Les plantes grasses, également appelées succulentes, fascinent par leur esthétique graphique et leur capacité exceptionnelle à survivre dans des conditions souvent hostiles. Issues de milieux arides, ces belles plantes avec leurs tissus épais et charnus se contentent de peu d'eau car elles stockent l'humidité. Ce sont les plantes les plus faciles à entretenir, car elles réclament que peu d'entretien. Bien que leur robustesse soit légendaire, une culture en pot au soleil nécessite de comprendre leurs besoins spécifiques pour les voir s'épanouir durablement.
Comprendre la nature des succulentes
Les plantes grasses ne constituent pas une famille botanique spécifique, mais sont composées de près de 12 000 variétés de plantes différentes, telles que les Agavacées, les Cactacées, les Cucurbitacées, les Begoniaceaes et les Geraniaceaes. Grâce à ce stockage d’eau, les plantes grasses sont des plantes qui nécessitent peu d’entretien. Elles sont adaptées aux milieux et climats chauds ainsi qu’aux terrains secs.
Leur capacité à transformer l'eau en suc mucilagineux leur permet de survivre dans les environnements les plus hostiles et désertiques de la planète. Cette adaptation rend ces végétaux particulièrement tendance, notamment à cause du réchauffement climatique, car ils s'accommodent parfaitement d'une culture en pot sur des balcons ou terrasses ensoleillés.
Choisir son emplacement au soleil
Pour entretenir ses plantes grasses et leur assurer une bonne croissance, il faut les placer le plus possible à la lumière du soleil. Les succulentes viennent pour la plupart de pays chauds et très ensoleillés. Cependant, il convient de nuancer : si elles ont besoin d'une exposition lumineuse voire très lumineuse, attention aux rayons directs du soleil qui peuvent brûler votre plante.
En intérieur, placez-les devant les fenêtres pour qu’elles soient belles même en hiver. En été, n'hésitez pas à les sortir si les conditions sont favorables. Commencez par les habituer progressivement aux conditions extérieures : placez-les sur un rebord de fenêtre à l'ombre, puis à la mi-ombre et enfin au soleil. Tournez le pot de manière régulière pour assurer une croissance uniforme et éviter que la plante ne penche vers la source lumineuse.
Les règles d'or de l'arrosage
Les succulentes n'ont pas besoin d'être trop arrosées mais elles ont tout de même besoin d'avoir une terre humide par intermittence. La règle fondamentale est de laisser la terre sécher entre deux arrosages. Un terreau sec en surface n’est pas toujours significatif de soif. En cas de doute, toujours toucher la terre avec le doigt ; si la terre est sèche à 1,5 cm, vous devez arroser la plante.
Au moment de l’arrosage, il faut bien incliner le bec en direction du pied de la plante. Les plantes grasses n'absorbent pas d'eau au niveau des feuilles, c'est pour cela que l'arrosage au pied est important pour bien diffuser l'hydratation.
Adaptation selon la taille du pot
Pour vous aider à arroser vos plantes grasses, voici quelques conseils en fonction de leur taille :
- Miniature : ajoutez une cuillère à soupe d'eau.
- Petite et Standard : la quantité d'eau équivalente à un expresso (5 cl) est suffisante.
- Grande : un double expresso (10 à 15 cl) sera suffisant.
- Très Grande : environ 20 cl d'eau.
- Grandiose : environ 40 cl d'eau.
Arrosage des plantes grasses en Hiver
Le substrat et le drainage : la clé contre la pourriture
Les plantes grasses ont besoin d’une terre bien drainante pour éviter le pourrissement et l’étouffement de leurs racines. L’excès d’humidité fait pourrir la plante par le bas, elle devient noire. Si la plante noircit, ce n'est sûrement pas possible de la récupérer et il est probablement déjà trop tard.
Lors du rempotage, il est impératif que la terre soit bien drainée. Il est conseillé d’apporter du compost que l’on mélange à du terreau et du sable, sans oublier les billes d’argile au fond du pot. Choisissez un terreau pour cactées, enrichi en sable, car la terre de jardin ne suffit pas. Le rempotage s’effectue principalement au début du printemps avant la période de croissance, environ une fois tous les deux ans.
Entretien courant et soins spécifiques
Chez les plantes grasses, l’entretien des feuilles est important. Éliminez de temps en temps la poussière qui s'accumule dans les tiges charnues avec un pinceau à poils souples.
Fertilisation
De mars à octobre, lors de la période de croissance de vos plantes, ajoutez un peu d’engrais naturel. L’utilisation de fertilisants naturels comme "La Belle Bouse" est recommandée. Ajoutez 2 gouttes d’engrais liquide dans l’eau d’arrosage pour 250 ml d’eau. Cet apport n'est pas nécessaire si vous rempotez vos plantes régulièrement.
Taille et multiplication
La taille des plantes grasses est limitée, car ces plantes ont une croissance plutôt lente. Vous pouvez toutefois tailler si la plante devient trop haute ou si certaines tiges se développent de manière déséquilibrée. Munissez-vous d’une paire de gants et d’un sécateur propre et désinfecté. Coupez de façon nette la ou les tiges en question au plus proche du tronc.
Pour la multiplication, les cactées sont les plantes qui se prêtent le mieux au bouturage. Découpez un tronçon proprement puis laissez sécher cette bouture quelques semaines avant de le mettre en terre. Pour les autres succulentes, retirez une ou plusieurs feuilles, laissez-les sécher, puis posez-les sur de la terre sans trop l’enfoncer.
Prévenir les maladies et parasites
La majeure partie des soucis des succulentes provient de conditions de culture inadaptées. L'ennemi numéro un est la pourriture due à une humidité trop importante.
Si vos plantes brunissent, il s’agit probablement d’un excès d’eau. Si elles sèchent, elles ont besoin d’être hydratées. Les feuilles rougissent ? Gare aux coups de soleil ! Déplacez-les à l’ombre quelque temps.
Concernant les parasites :
- Cochenilles : Si vous observez des amas blancs sur le feuillage, mélangez une dose de savon noir dans un litre d’eau et pulvérisez la préparation. Enlevez les amas blancs avec un chiffon humide.
- Araignées rouges : Brumisez les feuilles avec de l’eau.
Spécificités par variétés courantes
La Sanseveria (Langue de belle-mère)
Appelée aussi la langue de belle-mère pour sa forme et texture coriaces, elle aime les températures de 18 à 21°. Arrosage : 1 fois par semaine pendant l’été. Mais la Sanseveria craint les eaux trop calcaires, préférez plutôt les eaux de pluie ou de source.
L'Echeveria
Cette plante pousse en belles rosettes symétriques et colorées. L'Echeveria fleurit en été et donne des fleurs en clochettes. Au printemps/automne, 1 à 2 arrosages tous les 15 jours suffisent.
L'Arbre de Jade (Crassula Ovata)
C'est une plante au feuillage persistant qui est extrêmement facile à multiplier. Ses feuilles rondes stockent l'eau, c'est pourquoi il demande très peu d’arrosage. Au printemps/en été, 1 fois par semaine suffit.
Le Kalanchoé
Pour faire refleurir votre Kalanchoé, gardez-la à 10 °C en hiver, et presque au sec. En mars, taillez-la. Reprenez ensuite les arrosages et placez-la à la pleine lumière, avec une fertilisation.
Le Cactus de Noël (Schlumbergera)
Il offre des jolies fleurs de décembre à mars. Pour le faire fleurir, il doit d'abord subir un manque d'eau passager pendant deux semaines.
Hivernage : protéger du froid et de l'humidité
La grande majorité des plantes grasses se plaisent à l’extérieur, mais la résistance au froid dépendra de l’espèce. Dans tous les cas, vous devrez les maintenir au sec, hors pluie et sans arrosage pendant la période hivernale.
Les cactus gélifs seront à hiverner dans un local tempéré, idéalement entre 5°C et 12°C. Les succulentes rustiques, comme les Joubarbes (Sempervivum), peuvent traverser l’hiver sans encombre en extérieur avec une rusticité allant jusqu’à -20°C. Pour les moins rustiques (Agaves, Aloès, Aeoniums), il est préférable de les rentrer dans une pièce hors gel mais froide et bien lumineuse.
Ne faites aucun apport d’engrais durant cet hivernage et inspectez régulièrement vos plantes pour détecter l'apparition de parasites favorisés par le confinement dans les serres ou vérandas.