Le Lierre : Guide Complet de Culture, Entretien et Symbolique

Le lierre, appartenant à la famille des Araliacées et connu sous le nom scientifique de Hedera, est une des rares plantes grimpantes à feuillage persistant. Très rustique et d’une vigueur exceptionnelle, il pousse rapidement dans le jardin, et s’adapte bien à la culture en pot à l’intérieur. Peu exigeante, cette liane tous terrains pousse dans toutes les régions de France et est idéale pour couvrir les murs, les clôtures ou les sols. Les éco-jardiniers y trouveront une plante très mellifère par sa floraison automnale abondante, pour le plaisir des abeilles et autres insectes polinisateurs.

Une vigueur à toute épreuve : caractéristiques biologiques

En tant que liane rampante et grimpante, le lierre est apprécié pour son feuillage persistant décoratif et sa capacité à pousser rapidement, partout et dans n’importe quelle condition. Ses jeunes pousses s’attachent d’elles-mêmes au support à l’aide de leurs courtes racines. Contrairement aux préjugés, le lierre n’attire pas l’humidité, au contraire ! Il assèche les murs car ses ventouses absorbent l’humidité alentour, car, comme toutes plantes, le lierre a besoin d’eau pour se développer.

Originaire des zones tempérées d’Europe et d’Asie, le lierre déploie un feuillage divisé en 3 à 5 lobes quand il est juvénile et simple à l'âge adulte. Il offre une belle variété de couleurs : du vert tendre au vert foncé, mais aussi panaché de crème, d'or ou encore d'argent. Au stade adulte, les fleurs crème se dévoilent abondamment en automne et constituent une ressource importante de nectar et de pollen. Certaines variétés produisent des baies globuleuses noires ou jaunes, appréciées de quelques oiseaux, mais toxiques pour l’homme.

Usages au jardin : du vert partout

Le lierre prospère sous tous les climats, toutes les expositions et dans tous types de sols, même pauvres et calcaires. Préférant l’ombre, le lierre est d’ailleurs une des seules plantes grimpantes qui colonisent les coins les plus retranchés et inconfortables du jardin.

• Sur une façade : C’est son principal usage. Il peut recouvrir une seule façade ou toute la maison. Son rôle peut être purement décoratif, mais en général, il est utilisé pour ses hautes propriétés isolantes. Contrairement à l'idée reçue, les crampons du lierre n’endommagent pas un mur qui est en parfait état.
• En couvre-sol : Pour unir un sous-bois et un jardin ou pour créer des bordures de massifs de fleurs. Il recouvre facilement des zones ingrates.
• En pot : Pour une jardinière belle tout l'hiver, servez-vous de lierres à petites feuilles pour étoffer les compositions. Il constitue également rapidement une petite topiaire économique en couvrant une structure réalisée en grillage à poules par exemple.

Sélection des variétés d'Hedera

Il existe une dizaine d’espèces de lierre permettant de créer plusieurs centaines de variétés. Parmi elles, la variété Hedera helix, aux feuilles lobées d’un vert très foncé, est la plus commune.

• Hedera canariensis 'Gloire de Marengo' : Grandes feuilles vert foncé largement marginées de crème. Moins rustique, elle supporte jusqu’à -8°C.
• Hedera helix 'Saggitifolia' : Petites feuilles à trois lobes étroits, évoquant une patte d'oie. Très rustique jusqu’à -15°C ou -20°C.
• Hedera helix 'Golden Kolibri' : Feuilles larges vert grisâtre marginées de blanc crème, virant au jaune doré avec l'âge.
• Hedera colchica : Grandes feuilles de 8 à 12 cm, vert brillant. Très rustique, il supporte la sécheresse et des températures allant jusqu’à -30°C.
• Hedera hibernica : Variété très rustique et dense, idéale pour les grands murs, capable de s'étaler sur 10 m².

Guide de plantation et d'entretien

Plantez de janvier à décembre, hors période de sécheresse et de gel. En région froide, préférez une plantation de la fin de l'hiver à la fin de l'été.

En pleine terre

1. Creusez un trou de 3 fois la taille de la motte.
2. Mélangez la terre avec des graviers pour le drainage et du compost mûr.
3. Placez le plant, comblez, tassez et arrosez régulièrement sans excès durant les premiers mois.
4. Un treillis espacé de 5 à 10 cm d’une façade permettra au lierre de mieux respirer.

En pot

Utilisez un grand pot percé, déposez des billes d’argile au fond et remplissez avec un terreau universel. Durant la période de végétation, arrosez régulièrement. Dès l'automne, réduisez les apports. Rempotez les jeunes sujets chaque année au début du printemps.

Gestion sanitaire et diagnostic

Le lierre est très rustique et peu sensible aux maladies. Toutefois, il peut souffrir des conditions de culture :

• Feuilles noircies : Signe de sur-arrosage.
• Feuilles desséchées : Air trop sec ou manque d'eau.
• Pâleur : Soleil trop intense en été.
• Verdissement des variétés panachées : Manque de lumière ou excès d'engrais.

En cas d'attaque de pucerons, pulvérisez de l’eau savonneuse ou un mélange eau et huile d’olive. Les cochenilles farineuses et les araignées rouges, qui se développent par temps chaud et sec, peuvent être régulées par l'introduction de coccinelles.

Symbole et mythologie

De la famille des Araliacées, l’Hedera tire son nom du latin haerere : être attaché. Les vertus du lierre sont connues depuis si longtemps qu’il porte avec lui son lot de symboles et de légendes. Il figure dans la mythologie grecque où le dieu Dionysos fut protégé par la plante lors d’une apparition orageuse de Zeus. Dès lors, Dionysos garda une couronne de lierre sur lui. Pour les Romains, la plante était associée à Bacchus, le dieu de la vigne. Au Moyen-Âge, on conférait au lierre des vertus de protection contre les envoûtements. Dans le langage des plantes, le lierre est le symbole de l'attachement, souvent associé à l'expression « je meurs ou je m'attache ».

Taille et multiplication

Surveillez votre lierre et taillez-le régulièrement pour éviter qu’il ne s’étende plus qu’il ne devrait. Sur un mur, rabattez les lierres de temps en temps pour limiter leur épaississement. La plante sera ainsi plus touffue, avec des rameaux plus nombreux.

Pour multiplier votre plante, deux techniques sont efficaces :

1. Le marcottage : Couchez un rameau jeune au sol et couvrez-le de terre. En automne, sevrez la marcotte du pied mère.
2. Le bouturage : Prélevez des tiges d’une dizaine de centimètres en fin d'été, éliminez les feuilles de la base et plantez-les dans du terreau de bouturage. Maintenez la terre humide jusqu'à l'apparition de nouvelles feuilles.

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