Les plantes grasses, plus rigoureusement appelées plantes succulentes, connaissent un engouement sans précédent, porté par leur esthétique graphique et leur résilience face au réchauffement climatique. Loin de se limiter à des nuances de vert, le monde des succulentes offre une palette chromatique surprenante, incluant des teintes bleutées, pourpres et violacées qui captivent le regard.
Comprendre la nature des plantes succulentes
Le terme « plante grasse » est une dénomination populaire qui peut être trompeuse, suggérant à tort que la plante contiendrait de la graisse. En réalité, le terme « plante succulente » (ou tout simplement « succulente ») est préférable, car il signifie que la plante est « pleine de suc ». Les tiges et feuilles des succulentes sont effectivement gorgées de sève, souvent épaisse et visqueuse, ce qui leur permet de stocker l'eau dans leurs tissus.
Ces végétaux sont remarquables pour leur adaptation aux climats les plus extrêmes. Ils résistent autant au gel qu’aux rayons ardents du soleil. On distingue trois familles courantes de plantes grasses : les crassulacées, les agavacées et les cactacées, que l’on trouve principalement autour du bassin méditerranéen, au Mexique, en Afrique du Sud, en Amérique du Sud, en Inde et dans les déserts chauds.
Sélection de succulentes aux reflets violets et pourpres
Si l'idée d'une plante violette ou bleue vous intéresse, voici une sélection de références. Certaines espèces arborent naturellement des pigments pourpres, tandis que d'autres révèlent ces couleurs sous l'effet d'une exposition lumineuse intense.
La misère pourpre et les variétés graphiques
La misère pourpre est ultra facile d’entretien et crée de longues lianes, ici assez épaisses, presque succulentes. Initialement, cette plante est plutôt verte aux reflets argentés sur le dessus et violette par dessous, mais selon ses conditions de lumière, les feuilles les plus âgées ont tendance à « déteindre » de plus en plus au cours de la croissance.
Sur certaines variétés, la zébrure centrale devient violette et le reste se colore de parme. Dans une autre catégorie, la « moonstone » possède des feuilles ultra charnues avec une teinte pastel bleuetée à violacée. C’est sa couleur bleu menthe légèrement terne qui attire souvent l'œil en magasin.
Les variétés à feuillage coloré
- Sedum rubrotinctum : À l’achat, ce petit sedum aux feuilles dodues et brillantes comme des bonbons haricots est souvent vert amande, avec une coloration rose plus ou moins intense aux pointes.
- Oxalis triangularis : Cette plante poétique et délicate, qui en réalité ne fait pas partie de la famille des trèfles, est très populaire grâce à ses feuilles triangulaires qui évoquent les papillons et sa jolie couleur violet rougissant.
- Basilic pourpre : Sa teinte est un violet profond qui tire presque vers le noir, et il se cultive exactement comme le basilic vert à grandes feuilles.
- Echeveria glauca et setosa : L'Echeveria, également appelée rose du Mexique, se reconnaît à ses feuilles disposées en rosette. La plante peut arborer différentes couleurs, allant du vert clair au vert foncé, en passant par le rose et le violet.
Conseils de culture et entretien
La réussite de la culture des succulentes repose sur quelques règles fondamentales. Ces plantes ont besoin de beaucoup de lumière, idéalement directe. Pendant les beaux jours, elles apprécient d'être placées près d'une fenêtre ou à l'extérieur pour profiter au maximum de la lumière naturelle.
L'art de l'arrosage
Il est préférable de donner beaucoup d'eau à une plante succulente en une seule fois et de la laisser sécher pendant quelques semaines, plutôt que de l'arroser un peu chaque semaine ou toutes les deux semaines. Habituées aux périodes de sécheresse, les succulentes absorbent l’eau par les racines ; il est donc inutile d’arroser leur feuillage. En hiver, un arrosage mensuel est suffisant, à condition que les plantes ne soient pas placées trop près d'une source de chaleur.
Rempotage et drainage
Le point sensible est le drainage. Lors du rempotage, il est impératif que la terre soit bien drainée afin que les racines ne pourrissent pas avec de l’humidité stagnante. Il est conseillé d’apporter du compost que l’on mélange à du terreau et du sable, sans oublier les billes d’argile au fond du pot.
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Multiplication : bouturer ses succulentes
La multiplication est une étape gratifiante. Vous pouvez bouturer les plantes grasses de différentes manières : par bouture de feuille, bouture de tige et bouture de rejet.
- Bouture de feuille ou tige : Détachez une feuille ou une branche latérale, laissez-la sécher sur du papier absorbant pendant une semaine, puis plantez-la dans un mélange terreau et sable.
- Bouture de rejet (ou pupille) : Trouvez un rejet approprié. Retirez délicatement la plante mère du pot pour voir le développement racinaire. Détachez le rejet délicatement. S'il n'a pas encore de racines, laissez-le sécher quelques jours avant de le mettre en terre légèrement humide.
Familles botaniques et diversité
Il est vrai que les cactus sont membres d’une famille de plantes succulentes (les Cactacées) et sont donc tous des succulentes, mais il y a des succulentes dans beaucoup d’autres familles : les Crassulacées, les Euphorbiacées, les Agavacées, les Portulacacées et plus de 50 autres.
Par exemple, le Dasylirion, comme le yucca, fait partie de la famille des agavacées. En forme de boule, son feuillage bleuté ou argenté mesure plus d’un mètre de long. De son côté, l'Euphorbia milii est une excellente plante d'appartement qui aime la pleine lumière mais craint le soleil direct. Quant au Pleiospilos, ses deux paires de feuilles charnues lui donnent l'aspect insolite de galets, ce qui en fait une plante particulièrement décorative pour les rocailles bien drainées.
Que vous optiez pour des rosettes graphiques comme l'Echeveria ou des formes arborescentes comme le Crassula, la diversité des succulentes permet de créer des collections incroyables. En respectant leurs besoins en luminosité et en évitant l'excès d'eau, ces plantes, qu'elles soient vertes, bleutées ou violacées, sauront embellir votre intérieur ou votre jardin pendant de nombreuses années.