Les plantes couvre-sols sont devenues indispensables pour végétaliser un talus, habiller les zones ingrates et réduire durablement le désherbage. On ne vantera jamais assez les avantages des plantes couvre-sols : réduction du désherbage, végétalisation de zones difficiles, habillage élégant des espaces nus de vos massifs, de vos pieds d’arbres. Et pour ne rien gâcher, leur feuillage est souvent très ornemental et leur floraison aussi gracieuse que généreuse. Le choix est vaste et cet article non-exhaustif mais nous avons tout de même tenté de sélectionner pour vous les meilleures plantes vivaces couvre-sols, sans entretien, facile à cultiver à l’ombre ou au plein soleil. Ces végétaux, par leur nature tapissante et leur faible encombrement, offrent des solutions esthétiques et pratiques pour de nombreux aménagements paysagers, créant un tapis dense au ras du sol qui apporte de multiples bénéfices.
Les Multiples Bienfaits des Couvre-Sols dans le Jardin
Les plantes couvre-sols transforment radicalement l'approche du jardinage en offrant une multitude d'avantages écologiques et pratiques. En formant un tapis dense au ras du sol, elles limitent l’évaporation, bloquent les adventices, protègent la structure du sol et offrent un décor propre toute l’année. Ce rôle de protecteur naturel du sol est crucial. Elles limitent activement la pousse des adventices, réduisant ainsi considérablement le besoin de désherbage manuel ou chimique, ce qui est un gain de temps non négligeable pour le jardinier. De plus, cette couverture végétale maintient une humidité constante au niveau du sol, ce qui est bénéfique pour les racines des plantes et contribue à une meilleure gestion de l'eau dans le jardin.
Sur pente, la priorité est la stabilité et la vigueur d’enracinement. Les couvre-sols sont particulièrement efficaces pour lutter contre l'érosion. Leurs systèmes racinaires entrelacés retiennent la terre, empêchant le lessivage des nutriments et la dégradation des sols en cas de fortes pluies. Ce sont des alliées précieuses pour stabiliser les talus et les terrains accidentés. Elles permettent également de masquer la base des haies, limitant les herbes folles et conservant l’humidité, ou de dessiner une frange nette, fleurie et facile à entretenir en bordure de massifs. Autour des terrasses et des pas japonais, elles adoucissent le minéral, créant une transition harmonieuse entre les éléments durs et la végétation. En somme, les couvre-sols ne se limitent pas aux pentes mais sont des solutions polyvalentes pour enrichir et faciliter l'entretien de tout espace vert.
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Critères de Sélection pour des Couvre-Sols Adaptés
La réussite d’un couvre-sol tient à l’accord entre lumière, sol et usage. Il est essentiel de choisir la plante adaptée à son environnement spécifique pour garantir sa bonne croissance et son faible entretien. Pour des espaces baignés de soleil et un sol bien drainé, il est préférable de choisir des espèces xérophiles, c'est-à-dire des plantes qui supportent bien la sécheresse. En mi-ombre, il est recommandé de sélectionner des vivaces souples qui fleurissent au printemps et se densifient en été, apportant une touche de couleur et de fraîcheur. À l’ombre, il faut opter pour des plantes de sous-bois qui tolèrent la faible luminosité et les sols plus frais, recréant un écosystème forestier.
Pour les zones exposées au plein soleil et aux sols drainés, des exemples courants et fiables incluent le Thymus serpyllum tapissant, les Sedum, les Helianthemum, le Cerastium tomentosum et le Juniperus horizontalis. En revanche, pour un sol ordinaire ou en mi-ombre, le Geranium macrorrhizum, l'Ajuga reptans, l'Alchemilla mollis et l'Erigeron karvinskianus sont des choix judicieux. Le couvre-sol persistant conserve son feuillage en hiver et protège le sol toute l’année, offrant ainsi une couverture constante et un attrait visuel continu.
Des Familles de Couvre-Sols sans Entretien pour l’Ombre et la Mi-Ombre
Vous avez ce coin un peu sombre dans le jardin, un petit espace où le soleil peine à se montrer. Végétation en berne et nature triste ne sont pas des fatalités pour les situations ombragées. Nous avons sélectionné pour vous des familles de vivaces couvre-sols persistants qui y feront merveille sans entretien.
Les Pervenches (Vinca)
Que vous les aimiez grandes (Vinca major) ou petites (Vinca minor, en photo), vous trouverez dans la vaste famille des pervenches une multitude de variétés toutes plus belles les unes que les autres. Si vous vous demandez quel couvre-sol adopter pour éviter les mauvaises herbes, eh bien elles semblent l’un des meilleurs choix. Elles couvriront rapidement tous les sols toute l’année. Vous pourrez craquer pour de charmantes nuances de bleu, des violets romantiques ou des blancs lumineux. La floraison viendra au printemps et parfois de nouveau en automne éclabousser de ces petites fleurs en étoile le feuillage persistant de cette plante vivace couvre-sol sans entretien. La pervenche (Vinca minor) tisse une nappe lustrée fleurie de bleu au printemps et s’adapte à l’ombre claire, offrant un spectacle délicat et durable.
Les Campanules Tapissantes (Campanula poscharskyana)
Il existe une campanule pour chaque situation, un esthétisme pour chaque envie. Si un grand nombre de variétés s’épanouiront au soleil ou à la mi-ombre, quelques-unes se satisferont d’une exposition ombragée. Ce sera le cas de Campanula poscharskyana, dite campanule tapissante bleue. Le feuillage semi-persistant de cette vivace rustique viendra couvrir rapidement tous les sols (ou presque, elle n’aime pas les terres lourdes), traversera les périodes pluvieuses comme la sécheresse et formera, de mai à septembre, un tapis de fleurs étoilées bleu lavande culminant à 30 cm du sol pas plus. Elle est un excellent choix pour apporter de la couleur dans les zones moins ensoleillées et tolère une large gamme de conditions.
Les Géraniums Vivaces (Geranium)
On ne confondra pas les géraniums vivaces avec les pélargoniums qualifiés à tort de géraniums annuels des fleuristes, zonal ou lierre qui viennent habiller nos jardinières et nos balcons de leurs grosses fleurs en bouquets. Non, nous parlons bien ici du véritable genre Geranium et de ses variétés vivaces à petites fleurs délicates blanc pur, roses de toutes sortes, violines ou même bleues. Plus ou moins hautes selon les variétés - de 15 cm à 60 cm environ -, elles viennent recouvrir du printemps à l’automne un feuillage plus ou moins persistant, vert tendre à sombre, parfois aromatique, toujours très tapissant. Elle est l’une des meilleures familles de plante couvre-sol tant son adaptabilité est grande en termes de sol, d’exposition et de climat. Le Geranium macrorrhizum est particulièrement apprécié pour sa robustesse et sa capacité à s'adapter à des sols variés, y compris en mi-ombre.
Les Brunneras (Brunnera macrophylla)
Là encore, nous ne parlons pas du genre Myosotis, même s’il en est très proche mais de Brunnera et plus précisément de Brunnera macrophylla, le myosotis du Caucase, un petit bijou précieux avec ses fleurs minuscules, parfaitement découpées, une nuée d’étoiles bleues d’un grand romantisme qui attirera l’œil autant que les abeilles et autres butineurs. Et pour ne rien gâcher, vous aurez aussi le choix du feuillage. Des feuilles cordiformes d’un vert allant du plus doré au plus argenté, parfois uni souvent motifé, panaché, texturé, nervuré. Il appréciera particulièrement les sols frais, le pied des arbres, la lisière des bosquets. Une fois installé, robuste, il ne demandera plus aucun entretien. C'est une plante idéale pour apporter de la luminosité et une touche poétique aux coins ombragés du jardin.
Les Sagines (Sagina subulata) et Plantes Mousses
Les sagines ou plus précisément Sagina subulata, la sagine subulée ou mousse irlandaise, formeront une véritable moquette composée de tiges et stolons duveteux qui donnent à l’ensemble des allures de mousse. Le vert est plus ou moins tendre, plus ou moins doré et toujours très lumineux. De quoi réveiller n’importe quel sous-bois endormi, n’importe quel dallage un peu triste. Et si on ajoute à cela une floraison de plusieurs mois, une myriade de fleurettes, de petites solitaires blanc pur qui viennent parsemer le paysage. On l’aime tellement que l’on remplacerait volontiers des parcelles engazonnées pour moins d’entretien et de meilleures qualités environnementales. Cette plante est particulièrement adaptée pour créer des tapis végétaux ultra-bas, idéaux pour les zones piétinées occasionnellement ou entre des dalles.
Si les coussins végétaux vous séduisent, d’autres plantes de type mousse existent. L’helxine (Soleirolia soleirolii), jolie plante d’intérieur comme d’extérieur, recouvrira de ses minuscules feuilles rondes tous les sols frais et ombragés. Les variétés vivaces de saxifrages (Saxifraga) seront de fantastiques plantes vivaces de rocaille, des couvre-sols sans entretien, denses, qui se couvriront de petites fleurs blanches, jaunes, roses ou pourpres du printemps à l’automne.
Le Lierre (Hedera)
Si l’on aborde les qualités écologiques, le genre Hedera ne sera pas en reste car l’esthétisme des divers feuillages qu’il propose est loin d’être son seul atout. La persistance de celui-ci, les ombelles florales ultra mellifères qui le parsèment en automne et les baies bleu foncé presque noir qui s’installent en hiver font du lierre une plante très utile au jardin pour le gîte et le couvert qu’elle apporte aux butineurs, aux oiseaux et à toute une petite faune qui viendra y trouver refuge. En fonction de vos goûts esthétiques - et du climat car toutes les espèces n’ont pas la même rusticité -, il vous restera à choisir votre variété préférée. Tous ces lierres seront des plantes d’extérieur vivaces couvre-sols sans entretien, d’une grande robustesse, utiles et d’un esthétisme sans faille. Il est parfait pour couvrir rapidement de grandes surfaces, même en ombre dense.
Le Pachysandra (Pachysandra terminalis)
Le pachysandra (Pachysandra terminalis) couvre durablement les zones ombragées et fraîches. C'est un excellent choix pour les sous-bois ou les endroits où peu d'autres plantes s'épanouissent. Son feuillage vert foncé, brillant et persistant, forme un tapis dense et uniforme qui supprime efficacement les mauvaises herbes et offre une texture agréable au sol.
Des Couvre-Sols pour les Jardins Baignés de Soleil
Dans des jardins baignés de soleil, les couvre-sols apportent souvent un supplément de couleur, de la gaieté en plus. Nous avons sélectionné pour vous quelques familles de plantes vivaces couvre-sols sans entretien qui apprécient particulièrement l’astre solaire, dont quelques-unes qui supporteront même ses rayons les plus ardents !
Les Aromatiques Tapissantes : Thym et Romarin
Bon nombre de plantes aromatiques demanderont une exposition ensoleillée mais, parmi les sujets rampants, thym et romarin seront particulièrement adaptés au plein soleil.
Que vous le choisissiez commun, précoce, citron ou serpolet, le thym (Thymus) s’installera dans des sols chauds et bien drainés, déploiera sa végétation gracile et son parfum délicieux, se couvrira de petites fleurs très mellifères et se récoltera toute l’année pour venir, frais ou séché, parfumer vos salades, vos grillades et vos sauces. Le Thymus serpyllum tapissant crée une moquette parfumée, mellifère et très économe en eau, idéale pour les rocailles ou entre les dalles.
Le romarin (en photo) sera lui aussi une plante vivace couvre-sol sans grand entretien qui viendra ravir vos sens. Plusieurs variétés rampantes sont à votre disposition comme Rosmarinus officinalis ‘Repens’ qui se parera de ravissantes fleurs bleu pâle s’accordant à merveille avec le feuillage à revers argenté, délicieux au nez et au goût. Ces aromatiques ne sont pas seulement belles et utiles en cuisine, elles sont aussi de précieuses ressources pour les pollinisateurs, enrichissant la biodiversité du jardin.
Les Succulentes et Orpins (Sedum, Delosperma, Crassula)
Dans la grande communauté des plantes grasses et cactées, nombre adulent le plein soleil et traversent l’été caniculaire et la sécheresse sans encombre grâce à leur qualité xérophyte, c’est-à-dire qu’elles ont besoin de très peu d’eau. Dans ce groupe de plantes vivaces, les couvre-sols sans entretien sont pléthore.
Nos préférés ? Les pourpiers vivaces (Delosperma, en photo) et plus particulièrement le pourpier de Cooper avec ses petites feuilles cylindriques qui se couvrent de mai à octobre d’une floraison spectaculaire, rose très vif.
Dans le genre Crassula, optez pour la bien nommée Crassula radicans ‘Small Carpet’ (petit tapis en anglais), succulente tapissante qui se pare de rouge sous l’effet des rayons ardents et fleurit en fin d’hiver. Elle est réservée au climat doux car peu rustique (-4°C).
Quant aux orpins, leur genre Sedum est riche en variétés tapissantes. Sedum acre, spurium, album ou reflexum, à petites feuilles succulentes, plates ou cylindriques, vertes, jaunes, pourpres ou parfois rouges, ces espèces culmineront à 10 ou 15 cm du sol et se couvriront de petites fleurs étoilées généralement en été et/ou en automne. Les Sedum composent des mosaïques de verts, gris et pourpres parfaites en rocaille, et sont d'une résilience remarquable face à la sécheresse.
Les Cotonéasters (Cotoneaster)
Dans le genre Cotoneaster, vous trouverez forcément votre bonheur. De grandes plantes grimpantes pour composer des haies colorées, des variétés naines à cultiver en potées. Pour le thème qui nous intéresse aujourd’hui, tournez-vous vers les variétés rampantes plus ou moins vigoureuses qui culmineront à 15 cm du sol pour les plus prostrés jusqu’à une quarantaine de centimètres du sol. Toutes seront des plantes vivaces couvre-sols faciles à installer et sans entretien. Et toutes présenteront un fort intérêt écologique en raison d’une floraison très mellifère et d’une longue fructification en petites baies qui viendra régaler les oiseaux jusqu’au cœur de l’hiver. Le cotoneaster dammeri offre une floraison blanche suivie de fruits rouges éclatants, prolongeant l'intérêt visuel par des baies décoratives qui nourrissent l’avifaune.
Pour de petits espaces, tournez-vous vers le cotonéaster à feuilles de thym (Cotoneaster integrifolius) qui poussera lentement pour atteindre par pied 40 cm de haut pour 80 cm d’envergure. Pour de grandes surfaces, des talus, des recoins inaccessibles, optez pour le cotonéaster de Dammer qui sera plus bas mais atteindra rapidement une envergure de 2 m. Tous deux s’adaptent à tous les sols, toutes les conditions et ont en plus l’avantage d’être persistant pour une couverture permanente, garantissant une protection du sol tout au long de l'année.
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Les Céanothes Tapissantes (Ceanothus)
Tout comme les cotonéasters qui peuvent se conduire en haie, en massif ou en couvre-sols, il existe chez Ceanothus bien des variétés rampantes. En choisissant ce genre, vous opterez non seulement pour une plante vivace couvre-sol sans entretien (à l’exception d’une petite taille de nettoyage de temps en temps) mais vous offrirez à votre jardin l’une des plus spectaculaires floraisons bleutées qu’il soit ! Car les céanothes - également appelés lilas de Californie - offrent à voir au printemps ou en été une multitude de panicules qui explorent toute une palette de bleu, du plus tendre au plus lavande. Les variétés tapissantes iront de 40 cm à près d’1 m et seront toutes très étalées pouvant couvrir plus de 3 m pour certaines. Le petit feuillage vert bien vif, lustré le plus souvent, persiste toute l’année et offre une belle couverture végétale, ajoutant une touche de couleur éclatante au paysage. En fonction de votre climat, choisissez des cultivars plus ou moins rustiques pour assurer leur pérennité.
Les Phlox Tapissants (Phlox subulata)
Quand on commence à aborder les floraisons époustouflantes, on ne peut pas ne pas mentionner les phlox ! Dans cette grande famille d’herbacées, vous trouverez des variétés annuelles, des ports dressés, qui se plairont en situation mi-ombragée et fraîche mais vous trouverez également des plantes vivaces couvre-sols sans entretien et qu’une exposition ensoleillée flattera encore plus l’extraordinaire esthétisme. Bien sûr vous apprécierez la couverture végétale persistante qu’offriront certaines variétés même si elle n’est jamais très originale mais ce qui vous fera craquer à coup sûr ce sera la générosité de la floraison. Là encore, selon la variété elle sera printanière ou estivale mais toujours extrêmement généreuse. Un tapis de fleurs en étoile blanc pur, rose pâle à vif, violet franc ou même rouge, le plus souvent uni, parfois bicolore. Ils aimeront les ambiances chaudes, les sols secs, les rocailles et le caillouteux qu’ils viendront éclabousser de couleurs. Le Phlox subulata est un choix excellent pour des nappes colorées au printemps.
L’Armérie (Armeria)
Terminons cette sélection par une curiosité, l'armérie (Armeria) communément appelée Gazon d’Espagne. Au départ, c’est un coussin herbeux, des touffes denses, arrondies, légèrement dodues qui s’installent au jardin dans une terre difficile, de plein soleil. Son vert est franc, lumineux. Sa végétation persistante et rustique (-15°C au moins). Puis au cœur du printemps s’élèvent des tiges nues, rigides, qui mesureront à termes de 8 à 45 cm de haut selon la variété. Au sommet, une sphère fleurie, un pompon compact composé d’une multitude de fleurettes parfois blanche ou explorant tout un nuancier de roses, du fuchsia, du magenta… Et ainsi, d’avril à septembre s’installe au jardin une floraison joyeuse et atypique. Robuste, peu exigeante, voici là une plante vivace couvre-sol sans entretien qui s’adaptera tant aux jardins côtiers qu’aux extérieurs alpins. Les plus basses viendront habiller de petits dallages parfois foulés au pied. Les plus hautes ponctueront une allée, rejoindront un massif ensoleillé. À planter en nombre pour un effet plus couvrant et un joli jeu de couleurs.
Autres Couvre-Sols Solaire Notables
En plus de ces familles, d'autres couvre-sols offrent des avantages spécifiques pour les zones ensoleillées. Le millepertuis arbustif (Hypericum calycinum) illumine l’été de grandes fleurs jaunes sur pentes ensoleillées, apportant une floraison lumineuse et un feuillage dense. Les rampants colonisent vite par stolons ou rhizomes, assurant une couverture rapide et efficace. L'Ajuga reptans offre un feuillage lustré, parfois pourpré, et des épis bleu vif au printemps, même s'il préfère la mi-ombre, certaines variétés supportent bien le soleil. La Lysimachia nummularia roule en cascade au bord des marches, ajoutant une touche de verdure dynamique.
Certains couvre-sols prolongent l’intérêt visuel par des baies décoratives qui nourrissent l’avifaune. Les rosiers couvre-sol produisent des cynorrhodons colorés en fin de saison, alliant esthétisme et utilité écologique. Pour un tapis fleuri qui structure l’espace, pensez aux hélianthèmes (Helianthemum) en coussins étoilés sur sol sec, aux aubriètes et au Phlox subulata pour des nappes colorées au printemps, à l’Iberis sempervirens pour ses ombelles blanches structurantes, à l’Erigeron karvinskianus pour ses petites marguerites de longue durée. Les vivaces couvre-sol marient floraison, parfum et densité, créant des compositions végétales riches et variées. Les arbustes couvre-sol donnent une structure basse et durable, offrant un support solide et une présence constante dans le jardin.
Aménagements Spécifiques et Entretien Réduit
Les couvre-sols ne se limitent pas aux pentes. Ils sont idéaux pour les pieds de haies pour masquer la base, limiter les herbes folles et conserver l’humidité. Les bordures de massifs peuvent être transformées avec une frange nette, fleurie et facile à entretenir. Les coins ombragés et sous-bois sont verdis, même dans les zones difficiles. Autour des terrasses et des pas japonais, ils adoucissent le minéral, créant une ambiance plus naturelle et accueillante.
Leaderplant a choisi spécialement pour vous une splendide sélection de plantes tapissantes et gazonnantes parfaites comme couvre-sols. Leurs végétations s'élèvent peu au-dessus du sol et ne nécessite donc aucune tonte, ce qui est un avantage considérable en termes d'entretien. Leur feuillage est dense et recouvre rapidement un espace vide tout en limitant la pousse des adventices. Grâce à notre large gamme, vous pourrez remplacer votre pelouse tout en rendant votre jardin attractif. Utilisez-les également afin de recouvrir un petit espace vide ou une bordure de massif. Mélangez les couvre-sols tapissants et gazonnants ensemble afin d’obtenir un merveilleux résultat visuel et fonctionnel.
En plus d’être ornementaux, ils vous permettront de réduire votre temps de jardinage. Afin d’agir pour notre planète et pour le bien-être de vos plantes, nous recommandons de les planter sur une toile de paillage. Celle-ci retient l’eau et limitera donc par la suite votre fréquence d’arrosage. Elle protégera également vos plantes du froid et des périodes arides, assurant ainsi une meilleure résilience de votre aménagement. Les couvre-sols ne nécessitent pratiquement pas d’entretien. Les plantes florifères demandent quant à elles un peu plus d’attentions. Celles-ci ont besoin d’un arrosage et d'un nettoyage plus soutenu. Celui-ci consiste à enlever les feuilles et fleurs fanées de la plante afin de favoriser ses prochaines floraisons, un geste simple pour maintenir la vitalité et l'esthétisme de vos tapis végétaux.