Le choix du porte-greffe du prunier doit être effectué avec soin. La tâche n’est pas aisée car les variétés sont nombreuses, tout comme les critères de choix. Il vous faut connaître la nature de votre sol, être décidé sur la manière dont vous allez conduire le prunier, sur la variété de prunier que vous désirez planter dans votre jardin ou verger… Quel que soit votre choix, il sera déterminant pour vos futures récoltes et pour la beauté et la longévité de votre arbre.
Il n’y a pas de meilleur porte-greffe pour le prunier, le porte-greffe doit être adapté à l’environnement que vous allez offrir à votre arbre fruitier, à l’espèce de prunier choisi, à la forme que vous allez donner à l’arbre. Le porte-greffe apporte plus que son adaptation à un sol. Il offre au greffon une vigueur spécifique, il influe plus ou moins sur la mise à fruit, la taille des fruits et même leur goût ou leur conservation. Il est important de bien faire coïncider une force du porte-greffe avec une faiblesse du greffon ou inversement. Le porte-greffe a également l’avantage d’apporter une résistance aux pathogènes, notamment lorsqu’il s’agit de variétés sélectionnées. Son système racinaire est également important, qui offrira par exemple un bon ancrage, crucial pour les arbres de plein vent, ou des racines profondes fort utiles pour puiser de l’eau dans les régions plus sèches.
Les caractéristiques du porte-greffe en sol argilo-calcaire
Le sol argilo-calcaire présente des défis particuliers : une capacité de rétention d'eau importante mais un risque d'asphyxie racinaire, couplé à un pH élevé qui peut provoquer la chlorose ferrique. Le choix d’un porte-greffe tolérant au calcaire est donc une condition sine qua non pour la pérennité du verger.
Dans ces conditions, plusieurs options se distinguent par leur capacité à prospérer là où d'autres sujets dépériraient. Le prunier Myrobolan (Prunus cerasifera) est le porte-greffe le plus courant pour le prunier. Peu exigeant quant au terrain, il permettra une culture en sols argileux et collants ou bien en sols sableux, très légers et drainants et tolère relativement bien le calcaire. Par contre, il craint le gel et un peu la sécheresse.
Parmi les sélections spécifiques, le Myrobolan GR 31-6, de grande vigueur, se plaît particulièrement en sol sec et calcaire. Le Myrocal, quant à lui, offre un bon ancrage au sol et une forte vigueur ; il est très tolérant au calcaire et tolérant à l’asphyxie des racines, tout en étant assez résistant à la sécheresse. Ces choix permettent de sécuriser la plantation dans des terres lourdes ou calcaires, souvent problématiques pour d'autres espèces fruitières.
Analyse comparative des porte-greffes pour pruniers
La diversité des porte-greffes disponibles permet d'ajuster la vigueur de l'arbre selon l'espace disponible et l'usage souhaité.
- Myrobolan B : Idéal pour les terres bien drainées, fraîches, mais il s’adapte aussi aux sols sableux ou calcaires. Il ne drageonne pas et sa résistance au gel est supérieure au myrobolan commun.
- Myrobolan GF 31 : De grande vigueur, il convient aux demi-tiges et basses-tiges. Il est adapté aux sols caillouteux et secs.
- Mariana GF 8-1 : Hybride de myrobolan et de Prunus munsoniana, ce porte-greffe est particulièrement polyvalent. Très peu exigeant pour le sol, il est compatible avec toutes les variétés, excepté ‘Althan’. Pas de problèmes d’asphyxie racinaire ni de drageonnement.
- Saint-Julien : Assez vigoureux, il tolère bien le calcaire mais a besoin de sols de bonne qualité, mêmes humides et compacts mais fertiles. Ses racines profondes se plaisent en sols profonds. Il est par contre sensible à la sécheresse et a tendance à drageonner.
- Jaspi : De vigueur moyenne à faible, il est adapté aux basses-tiges. Il ne présente aucune tendance au drageonnement et ses racines offrent un très bon ancrage au sol. Il tolère les sols calcaires ainsi que les terres lourdes, et résiste à l’asphyxie racinaire.
- Ishtara : Vigueur moyenne, très productif, aucune tendance au drageonnement et tolérance à tout type de sols.
Considérations sur le greffage et la technique
Le greffage est un geste assez technique, qui demande une certaine précision car il nécessite, pour réussir, d’unir les zones de croissance cellulaire des deux végétaux utilisés. Ces zones de développement cellulaire sont situées dans le cambium, une fine couche qui se situe sous l’écorce de l’arbre, juste avant son aubier.
Plusieurs méthodes de greffe correspondent au prunier : les greffes à rameaux qui se pratiquent à la fin de l’hiver (greffe en fente, greffe anglaise et anglaise compliquée, greffe en incrustation), les greffes en écusson, les greffes en couronne. La plus adaptée reste la greffe en écusson réalisée en œil dormant entre juillet et août.
Il est conseillé d’arroser régulièrement le porte-greffe et, le cas échéant, l’arbre donnant le greffon durant la quinzaine de jours précédant la greffe. Cela va permettre une bonne circulation de sève, toujours utile lors d’une greffe. Attention aux ligatures réalisées avec un matériau non extensible, il peut se produire une strangulation. Environ un mois après la greffe, desserrez délicatement la ligature sans l’enlever.
Prélever un greffon sur un arbre fruitier
Adaptation agroécologique et changement climatique
Le porte-greffe est un facteur important du développement de l’arbre. Dans un contexte climatique où les événements extrêmes deviennent la norme, les porte-greffes de moyenne vigueur et semi-nanifiants constituent un compromis intéressant. Leur vigueur assure un bon niveau de résilience face aux pathogènes.
En sol argileux, limoneux ou humide, le Saint Julien INRA 2 convient parfaitement car il drageonne peu et possède une bonne résistance à l’asphyxie racinaire. Pour les sols dégradés ou face aux épisodes de sécheresse de plus en plus réguliers, le Myrobolan reste le meilleur choix, conférant une grande robustesse aux arbres.
Le choix du porte-greffe est une étape cruciale dans la création ou la rénovation d’un verger. Il va définir la taille adulte de votre arbre, sa rapidité de mise à fruit, sa longévité, son adaptation à votre type de sol. C’est le garant de la réussite de votre plantation. Le porte-greffe est à la base une plante à part entière qui, une fois étêtée et greffée, ne devient plus que la partie racinaire de l’arbre.
Si votre sol est crayeux, prenez garde de choisir un porte-greffe tolérant les sols calcaires, au pH élevé. Un indicateur que le porte-greffe n’est pas adapté sera que la plante chlorose, elle aura un feuillage très pâle. De même, si votre sol vous semble très humide, il faut impérativement prendre un porte-greffe qui supportera bien l’asphyxie. Globalement, il ne faut pas voir d’eau affleurante sur le sol.
Le porte-greffe du pommier, du poirier ou du prunier, classés par taille et vigueur décroissantes, montre que le franc (issu de semis) donne des arbres vigoureux, grands et très longévifs, avec des racines bien ancrées, donc adaptables à de nombreux types de sols. Ils sont particulièrement adaptés pour des vergers en haute-tige et des conditions difficiles, supportant parfaitement la concurrence de l’herbe au pied de l’arbre.
Pour une gestion durable, il est important de noter que certains porte-greffes, comme le Jaspi ou l’Ishtara, offrent des avantages agronomiques modernes, tels que l'absence de drageonnement et une meilleure tolérance aux sols lourds, facilitant ainsi l'entretien du verger sur le long terme. Le succès d'une plantation dépend avant tout de l'adéquation parfaite entre le système racinaire choisi et les propriétés physico-chimiques de votre parcelle.