Les hortensias, avec la splendeur de leur floraison, sont des classiques incontournables des jardins. Pour assurer leur bon développement et une floraison abondante, un apport régulier de nutriments essentiels tels que l'azote, le phosphate, le potassium et le fer est indispensable. L'utilisation du fumier au jardin est largement recommandée pour amender le sol : il enrichit la terre et améliore sa structure pour mieux nourrir vos plantes. Cet article explore en détail les différentes méthodes de fertilisation des hortensias, en mettant un accent particulier sur l'utilisation du fumier, tout en abordant d'autres amendements et pratiques culturales.
Le Substrat Idéal pour des Hortensias Épanouis
Les hortensias prospèrent dans un endroit suffisamment grand, abrité du vent et partiellement ombragé, sans soleil direct. La protection contre le vent reste également importante pour éviter le dessèchement des feuilles d’hortensia. Un emplacement abrité, près d’un mur ou entouré d’autres végétaux, offre les conditions optimales. Ces plantes préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH entre 5,5 et 6,5, surtout si l'on souhaite un hortensia bleu. En effet, plus le sol est alcalin, plus les fleurs seront roses. Le substrat doit également être riche et humide mais bien drainé pour éviter la pourriture des racines.
Il est coutume de dire que les hortensias sont des plantes acidiphiles ou de terre de bruyère, à l'instar des rhododendrons, azalées, camélias, magnolias, etc. Or, lorsqu'on parle de terre de bruyère pour l'hortensia, cela signifie surtout qu'il ne faut pas que le sol soit calcaire, car celui-ci bloque l'assimilation du fer indispensable à la formation de la chlorophylle. La terre de bruyère achetée en sac en jardinerie ne retient pas l'eau et se révèle très pauvre. Elle est à bannir en utilisation pure pour l'hortensia, qui préférera une bonne terre de jardin non calcaire, riche, humifère et bien drainée, à tendance acide (pH 4 à 5). Toutefois, vous pouvez vous en servir pour la mélanger avec une terre de jardin à tendance calcaire. Pour la plantation, le sol parfait est un mélange à parts égales de terre de bruyère, de compost et de sable grossier ou de perlite. Pour les hortensias en pot, il suffit de mélanger la terre de jardin avec de la terre de bruyère et du compost bien décomposé. En pleine terre, l’incorporation d’amendements organiques enrichit le substrat et favorise la rétention d’eau.
Quand et à Quelle Fréquence Fertiliser les Hortensias ?
Il n’y a pas de règle absolue en matière de fertilisation, car des facteurs tels que la structure du sol, l’emplacement, mais aussi la variété d’hortensias jouent un rôle. Un hortensia en pot a besoin par exemple de plus d’engrais qu’un hortensia en pleine terre. Les nutriments dans un bac sont très limités et doivent être régulièrement renouvelés.
L'hortensia est une plante de terre de bruyère et préfère par conséquent les sols acides. Les engrais spéciaux pour hortensias abaissent par conséquent le pH du sol, pour l’adapter aux besoins de la plante. Avant même la plantation et la fertilisation, vous devez déterminer le degré d’acidité de votre terre. Ceci est important pour évaluer si un engrais spécial pour hortensias est nécessaire et en quelle quantité. Dans certaines régions, les sols peuvent être parfois tellement acides qu’il n’est pas nécessaire de baisser encore le pH. Dans d’autres régions, il peut s’avérer judicieux d’utiliser dès la plantation un engrais spécial hortensias et donc de préparer un emplacement fertile et acide. Même un hortensia présent depuis longtemps dans votre jardin, apprécie des apports de nutriments.
La fertilisation adaptée soutient la croissance et intensifie la couleur des fleurs. Un engrais spécifique pour plantes acidophiles, appliqué au début du printemps, nourrit l’hortensia avant la période de floraison. Un second apport en été prolonge la floraison et maintient la vigueur de la plante. Le compost bien mûr constitue une alternative naturelle qui enrichit progressivement le sol. Au printemps, en sortie d'hiver, après avoir supprimé les fleurs fanées et rabattu les tiges sèches restantes, votre hortensia va repartir et entamer un cycle de croissance, pour lequel il aura besoin d'un petit coup de fouet. Le moment est donc opportun de déposer au pied un peu de compost ou d'engrais organiques, que vous amalgamerez à la terre de surface en vous servant d'une griffe. Lors du rempotage, si votre hortensia se trouve en pot, vous devrez le rempoter tous les deux à trois ans maximum, au printemps, afin de renouveler le substrat très appauvri.
Le Fumier : Un Amendement Naturel Précieux
Le fumier est un engrais organique qui permet d’équilibrer le sol grâce à son apport en éléments organiques. L’utilisation du fumier au jardin est recommandée pour amender le sol : il enrichit la terre et améliore sa structure pour mieux nourrir vos plantes. Le fumier favorise aussi une floraison abondante parce qu’il est riche en phosphore, potassium, magnésium et calcium.
Types de Fumier et Leur Utilisation
Le fumier de bovins (vache) est le plus approprié pour améliorer un sol léger (calcaire ou sablonneux). Il est naturellement acide et riche en azote et constitue donc une bonne option pour les hortensias. Cependant, avec le fumier de bovins, l'hortensia recevra juste de l'azote, stimulateur de croissance. Or, il est indispensable d’avoir un mélange de nutriments pour obtenir un océan de fleurs. Si vous ne vivez pas sur une exploitation agricole, il peut s’avérer difficile de vous procurer du fumier de bovins.
Le fumier de cheval en pellets est une alternative disponible dans le commerce et présente l’avantage d’être peu odorant. Les pellets seront incorporés à la terre tout autour de l’hortensia. Il faut ensuite maintenir la terre humide pour favoriser la pénétration de l’engrais. Le fumier de poules est également excellent. En général, les trois types de fumier (cheval, bovins, poules) sont excellents pour enrichir le sol. Le type 'or brun' est un trésor brun pour le jardin.
Précautions d'Utilisation du Fumier
Il est crucial de laisser vieillir le fumier s’il est frais pour éviter une sur-fertilisation et des brûlures aux racines. Une fois que le fumier a bien composté, il est temps de l’épandre. Répartissez-le en fine couche sur le sol tout en évitant de le mélanger avec la terre. Il y sera intégré progressivement par la vie du sol. Un excès de fumier peut entraîner une sur-fertilisation. Il est préférable de l'utiliser bien décomposé, à la plantation et au printemps. L'utilisation du fumier au jardin, lorsqu'elle est bien gérée, est une méthode efficace pour améliorer la santé du sol et la croissance des plantes.
Composter c'est facile !
Autres Amendements Naturels et Engrais Spéciaux
En plus du fumier, d'autres amendements naturels et des engrais spéciaux peuvent être utilisés pour fertiliser les hortensias.
Marc de Café
Si l’on compare les engrais sur une base purement végétale, le marc de café a une forte teneur en azote et est particulièrement adapté aux sols acides, donc idéal pour les hortensias. Le marc de café acidifie en effet légèrement le sol et fournit de l’azote bénéfique au feuillage. Toutefois, comparé aux engrais spéciaux pour hortensias, le marc de café ne rivalise malheureusement pas, car l’azote ne fait que stimuler la croissance, mais est sans effet sur la mise à fleurs. Vous pouvez toutefois lors du rempotage de votre hortensia mélanger du marc de café ou du compost à la terre et donc contribuer à une bonne fertilisation de démarrage. Il est important de l'utiliser avec modération pour éviter un excès d’azote néfaste à la floraison.
Thé de Compost et Peaux de Bananes
Le thé de compost du bokashi est également un engrais riche en nutriments et facilement absorbables par les plantes. Vous pouvez aussi le préparer en infusant du compost dans de l’eau pendant quelques jours. Les peaux de bananes, riches en potassium, soutiennent une floraison abondante.
Vinaigre Dilué
Un peu de vinaigre dilué dans de l’eau permet de maintenir l’acidité du sol, tout ce qu’il faut pour de belles fleurs bleues !
Engrais Spéciaux pour Hortensias
Les engrais spéciaux pour hortensias sont les plus simples à manipuler et sont adaptés de façon optimale à leurs besoins. À la différence du marc de café, du fumier de bovins et autres, ils comprennent tous les nutriments nécessaires à la croissance et à la mise à fleurs de vos hortensias. Il existe aussi des engrais naturels purement organiques, qui constituent une bonne alternative au marc de café et au fumier de bovins. Les engrais à libération prolongée sont incorporés dans le sol et doivent être ensuite bien arrosés pour pouvoir délivrer en continu les nutriments qu’ils contiennent. Un engrais liquide est le mieux adapté aux hortensias en pot en raison de leurs énormes besoins en nutriments. Ainsi les hortensias reçoivent les nutriments dont ils ont besoin lors des arrosages et peuvent les absorber rapidement. Sur des sols très pauvres, il est préférable de choisir un engrais spécial pour hortensias.
Hydratation et Entretien : Clés de la Santé des Hortensias
L’arrosage régulier constitue un pilier de l’entretien de l’hortensia. Ces arbustes gourmands en eau nécessitent un sol constamment frais, particulièrement pendant la période de floraison. En été, un arrosage tous les 2 à 3 jours maintient l’humidité nécessaire. Les feuilles qui se flétrissent signalent un manque d’eau et demandent une intervention rapide. L’eau de pluie, moins calcaire que l’eau du robinet, convient mieux aux hortensias qui préfèrent un environnement acide. En ce qui concerne les hortensias bleus, il est conseillé de les arroser uniquement à l’eau douce, l’idéal étant l’eau de pluie. Il est préférable de se renseigner au préalable sur le degré de dureté de l’eau du robinet, au risque de retrouver des fleurs roses dès la deuxième année. Un arrosage avec de l’eau calcaire, donc dure, augmente le pH du sol, ce qui empêche l’absorption de l’aluminium par les racines.
La taille de l’hortensia varie selon la variété cultivée. L’Hydrangea macrophylla fleurit sur le bois de l’année précédente et demande une taille modérée. L’hortensia à panicule tolère une taille plus sévère car il fleurit sur les pousses de l’année. Cette taille des hortensias peut être effectuée en coupant les branches à 15-30 cm du sol pour favoriser une floraison abondante cette année. La protection hivernale préserve les bourgeons à fleurs du gel. Il est recommandé de laisser les fleurs fanées en place jusqu’au printemps car elles protègent naturellement les jeunes pousses. Dans les régions aux hivers rigoureux, un voile d’hivernage protège les parties aériennes des gelées tardives. Les jeunes plants nécessitent une attention particulière durant leurs premières années.
La Magie des Couleurs : Coloration Bleue et Fertilisation
La couleur des fleurs d’hortensia dépend directement de l’acidité du sol. Dans un sol acide, les fleurs prennent une teinte bleue, tandis qu’un sol neutre à alcalin produit des fleurs roses. Les hortensias roses contiennent de la delphinidine, qui associée à l’oligoélément aluminium et à un sol acide (pH d’environ quatre à cinq) génère une superbe floraison bleue. Pour obtenir des fleurs bleues dans le sol, l’apport de sulfate d’aluminium ou d’ardoise pilée acidifie le substrat. À l’inverse, l’ajout de chaux ou de cendre de bois élève le pH et favorise les tons roses. Vous pouvez colorer les hortensias roses avec un colorant bleu et conserver cette couleur intense par une utilisation continue de ce dernier. Le bleuissant hortensias permet d’obtenir rapidement des hortensias d’un bleu intense. Utilisé en arrosoir ou déposé au sol, il a un effet immédiat grâce à sa bonne solubilité dans l’eau.
Paillage et Associations Végétales : Compléments Indispensables
Le paillage est essentiel pour les hortensias. Un paillage avec des aiguilles de conifères est idéal pour renforcer l’acidité du sol. Voici quelques choix judicieux pour tapisser le sol aux pieds de vos hortensias. Les paillis végétaux comme le compost de feuilles mortes, les écorces de pin, ou même les aiguilles de pin et de conifère sont ainsi parfaits parce qu’ils acidifient légèrement le sol en se décomposant. Un paillis minéral à base d’ardoises pilées est souvent utilisé pour les hortensias. Outre l’aspect esthétique indéniable et la conservation de la chaleur, l’ardoise participe, elle aussi, au maintien de l’acidité. Le paillis de chanvre est de plus en plus populaire. Sa texture fine et légère laisse en fait le sol respirer tout en conservant l’humidité et en évitant les variations de température. C’est un paillis décoratif, durable et zéro déchet puisque ce sont les tiges de la plante qui sont réutilisées.
Les hortensias prospèrent mieux lorsqu’ils sont accompagnés de plantes appréciant les mêmes conditions de culture. Avec les bonnes associations, vous profiterez donc de magnifiques massifs harmonieux. Voici quelques compagnons parfaits pour les hortensias : les hostas au feuillage décoratif ; les fougères dont la délicatesse contraste avec l’hortensia ; les astilbes et leur floraison colorée ; les heuchères, disponibles en différentes couleurs et intéressantes tout au long de l’année ; les anémones du Japon qui fleurissent à la fin de l’été et en automne, justement lorsque les hortensias commencent à se faner ; le cimicifuga avec ses longues inflorescences blanches, offre une certaine verticalité qui tranche avec la rondeur de l’hortensia ; les rodgersias avec leur feuillage large et texturé et leurs inflorescences en épis ; le myosotis du Caucase qui expose de jolies petites fleurs bleues au printemps et des feuilles en forme de cœur ; les azalées et rhododendrons ; l’andromède du Japon et ses magnifiques fleurs en grappes au printemps et son feuillage coloré en automne.
Résoudre les Problèmes de Floraison
Vous avez suivi tous les conseils sur la fertilisation des hortensias, mais le vôtre ne fleurit pas ou quasiment pas ? Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène.
Fertilisation Inappropriée
Une fertilisation trop tardive dans l’année avec un engrais azoté peut rendre l’hortensia très sensible au gel et il se peut qu’il ne fleurisse pas l’année suivante. Pour enrichir la terre de vos hortensias, pas question de recourir à des engrais chimiques. Même s'il ne s'agit pas d'engrais de synthèse, il n'y a aucune raison de nourrir vos hortensias en excès avec des engrais organiques. Le but doit bien permettre simplement de maintenir la fertilité du sol de votre jardin ou du substrat de votre pot. Si de plus vous ne vivez pas sur une exploitation agricole, il peut s’avérer difficile de vous procurer du fumier de bovins.
Dommages Causés par le Gel
Les tiges de votre hortensia ont pu souffrir du gel. La protection hivernale est cruciale pour préserver les bourgeons à fleurs.
Manque d'Arrosage
Faisait-il très chaud et avez-vous trop peu arrosé vos hortensias ? Un arrosage régulier fait partie des mesures d’entretien essentielles, surtout pour les hortensias en pot. Les feuilles qui se flétrissent signalent un manque d’eau et demandent une intervention rapide.
Maladies et Carences
Quelques maladies peuvent affecter les hortensias malgré un bon entretien. Les cochenilles se manifestent par des amas blancs sur les tiges et se traitent par nettoyage manuel avec un chiffon imbibé d’eau savonneuse. Les taches brunes sur le feuillage signalent souvent un excès d’humidité ou un arrosage sur les feuilles. La chlorose ferrique, caractérisée par le jaunissement des feuilles, indique une carence en fer due à un sol trop calcaire. Le jaunissement des feuilles résulte généralement d’un excès d’eau, d’un manque de fer ou d’un sol trop calcaire.
Multiplication des Hortensias
Le bouturage permet de reproduire facilement ses variétés préférées. Cette technique se pratique en été sur des rameaux semi-lignifiés prélevés sur la plante mère. La division des touffes constitue une autre méthode de multiplication, particulièrement adaptée aux hortensias âgés. Cette opération se réalise au printemps ou à l’automne en séparant délicatement les rejets pourvus de racines.