L’arbre fruitier est un élément incontournable pour embellir les jardins, toujours très apprécié pour ses couleurs vives lorsque le printemps arrive. En produisant des fruits chaque année, il sait se rendre rapidement indispensable pour notre plus grand plaisir lorsque le beau temps arrive. Néanmoins, afin de conserver toute son énergie, il est nécessaire d’en prendre soin. En effet, afin de rester productif, votre arbre a besoin d’être taillé régulièrement pour garder toute sa vitalité. La taille des arbres fruitiers est une opération délicate mais néanmoins incontournable lorsqu’on cherche à maximiser la quantité et la qualité des fruits.
Les Fondamentaux de la Taille : Pépins ou Noyaux ?
Beaucoup ne le savent pas encore, mais tailler un arbre fruitier dépend généralement d’une question simple : les fruits possèdent-ils des pépins ou des noyaux ? En effet, la période pour tailler son arbre fruitier diffère si les germes qui y poussent contiennent des noyaux ou des pépins.
Les arbres à pépins
Chez les arbres à pépin (pommier, poirier, cognassier), le taillage doit s’effectuer impérativement avant la montée de la sève. Il est préférable de favoriser cette période où la gestation de la sève reste peu importante, ce qui permettra une meilleure cicatrisation de votre arbre après qu’il soit taillé. Généralement, il est préférable de tailler son arbre fruitier en période hivernale (hors période de gel) pour une repousse saine jusqu’au printemps. Soyez patient et attendez simplement la chute des feuilles.
Les arbres à noyaux
Pour ce type d’arbre (prunier, cerisier, abricotier, mirabellier), lorsqu’ils ont terminé leur production de fruits, les rameaux ne donneront plus de fruits dans l'année. Une taille peut très bien être pratiquée en hiver, cependant, il est important de savoir, pour la santé et la beauté de votre arbre fruitier, qu’il y a un risque de provoquer une prolifération de parasites plus importante qu’en période printanière. Les arbres à noyaux apprécient d’être taillés régulièrement avant la récolte ou juste après, en fin d’été. Notez que pour ces arbres, chaque rameau porte des fruits une seule fois avant de devenir définitivement stérile.
Tailler les arbres fruitiers à noyaux - Truffaut
Les Différents Types de Taille
La taille s’adaptera, bien sûr, à la morphologie de vos arbres et aux exigences de chaque espèce, mais il est intéressant de bien comprendre le but de la taille et les gestes essentiels pour y parvenir.
Taille de formation
Vous venez de planter un arbre fruitier ; il faut donc conduire une taille dite de formation. Celle-ci dépend bien évidemment de la forme que vous souhaitez donner à votre arbre (est-ce une forme de plein vent ? doit-il être palissé contre un mur ?). De façon générale, vous devez tendre à équilibrer la charpente du jeune sujet. Pour cela, supprimez les branches faisant double emploi (souvent elles se croisent) et forcez le développement des branches manquantes en rabattant une existante au niveau d'un bourgeon "regardant" dans la bonne direction. La taille de formation des arbres fruitiers est une étape essentielle pour garantir une croissance harmonieuse, une mise à fruit précoce et régulière, et une silhouette équilibrée adaptée à votre jardin.
Taille de fructification
Elle a pour but essentiel d’améliorer la régularité de la fructification et influe surtout sur le calibre des fruits. Il s’agit plus d’un éclaircissage que d’une taille. Ne conservez qu’un ou deux fruits par bouquet, vous obtiendrez ainsi des fruits plus gros, plus goûteux et sains. Pour repères, l’idéal est de conserver 1 pomme par bouquet et une dizaine de pommes par mètre de branche, 1 ou 2 poires par bouquet et d’une dizaine à une quinzaine de poires par mètre de branche ; concernant les fruits à noyaux comptez de 8 pêches à 15 abricots environ par branche.
Taille d’entretien
La taille d’entretien d’un arbre fruitier se pratique tout au long de sa vie. Commencez par supprimer les branches mortes ou abîmées, celles qui se croisent et les nouvelles branches qui poussent en dessous de la couronne. Pour favoriser la bonne santé de l’arbre et une bonne mise à fruits, il est nécessaire que l’air et le soleil pénètrent largement au cœur de la couronne.
Techniques et Gestes Techniques
Beaucoup de gens hésitent à tailler, car de nombreux ouvrages de jardinage présentent cela comme une opération fort complexe. C'est vrai, si vous voulez maîtriser toutes les subtilités, mais on peut arriver à des résultats intéressants sans être expert.
L'importance de la coupe
Les coupes doivent être droites et nettes pour avoir une surface de cicatrisation minime et réduire l’entrée des possibles infections. Il est nécessaire de couvrir ensuite les parties à vif avec un produit cicatrisant, comme du goudron de Norvège ou du mastic à cicatriser. Pour offrir plus de lumière aux branches : coupez celles poussant verticalement et celles qui poussent en formant un angle avec le tronc. Taillez systématiquement au-dessus d’un bourgeon tourné vers l’extérieur (pour optimiser le placement de la future branche).
S'équiper correctement
Vos outils de taille (sécateur, cisaille, scie égoïne…) doivent être tranchants et bien propres. Au besoin, nettoyez les lames à l'alcool : le risque de transmission de maladies d'arbres en arbres est réel. Munissez-vous de goudron de Norvège ou de mastic cicatrisant, que vous appliquerez sur les plaies les plus importantes. Pour les branches de plus gros diamètres, utilisez un coupe-branches voire une scie. N'oubliez pas les gants pour éviter toute écorchure.
La méthode Lorette
Son nom de taille Lorette lui vient de son inventeur Lorette, jardinier en chef de l’école d’agriculture de Wagnonville. En avril, lorsque les yeux ont poussé de 5 à 6 centimètres, on rogne le quart supérieur des extrémités des branches charpentières, si c’est un jeune arbre en formation. Après le 15 juin, les yeux de la base des rameaux doivent être développés en dards, qui évolueront plus tard en boutons à fleurs ; ceux de l’extrémité se seront développés en rameaux à bois. Vers le 15 août, tous les rameaux lignifiés seront rabattus sur empattement.
Adaptation aux Formes et Espèces
Il existe plusieurs types de taille fruitière :
- Formes libres : Arbre sur tige ou de plein vent (tige de 1,30 m à 2 m), fuseau (tige centrale autour de laquelle divergent les branches principales) ou gobelet (centre dégagé).
- Formes palissées : Elles se développent suivant un seul plan, comme la palmette, utilisée pour être palissée contre les murs. Elle est très pratique quant au mode de récolte et aux traitements des maladies.
Concernant les cas particuliers, les petits fruits comme le groseillier ou le framboisier se taillent différemment : il faut couper à ras les branches qui ont fructifié et qui ne donneront plus rien. Les arbres à fruits rustiques, comme le noyer ou le noisetier, ne se taillent pas. Le figuier demande une taille plus sévère dans les deux premières années pour être productif et bien se développer. Les agrumes, comme l’oranger et le citronnier, se taillent également, différemment selon qu’ils soient cultivés en pleine terre ou en pot.
Calendrier et Précautions Saisonnières
La taille de formation se réalise pendant l’époque de repos hivernal (de novembre à mars), où l’activité de sève est minimale et cela assure une meilleure cicatrisation. Attention à ne pas la réaliser pendant les périodes de gelées. Toutefois, c’est en été que la cicatrisation est la plus rapide (comptez 3 jours contre 40 en hiver) ; une petite taille en juin n’endommage pas l’arbre. Les arbres à noyau, quelle que soit l’espèce, supportent très bien la taille pendant et après la récolte, durant l’été (qu’on appelle aussi taille en vert). Le point de greffage ne doit pas être enterré ou doit être juste au niveau du sol ; cela permet d’éviter l’humidité et l’attaque de champignons. Enfin, après la taille, éliminez tous les déchets de taille restés au sol, en les broyant pour les réutiliser au jardin en compost ou paillage.