Les plantes grasses, ou succulentes, fascinent par leur capacité à transformer des environnements hostiles en refuges de vie. De la fascination esthétique à la réalité biologique, ces végétaux occupent aujourd'hui une place centrale dans nos intérieurs et nos jardins. Cependant, une pratique commerciale émergente - la peinture sur plantes - soulève des questions éthiques et botaniques majeures.
Qu’est-ce qu’une plante grasse ?
Les plantes grasses sont des plantes dites succulentes. Elles sont adaptées aux milieux et climats chauds ainsi qu’aux terrains secs ou à forte concentration en sel. On distingue trois familles courantes de plantes grasses : les crassulacées, les agavacées et les cactacées que l’on trouve principalement autour du bassin méditerranéen, au Mexique, en Afrique du Sud, en Amérique du Sud, en Inde et dans les déserts chauds.
Ces végétaux sont remarquables pour leur adaptation aux climats les plus extrêmes. Elles résistent autant au gel qu’aux rayons ardents du soleil. Les succulentes ont la capacité de stocker l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges et leurs racines, la transformant en suc mucilagineux. Ce phénomène naturel leur permet de vivre dans les environnements les plus hostiles et désertiques de la planète.
Pourquoi les plantes grasses sont-elles tendance ?
Les plantes grasses d’extérieur connaissent un bel engouement, notamment à cause du réchauffement climatique. Par ailleurs, ces succulentes présentent diverses caractéristiques, notamment une grande diversité d’espèces. Certains amateurs constituent des collections incroyables de plantes exotiques au fil des années, dans des pots ou en pleine terre. Sans nécessiter de conseils de jardinage spécifiques, ces végétaux peuvent être cultivés grâce à leur grande facilité d’entretien. Les cactus et le yucca s’imposent comme les plantes phares, et graphiques, adaptées également à la décoration d’intérieur.
Comment aménager un jardin de plantes grasses ?
Les plantes grasses s’épanouissent dans un jardin de rocailles bien drainé. On peut donc installer des pierres, créer un paysage miniature comme un jardin zen, ou cultiver les cactées, les succulentes dans des contenants adaptés. Les pots en terre cuite et les jardinières sont parfaits pour les plantes grasses, qui n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, et que l’on peut rentrer l’hiver, installer dans une serre ou une véranda.
Quel arrosage faut-il pour les plantes grasses ?
Habituées aux périodes de sécheresse, les succulentes absorbent l’eau par les racines ; il est donc inutile d’arroser leur feuillage. L’eau se transforme par la suite en suc, constituant une réserve essentielle pour leur survie. Afin optimiser la croissance des plantes, il convient d'effectuer des arrosages lorsque le sol devient sec pendant la période estivale. En hiver, un arrosage mensuel est suffisant, à condition que les plantes ne soient pas placées trop près d'une source de chaleur.
Quelle exposition pour les plantes grasses fleuries ?
Les plantes grasses poussent lentement et ont besoin de lumière directe et indirecte. Pendant les beaux jours, elles ont besoin d’être placer près d'une fenêtre ou à l'extérieur pour profiter au maximum de la lumière naturelle.
Quelle température idéale pour les plantes succulentes ?
Il est préférable d’installer les plantes grasses dans une ambiance chaude et sèche. Après les saisons de fortes chaleurs, pendant l’hiver elles apprécient les températures plus basses, entre 5° et 12°.
Comment rempoter les plantes grasses ?
Lors du rempotage, il est impératif que la terre soit être bien drainée, afin que les racines ne pourrissent pas avec de l’humidité stagnante. Il est conseillé d’apporter du compost que l’on mélange à du terreau et du sable, sans oublier les billes d’argile au fond du pot.
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Sélection de variétés pour l'extérieur
Cette sélection de plantes grasses d'extérieur ou « succulentes » est spécialement adaptée à une culture en plein air. Elles sont robustes face au soleil et au gel, nécessitent peu d'entretien et apprécient pleinement l'ensoleillement. Le point sensible est le drainage. En règle générale, elles demandent très peu d’apport en eau et lorsque vous les arrosez, il faut laisser la terre sécher entre deux arrosages.
- Comme un artichaut à feuilles épaisses et pointues, l’aeonium nobile, très décoratif, fait partie de la famille des crassulacées.
- Le pachyphytum fait aussi partie de la famille des crassulacées, qui sont plus précisément des succulentes à feuilles simples et charnues.
- Encore une succulente appartenant à la famille des crassulacées. Sur le graptopetalum, chaque rosette fait environ 15 centimètres. Ses feuilles, aux extrémités pointues, peuvent tirer vers le blanc ou le rose.
- Parmi les plantes grasses d'extérieur faciles à entretenir, le sedum est idéal. Son feuillage est persistant et il fleurit de mai à octobre.
- Le delosperma, ou pourpier vivace, offre toutes les qualités : il pousse rapidement, résiste à la sécheresse, au soleil ainsi qu’au gel. Il donne de grandes et nombreuses fleurs colorées, généralement mauves, dès la fin du printemps et jusqu’à la fin de l’été.
- Comme le yucca, le dasylirion fait partie de la famille des agavacées. En forme de boule, son feuillage bleuté ou argenté mesure plus d’un mètre de long et deux centimètres de large. Selon les espèces, le feuillage sera plus ou moins souple et retombant. Il est rustique, aime le soleil et supporte le gel, mais il sera toujours bon de le protéger en hiver.
- L’agave ovatifolia résistera au froid et à la sécheresse. Cette grande plante grasse, plus large que haute, mesure un mètre de hauteur et deux mètres de largeur.
- L’echinopsis est un mini-cactus en forme d’oursin, de 20 à 30 centimètres. Attention, il peut être très piquant ! En revanche, son attrait réside dans sa floraison qui viendra illuminer, et même embaumer, vos balcons de mai à août.
- Ce cactus est un mini-figuier de barbarie non épineux faisant office de plante de rocaille. Il donne au printemps des petites fleurs jaune vif et des fruits comestibles pourpre.
- Originaire d’Afrique du Sud, l’aloès nain est une plante grasse tapissante qui ne dépassera pas 30 centimètres. Ses superbes feuilles sont vert foncé et tachetées de blanc.
La peinture sur plantes : une pratique controversée
Au croisement entre l’architecture d’intérieur et la décoration, la couleur est souvent le fil conducteur de nos projets. La première collection de peinture Atelier Germain est inspirée de matières brutes et de souvenirs de voyages. Les 15 couleurs de cette première collection se veulent solaires, végétales ou minérales et laisse l’imaginaire s’évader vers les forêts tropicales et les steppes africaines. Ce vert froid tient son nom des plantes grasses. Le rendu de la peinture finition mate Atelier Germain ne brille pas, ne joue pas avec la lumière, elle a un aspect crayeux, poudreux. Au toucher, elle est un peu rugueuse. Son aspect, donne une finition douce, feutrée et cocooning. Le rendu de la peinture finition velours Atelier Germain est proche de la finition mate et du satin, comme son nom l’indique, cette finition est douce comme du velours, aussi bien au toucher qu’au visuel. Cette finition, ne reflète pas la lumière et est lessivable contrairement à une peinture mate qui n’est le plus souvent que lavable. La peinture Atelier Germain est également utilisable sur du mobilier. Elle s’applique en 2 couches à 6 heures d’intervalle entre chaque couche.
Toutefois, une confusion existe parfois entre la peinture d'intérieur inspirée par les plantes et la pratique réelle consistant à peindre des plantes succulentes (des echeverias) avec des couleurs artificielles.
Si vous appliquez de la peinture sur une plante, elle ne pourra plus faire de photosynthèse et perdra ainsi sa source d’énergie. En plus, la peinture bouche les stomates dont elle a besoin pour respirer. Elle est soudainement plongée dans une situation qui lui sera possiblement fatale. La seule façon pour elle de survivre à cette catastrophe est de produire de nouvelles feuilles libres de peinture et ainsi, de pouvoir recommencer à absorber de la lumière et respirer de nouveau. Et même si elle réussit, elle sera gravement affaiblie et restera peut-être déformée. Il peut falloir des années à la plante pour récupérer complètement. La plupart des succulentes peintes n’y parviennent pas.
Éthique et réalité du marché
La représentante d’une entreprise locale spécialisée dans l’importation de plantes d’intérieur semblait penser que les jeunes adultes achètent les succulentes uniquement pour leur valeur décorative, sans se soucier de leur survie. Quand elles meurent, ils les jettent tout simplement et en achètent d’autres.
Peinturer une plante, c’est l’équivalent de la torturer. Si quelqu’un achetait à répétition un chat ou un chien, puis ne le nourrissait jamais et provoquait ainsi sa mort, la SPA (Société protectrice des animaux) réagirait en un rien de temps. Pourquoi n’y a-t-il pas une SPP (Société protectrice des plantes)? Tout cela - acheter une plante avec l’intention de ne lui donner aucun soin, assurant ainsi sa mort - me semble immoral.
Aucune plante n’est «sans entretien». Depuis quelques années, j’entends parler de vendeurs de plantes qui font la promotion des succulentes en tant que «plantes d’intérieur faciles à cultiver», voire même de «plantes sans entretien». Les succulentes ne sont pas plus faciles à cultiver que la plupart des autres plantes d’intérieur: la principale différence est que, lorsqu’elles ne reçoivent pas les conditions dont elles ont besoin, elles meurent plus lentement que d’autres. Les succulentes, à quelques exceptions près, ont besoin de beaucoup de lumière: le plein soleil ou presque.
Soins de base pour les succulentes d'intérieur
Pour être vigoureuses et en santé, les succulentes ont besoin de soleil. Un arrosage en profondeur lorsque leur sol est sec au toucher est indispensable. La fréquence d’arrosage variera énormément - une succulente qui manque de lumière aura besoin d’arrosages très espacés, une succulente au plein soleil, surtout l’été, d’arrosages fréquents -, mais la technique ne varie pas. Les températures intérieures normales sont généralement adéquates. La lumière est le facteur limitant dans la culture des succulentes. Le haworthia zébré (Haworthiopsis attenuata) est parmi les rares succulentes qui tolèrent l’ombre.
Trois exceptions, toutefois: les sansevières (Sansevieria spp.), les gasterias (Gasteria spp.) et les haworthias zébrés (Haworthiopsis spp.). Si vous cherchez une succulente qui n’a besoin d’aucun soin, achetez une plante en plastique! Si vous ne voulez vraiment avoir aucun entretien à faire, ne cherchez pas parmi les succulentes. Toutes ont besoin de soins. C’est la même chose pour les plantes couvertes de peinture. Si vous aimez les couleurs uniques qui n’existent pas chez les plantes vivantes, achetez-vous plutôt une plante en plastique et vaporisez-la de peinture aérosol de la couleur de votre choix. Pourquoi faire subir une telle situation à un être vivant ?
Témoignages et retours d'expérience
La question de la peinture sur plantes suscite de vifs débats au sein des communautés de passionnés. Certains, par méconnaissance, tentent l'expérience comme une activité ludique, tandis que d'autres, confrontés à ce type de cadeau, cherchent désespérément des moyens de sauver ces plantes « plastifiées ».
Des utilisateurs partagent leurs tentatives de sauvetage : « Je me demandais dans quelle mesure la plante pouvait encore respirer et donc survivre… Impossible de gratter la peinture, bien collée, sans abîmer la plante. » Les conseils prodigués par les habitués convergent vers une nécessité absolue : rempoter dans un substrat adapté et tenter de dissoudre délicatement la peinture à l'eau tiède, tout en sachant que le taux de survie reste très incertain. Certains observent même que la plante peut mourir peu de temps après ce nettoyage forcé, confirmant la gravité du stress imposé.
Il est clair que la commercialisation de ces objets décoratifs, qui condamne des êtres vivants à une mort lente, est perçue par beaucoup comme une aberration écologique. Le consensus parmi les experts et les amateurs éclairés est sans appel : la beauté naturelle de la plante, avec ses teintes vert tendre, est bien plus précieuse que n'importe quelle couche de peinture synthétique. En cas de besoin esthétique, le choix d'un ornement artificiel ou d'une plante adaptée à son intérieur reste la seule alternative responsable.