La fin de la période hivernale marque une étape importante pour les jardiniers : à partir de ce moment, la menace du gel nocturne est généralement levée et plus rien n’empêche d’installer des plantes en bac ou en pot sur nos balcons et terrasses. Parmi ces plantes, le géranium est la star incontestée des plantes de balcon et des bacs à fleurs. Robuste et facile à entretenir, il fleurit avec abondance et présente une grande diversité de couleurs, de types de croissance et de formes de fleurs et de feuilles. Cependant, pour qu’il puisse se développer correctement et révéler toute sa beauté durant la belle saison, le rempotage est une étape cruciale, surtout si vous souhaitez le conserver d'une année sur l'autre.
Le rempotage des pélargoniums, communément appelés géraniums de balcon, est une étape essentielle dans leur entretien. Il consiste à transplanter la plante dans un nouveau pot avec un substrat frais, ce qui permet de favoriser une croissance saine et vigoureuse. Cette opération, si elle est bien menée, assure non seulement la longévité de vos géraniums mais garantit également une floraison spectaculaire.
Comprendre le Géranium : Pélargonium ou Géranium Vivace ?
Avant d'aborder le rempotage, il est important de clarifier la distinction entre les différentes espèces désignées sous le nom de "géranium". Le géranium (Pelargonium spp.) dont nous parlons ici concerne plutôt le pélargonium, appelé à tort communément géranium, alors qu'il s'agit de deux espèces distinctes. Les pélargoniums sont des plantes vivaces originaires d'Afrique du Sud, mais sous nos latitudes, ils ne résistent pas à nos hivers rigoureux et sont souvent cultivés comme des annuelles.
En revanche, le géranium vivace (Geranium spp.), souvent utilisé en couvre-sol, brave à la fois la sécheresse et le froid puisqu'il résiste jusqu'à -20°C. Il est donc souvent cultivé en pleine terre et ne nécessite ni d'être protégé du froid en hiver, ni d'être rempoté. Notre guide se concentre sur les pélargoniums, ces plantes qui apportent une touche colorée décorative inégalable aux terrasses ou aux balcons.
Pourquoi Rempoter Vos Géraniums ?
Rempoter vos pélargoniums présente plusieurs avantages indéniables. Avec le temps, le substrat peut s'appauvrir en nutriments et devenir compact, ce qui limite le développement des racines. Le rempotage permet de renouveler le substrat, ce qui favorise une meilleure santé des plantes. De plus, le rempotage permet également de donner plus d'espace aux racines des pélargoniums, favorisant ainsi leur enracinement et leur croissance.
Bien sûr, lorsqu’ils sont plantés en jardinière ou en pot, après quelques années, ils peuvent non seulement se sentir à l’étroit, mais surtout manquer d'éléments nutritifs, ce qui va limiter leur floraison et donc altérer leur beauté. L’opération s'impose plus particulièrement si vous avez constaté en fin de saison dernière que la plante ne se développait plus correctement, que ses feuilles avaient tendance à jaunir ou, tout simplement, si vous voyez que ses racines sortent du pot. Un bon entretien, incluant un rempotage régulier, est essentiel pour préserver leur vitalité.
Quand Rempoter un Géranium ? La Période Idéale
Le rempotage des pélargoniums est idéalement effectué au printemps, au début de la période de croissance. C'est à ce moment que les plantes sont les plus actives et ont besoin de plus d'espace pour se développer. Notez que le printemps est idéal pour effectuer un rempotage, cette saison correspondant à la reprise de la végétation. Attelez-vous à cette mission lorsque vous sortez vos potées de la dépendance, de l'abri de jardin ou du garage où les géraniums ont passé l'hiver.
Vous pouvez planter vos géraniums en avril-mai pour une floraison de mai à octobre. Si vous recevez vos géraniums entre début avril et mi-mai, faites tremper les pots dans l'eau pour bien imbiber la motte de terre et protégez les plants du froid en cas de gelées.
Les Préparatifs Essentiels avant le Rempotage
Avant de vous lancer dans le rempotage des géraniums, il est crucial de vérifier qu'ils soient bien encore en vie ! Une fois cette vérification faite, plusieurs éléments sont à prendre en compte pour assurer le succès de l'opération.
Le Choix du Contenant : Taille et Matériau
Jardinières, pots, bacs : vous n’avez que l’embarras du choix. Avant toute chose, réfléchissez au type de contenant le plus adapté à votre projet. Quelle que soit votre décision, choisissez un contenant suffisamment grand. Un pot d’environ 20 cm de hauteur est recommandé pour que les racines de votre plante puissent se déployer librement. Un pot de 15 à 18 cm de diamètre ne peut accueillir qu'un seul géranium.
Concernant la dimension du pot, elle doit être conforme à la taille du feuillage. Il faut que la plante puisse rester en équilibre même en cas de vent. Généralement, on estime qu'une plante doit être dans un pot dont le diamètre ou la hauteur correspondent aux 2/3 de la hauteur de tige, ou environ 2 à 3 cm de plus en diamètre que le pot précédent.
Vous êtes parfaitement libre de choisir la couleur et la matière du pot, mais gardez à l'esprit que l'humidité s'évapore plus rapidement des contenants plus sombres et en argile ou en terre cuite que des pots plus clairs et en plastique. Assurez-vous que le pot a des trous de drainage pour éviter l'accumulation d'eau au niveau des racines.
Le Substrat Idéal : Terreau Spécifique ou Multi-usages ?
Tout comme le choix du contenant est primordial, le type de terreau que vous utilisez influencera grandement la santé de vos plantes. Mais comment choisir le bon terreau ? Face à la grande diversité de terreaux disponibles dans les magasins spécialisés et les jardineries, la réponse n'est pas évidente.
En règle générale, avec du terreau multi-usages de haute qualité, vous ne pouvez pas vous tromper. Ce type de terreau à la structure stable offre une capacité idéale de rétention d'eau et de drainage, assure un bon maintien des racines, favorise la circulation de l'air jusqu'aux racines et contient tous les nutriments nécessaires.
Si vous souhaitez donner un coup de pouce à vos plantes, vous pouvez aussi utiliser du terreau spécial géranium. Le contenu nutritif et la composition de ce type de terreau sont précisément adaptés aux besoins de groupes de plantes spécifiques. Le terreau pour géraniums, par exemple, est très riche en nutriments, si bien que vous pouvez également vous en servir pour d'autres plantes « gourmandes ». Vous pouvez également effectuer votre propre mélange de terreau, si vous le souhaitez. Les géraniums seront plantés dans des terres bien drainées, dans un mélange léger constitué en moitié de terreau de feuilles et de bonne terre de jardin.
Les Étapes Détaillées du Rempotage
Pour les géraniums comme pour les autres plantes estivales, la méthode de rempotage de base est toujours la même. Voici les étapes à suivre pour un rempotage réussi :
Préparation du Pot et du Drainage
Tout d'abord, recouvrez le fond du pot avec une couche de tessons, comme des morceaux de terre cuite, des billes d'argile ou un autre matériau similaire, pour favoriser le drainage. Ainsi, les trous de drainage ne s'obstruent pas et permettent à l'excès d'eau de s'évacuer. Une couche de billes d'argile au fond du nouveau pot améliorera le drainage, point clé de la durabilité d'un pélargonium.
Préparation de la Plante
Maintenez entre les doigts la tige du géranium et retournez le pot, ce qui devrait permettre à la plante de glisser ; vous pouvez tapoter le fond du pot ou pousser par le trou du pot, surtout si des racines ressortent. Retirez délicatement la plante de son pot en la tenant par la base de la tige. Utilisez une pelle ou une cuillère pour aider à détacher les racines si nécessaire.
Une fois la plante retirée du pot, examinez les racines et retirez délicatement le substrat restant. Pendant le nettoyage des racines, vérifiez s'il y a des racines mortes ou endommagées et éliminez-les avec des ciseaux propres. Démêlez la motte de façon à retirer une partie du vieux terreau, en particulier sur le dessus. Libérez les racines si la motte est très compacte.
Commencez par retirer les vieilles feuilles, les fleurs ouvertes ainsi qu'une partie du feuillage, pour soulager la plante, surtout si elle est grande. Sortez le sujet de son pot en le tenant assez fermement pour ne pas casser les branches, car elles sont fragiles.
Plantation dans le Nouveau Pot
Ensuite, remplissez environ les trois-quarts du pot avec du terreau de rempotage, et pressez légèrement. Si vous possédez des plantes gourmandes telles que des géraniums, n'oubliez pas d'utiliser un terreau intégrant de l'engrais ou d'ajouter un engrais à libération lente au mélange de terreau au moment du rempotage. Déposez une couche de terreau dans le nouveau pot, suffisamment pour que le haut de la motte se retrouve à 3 cm sous le rebord.
Arrosez ensuite minutieusement la motte de votre plante une dernière fois avant de la placer dans le contenant. Placez la plante dans le trou façonné, puis rajoutez du terreau neuf pour finir de remplir le pot. Placez le sujet dans son nouveau pot et vérifiez que vous avez mis assez de terreau. Ajoutez-en ou retirez-en si la motte est mal positionnée. L'astuce : calez la motte avec du polystyrène pour bien le centrer.
Remplissez l'espace entre le bord du pot et la motte en glissant du terreau, en prenant soin de ne pas arracher les petites racines au passage. Vérifiez que le sujet reste bien centré dans son pot : évitez que la motte ne s'écrase contre le bord à l'opposé de l'endroit où vous apportez du terreau. L'astuce : calez le sujet avec un tuteur s'il a tendance à pencher. Achevez le remplissage en tassant avec les doigts pour faire rentrer le terreau entre les racines et le pot. Tapotez le pot au besoin.
Assurez-vous de laisser suffisamment d'espace entre chaque plante. Les plantes vigoureuses, telles que le géranium, doivent être espacées d'au moins 20 cm. De manière générale, plantez maximum deux plantes dans une jardinière de 40 cm de longueur, ou jusqu'à trois dans une jardinière de 60 cm. Si besoin, ajoutez un peu de terreau jusqu'à environ 2 cm du bord pour laisser suffisamment de place pour l'arrosage, puis enfoncez-y légèrement la plante.
Arrosage Post-Rempotage
Enfin, arrosez la plante afin que le terreau s'installe. Laissez ensuite votre géranium s'installer dans son nouveau logis pendant quelques jours, sans apporter d'engrais mais en arrosant régulièrement.
Bouturer le géranium odorant "Anti-moustique"
L'Entretien Post-Rempotage et tout au long de la Saison
Un rempotage réussi n'est que la première étape pour des géraniums épanouis. Un entretien adéquat tout au long de l'année est essentiel pour garantir une floraison continue et une plante en pleine santé.
Taille et Pinçage
Le géranium ne nécessite pas particulièrement de taille. Il vous suffit de retirer les fleurs fanées au fur et à mesure. Pour cela, munissez-vous d'un sécateur désinfecté et coupez au-dessus du point d'ancrage de la tige portant la fleur. La dernière étape après le rempotage consiste à tailler le géranium pour supprimer les feuilles sèches et tailler les tiges de façon équilibrée, à 10-12 cm de hauteur, même si des pousses se sont déjà développées plus haut.
Arrosage
Arrosez régulièrement mais sans excès. Les géraniums apprécient un substrat drainé. Aussi, laissez sécher la terre en surface entre deux arrosages. Arrosez vos géraniums de manière régulière, sans excès, pour maintenir une floraison continue.
Exposition et Température
Les géraniums préfèrent une exposition ensoleillée. La plupart des plantes, telles que les géraniums, ont une croissance très vigoureuse ; ne vous inquiétez pas si votre plante semble manquer d’aplomb les premiers temps après la plantation.
Fertilisation
Si vous avez utilisé un terreau spécial géraniums ou un terreau avec engrais à libération lente lors du rempotage, la plante aura suffisamment de nutriments pour plusieurs semaines. Par la suite, un apport régulier d'engrais liquide pour plantes fleuries pourra soutenir une floraison abondante.
Hivernage et Conservation des Géraniums
Le géranium est une plante qui craint les gelées. Aussi, il faut le rentrer avant les premières gelées qui peuvent lui être fatales. Choisissez un emplacement abrité mais aéré, entre 8°C et 15°C et lumineux. Arrêtez les arrosages en hiver, reprenez doucement en février-mars. La culture en pots des géraniums est plus simple qu'en pleine terre, d'autant plus qu'il sera plus facile de les protéger en hiver.
La Multiplication des Géraniums : Le Bouturage
En vous y prenant en plein été, difficile, sinon impossible, de ne pas réussir le bouturage des pélargoniums. C'est un excellent moyen de multiplier vos plantes et de les renouveler.
Les Étapes du Bouturage
- Préparation des boutures : Coupez des extrémités de tiges longues de 15 cm environ. Choisissez de préférence des pousses vigoureuses. Sectionnez-les très nettement, au cutter par exemple.
- Nettoyage des boutures : Retirez les feuilles de la base avec un soin particulier, la moindre blessure pouvant faire pourrir la bouture. Continuez à retirer les feuilles en les coupant très court au niveau du pétiole, en partant de la base vers le haut, sans les retirer toutes. Retirez les stipules, ces petites excroissances qui flanquent la base de chaque feuille. Elles peuvent favoriser la pourriture de la bouture. Retirez enfin les boutons en formation, y compris les plus petits, en laissant intacts le bourgeon et les feuilles les plus jeunes.
- Séchage : Laissez ressuyer la bouture pendant quelques heures, juste le temps que la base s'assèche. Mais ne laissez pas flétrir la tige !
- Plantation : Préparez un terreau de bouturage à base de substrat du commerce. Remplissez-en des pots en matière plastique, de préférence. Préformez un trou au centre avec une baguette de bois ou un crayon. Enfoncez délicatement la bouture dans le trou préformé, sans trop insister et sans tasser.
- Arrosage et emplacement : Arrosez en pluie, puis gardez le pot au chaud (20 °C), mais pas en atmosphère confinée, et à la pleine lumière.
Associer les Géraniums : Idées d'Aménagement
Dans un pot assez grand, le géranium s'accorde à merveille avec d'autres plantes verdoyantes et florissantes, pourvu que celles-ci partagent les mêmes besoins en termes d'exposition et d'entretien. En jardinières, faites un mélange de géraniums zonales, de géraniums lierres et de géraniums regale avec des couleurs différentes ou non. Les géraniums odorants peuvent s'employer seuls dans la maison ou dans une véranda ou bien en massif.
Choix des Variétés de Géraniums
- Les Pélargonium zonale (appelé géranium zonale) : ont un port érigé buissonnant et des feuilles rondes qui présentent une zone centrale plus foncée. Les fleurs, blanches, rouges, roses sont doubles, semi-doubles ou simples à 5 pétales.
- Les Pélargonium peltatum (ou géranium lierre) : ont un port retombant, des feuilles brillantes ressemblant à celles du lierre. Pour les potées ou paniers suspendus, les géraniums lierres feront un grand effet.
- Les géraniums odorants : appréciés pour leurs parfums variés, ils peuvent repousser certains insectes.
Bien qu'ils soient cultivés depuis 400 ans, les géraniums ne voient plus rouge grâce à de nouvelles couleurs et de nouvelles formes. Les besoins de ces plantes sont les mêmes car leur lointaine origine de région aride (l'Afrique du Sud) se ressent dans leur tempérament. Respecter leur cycle est la clé pour en profiter de longues années et les voir en fleur toute l'année pour certains.
Les Ennemis du Géranium : Prévention et Traitement
Les pélargoniums sont costauds, mais ils sont parfois victimes de petits malheurs, comme toutes les plantes ! Une bonne observation et une intervention rapide sont essentielles.
Les Pucerons
On ne présente plus ces petits insectes verts ou noirs qui déforment les jeunes pousses. Leur danger potentiel vient surtout du fait qu'en affaiblissant les plantes, ils les rendent plus sensibles aux virus qu'ils transmettent.Le traitement : pulvérisation d'eau additionnée de savon noir (une cuillère à soupe dans ½ l d'eau chaude), une fois tous les deux jours jusqu'à la disparition complète des indésirables. Le produit : il est traditionnellement obtenu à partir d'un mélange d'huile d'olive et de potasse. Grâce à sa viscosité, le savon noir asphyxie les parasites par simple contact en bouchant leurs pores respiratoires.
Le Botrytis (Moisissure grise)
Botrytis cinerea est un vilain champignon qui se complaît dans la chaleur (25 °C) et l'humidité. Les feuilles et les tiges brunissent, les boutons à fleurs se dessèchent et un feutrage gris apparaît.Le traitement : appliquez une pulvérisation de bouillie bordelaise après un épisode de pluie. Aérez l'intérieur des plantes en supprimant des feuilles. Le produit : c'est un mélange d'eau, de sulfate de cuivre et de chaux éteinte, qui forme une bouillie bleue. Le cuivre inhibe la germination des spores de champignons pathogènes. Algicide, fongicide, bactéricide, la bouillie bordelaise est autorisée en bio, mais dans des quantités limitées.
La Rouille du Géranium
Encore un affreux champignon, au nom impossible, Puccinia pelargonii-zonalis. Des taches jaunâtres apparaissent sur le dessus des feuilles les plus anciennes. Puis, au revers, des pustules de couleur rouille se développent, organisées en anneaux concentriques simples ou doubles.Le traitement : la rouille se développant lorsqu'il y a de l'eau sur les feuilles, évitez de mouiller le feuillage en arrosant. Le purin de prêle, riche en silicium, renforce la résistance des plantes.
Les Aleurodes (Mouches blanches)
De minuscules mouches blanches qui s'envolent dès que l'on effleure les branches et qui se reposent immédiatement… pas de doute, ce sont des aleurodes. Ces insectes piqueurs suceurs affaiblissent les plantes et, surtout, ils se propagent à toutes les autres plantes dont les tomates, les haricots, les fuchsias…Le traitement : pulvérisez sur et sous les feuilles une solution de 20 % de purin, 5 % de vinaigre blanc et une cuillerée à café de savon noir. Renouvelez tous les trois jours jusqu'à disparition. Le produit : les fougères sont communes… mais trouver du purin de fougère en jardinerie n'est pas si facile. Mettez 1 kg de la plante choisie (fougère, prêle, ortie…) dans 10 l d'eau de pluie. Laissez macérer 3 à 4 jours à 18 °C.
