Le muret en pierre, qu’il s’agisse d’un muret de soutènement, de séparation ou bien d'un mur classique en pierre, est un atout esthétique majeur dans un jardin. Qu'il soit construit en pierres sèches ou monté au mortier, il peut être intéressant de végétaliser ces parois verticales et ainsi habiller de fleurs colorées leur rigueur minérale. Fleurir des parois minérales peut paraître incongru pour qui n'a pas observé les facéties de la nature, mais en restant attentif, on s'aperçoit bien vite que de nombreuses plantes indigènes sont capables de pousser d'un rien de terre, dans des positions on ne peut plus acrobatiques.
Les principes fondamentaux de la végétalisation murale
Les murs de pierres sèches constituent des petits biotopes très intéressants pour la faune et la flore. Compte tenu de sa construction, le muret en pierres sèches est souvent appelé « muret en pierres naturelles », car il est principalement composé de ces dernières, superposées à sec et sans mortier. Très écologique puisqu'il est généralement construit à partir de pierres de récupération, le muret en pierres sèches a aussi l'avantage d'être drainant en laissant passer l'eau qui peut s'écouler facilement après un orage.
Dans l'idéal, dès la création du muret, comblez les joints verticaux entre les couches de pierres avec de la terre pauvre et du gravier. Installez les plantes de votre choix le plus profondément possible dans les interstices du mur et remplissez ceux-ci avec une autre couche de substrat. Vous assurerez ainsi aux plantes une bonne tenue et leur permettrez de bien s’enraciner. De même, si vous escomptez construire un mur ou muret "en dur", rien ne vous empêche de prévoir, lors du montage, des poches propices à la croissance de plantes dédiées. Alors, prévoyez des niches comportant une pierre oblique qui déborde quelque peu pour tout à la fois retenir un peu de terre et collecter des gouttes de la pluie du ruissellement verticale.
Sélection de plantes selon l'exposition et le milieu
Le choix des plantes se portera vers des végétaux robustes et se contentant de peu. Il est essentiel de considérer ses propres contraintes de culture, notamment s'il s'agit de planter sur un muret exposé au soleil ou à l'ombre.
Les plantes pour murets ensoleillés
La plupart des plantes de murets en pierres sèches apprécient une exposition ensoleillée.
- La Lavande (Lavandula angustifolia) : Idéale pour fleurir tout l’été le pied d’un muret bien ensoleillé, elle nous enchante avec ses épis violets très parfumés.
- L'Orpin (Sedum) : Les sédums sont des petites plantes succulentes parfaites pour habiller les murets. Les plus petites, à silhouettes plus larges que hautes, seront idéales pour habiller le pied d’un mur ou pour dégringoler le long d’un muret.
- Le Phlox mousse (Phlox subulata) : De fin avril à juin, il forme des coussins de fleurs tapissantes, de couleur blanche ou violette.
- L'Aubriète (Aubrieta x cultorum) : Cette vivace couvre-sol forme des touffes denses qui se couvrent de fleurs.
- L'Hélianthème (Helianthemum) : Un sous-arbrisseau ayant un port étalé, très résistant à la sécheresse.
Les plantes pour expositions ombragées
S'il est facile de se fier uniquement à ses goûts personnels, il est essentiel de choisir des plantes adaptées à l'ombre pour assurer les meilleures conditions de développement.
- Les Fougères : Des espèces comme Ceterach officinarum, Adiantum, Asplenium trichomanes ou les polypodes sont parfaites pour les zones fraîches.
- Le Ramonda : Cousine du Saintpaulia, elle est superbe et élégante.
- La Campanule des murs (Campanula muralis) : Elle forme un joli coussin qui se couvre, au printemps puis à l’automne, de fleurs étoilées d’un bleu violacé vif.
- Le Fuchsia de Magellan : Placé au-dessus, le fuchsia dégringolera le long des pierres avec grâce.
Comprendre la flore saxicole et muricole
Les plantes saxicoles, ou plantes de mur, sont des plantes capables de vivre entre les pierres d'un muret, entre des pavés, contre une paroi rocheuse. Une plante saxicole est une plante qui vit sur les rochers. Comme les plantes épiphytes, elle n'a pas besoin de terre : dépourvue de racines, elle est fixée sur son support minéral par des organes rhizoides.
D’autres plantes sont également capables de coloniser les murs : ce sont les plantes dites chasmophiles, qui poussent dans les fissures. On les appelle aussi plus simplement "plantes de mur" ou végétaux muricoles. Ces plantes ont quelques caractéristiques communes : leurs graines sont minuscules et disséminées par le vent, elles peuvent germer avec une humidité réduite, et leur système racinaire s'accommode de très faibles quantités de substrat.
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Entretien et pérennité des plantations
Il convient de choisir des petits plants à mettre en place si possible en fin d’été ou début d’automne. Ainsi, ces végétaux profiteront de toute l’humidité automnale pour former des racines et s’installer avant l’hiver puis les canicules estivales. Arrosez régulièrement les premiers mois après la plantation, même les plantes les plus résistantes à la sécheresse.
Assurez-vous que vos nouvelles pensionnaires ne manquent pas de fraîcheur durant les mois suivant la plantation puis laissez-les s'installer à leur guise. Il est important de se retenir de planter dans un mur des lierres retombants ou autres grimpantes ou, pire encore, des arbustes par trop vigoureux. Leurs racines sont trop invasives et compromettraient rapidement la tenue de vos murs. Idéalement, mixez les espèces afin de ne pas recréer un écran végétal monochrome, qui accentuerait encore la sensation de bloc.
Le rôle écologique du muret végétalisé
Le muret de pierre est prisé par les petits animaux du jardin qui y trouvent protection en cas de danger ou qui y trouvent un hébergement pour leurs petits ou pour hiverner. Ce sera le cas des lézards des murailles, du crapaud mais aussi de nombreux insectes, comme les araignées sauteuses ou les abeilles attirées par les plantes mellifères.
Les murs, remparts, enceintes fortifiées et murailles médiévales servent d’habitats rupestres à différentes espèces. Les oiseaux cavicoles sauront trouver les niches où installer leurs nids : Rougequeue noir, bergeronnettes et mésanges. Le Faucon crécerelle s’installe quant à lui sur les corniches en surplomb des forteresses. En somme, en dépit du milieu hostile et minéral, les murs et murets abritent une faune et une flore insoupçonnées, faisant du jardin un écosystème vivant et dynamique.