La Profondeur de Repiquage des Tomates : Mythes, Techniques et Optimisation de la Récolte

La culture des tomates est un plaisir partagé par de nombreux jardiniers, des novices aux plus expérimentés. Ce légume-fruit, également connu sous le nom de pomme d'amour, est une star incontestée des potagers en raison de sa capacité à produire abondamment sous divers climats. Pour réussir une culture de tomates, il est crucial de maîtriser les étapes clés, notamment le repiquage. Cette opération, qui consiste à transplanter de jeunes plants de leur contenant initial vers un espace plus grand, est fondamentale pour assurer leur croissance robuste et leur productivité. Cependant, la question de la profondeur de repiquage suscite souvent des débats parmi les passionnés de jardinage, avec des théories parfois contradictoires.

Comprendre le Repiquage des Tomates

Le repiquage est une étape essentielle pour cultiver des plants de tomates robustes et productifs tout au long de l'année. L'objectif est d'offrir plus d'espace et de nutriments aux plants afin qu'ils se développent correctement, mieux qu'ils ne l'auraient fait dans un contenant plus petit. Le repiquage est le moment où vos semis de tomate ont atteint une taille satisfaisante pour être transplantés dans un pot plus gros ou en pleine terre. Ce processus permet tout simplement à vos plants de bénéficier de plus de lumière, de plus d’espace et de nutriments.

Pourquoi Repiquer les Tomates ?

Le repiquage est une étape clé pour le développement de certains végétaux, et la tomate en est un excellent exemple. Cette technique botanique vise à transplanter de jeunes plants, souvent conservés à l’abri sous une température élevée, en pleine terre. Le changement de milieu et de température amène à une accélération du cycle de germination des jeunes pousses. En effet, la plantation dans un nouveau substrat de culture engendre une croissance poussée chez la plante.

Originaire d’Amérique du Sud, la tomate apprécie les sols chauds et n’est donc pas acclimatée à notre climat. En débutant sa culture à l’abri, vous favorisez sa germination. Puis, le passage en plein sol permet de créer une réaction de stress qui se traduit par une multiplication de ses racines. La tomate est une plante aux longues racines, une extension racinaire qui favorise son adaptation au potager. S’apparentant à une forme de forçage, c’est en ce sens que le repiquage est une étape clé permettant d’assurer vos récoltes de tomates. De plus, en atteignant un stade de maturité anticipé, vos plants de tomates seront au rendez-vous pour la récolte.

Quand Repiquer les Tomates ?

Le moment du repiquage des tomates est crucial pour leur réussite. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte, notamment le stade de développement des plants et les conditions climatiques.

Repiquage en Godet

Si vous avez semé en caissette ou plusieurs graines par godet, il est conseillé d'attendre environ deux semaines après la levée pour repiquer les tomates dans des godets individuels. Pour une bonne reprise, les plants de tomates doivent être bien développés au moment de la plantation. Les plants trop petits pourront être sensibles aux limaces et leur système racinaire ne sera pas prêt à descendre rapidement en profondeur. La tomate aura ainsi tendance à stagner et sera plus sensible aux variations d’eau. Pareillement, un plant trop développé aura tendance à moins bien reprendre. Pour éviter que les racines des plants ne chignonnent trop dans les pots, choisissez idéalement des godets d’au moins 8 cm lors de votre repiquage.

Il est possible de faire ce processus en deux étapes : un premier repiquage de jeunes plants en terrine vers un godet de 7 cm, puis trois semaines plus tard un second rempotage dans un contenant de 8 à 10 cm. Idéalement, la plantation doit se faire au stade de 6-7 vraies feuilles (hors cotylédons), lorsque le premier bouquet floral commence à apparaître. Les graines de tomates se sèment idéalement entre 3 et 5 mm de profondeur.

Repiquage en Pleine Terre

Pour le repiquage des plants de tomates en pleine terre, il est généralement conseillé d’attendre la fin des Saints de Glace, aux alentours du 10 au 15 mai. Cela évitera les dernières gelées qui peuvent s’avérer catastrophiques pour vos tomates. Le temps entre le semis et la récolte est assez étendu, comptez environ 4 à 5 mois pour la tomate.

La période de plantation de tomates varie selon deux facteurs : le sol et l’air. La mise en terre de vos semences diffère entre une région au climat doux ou, au contraire, au climat plus rustique. Dans les régions chaudes, prévoyez sa mise en terre dès avril. Un peu de patience sera demandée aux jardiniers situés dans les régions fraîches et humides. Attendez début mai pour planter vos plants en extérieur. Notez que la variété de la tomate influe également dans sa mise en sol. Les variétés hâtives, comme la tomate-grappe ou la tomate Marmande, sont résistantes aux conditions fraîches.

Une fois que les plants de tomates atteignent une hauteur de 12 à 15 cm et que les "5 à 7 vraies feuilles" se sont développées, la plante sera suffisamment autonome pour être repiquée en pleine terre. Pensez à vérifier la température du sol ! En dessous de 15 °C, la tomate aura tendance à stagner. C’est aussi pour cela qu’en pleine terre, il est généralement conseillé d’attendre le mois de mai pour planter. Dans un sol trop froid, la tomate attendra que ce dernier se réchauffe pour reprendre.

Pour hâter votre plantation, vous pouvez disposer une bâche noire au futur emplacement des tomates. Cela permet, en quelques semaines, de réchauffer beaucoup plus vite le sol en plus d’éliminer l’éventuel excès d’humidité. Les tomates cultivées en pot craignent davantage le froid que les tomates en pleine terre, le système racinaire étant moins protégé.

La Profondeur de Plantation : Un Débat Ancien

La question de la profondeur de repiquage des tomates est un sujet récurrent dans le monde du jardinage. Certains jardiniers préconisent une plantation très profonde, arguant que cela favorise le développement d'un système racinaire plus étendu, tandis que d'autres estiment que cette pratique est inutile, voire contre-productive.

Le Mythe de la Plantation Profonde

On peut souvent lire et entendre qu’il faut planter nos tomates le plus profond possible. L’argument avancé pour cette plantation en profondeur serait que cela permet aux tomates de refaire des racines sur la tige et ainsi d’augmenter le système racinaire. Il est vrai qu'un pied de tomate peut faire des racines sur toute sa tige. Enterrée en partie, le pied va développer de nombreuses racines et nourrir ses « fruits » plus facilement.

Cependant, des experts comme Dominique Blancard, spécialisé dans les maladies de la tomate, ont été catégoriques sur ce point : cela ne sert à rien de repiquer vos tomates en profondeur, voire sera contre-productif. En effet, plus on enterre profondément la tomate, moins le sol y sera réchauffé. Cette dernière risque donc de mettre plus de temps à repartir.

Risques Liés à une Plantation Trop Profonde

Un autre argument pour ne pas enterrer nos tomates excessivement concerne le collet. Le collet de la tomate correspond à la base de la tige. Il s’agit d’une des portes d’entrée potentielles pour les maladies et champignons de la culture. Si vous l’enterrez, vous augmentez l’humidité et donc le risque de chancre et autres maladies cryptogamiques.

Ainsi, si l'idée d'un système racinaire plus important est séduisante, la réalité des conditions du sol et les risques de maladies suggèrent une approche plus mesurée en ce qui concerne la profondeur de repiquage.

Techniques de Repiquage et de Plantation Efficaces

Que ce soit en pleine terre, en pot ou sous serre, la réussite de la plantation des tomates passe par le respect de quelques étapes clés et l'utilisation de bonnes pratiques.

Préparation du Sol

Au préalable, il est nécessaire d'avoir bien préparé votre sol, qui joue un rôle crucial dans la culture des tomates. Un sol riche, bien drainé et riche en matière organique favorisera une croissance saine des racines. Avant la plantation, dès l'automne et en hiver, travaillez le sol en profondeur et intégrez du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir le substrat. Il doit être bien amendé, car la tomate est un légume très gourmand.

Quelques semaines avant le jour J, préparez le sol : nettoyez et aérez-le à l'aide d'une grelinette (biogriffe) et d'un croc. Si c’est possible, il vaut toujours mieux préparer votre planche à recevoir les tomates. Le sol doit être décompacté, amendé généreusement et si possible propre de toute adventice.

Processus de Repiquage

Pour le repiquage en godet, commencez par remplir des godets simples en plastique avec du terreau de repiquage et 1/3 de tourbe. Pour faire des économies, nous sommes tentés de réutiliser des godets de récupération, ce qui est très bien. Attention, selon le climat de votre région, ne vous y prenez pas trop tôt, la tomate redoute le froid (entre 15 et 30 °C).

Lorsque vous repiquez les plantules de tomates, préparez le plant de tomate en retirant toutes les feuilles qui vont de la motte au haut du pied, en laissant les feuilles du sommet. Pour le repiquage en pleine terre, creusez des trous de plantation de 20 à 30 cm de profondeur, en respectant un espacement minimum de 50 x 80 cm. Trempez vos godets biodégradables de jeunes plants de tomates entièrement dans l’eau afin de bien les hydrater avant la plantation et placez-les ensuite dans chaque trou. Complétez chaque trou de terre. Ce n’est pas grave si les premières feuilles sont recouvertes de terre. Au contraire, cela permettra l’apparition de radicelles favorisant la reprise de votre pied de tomate.

Arrosage lors du Repiquage

Après le repiquage des tomates, un arrosage copieux est important pour favoriser la reprise des plants. Comme avant tout repiquage, la tomate n’y coupe pas, on viendra généreusement mouiller les plants avant la mise en terre. Faites-les bien tremper dans une soucoupe quelques heures auparavant afin que la motte soit bien saturée en eau à la plantation. Cela vous permettra de démotter vos jeunes plants sans trop abîmer le système racinaire, le terreau humide collera bien aux racines. Idem sur la planche qui va recevoir les tomates, humidifiez bien avant la plantation. Dans l’idéal, selon l’humidité dans le sol à ce moment-là, ne lésinez pas sur l’arrosage, un arrosoir par mètre carré ne sera pas de trop. Après la plantation, on reviendra arroser copieusement chaque tomate afin que la terre soit bien au contact des racines.

Espace entre les Plants

L'espacement entre les plants de tomate dépend de la variété et du type de croissance. Globalement, il est important de suivre la règle 60/60. C’est-à-dire qu’il est nécessaire de laisser un espace de 60 cm entre chaque pied de tomate et également de 60 cm entre les rangs. Un bon espacement permet une circulation d'air adéquate, réduisant ainsi les risques de maladies. Pour les variétés de tomates dont les fruits arrivent à maturité à peu près tous en même temps, elles peuvent être plantées plus près les unes des autres. Comptez sur une distance d'environ 40 à 60 centimètres. Si votre jardin reçoit beaucoup de soleil et dispose d'un sol riche en nutriments, vous pouvez réduire légèrement l'espacement entre les plants.

Le Tuteurage et le Paillage : Supports Essentiels

Une fois les plants repiqués, le tuteurage et le paillage deviennent des pratiques cruciales pour soutenir la croissance des tomates et optimiser leur environnement.

Tuteurage des Tomates

Le tuteurage des tomates est essentiel pour supporter la plante à mesure qu'elle grandit. Utilisez des tuteurs ou des cages à tomates pour maintenir les plantes droites et protéger les fruits du contact avec le sol. Prévoyez un tuteur à tomates robuste d’au moins 1,50 m pour assurer une bonne solidité.

Pour éviter que les tuteurs à tomates en bois ne pourrissent en terre, il est conseillé de vous équiper de cônes anti-pourrissement en plastique recyclé. Des piquets à tomates 150 cm traditionnels en bois français douglas rouge, très stables et uniformes, maintiennent vos plants de tomates tout en décorant votre potager. L'innovation signée Jardin et Saisons avec le cône en plastique anti-pourrissement fourni, une vraie solution durable pour la stabilité et la durabilité de votre tuteur tomate.

Pour éviter de se faire dépasser par la croissance rapide des tomates, c’est dès la plantation, voire en amont que les systèmes de tuteurages doivent être pensés. Si vous optez pour un tuteurage sur piquet droit ou torsadé, plantez-le avant de placer vos tomates en terre. Cela évitera d’abîmer le système racinaire par la suite. Si vous choisissez de tuteurer vos tomates avec une structure et des ficelles, vous pourrez directement glisser la ficelle sous la motte au moment de la plantation. Pensez à vos tuteurs en amont de la plantation.

Systèmes de Tuteurage Alternatifs

• Tuteur modulable : Essayez un tuteur modulable pour tomates et autres plantes grimpantes qui se monte facilement par simple clipsage. Vous le faites grandir en même temps que votre plante et ceci sans gêner leur croissance. Il suffit d'ajouter un module avec deux extensions pour augmenter la taille du tuteur de 25 cm. La cage à tomates carré peut atteindre jusqu'à 1,45 m de hauteur. Plus besoin d'attaches, vos plantations grimpent toutes seules à l'aide de la structure du tuteur modulable.
• Tuteurs en polypropylène recyclé : Les tuteurs à tomate en polypropylène recyclé accompagnent la croissance de vos tomates, aubergines, poivrons et de vos plantes grimpantes. D'une hauteur de 1,80 m, ces tuteurs à tomate possèdent une extrémité inférieure pointue pour faciliter la mise en terre. De couleur vert sapin et garantie 5 ans, ces tuteurs à tomates, d'excellente fabrication française, offrent une excellente rigidité.
• Ficelles : Personnellement, j'utilise des ficelles de +/- 5 mm de diamètre que j'attache à la charpente du toit et que j'amarre au pied du plant de tomate. Au fur et à mesure que la plante grandit, j'enroule la ficelle autour de la tige. Plus besoin du coup de ligaturer au cours de la croissance comme l'exigerait un tuteur.
• Cages à tomates : Les Américains fabriquent des cages à tomates et c'est beaucoup plus efficace que les tuteurs. Prenez un treillis avec des trous assez gros pour passer les branches des tomates lorsqu'elles poussent. Formez-le en rond en le fermant par des fils de fer ou de la ficelle. Diamètre environ de 25-30 cm. Les branches sont ainsi toutes supportées et les tomates beaucoup plus exposées. Bien entendu, la cage doit être plantée en même temps que le plant.
• Treillis de mouton : Pour tuteurer les plants de tomates, mettez sur le rang des piquets sur lesquels vous fixez des mètres de grillage mouton (en fonction de la longueur du rang). Au fur et à mesure du développement des plants, attachez-les tous les 20/30 cm.

Attacher les Tomates

Les tomates sont des plantes qui, en grandissant, peuvent devenir assez lourdes, surtout lorsque les fruits commencent à mûrir. Sans soutien, les branches chargées de tomates ont tendance à s'affaisser ou même à se rompre, ce qui peut endommager la plante et réduire la récolte. De plus, le contact des fruits avec le sol peut favoriser les infections fongiques et faciliter l'attaque par des parasites et des maladies.

Il est donc nécessaire d'attacher correctement vos tomates avec des liens pour assurer le maintien du plant lors de sa croissance. Évitez les liens en fil de fer qui blesseront vos tiges ; préférez les liens gainés comme l'attache astucieuse pour tuteur. Cette attache pour tuteur est idéale pour tuteurer et attacher des tomates, fleurs, plantes grimpantes, arbustes et vignes. Elle se fixe solidement sans abîmer les tiges et sans gêner la croissance de vos plantations. Très résistante, souple et réutilisable, l'attache tuteur peut aussi relier un tuteur à un arbre, rassembler des branches d'arbustes… Cette attache tuteur se coupe facilement sans outil par simple rotation et se lie à la longueur désirée. Pour l'utiliser, il suffit d'insérer une extrémité dans un trou, de resserrer et de tourner d’un quart de tour pour sécuriser l’attache.

J'utilise aussi de vieilles chambres à air découpées finement à l'arrière pour nouer et découpées plus largement à l'avant pour soutenir les plans de tomates. Pour attacher mes plants de tomates sur les tuteurs, j'utilise de vieux collants que je coupe en tronçons. Ils forment des sortes d'élastiques imputrescibles que je peux enlever facilement en fin de saison et réutiliser éventuellement la saison suivante. Les pieds sont ainsi bien maintenus en souplesse.

Le Paillage des Tomates

Le paillage est votre meilleur ami en été. Dans l’absolu, vous pouvez pailler vos tomates dès la plantation. Le paillis s'installe au moment de la plantation. Il a pour rôles de préserver la fraîcheur du sol (et limiter les arrosages), d'éviter le développement des mauvaises herbes et de limiter les risques de mildiou. L'utilisation d'un paillis organique a aussi l'avantage d'enrichir et d'aérer le sol lorsqu'il se dégrade.

Déroulez votre feutre de paillage pré-percé 1 rang, spécial tomates, en veillant à ce qu’il soit bien en face des trous préalablement creusés. Fixez le feutre de paillage à l’aide d’agrafes métalliques pour un maintien solide et durable. Ce feutre de paillage vous permet une réduction des séances d'arrosage et supprime le désherbage. Après un rapide rinçage, le feutre de paillage s'utilise à nouveau pour une nouvelle saison au jardin. Les agrafes vous permettent de fixer fermement dans le sol votre toile de paillage. Leur pointe biseautée vous assure un ancrage dans le sol facilité même sur un sol dur et compact.

Fertilisation et Arrosage : Les Bonnes Pratiques

Un arrosage et une fertilisation adéquats sont primordiaux pour la santé et la productivité des plants de tomates.

Quel Engrais pour les Tomates ?

Un bon engrais pour tomates ne se limite pas à stimuler la croissance des plants : il favorise également la formation des fleurs et leur développement en fruits. Résultat : des grappes abondantes, une maturation uniforme et une récolte plus régulière tout au long de la saison. L’engrais bio pour tomates agit de manière progressive et durable, sans pics d’action ni risque de brûlure - contrairement à certains engrais liquides qui, en cas de surdosage, peuvent endommager les plants.

L'engrais spécial tomates est un engrais de fond et d'entretien, sélectionné pour la culture biologique. Naturellement riche en magnésium et matières organiques (extraits de vinasses de betterave, tourteaux végétaux, guano marin, plumes, phosphates naturels, dolomie), il nourrit efficacement vos plants, booste la floraison et renforce la résistance des fruits. Sa formule équilibrée favorise une croissance saine et abondante avec des tomates riches en goût. Cet engrais bio pour tomates, 100 % naturel avec une action progressive et soutenue, convient également aux courgettes, concombres, aubergines, etc.

Nous vous conseillons d'épandre l'engrais tomates à la volée lors de la préparation du sol (80 à 100 g/m²) et en cours de végétation, environ 20 g par pied, à 2 ou 3 reprises. Les amendements effectués à l'automne, ou juste avant la plantation, ainsi que l'apport de la corne broyée le jour de la plantation vont permettre aux tomates de se nourrir tout au long de leur développement (la corne broyée est un fertilisant à libération lente ; il fait effet au bout de trois mois, pour une durée de trois mois environ.) Toutefois, il est possible de donner un coup de fouet à la croissance, durant le premier mois, en effectuant 2 apports de purin d'ortie.

Arrosage des Tomates : Les Bonnes Pratiques

L'arrosage des tomates doit être adapté au stade de développement de la plante et aux conditions climatiques. En général, les tomates nécessitent un arrosage plus fréquent lorsqu'elles sont jeunes et pendant les périodes de forte chaleur. L'important est d'arroser en profondeur pendant un temps conséquent plutôt que de privilégier des arrosages fréquents et de courte durée. La nécessité du paillage prend alors tout son sens.

La bonne pratique est d'arroser tôt le matin ou tard le soir, ce qui permet à l'eau de pénétrer profondément dans le sol avant que les températures plus élevées ne provoquent son évaporation rapide. Évitez d'arroser en plein soleil, car l'eau sur les feuilles peut provoquer des brûlures et l'évaporation rapide de l'eau.

Techniques d'Arrosage

• Arrosage au pied des plants de tomates : Il est recommandé d'arroser les tomates directement au niveau du sol, en utilisant un arrosoir ou un tuyau d'arrosage muni d'un pistolet d'arrosage. Attention toutefois à ne pas mouiller le feuillage des tomates, ce qui favorise le développement de maladies fongiques, comme le mildiou. Une lance d'arrosage spécifique pour un arrosage des tomates en douceur, rapide et précis a été conçue.
• Système d'arrosage goutte à goutte adapté aux tomates : Pour un arrosage optimal, l'utilisation de systèmes d'irrigation goutte à goutte est idéale. Pour un goutte à goutte efficace, prenez un tube de cuivre de 10 mm de diamètre et 25 cm de long, pincez-le à un bout pour l'obturer et à 5 cm de l'autre bout, soudez une rondelle de 10 mm de diamètre intérieur et 30 mm extérieur. Sous la rondelle, percez le tube de plusieurs petits trous. Prenez un bouchon de bouteille d'eau minérale, percez-le en son centre et collez-le sur la rondelle. Il ne reste plus qu'à visser une bouteille coupée au fond et de la planter au pied de vos tomates. Succès garanti.
• Bouteille d'eau inversée : Coupez une bouteille d'eau au tiers de sa hauteur, puis plantez-la à l'envers (goulot dans le sol, bien profond) au pied du plant de tomate. Ceci assure une irrigation régulière.

Fréquence et Quantité d'Arrosage

Les tomates ont besoin d'eau pour pousser. L'arrosage régulier pendant la croissance est important pour garder le sol uniformément humide, mais pas détrempé. Les racines des tomates sont sensibles à la pourriture lorsque le sol reste constamment gorgé d'eau. Le stade de croissance des jeunes plants nécessite plus d'eau que les plants matures.

Un excellent moyen de déterminer quand arroser vos tomates est d'observer la terre autour des plants. Si le sol est sec à environ 5 à 10 cm de profondeur, il est temps d'arroser à nouveau. C'est essentiel car les tomates préfèrent un sol qui est régulièrement humide mais pas détrempé. Pour vérifier l'humidité, enfoncez votre doigt dans la terre jusqu'à environ 5 centimètres de profondeur, ou utilisez un petit outil de jardinage pour vérifier l'humidité du sol à différentes profondeurs.

Une fois que vos plants de tomates ont pris racine, vous pouvez réduire légèrement la fréquence d'arrosage, mais augmenter la quantité d'eau à chaque arrosage.

Entretien des Tomates : Taille, Protection et Variétés

Au-delà du repiquage, d'autres aspects de l'entretien sont cruciaux pour une récolte abondante et savoureuse.

Taille des Gourmands

Pour favoriser le grossissement des fruits et/ou de limiter l'encombrement du feuillage, il est possible de tailler les pieds de tomates. Cela consiste à pincer tout ou partie des gourmands (petites tiges) qui se développent à l'aisselle des feuilles, au fur et à mesure qu'ils apparaissent.

Cependant, un gourmand est une tige qui se forme à l'intersection. Il est appelé « gourmand » car il est censé ne pas produire de fleurs ni de fruit. C’est une erreur. C’est de l’ordre de la « croyance populaire ». En réalité, les branches appelées « gourmands » apparaissent plus tard que les tiges secondaires. Et les jardiniers ont longtemps cru que les fruits n’arriveraient pas à terme et que pour privilégier la taille des premiers fruits, il valait mieux les supprimer. Un gourmand est donc simplement une nouvelle ramification, c’est le pied de tomate qui se développe normalement, ce qu’on appelle gourmand est une nouvelle branche, tertiaire. Elle se développera normalement et produira fleurs et fruits, des tomates donc. On a prouvé que lorsque les branches tertiaires (gourmands) ne sont pas retirées, le pied de tomate, plus en forme, ne perdant pas d’énergie à cicatriser les pincements, se porte bien mieux.

Protection contre les Maladies et Parasites

La tomate, comme toute plante cultivée, est susceptible d'être attaquée par des parasites et des maladies.

• Parasites : Les pucerons et les petites mouches blanches (aleurodes) sont les parasites les plus communs. Par temps chaud et sec, les araignées rouges ou jaunes (acarien) peuvent également attaquer les pieds de tomates. Pour les limaces et les escargots, le sel, lorsqu'il est saupoudré autour de vos plants, crée une barrière dissuasive pour ces créatures nuisibles.
• Maladies : Le mildiou est bien connu des jardiniers ; les dégâts sont rapides par temps chaud et humide. La maladie du « cul noir » est un défaut esthétique de la tomate. Il est dû à un mauvais arrosage, un arrosage irrégulier qui provoque un stress hydrique. La tomate se « calcifie » en quelque sorte. En effet, c’est l’arrosage qui permet le transfert des éléments nutritifs, présents dans le sol, aux racines de la plante cultivée.
• Astuces naturelles : Dans le potager de mon grand-père, il y avait des fleurs aux pieds des tomates, c'était très beau le potager fleuri comme ça. Mais en réalité, c'était son astuce pour protéger les plants de tomates contre les maladies. Les pieds de tomates s’associent admirablement bien avec choux, concombre, haricot, persil, laitue, souci et œillet d’Inde. Elles sont également fans du basilic et du céleri. Pour les tomates, plantez quelques plants de lavande et de basilic entre vos rangs de tomates pour éviter les maladies et éloigner la vermine.

Variétés de Tomates

Il existe de nombreuses variétés de tomates, qui donnent des fruits vraiment différents.

• Premio : est une tomate en grappe de 5 à 6 fruits ronds et assez réguliers.
• Corazon : (tomate type cœur de bœuf) C’est une variété récente qui produit de gros fruits côtelés en forme de poire (piriformes). Leur chair est dense et très charnue.
• Cœur de bœuf : Variété à très gros fruits en « forme de cœur ». Les tomates très charnues sont appréciées pour leur chair à teneur très faible en pépins.
• Green Zebra : variété de tomates à fruits moyens… et à la peau verte et zébrée, la tomate devient jaune à maturité mais conserve sa chair verte. Elle a une forme bien ronde, lisse et régulière, en grappe. Les fruits ont la chair juteuse et la peau un peu dure. Elle produit environ 30 à 40 fruits de 120 g par pied.
• Tomates noires : Gros fruits : Noire de Russie, Black Prince, Southern Nights.
• Rose de Berne : une belle tomate rose à la peau fine et à la chair parfumée, juteuse et sucrée.
• Tomate ananas : une grosse tomate (jusqu'à 600 g) type « chair de bœuf », à la peau jaune et rouge et à la chair orange et rouge, ferme, charnue, juteuse, parfumée et avec peu de pépins. Sa saveur est fruitée.
• Cerise rouge : et ses petits fruits juteux, sucrés et acidulés, à croquer à l'apéritif.
• Tomate cerise : dont la plantation en pot ou en jardinière est simple et assure une production abondante.
• Tomate grappe : variété savoureuse aux fruits de taille moyenne.

Conservation des Graines et Semis Réussis

La culture de la tomate commence bien avant le repiquage, avec le semis et la gestion des graines.

Récolte et Conservation des Graines

Pour récolter les graines de tomates, coupez la tomate en deux, pressez pour que le jus et les graines sortent, placez-les dans un récipient et laissez fermenter 2 ou 3 jours. Une pellicule se forme en surface, et l'odeur n'est pas agréable. « Lavez » les graines par plusieurs rinçages et faites sécher à l'ombre sur un tamis.

Lorsque je récolte les graines de tomates, je les dispose régulièrement espacées, sans les laver, sur une feuille de papier journal. En séchant, elles s'y collent sans s'agglutiner les unes aux autres. J'en profite pour écrire le nom de l'espèce sur un coin du papier et, une fois sec, je stocke le tout empilé à plat. Au moment de les semer, je découpe la feuille en fonction de la quantité voulue et la place telle que dans le bac ou le pot à semis. Pour mes semis à venir, je "presse" une tomate entre des feuilles de sopalin que je laisse sécher.

Réussir ses Semis de Tomates

Faire des semis de tomates cerises, de tomates anciennes, de Cœur de Bœuf ou toutes autres variétés est des plus facile, à condition de respecter certaines étapes et les besoins de la tomate. Cela permet de tester des variétés différentes, car les graines sont peu coûteuses et gardent leur pouvoir germinatif plusieurs années, et c’est toujours très gratifiant de faire pousser un légume depuis sa graine !

Date et Conditions de Semis

Généralement, les semis de tomates se réalisent entre février et avril selon les régions. La date de semis conditionne, sans appel, la future culture des tomates. Si les semis sont faits trop tôt, lorsque la lumière est encore faible et que le froid perdure, ils auront des difficultés à germer et les plants auront tendance à "filer" et à végéter. De plus, si les semis sont réalisés trop tard, les tomates pourront avoir des difficultés à mûrir avant la fin de la saison estivale.

Les semis de tomates ou plantation des graines de tomates se font au chaud (T° > 15 °C), en mars/avril. Si vous êtes dans le sud-ouest ou le midi de la France, les dates de semis et de plantation peuvent être avancées de presque un mois. Les graines de tomates ont besoin de chaleur, entre 16 et 25 °C, pour germer. Plus la température est élevée et plus les graines germeront rapidement. Installez vos semis près d’une source de chaleur, afin de leur apporter ces conditions de températures, jusqu'à la levée des graines.

Il faut plus ou moins 9 semaines entre le semis et la plantation pour que les pieds de tomates soient suffisamment forts. La date de semis de tomates cœur de bœuf sera la même que la période de semis de tomates cerises ou autres variétés.

Lumière et Température après Germination

Dès que les plantules émergent de la terre, la lumière est indispensable. Si elles n’en reçoivent pas assez, elles vont s'allonger en hauteur pour la chercher et deviennent alors élancées et chétives avec généralement un feuillage sous-développé. Les plants de tomates nécessitent au moins 8 heures de lumière par jour, 12 à 14 heures leur seront toutefois plus profitables pour leur croissance. Exposez les jeunes plants idéalement au sud et à proximité d’une fenêtre.

La tomate réagit aux variations de température pendant tout son cycle de croissance. Si les températures élevées favorisent la croissance des tomates, l’écart de température entre le jour et la nuit est également important. Il agit en effet comme un stress et les plants deviennent alors plus trapus, plus vigoureux et aptes à supporter la transplantation. Après la levée, les températures idéales sont de 12 à 15 °C la nuit et de 20 à 29 °C la journée. Lorsque les plants ont cinq semaines, la température nocturne peut aller jusqu’à 11 °C.

Humidité et Arrosage des Semis

Durant la phase germinative, donc avant que la plantule soit sortie de terre, le terreau doit rester humide, sans être détrempé car cela pourrait faire pourrir la graine ou l’asphyxier. Utilisez un vaporisateur pour l’arrosage, cela évite que les graines soient dérangées. Une fois que la plantule est sortie de terre, le terreau doit également conserver une bonne humidité. Par contre il est conseillé dès ce moment-là de ne pas arroser tige ou feuillage pour limiter les risques de maladies, donc le meilleur moyen d’arroser sans pour autant bousculer les fragiles racines est de verser l’eau directement sur le terreau avec un arrosoir à bec fin. Lorsque les jeunes tomates ont été repiquées, installez les contenants individuels dans un bac qui vous permettra de mettre directement l’eau à l’intérieur. Les racines prendront ainsi déjà l’habitude d’aller chercher l’eau vers le bas. Préparez l’eau à l’avance, afin qu’elle soit à température ambiante au moment de l’arrosage.

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