La culture du cannabis, qu'elle soit pratiquée par passion ou par nécessité, est une aventure horticole qui demande une compréhension fine des rythmes biologiques de la plante. La cannabis à l’état naturel est une plante annuelle. Les graines germent au printemps quand les conditions sont propices et la plante pousse jusqu’à la fin de l’été. Quand les jours deviennent suffisamment courts, elles commencent à fleurir, se reproduisent, créent des graines et meurent. Pendant l’hiver, les graines restent dans le sol en attendant les conditions idéales pour faire surface. De toutes les graines que produisent les plantes, seules quelques-unes survivent.
Les facteurs déterminants pour le semis
La cannabis, comme toutes les plantes, a besoin de réunir un certain nombre de conditions pour pouvoir se développer. Il est primordial de ne pas précipiter le processus. La température est le premier filtre : les plantes de cannabis arrêtent leur développement quand les températures chutent. Ne commencez pas à cultiver tant que les températures minimales ne dépassent pas les 10 degrés. Pensez que le printemps n’est pas le même dans le nord que dans le sud de la péninsule. N’oubliez pas non plus que les températures ne sont pas les mêmes au niveau de la mer qu’à 1000 mètres d’altitude. Donc, prenez l’habitude de regarder régulièrement les températures minimales au printemps.
L'influence de la lumière et de la photopériode
Les heures de lumière jouent un rôle crucial. Les graines féminisées et régulières nécessitent un nombre précis d’heures de lumière pour croître et pour fleurir. Les seules variétés qui se développent indépendamment du cycle de lumière sont les graines d’auto-floraison. Néanmoins, tout comme les autres variétés, elles ont besoin de beaucoup de lumière pour pouvoir se développer correctement. La plupart des variétés commerciales photo-dépendantes reçoivent suffisamment d’heures de lumière pour croître et se développer à partir de la première semaine de mai.
Imaginons que les conditions le permettent et que nous plantons en février. Cela signifie que les plantes seront en croissance entre février et mars et qu’elles commenceront à fleurir sans avoir terminé leur cycle de croissance. Pour obtenir des plantes de grande taille, il faut faire germer vos graines de cannabis en début de saison, quand les températures minimales montent. Vous allez certainement devoir changer de pots plusieurs fois pour accompagner la croissance des plantes. Il est primordial qu’elles ne stressent pas pour que la croissance ne s’arrête pas avant août.
Tout savoir sur le CANNABIS en 10min
Stratégies de culture selon la zone géographique
La latitude de la terre influence directement la photopériode, autrement dit la durée de la période de jour et de celle de nuit; la latitude découpe également les différentes zones climatiques de la planète en bandes parallèles.
Hémisphère Nord : Climat méditerranéen et Nord de l'Europe
Dans le bassin méditerranéen (36º à 44º Nord), les mois idéaux pour semer seront mars à juin. Si l’espace disponible n’est pas limité, nous pourrons cultiver des plantes de grande taille en les semant en mars, dès que les conditions météorologiques seront favorables et en les protégeant avec un châssis ou une serre. Pour les cultures sur terrasses ou en pots, avril et mai seront les mois à privilégier pour semer les graines de variétés précoces.
À la différence du climat méditerranéen, les températures dans le Nord de l'Europe (45º à 55º Nord) chuteront rapidement en début d’automne. Les semis commenceront après les Saints de Glace en mai, ou un peu plus tôt sous serre, et la récolte devra être faite avant la fin du mois de septembre. Les plantes à floraison automatique sont ici une excellente alternative.
Zone Intertropicale et Hémisphère Sud
Dans la zone intertropicale, il existe peu de variations de la photopériode. Cette photopériode permettra de cultiver du cannabis toute l’année, le comportement des plantes étant comparable à celui des variétés automatiques. L'inconvénient majeur réside dans les précipitations ; il faudra discerner les saisons humides de celles de sécheresses.
Dans l’hémisphère sud, la saisonnalité est inversée. Pour les cultivateurs expérimentés souhaitant récolter des plantes de grande taille, les mois de septembre et octobre seront propices pour commencer les semis. En commençant en novembre ou décembre, les risques de gelées seront grandement diminués et les plantes se développeront parfaitement avec les journées de 14 à 15 heures de soleil.
Les étapes clés de la croissance semaine par semaine
Le cannabis passe par 4 phases principales : la germination, le semis (plantule), la phase végétative et la floraison.
- Germination et stade de plantule (2 à 4 semaines) : La graine absorbe l'humidité et développe une racine pivotante. La germination se produit généralement dans les 24 à 72 heures. Les graines ont besoin d'un environnement chaud et humide. La méthode sur papier absorbant est la plus efficace pour contrôler l'humidité.
- Stade végétatif (4 à 12 semaines) : La plante se concentre sur le développement d'une structure robuste. Pendant cette période, elle consomme de grandes quantités d'azote. Les cultivateurs de variétés à photopériode peuvent contrôler la durée de cette phase, contrairement aux variétés à autofloraison.
- Pré-floraison et Floraison (7 à 14 semaines) : La phase de pré-floraison, ou "étirement", survient lorsque la plante passe à la floraison. L'espacement internodal augmente et la plante peut doubler de taille. La floraison est déclenchée par un cycle de 12 heures de lumière/12 heures d'obscurité pour les plantes photo-dépendantes.
- Récolte, séchage et maturation : Une fois les bourgeons récoltés, ils doivent subir un processus de séchage et de maturation pour développer tout leur arôme. Le séchage consiste à suspendre les branches, la tête en bas, dans un espace sombre et bien ventilé (température < 21°C, humidité 40-60 %).
Conseils pour une culture réussie
Obtenir des plantes discrètes en extérieur est souvent un besoin pour les cultivateurs urbains. Pour obtenir des plantes plus petites, mieux vaut attendre fin juin pour semer : elles pousseront pendant le mois de juillet et en août, elles seront prêtes pour la floraison. La saison de culture des variétés à auto-floraison va d’avril à octobre. L’idéal est de planter pendant les premiers mois de la saison : avril, mai et juin.
Il est crucial de vérifier les lois et règlements de votre région avant de commencer, car les législations diffèrent d'un pays à l'autre. Enfin, rappelez-vous que chaque plante est différente. La précision dans l'observation des trichomes (via une loupe) reste la méthode la plus fiable pour déterminer le moment idéal de la récolte, garantissant ainsi des fleurs de la meilleure qualité possible.