
Une plante à la rusticité exemplaire
Les Géraniums vivaces sont simples de culture grâce à leur rusticité de -20°C et à leur résistance à la sécheresse. Contrairement aux pélargoniums qui craignent le froid, le géranium vivace peut pousser en pleine terre sans craindre les gelées hivernales. Cette résistance au froid lui permet de passer l'hiver en terre, sa partie aérienne disparaissant totalement pour réapparaître avec vigueur au printemps suivant. Cette faculté d'adaptation en fait une plante idéale pour les jardiniers néophytes : en clair, ça pousse partout, ça fleurit et même le feuillage est décoratif.
La diversité au service des massifs et couvre-sols
Le géranium vivace se décline en une multitude de formes et de tailles, ce qui le rend extrêmement polyvalent. On trouve des variétés compactes pour les rocailles, des variétés rampantes pour les couvre-sols, et des variétés plus hautes pour les massifs. Le géranium est une plante parfaite pour les massifs de vivaces, les rocailles, les talus et les bordures. Il se décline en espèces traçante, buissonnante, ou compacte, atteignant de 20 à 60 cm de hauteur. Les géraniums vivaces couvre-sols ont la particularité de s'étaler pour former des tapis de fleurs déclinées dans les tonalités de blanc, rose, bleu et violet.
Géranium macrorrhizum : Le champion de l'ombre
Le géranium vivace macrorrhizum, également connu sous le nom de géranium à grosses racines ou géranium des Balkans, ne dépasse guère 30 cm de hauteur. Il se développe rapidement grâce à ses racines rhizomateuses. Son feuillage persistant, odorant, roussit en automne. Il est idéal pour empêcher les mauvaises herbes de pousser au pied des arbres.
Géranium sanguineum : Le favori des terrains secs
Le géranium vivace sanguin appartient à la famille des géraniacées. L’un des avantages du géranium vivace sanguin est sa tolérance aux terrains secs. On le trouve même à l’état naturel en lisière de forêt, sur les sols caillouteux. Il fleurit abondamment en mai et juin, dévoilant des fleurs rose fuchsia, rose pâle et blanches.
Géranium himalayense : Le coussin bleu
On remarque le géranium vivace himalayense aux coussins qu’il forme en été - parfois également en automne, se couvrant de belles feuilles finement coupées et de fleurs d’un beau bleu profond. Également appelée « Géranium de l’Himalaya », cette plante est particulièrement vigoureuse et forme un très bon couvre-sol.
Conseils de plantation et aménagement
Pour assurer une belle croissance à vos géraniums vivaces, il est essentiel de suivre quelques recommandations. Privilégiez une plantation au printemps ou à l'automne, périodes idéales pour leur installation. Choisissez judicieusement l'emplacement en fonction des variétés, en optant pour une exposition allant du plein soleil à la mi-ombre. Lors de la mise en terre, respectez un espacement de 30 à 40 cm entre chaque plant, ce qui permettra à vos géraniums de se développer harmonieusement.
Une fois la plantation effectuée, n'oubliez pas d'arroser généreusement. Pour finir, paillez le sol autour de vos nouvelles plantations : cette étape permet de conserver l'humidité et limiter la prolifération des mauvaises herbes. En pot, on lui préparera un mélange de terreau et de terre de jardin, auquel on ajoutera du sable grossier pour assurer un bon drainage. Le géranium vivace s'associe très bien avec les rosiers dont il couvre le pied, ainsi qu'avec des vivaces comme les astrances, les sauges, les népétas ou les ancolies.
Un entretien minimal pour une floraison généreuse
Côté entretien, on est tranquille. Le géranium vivace s'adapte à tous les types de sols. Cependant, nous recommandons un sol riche, frais et bien drainé. A contrario, nous déconseillons les sols trop humides ou très acides. Pour stimuler la floraison, un arrosage régulier est préconisé lors des périodes sèches.
La taille est un élément clé pour maintenir une belle forme à votre géranium vivace et stimuler sa floraison. Il y a deux périodes de taille : soit à l'automne, lorsque la floraison est terminée, soit au tout début du printemps. Dans les deux cas, vous coupez très court. La technique du « Hampton Hack » consiste à tailler les plantes qui fleurissent au début de l'été, peu après la floraison, pour les rabattre juste au-dessus du sol ; cela permet d'obtenir une deuxième floraison plus tardive et plus compacte.
géranium vivace
Multiplication et longévité
Au bout de quelques années, lorsque le plant aura bien grandi, vous pourrez faire de la division de touffes. La division de touffe en avril-mai sera réservée aux géraniums vivaces qui s'étendent grâce à des rhizomes ou stolons. Il se peut que, après quelques années, la floraison du géranium vivace soit moins vigoureuse. Dans ce cas, il faut arracher les anciennes touffes au début de l’automne ou au début du printemps afin de les diviser et en donner aux voisins.
Protection et santé du végétal
Le géranium vivace est très rarement malade. Toutefois, il peut être attaqué par l’oïdium. Cette poudre blanche sur les feuilles est due à un champignon et peut être traitée simplement avec du petit lait ou du lait écrémé dilué : 1L de lait pour 9 L d’eau. Au début de l’automne, les loches, petites limaces noires, peuvent dévorer les jeunes plantes. Protégez-les de leur voracité.
En somme, le géranium vivace est une plante incontournable pour tous les amoureux du jardin. Grâce à sa grande variété de formes, de couleurs et de tailles, il offre une flexibilité rare, permettant de transformer les zones les plus difficiles de votre extérieur en véritables tapis de fleurs, tout en préservant la biodiversité en attirant abeilles et papillons.
