Cultiver et Entretenir les Piments en Intérieur : Le Guide Complet

Le piment, ce petit bijou souvent rouge et luisant qui apparaît dans son feuillage vert clair, est un fruit qui réserve bien des surprises, tantôt explosives, tantôt douces. Appartenant à la famille des Solanacées, comme les aubergines, les tomates et les pommes de terre, le piment est majoritairement originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique Centrale, de régions telles que la Bolivie, l'Amazonie, les Caraïbes et les Andes, ainsi que le Mexique. Les Aztèques cultivaient l’ancêtre des espèces actuelles, le piment piquin, principalement pour ses propriétés médicinales. C’est Christophe Colomb qui a ramené le piment en Europe en 1493, et son succès fut tel qu’il a conquis le monde entier en moins d’un siècle.

Bien que la culture des piments à l'extérieur soit amusante, tous les jardiniers ne disposent pas d'un espace adapté ou ne vivent pas dans un climat idéal pour cela. Les piments sont des plantes tropicales qui ont des besoins spécifiques, axés principalement sur la chaleur et la constance. Ils sont extrêmement sensibles aux fluctuations de température. Une brise froide ou une nuit fraîche peut entraîner la chute des fleurs et retarder la production de plusieurs semaines. Cependant, il est tout à fait possible de les cultiver chez soi, bien au chaud, même dans un petit appartement, et ce, toute l’année. Le secret d'une récolte abondante de piments et de poivrons croquants et épicés réside dans des soins appropriés.

Choisir la Bonne Variété de Piment pour la Culture en Intérieur

Quand il s'agit de choisir les piments à cultiver en intérieur, la réponse simple est : pratiquement toutes les variétés. La culture en intérieur offre un accès constant et inégalé aux paramètres permettant d'entretenir les plantes et d'assurer leur bonne croissance. Cependant, si c'est votre première aventure dans le monde de la culture des piments, il pourrait être préférable de s'en tenir à une variété qui offre une période de culture plus courte, ce qui vous permettra d'acquérir une expérience significative. Un jalapeño, par exemple, demande 85 jours pour arriver à maturité à partir de l’apparition des fruits, mais d’autres seront prêts à être récoltés bien plus tôt.

Il existe plus de 3000 espèces de piments, Capsicum, mais seulement 5 sont principalement cultivées aujourd’hui, différenciables grâce à la couleur de leur floraison. Environ 2300 variétés de piments sont consommées en Europe.

• Capsicum annuum : C'est la plus courante et celle qui a été le plus travaillée, donnant naissance à de nombreux piments ainsi qu'aux poivrons. Ses fleurs solitaires sont généralement blanches. Parmi les variétés, on trouve le Jalapeño, l'Ancho, le piment de Cayenne, le piment d’Espelette (Gorria), et des variétés utilisées pour le paprika.
• Capsicum baccatum : Peu cultivée en dehors de l'Amérique du Sud, cette espèce donne les Aji, piments traditionnels de ces pays. Elle a des fleurs blanches marquées de chevrons jaunes ou verts, et ses fruits ressemblent à de petites lanternes.
• Capsicum chinense : Également originaire d’Amérique du Sud, ses fruits ont tous une saveur proche de l’abricot. Ils sont parmi les piments les plus piquants et nécessitent un climat tropical et une saison estivale très longue pour parvenir à maturité. On y trouve les variétés Habanero, Scotch Bonnet, et Carolina Reaper.
• Capsicum frutescens : Cultivée principalement en Amérique du Sud et Centrale. Ses fleurs sont blanches tachées de vert et portent des anthères violettes. On y trouve les variétés Tabasco et le piment z’oiseaux.
• Capsicum pubescens : Le moins courant des cinq. Ses fleurs violettes à anthères blanches donnent des fruits à saveur délicate et ses fruits portent des graines noires. On connaît notamment le piment rocoto, un piment bolivien, qui aime les températures fraîches et n’apprécie pas les étés trop chauds.

Pour ceux qui vivent dans des climats plus tempérés et froids, la culture en intérieur est une excellente solution. En effet, un plant de piments, gardé bien au chaud durant la saison froide, peut facilement vivre des années. Vous serez peut-être étonné d’apprendre qu’un plant de piments peut être conservé plusieurs années et produire bien plus qu’un plant de première année, surtout s’il a un tronc lignifié et un système racinaire développé grâce à un hivernage réussi.

Équipement Nécessaire pour une Culture en Intérieur Réussie

Pour faire pousser des piments en intérieur, plusieurs éléments sont indispensables. Heureusement, beaucoup de ces équipements peuvent être réutilisés, ce qui rend l'investissement initial rentable à long terme.

Contenants

Les contenants sont l'objet le plus évident sur la liste, servant à accueillir vos plants pendant leur cycle de culture. Le piment est une plante gourmande et possède de longues racines, il a donc besoin d’un contenant suffisamment profond (minimum 30 cm, mais 20 à 40 cm, ou même davantage est conseillé) pour que ses racines puissent se développer convenablement et contenir une réserve suffisante en eau et en nutriments. Du côté des matériaux, l’idéal reste la terre cuite qui offre une aération optimale du substrat de culture et des racines de la plante, contrairement au plastique. Assurez-vous que le pot choisi dispose de trous de drainage bien dégagés. Lorsque le plant grandit, son environnement doit changer, d'où l'importance de rempotages successifs. Le premier rempotage intervient quand le plant a développé 2 à 4 vraies feuilles, puis dans le pot définitif quand les racines commencent à dépasser par les trous de drainage, ce qui arrive généralement 3 à 4 semaines après le premier rempotage. Pour des variétés moyennes, prévoyez au minimum 40 à 50 cm entre les centres des pots si vous les regroupez.

Substrat de Culture

Le substrat doit être léger, riche et drainant. Le piment pousse mieux dans des mélanges de terreau légers combinés avec un peu d’écorce, un paillis ou de la perlite. Un terreau biologique pour légumes et fines herbes ou un terreau d’empotage enrichi en compost est parfait. Lors de la plantation, l’ajout de MYKE POTAGER ET FINES HERBES est recommandé pour que les mycorhizes soient en contact avec les racines. Il est important d’enterrer la motte de racines un peu plus profondément afin d’encourager la formation de racines additionnelles. N’oubliez pas de tester et de vous assurer que le niveau de pH du sol est compris entre 5,9 et 6,5.

Régulation de la Température

Les piments aiment particulièrement la chaleur et sont très sensibles aux fluctuations. La température est le facteur le plus déterminant pour la germination et la croissance. Pour les variétés Capsicum annuum (Jalapeño, Espelette, Cayenne), la température idéale se situe entre 23 et 25°C. Pour les Capsicum chinense (Habanero, Scotch Bonnet, Carolina Reaper), il faut viser entre 27 et 29°C, voire 30 à 32°C pour les plus exigeantes. Les Capsicum pubescens pourront germer entre 18 et 24°C. La température doit rester constante 24h/24 ; une bonne température le jour mais 18°C la nuit suffit à bloquer les graines. Un tapis chauffant est une solution simple et efficace pour réguler la température de vos plants. Il suffit de le brancher et de le régler sur le degré de chaleur souhaité. Les températures diurnes idéales pour la croissance se situent entre 21°C et 26°C, et nocturnes entre 14°C et 21°C. Au-delà de 35°C, les fleurs avortent et les fruits prennent une teinte jaunâtre peu appétissante.

Éclairage

Les piments ont besoin de beaucoup de lumière directe, idéalement six heures d’ensoleillement par jour. Une source lumineuse constante et fiable est cruciale pour une culture en intérieur. Les lampes de culture LED à spectre complet sont la solution la plus polyvalente. Elles consomment peu, chauffent très peu, durent longtemps (jusqu’à 50 000 heures) et offrent un excellent spectre lumineux. Les lampes CFL ou les tubes fluorescents T5 sont plus adaptés à la phase de semis. Pour les panneaux LED, maintenez une distance de 30-40 cm pour éviter tout stress lumineux excessif. Le cycle recommandé est de 18 heures de lumière pour 6 heures d’obscurité, bien que certains cultivateurs obtiennent de bons résultats avec 20 heures de lumière ou se contentent de 14 à 16 heures pour économiser de l’électricité. Pendant les mois d’été, les plants peuvent être placés sur un rebord de fenêtre, mais une lampe de culture LED peut compléter ou remplacer la lumière naturelle, surtout pendant les mois d'hiver. L’utilisation d’une petite box de culture peut aider à concentrer la source lumineuse sur les plants.

Humidité et Ventilation

Les piments apprécient une humidité ambiante modérée, entre 50 et 70%. En dessous, les feuilles se crispent et les araignées rouges prolifèrent. Au-dessus de 80%, le risque de maladies fongiques (mildiou, oïdium) augmente. En hiver, le chauffage central assèche fortement l’air intérieur. En intérieur, l’air stagnant favorise les maladies fongiques et ralentit la pollinisation naturelle. Ouvrir une fenêtre quelques minutes par jour, ou placer un petit ventilateur en mode oscillant à faible puissance, suffit à créer la circulation nécessaire.

Tuteurs

Les plantes aiment s’étirer et auront besoin d'un soutien adéquat sous forme de tuteurs. Même si certains plants n’en auront pas forcément besoin, il vaut mieux faire preuve de prudence et poser des tuteurs pour s’assurer qu’ils restent sur une trajectoire verticale tout au long du cycle de culture. Un cage à tomates ou un tuteur robuste peut être installé dès la plantation.

Étapes de Culture des Piments en Intérieur

Une fois votre équipement préparé, suivez ces étapes pour garantir que votre plant donne les performances escomptées.

Germination des Graines

Cette étape est d'une énorme importance. Il existe de nombreuses manières de lancer le cycle de vie de vos graines, chacune avec un taux de réussite variable.

• Trempage préalable : Déposez quelques graines dans un verre d’eau chaude et laissez-les reposer 4 à 5 jours. Vous devriez voir les graines commencer à s’ouvrir : c’est à ce moment qu’il faut les retirer et les placer dans du terreau. Cette technique favorise la germination et permet à la plante de mieux se développer.
• Germination sur papier absorbant : Disposez les graines entre deux feuilles de papier cuisine humide, placez-les dans un sachet refermable, et mettez à l’endroit le plus chaud de la maison (dessus de box internet, proche d’un radiateur). Vérifiez quotidiennement. En réhumidifiant la serviette en papier et en la gardant humide (pas trempée), vous devriez voir vos graines commencer à germer en aussi peu de temps que 5-7 jours, mais il peut falloir plus de 3 semaines pour voir une avancée.
• Semis directement en terreau : Recouvrez les graines avec une couche très fine de terreau. Maintenez une température constante et gardez le substrat frais jusqu’à ce qu’elles lèvent. Les couvrir avec une cloche leur offrira l’atmosphère très humide et chaude dont elles ont besoin. L’humidité idéale pendant la germination est de 90 à 99%. À 27°C, les graines lèvent en général au bout de 10 jours. Entre 18 et 20°C, elles peuvent prendre une vingtaine de jours. Les chinense et certaines variétés extrêmes peuvent dépasser 4 semaines dans des conditions normales.
• Kits de germination dédiés : Pour une méthode plus fiable, vous pouvez vous tourner vers un kit de germination tout prêt comme la Seedbox Plagron. Ces kits comportent des compartiments individuels remplis d’une terre riche en nutriments. Poussez simplement la graine sous la terre, couvrez-la et ajoutez un peu d’eau. Le kit de germination peut ensuite rester sur un tapis chauffant à environ 25-30 °C jusqu’à germination effective.

Transplantation

Alors que vos plants commencent à s’épanouir, il est temps de les transplanter avant qu’ils ne soient trop gros pour leur contenant actuel. Idéalement, il faut le faire environ 3-4 semaines après la germination, ou après que le plant a produit sa 3e paire de vraies feuilles. C’est une tâche délicate qui doit être traitée en tant que telle. Pour transplanter, décompactez le sol en le manipulant doucement avec vos doigts avant de couvrir la terre avec la paume de votre main.

Arrosage

L'arrosage régulier est un geste d'entretien essentiel. La consistance est primordiale. Un arrosage irrégulier entraîne la pourriture apicale (taches noires sur le fond du fruit) car il empêche le plant d'absorber correctement le calcium. Le piment tolère mieux la sécheresse que l’excès d’eau. Arrosez de préférence par en-dessous, en remplissant les soucoupes et en laissant le substrat absorber par capillarité pendant 30 minutes, puis videz le surplus. Pour savoir s’il faut arroser, insérez votre doigt de quelques centimètres dans le terreau. Si celui-ci est sec, arrosez. Il est important de vérifier à l’intérieur du terreau et non seulement sa surface. Les piments supportent difficilement la soif. Les plants en pot ont besoin d’arrosages fréquents mais modérés, leur substrat doit être frais en permanence, sans être détrempé. En été, augmentez la fréquence. Attention à vider la coupelle sous le pot pour éviter l’eau stagnante.

Fertilisation

Les piments sont des plantes gourmandes. Un apport régulier en nutriments est essentiel. Un engrais longue durée peut être mélangé à la terre dès la mise en pot. Si les feuilles de votre plante deviennent jaunes, cela peut indiquer une carence nutritionnelle. Utilisez un engrais liquide équilibré type « tomate » (riche en potassium) apporté tous les 15 jours à partir du moment où les premières fleurs apparaissent pour soutenir la fructification. Un engrais pour tomates/poivrons peut être utilisé pendant la phase végétative. Le potassium (K) est indispensable pour la qualité et la quantité des fruits, et l'azote (N) pour la croissance des feuilles et des tiges. Le piment aime le compost, et il est important d’enrichir régulièrement leur terreau avec cet ajout. Utilisez un engrais liquide à base d'algues marines, riche en oligo-éléments, pour soutenir la production de fruits. Suivez les recommandations spécifiques du fabricant pour l'application de l'engrais. Certains engrais doivent être appliqués toutes les deux semaines, tandis que d'autres peuvent être utilisés moins fréquemment.

Pollinisation Manuelle

Le piment est hermaphrodite et autogame : ses fleurs contiennent à la fois des parties mâles et femelles, et peuvent libérer le pollen de la partie mâle directement sur la partie femelle. En extérieur, le vent et les insectes déclenchent ce transfert naturellement. En espace clos, la pollinisation ne se fait pas seule, d'où la nécessité de polliniser manuellement.

• Secouer la plante : La méthode la plus rapide. Saisir la branche portant les fleurs et la secouer doucement. Le mouvement vibratoire disperse le pollen des étamines sur le pistil.
• Le doigt ou le coton-tige : Caresser délicatement l’intérieur de chaque fleur pour déposer le pollen sur le pistil.
• Le pinceau fin : La méthode la plus douce pour les fleurs fragiles. Brosser délicatement l’intérieur de chaque fleur pour transférer le pollen.
• La brosse à dents électrique : Une vibration légère contre la tige ou les pédoncules floraux reproduit l’effet des abeilles et des bourdons.

Le meilleur moment pour polliniser est lorsque les lampes sont allumées, car les fleurs s’ouvrent avec la lumière. Ouvrir la fenêtre les jours de beau temps attire parfois quelques abeilles, mais cette méthode reste aléatoire.

Taille

La taille des plants de piment n’est pas obligatoire, mais elle peut être utile, surtout dans les régions fraîches. La taille régulière peut encourager la formation de nouvelles pousses et favoriser une croissance plus vigoureuse. Si vous trouvez des feuilles fanées, supprimez-les en les coupant à la base. En milieu d'août, pincez les nouvelles fleurs pour favoriser la maturation des fruits déjà formés. Pour un plant plus fort, pincez la toute première fleur qui apparaît au centre de la fourche. Une fois que des piments sont bien formés, coupez leur tige juste après une feuille située au-dessus du dernier fruit. Et lorsque le plant arrive à 12 ou 15 fruits, coupez la tige terminale.

Récolte

La récolte des piments se fait généralement lorsque les fruits ont atteint leur taille et leur couleur matures. Ils doivent être fermes au toucher et se détacher facilement de la plante. La couleur est le principal indicateur : selon les variétés, le piment mûrit en virant du vert au rouge, au jaune, à l’orange, au violet ou au brun. La couleur finale se développe harmonieusement quand la température oscille entre 18 et 24°C. La récolte a lieu environ 5 à 6 mois après les semis, généralement d'août à octobre, voire novembre dans les climats doux. La taille peut aussi être un facteur, mais plus pour le côté piquant que la maturité. L’apparition de stigmates est aussi un autre moyen chez certaines variétés de savoir que les piments sont prêts.

Pour cueillir les piments, utilisez un sécateur ou des ciseaux propres. Coupez la tige à 1-2 cm du fruit en évitant de tirer : une traction brutale peut casser une branche ou déraciner un plant en pot léger. Ne tirez jamais le fruit à la main. Portez des gants pour les piments forts (Habanero, Cayenne, variétés super hot) pour éviter les irritations de la peau et des muqueuses.

Il peut être intéressant de mentionner que les poivrons verts sont simplement des fruits qui n’ont pas encore mûri. Ainsi, un rouge et un vert peuvent être de la même variété, ils sont simplement à des stades de maturité différents. Si vous cueillez les fruits alors qu’ils sont encore verts, le processus de mûrissement sera interrompu et ils ne changeront pas de couleur par la suite. Ils auront une texture plus croustillante et une saveur plus acidulée. Si vous cueillez les fruits alors qu’ils ont commencé à changer de couleur, ils continueront à mûrir et à se colorer une fois récoltés, mais pas autant que ne le ferait la tomate. Conservez les fruits qui avaient commencé à changer de couleur à une température de 20 °C ou plus. Ne les mettez pas au réfrigérateur, car piments et poivrons n’aiment pas le froid.

Problèmes Courants et Solutions

Chute des Fleurs

C'est le symptôme le plus répandu. Les causes peuvent être multiples :

• Manque de pollinisation : La cause principale en intérieur. Assurez une pollinisation manuelle régulière.
• Température trop haute (> 35°C) : Les fleurs avortent. Maintenez la température dans la plage idéale (21-26°C le jour, 14-21°C la nuit).
• Stress hydrique : Substrat trop sec ou trop humide. Assurez un arrosage régulier et modéré.
• Manque de potassium : Une carence en potassium est une cause fréquente de chute des fleurs. Apportez un engrais riche en potassium.
• Lumière insuffisante : Les plants en sous-lumière avortent leurs fleurs. Assurez un éclairage adéquat (lampes de culture LED).

Si la fleur est restée sur le plant mais ne grossit pas après la fécondation, vérifiez la température (doit rester au-dessus de 13°C la nuit) et l’alimentation en potassium.

Maladies Fongiques

Les maladies fongiques sont souvent favorisées par l'humidité élevée et un manque de circulation d'air.

• Mildiou : Se développe rapidement, favorisé par l’humidité et les écarts importants de températures entre le jour et la nuit. La face supérieure des feuilles se marque de taches brunes cerclées de jaune. Supprimez les parties atteintes immédiatement.
• Oïdium : Un feutrage blanc apparaît sur les feuilles. Se déclenche surtout quand l’humidité ambiante est élevée combinée à un manque de circulation d’air. Assurez une bonne ventilation et une humidité modérée.
• Fonte des semis (Pythium, Fusarium) : Les jeunes plants s’affaissent au collet. Causée par un substrat trop humide ou un manque d’aération. Assurez un bon drainage et une aération suffisante.

Ravageurs

• Pucerons et aleurodes (mouches blanches) : Ils s’installent par colonies sur l’extrémité des tiges et sous les feuilles, déformant souvent le fruit. Traitement naturel : savon noir dilué (5 mL/L) en pulvérisation, ou purin d’ortie.
• Araignées rouges (Tetranychus urticae) : Elles pondent leurs œufs sur le plant et le vident de ses nutriments. Les symptômes incluent des feuilles enroulées, des taches sombres et des toiles fines sur les tiges. Elles prolifèrent en ambiance chaude et sèche. Pulvériser de l’eau sur les feuilles peut les faire fuir car ces acariens redoutent l’humidité. Le purin d’ortie peut aussi être utilisé.
• Thrips : Ils s’installent au bout des fleurs et sur les feuilles. Les fleurs avortent souvent, diminuant drastiquement la production.
• Chenilles (vers à corne) : Si les feuilles disparaissent du jour au lendemain, recherchez des chenilles vertes bien camouflées.

Pour prévenir naturellement les parasites et les maladies, utilisez la culture associée. Le piment peut être associé aux tomates et aux carottes. Planter des oignons et d’autres alliacées à proximité peut aussi être une bonne idée, comme l’accompagner de basilic. Des plantes à fleurs mellifères attireront les pollinisateurs, les œillets d’Inde repousseront quelques parasites et la capucine évitera à vos plants potagers d’être attaqués par des pucerons.

Hivernage et Longévité des Plants de Piment

En extérieur, le piment est une plante annuelle sous nos latitudes : les gelées d’automne le tuent. Cependant, en intérieur, on peut le garder plusieurs années. Dans son aire d’origine à climat tropical, le piment est une plante vivace qui peut vivre entre 5 et 15 ans en fonction des conditions, devenant même un petit arbuste avec une tige principale qui se lignifie.

Vous pouvez hiverner vos piments en pot si vous pouvez leur offrir un endroit lumineux à une température de 10° à 15°C. Pendant cette période de repos, l'arrosage est très peu fréquent et aucun entretien particulier n'est nécessaire. Vous les rempoterez dans un pot un peu plus grand au printemps et pourrez les sortir quand les conditions leur conviendront, progressivement pour les endurcir.

Alternativement, vous pourrez les rentrer et les installer dans une pièce chaude et très lumineuse, et ainsi les garder en végétation. C’est l’idéal pour les espèces qui ont une très longue croissance et maturation, comme le Habanero. Dans ce cas, vous continuerez l'entretien habituel de vos piments. Un plant de Habanero hiverné à l’intérieur depuis 3 ans aura un tronc lignifié, un système racinaire développé et produira bien plus qu’un plant de première année.

Conseils Supplémentaires pour une Culture Optimale

• Paillage : Attendez que le sol soit bien réchauffé (généralement fin juin) avant d'appliquer un paillis de paille autour de vos plants. Les piments aiment particulièrement la chaleur, c’est pourquoi il est conseillé d’ajouter du paillis de couleur foncée à la base du plant. En plus de retarder la déshydratation du sol, cela permettra de conserver, pour la nuit, la chaleur accumulée pendant la journée.
• Protéger du vent : En plaçant vos contenants à l’abri du vent, vos piments et poivrons bénéficieront d’une protection à laquelle ils ont rarement droit au potager.
• Éviter l'excès d'azote : Si vous constatez que votre plante produit beaucoup de feuilles mais peu de fruits, la cause la plus fréquente est un excès d’azote (engrais trop riches en N) ou un manque de lumière. Réduisez l’apport azoté et augmentez l’éclairage.
• Récupération des graines : Laissez un fruit mûrir complètement sur le plant (il finira par se ratatiner légèrement). Prélevez les graines, séchez-les sur une feuille de papier pendant une semaine à l’air libre, puis stockez-les dans une enveloppe au sec et au frais.
• Coût de l'éclairage : Avec une lampe LED de 65W fonctionnant 18h/jour, la consommation réelle est d’environ 0,31€ par jour, soit environ 9,30€ par mois. Sur une saison de 6 mois, cela représente un peu plus de 55€ pour un poste d’éclairage.

La culture du piment en intérieur permet de produire des fruits de haute qualité, même sans jardin, même en hiver, et même si vous êtes débutant. En recréant un environnement stable, vous pouvez produire des piments toute l’année, y compris en janvier. L’entretien est simple une fois les paramètres bien réglés.

Utilisation et Conservation des Piments

Les piments mettent en moyenne un mois pour arriver à maturité après la formation des fruits. Une fois récoltés, vous pourrez conserver vos piments frais une semaine dans votre réfrigérateur. Ils peuvent aussi être congelés. Lavez-les, coupez-les si besoin et étalez-les sur une plaque avant de les mettre au congélateur. Le lendemain, mettez-les dans des sachets congélation. Vous pourrez les conserver ainsi pendant 6 mois.

Le piment est un fruit très riche en vitamine A, avec la teneur la plus élevée parmi les fruits et légumes, mais il contient aussi beaucoup de vitamine C (et d’autant plus qu’il est brûlant), du magnésium et du fer. Il s’utilise principalement en cuisine, où il sert à condimenter ou assaisonner les plats sous forme de poudre, de pâte ou frais. Son utilisation très importante dans les régions tropicales viendrait de ses propriétés bactéricides et anti-microbiennes, mais aussi et surtout parce qu’il fait beaucoup transpirer, ce qui permet de rafraîchir le corps.

Du plus doux au plus brûlant, la force en bouche de chaque piment le classe sur l’échelle de Scoville. Le piment d’Espelette, par exemple, est au niveau 1000 à 3000, alors que le piment habanero se situe au niveau 100 000 et peut s’élever jusqu’au rang 325 000 !

Les piments sont très souvent séchés, à l’aide d’un déshydrateur, au four ou à l’air libre. Une fois secs, ils peuvent être réduits en poudre ou bien gardés entiers dans un pot bien hermétique. Ils peuvent aussi être mis en saumure, une pratique très courante au Mexique. Et bien sûr vous pouvez les mettre dans de l’huile, seuls ou avec d’autres herbes ou épices et laisser macérer un mois avant de filtrer.

Le piment est également utilisé en médecine traditionnelle. Il a des propriétés laxatives, digestives et il fait beaucoup saliver, du fait de la stimulation des muqueuses provoquée par la capsaïcine. Ses composés permettent de soulager la douleur, les problèmes respiratoires ou encore les zonas.

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