Le dahlia est une plante fascinante, originaire du Mexique et appartenant à la famille des Astéracées. Appelé Cocoxochitl (traduit approximativement en « canne d'eau » en raison de sa tige creuse), le dahlia servait de nourriture aux animaux et aux hommes. Longtemps considéré comme un légume-racine, il est introduit en Europe vers 1800 à des fins culinaires. Aujourd'hui, les Dahlias sont les bulbes à planter au printemps les plus populaires dans nos jardins l'été grâce à ses nombreuses variétés des plus classiques au plus modernes. Parmi eux, le dahlia nain se distingue comme une solution idéale pour les espaces restreints.
Le Dahlia Nain : Caractéristiques et Avantages
Le dahlia nain est le petit dernier de la famille des dahlias : c’est, lui aussi, une plante vivace mais il affiche des dimensions ultra compactes. Plante idéale pour un balcon, en pot, ou pour de petits massifs au jardin, il n’a rien à envier aux variétés plus grandes comme le dahlia impérialis. Il existe des dahlias nains avec toutes les formes de fleurs et toutes les nuances de couleurs qu’on retrouve habituellement dans la famille dahlia.
Le dahlia nain est une plante très pratique et très esthétique à la fois. Si l’on devait choisir un seul mot pour désigner cette charmante petite plante, ce serait sans hésiter : pratique. Son entretien est très facile, qu’elle soit cultivée en pot sur un balcon ou en massifs au jardin. À noter surtout : le dahlia nain possède un avantage sur les autres plantes, puisque sa petite taille le rend peu vulnérable aux coups de vent. Inutile donc de le tuteurer comme c’est souvent nécessaire avec d’autres variétés.
Période Idéale pour la Plantation
Pour profiter d’un véritable feu d’artifice de couleurs au jardin, semez et plantez vos dahlias au printemps, après la période des gelées. Le dahlia est une fleur fragile qui redoute particulièrement le froid. L'idéal est de le planter au début du printemps une fois les dernières gelées passées, entre la fin mars et la mi-avril. Si la saison est très fraîche, il ne faut pas hésiter à attendre le mois de mai pour planter. En général, la mise en place des bulbes a lieu après les Saints de glace. À planter en mars, avril, mai, elles offrent ainsi des touches de couleur dès le mois de juillet, et ce jusqu’en octobre-novembre.
Préparation et Technique de Plantation
Creusez un trou de 10 à 15 cm de profondeur d’au moins deux fois la largeur du tubercule. Ôtez les cailloux et ameublissez le fond du trou. Les bulbes peuvent être enterrés à 6 cm de profondeur, dans une terre riche et lgère. Placez le tubercule en veillant à ce que la racine centrale (moignon de l’ancienne tige) soit orientée vers le ciel. Recouvrez de terre, tassez et arrosez. Respectez un espacement d’au moins 30 cm pour la plantation en pleine terre.
Planter des dahlias
Pour une plantation en pot, sélectionnez des variétés naines dont la taille à maturité ne dépasse pas 80 cm. Des dahlias de plus d’1,50 m avec un étalement conséquent sont peu adaptés à la culture en pot. Les variétés de plantes installées en pot peuvent même être mélangées entre elles pour obtenir une diversité de fleurs dans la jardinière qui les accueille.
Entretien et Soins Quotidiens
Toujours mettre le Dahlia dans un endroit lumineux, de préférence en plein soleil pour avoir les plus belles floraisons. L’entretien des dahlias est relativement simple. En effet, il vous suffit de maintenir le sol humide, mais pas détrempé, et aussi de fertiliser vos plantes toutes les 3 à 4 semaines avec un engrais organique. Vous pouvez apporter de l'engrais tout au cours de la saison pour soutenir la croissance et la floraison.
Pour avoir des fleurs plus grosses (mais moins nombreuses), coupez les tiges latérales et supprimez les boutons secondaires. Pour favoriser la ramification, pincez l’extrémité des jeunes pousses quand elles atteignent 20-30 cm. La floraison des dahlias est abondante, et vous pouvez couper les fleurs fanées au fur et à mesure pour stimuler la repousse tout au long de l’été et au début de l’automne. Arrosez les plantes en pot toujours par le bas. Arrosez fréquemment plutôt qu'abondamment, les dahlias ne supportant pas l'humidité stagnante.
Gestion des Tubercules en Hiver
Plante vivace, le dahlia offre une nouvelle floraison chaque année. Ainsi, si vous vivez dans une région où l’hiver est doux, les dahlias peuvent rester en terre et repousser chaque printemps. Dans ce cas, il suffit de pailler le sol en hiver pour protéger les tubercules du froid. En revanche, si l’hiver est froid, il est nécessaire de prélever les tubercules en fin d’automne, car ils ne supportent pas le gel.
Pour cela, lorsque le feuillage est tombé, coupez les tiges à quelques centimètres du sol, puis utilisez une fourche-bêche pour déterrer délicatement les tubercules. Ne procédez pas trop tôt en saison, afin que le bulbe ait eu assez de temps pour stocker suffisamment de nutriments pour l'hiver. Déposez les bulbes dans une caissette remplie de sable et stockez-les à un emplacement frais, hors-gel et sec.
Multiplication et Division
Le bulbe de dalhia se développe chaque année. Tous les 2/3 ans, au printemps, vous pouvez diviser les bulbes de dalhia en plusieurs morceaux pour les replanter. Lorsque le printemps revient et avant de replanter vos souches, vous pouvez procéder à une division avec un couteau tranchant ou un greffoir. Coupez le bulbe avec une coupe nette en laissant sur chaque morceau au moins 2 bourgeons. Une fois que tout risque de gel est écarté, repiquez les jeunes pousses de dahlias en pleine terre.
Composition et Esthétique au Jardin
Les dahlias sont les derniers bulbes d’été en fleurs jusqu'en octobre. Grâce à cette floraison longue et tardive, ils vous permettent d'avoir un jardin fleuri tout l'été et l'automne si vous les associez avec des plantes qui fleurissent au printemps et début de l’été. Les Dahlias forment de magnifiques massifs très denses et riches en fleurs : ce sont de véritables tapis de fleurs qui recouvrent le jardin de leurs couleurs bigarrées dès que l’été arrive.
Le dahlia nain se décline sous de multiples formes : Dahlia pompon, cactus, boule, etc. Vous n’avez que l’embarras du choix entre les dahlias à fleurs simples, les dahlias anémones, les dahlias à collerette, les dahlias pompons, les dahlias cactus et les dahlias décoratifs. Pour les bouquets, coupez la tige quand la fleur est bien ouverte, au frais, plutôt le matin pour conserver vos fleurs en bouquet. Placez la dans de l'eau et changez l'eau tous les 3 jours.