Le mirabellier, et plus spécifiquement la variété 'Mirabelle de Nancy', occupe une place de choix dans le cœur des jardiniers et des gourmets. Sous le nom mirabellier, on regroupe plusieurs variétés de pruniers à fruits (Prunus domestica) aux petits fruits jaune vif couverts de pruine dont la maturité intervient généralement en fin d’été. Le prunier 'Mirabelle de Nancy' est la mirabelle la plus connue. Cette sélection (mirabelle 1725) produit un fruit un peu plus coloré et également plus gros. La chair est ferme, sucrée, juteuse, au goût de miel. Les fruits sont de couleur jaune doré, avec des taches rougeâtres. Ce prunier est un des arbres fruitiers les plus résistants au froid et aux maladies.
Pour que votre arbre fruitier produise de beaux fruits, il lui faut de l’air et de la lumière, ce qui, par conséquent, signifie que la ramure doit être bien aérée pour que feuilles et fruits bénéficient de la lumière. La taille du prunier mérite de l'attention et de la délicatesse car, en cas de taille trop sévère, l'arbre peut réagir de façon très vigoureuse, et si vous faites une taille trop modeste, elle risque d'être insuffisante pour aérer et renforcer la couronne.
Comprendre le cycle et la structure du mirabellier
Le mirabellier est un arbre à feuillage caduc qui se montre plus ou moins buissonnant, se hissant de 3 à 7 m de hauteur. Bien rustique, le mirabellier se plaît dans toutes nos régions et fructifie même en montagne à 1 000 m d’altitude. Le prunier 'Mirabelle de Nancy' se distingue par sa robustesse et sa vigueur, pouvant atteindre jusqu'à 10 m de hauteur, bien que sa taille soit souvent maîtrisée par l'arboriculteur. Les fleurs se forment sur les rameaux de l’année précédente.
Contrairement aux pommiers ou aux poiriers, les mirabelliers développent des bourgeons à fruits naturellement, sans transformation d'un bourgeon à bois. Ces bourgeons à fruits se forment naturellement et directement sur les rameaux qui se sont développés dans le courant de l’année précédente. Cette particularité biologique influence directement les méthodes de taille à adopter pour maximiser la récolte.
Quand intervenir : le calendrier de la taille
La taille des pruniers est déterminée par la date d'arrêt de sève, c'est-à-dire à partir du moment où l'arbre n'a plus du tout de feuilles. Pendant la période de sève, ce ne serait pas bon pour lui, ça va le blesser, le nécroser, c'est vraiment mauvais. On va donc le tailler quand il n'y a plus de sève. C'est une période qui va de début novembre à la fin mars : on a cinq mois pour le faire.
Évitez les périodes de gelées. À partir de -7°C, on ne touche pas à l'arbre, les plaies vont se glacer, c'est pas bon. Pratiquez la taille par une belle journée ensoleillée et sèche. Évitez de tailler votre prunier par temps humide et de gel. Pour savoir quelle année tailler, sachez que mieux vaut ne pas intervenir après une année très productive en fruits, ce qui est souvent le cas des pruniers qui alternent les années fastes en production avec les années plus pauvres en fruits : c’est le phénomène de "l’alternance".
Taille et Conduite du mirabellier/Prunier (1) #astuce #arboriculture #nature
La taille de formation : sculpter l'arbre jeune
La taille de formation doit être effectuée dans les premières années de vie du mirabellier, environ trois ans après sa plantation. Cette taille a pour but d'accompagner l'arbre dans le développement que le jardinier souhaite lui donner. Le prunier peut être taillé en gobelet, en pyramide, en fuseau, en éventail palissé contre un mur, ou en tiges. Pour un arbre demi-tige, débarrassez le tronc de ses départs de branches sur 1,30 m.
Certains jardiniers préfèrent limiter l’envergure de leur mirabellier en le conduisant en gobelet qui présente 3 à 5 charpentières. Il existe des gobelets préformés par le pépiniériste sur une base-tige (tronc < 70 cm), une demi-tige (tronc autour de 1,6 m) ou une haute-tige (tronc autour de 2 m). Vous pouvez aussi former vous-même votre gobelet avec des tiges de hauteur différentes à partir d’un scion. Cette taille de formation se pratique sur 4 ans. Des tailles hivernales vont permettre de former le gobelet en renforçant 5 charpentières et leurs sous-charpentières. Le principe est de tailler juste au-dessus d’un œil tourné vers l’extérieur pour obtenir des charpentières obliques plutôt que verticales. La taille des sous-charpentières va permettre de les étager.
La taille de fructification : optimiser la récolte
La taille de fructification du prunier se pratique en début d'hiver ou sitôt la récolte des fruits achevée, donc idéalement entre septembre et décembre (hors période de gel) au moment où la sève redescend dans les racines pour la période hivernale. Cette taille ne se pratiquant pas tous les ans, elle s'impose lorsque la couronne devient trop dense, afin de favoriser l’entrée de l’air et de la lumière à l’intérieur de la ramure.
Le processus est relativement structuré :
- On doit d'abord supprimer les gourmands ; ce sont les pousses toutes droites de l'année ; c'est ce que l'arbre a été capable d'émettre en une année. C'est hyper puissant, hyper violent. Il n'y aura pas de bons fruits qui pousseront dessus. Et en plus, ça va littéralement faire mourir le reste de la structure de l'arbre. C'est vraiment impératif de les enlever. On coupe !
- Il faut ensuite tailler les branches qui redescendent. Elles sont en train de s'affaiblir. Il faut repartir sur des points qui repartent vers la verticale. On retire la partie la plus faible de ces branches.
- Puis il faut couper certaines pousses qui font des Y, je vais les simplifier. Ça s'appelle comme ça. Je les transforme en I. Ça va permettre de canaliser la sève : ça veut dire moins de mirabelles, mais plus belles, plus grosses.
- Enfin, la taille de branches plus grosses. Ça va permettre de stimuler l'arbre, de le régénérer. Ça permet de retirer certaines branches malades, de rapporter de la lumière à l'intérieur de l'arbre pour améliorer la qualité du fruit, qui a vraiment besoin de soleil.
Les nuances de la taille selon les types de rameaux
Pour la taille d'hiver, qui s'effectue en fin d'hiver, vers fin février voire début mars, il faut essayer de faire pousser des rameaux le plus près possible de la charpentière. Si l'on a déjà des rameaux mixtes, on ne les taillera presque pas : il suffit de garder 2 yeux à fruits (ou fleurs) et ainsi de conserver également des yeux à bois qui serviront au renouvellement de nouveaux rameaux l'année suivante ; l'idéal étant de conserver un bourgeon à bois au-dessus du dernier bourgeon à fleurs. Si l'on a des rameaux qui n'ont que des bourgeons à fruits (branche chiffonne), on ne taillera pas ! Le seul renouvellement se fait par le bourgeon terminal.
En complément, la taille en vert s'effectue après la nouaison, c'est-à-dire lorsque la mirabelle est en croissance. À ce stade, on ne conserve que 3 à 5 fruits par coursonne. Il faudra également supprimer les bourgeons inutiles et ne garder que les bourgeons de remplacement. Pour diminuer la vigueur des bourgeons de remplacement on peut les palisser à l'horizontale. Les bourgeons d'accompagnement sont eux pincés (ou étêtés) à 2 ou 3 feuilles.
L'entretien général et la protection de l'arbre
Pour procéder à des coupes droites et propres, il est préférable d’utiliser un sécateur. Vous devez vous munir d’outils appropriés. Avec un sécateur désinfecté et correctement aiguisé. La désinfection permet d’éviter de proliférer des bactéries. Une fois cette étape terminée, nous vous conseillons d’appliquer ce que l’on appelle un mastic cicatrisant.
Le mirabellier est rarement malade ou parasité dans de bonnes conditions. L’oïdium peut toutefois s’installer en cas de forte chaleur et de stress hydrique. Les feuilles du mirabellier attirent différents types de pucerons surtout si le sol est trop riche en azote. Le feuillage devient poisseux et attire les fourmis. Les feuilles piquées se déforment et s’enroulent. Agissez en hiver pour détruire leurs œufs et leurs larves. Ce traitement d’hiver peut aussi agir contre les œufs des acariens dont les piqûres à la belle saison donnent un aspect plombé au feuillage. Pour la moniliose, un champignon microscopique qui hiverne dans les fruits touchés et les chancres, un traitement fongicide à base de cuivre répété plusieurs fois doit être envisagé. Enfin, pensez à éliminer les fruits parasités et pourris, ne les laissez pas sous l’arbre.
L'importance de la lumière et de l'aération
Le mirabellier a besoin de soleil pour produire des fruits sucrés. La taille doit permettre de renouveler les brindilles en éliminant les rameaux qui sont en train de mourir car ils ont déjà porté beaucoup de fruits. Ne faites pas de "trous" dans la ramure mais allégez-la de façon équilibrée et esthétique. L’objectif est de favoriser l’entrée de l’air et de la lumière à l’intérieur de la ramure, ce qui est crucial pour que feuilles et fruits bénéficient de la lumière nécessaire à leur développement optimal.
En suivant ces principes, le propriétaire d'un verger familial peut espérer majorer ses récoltes de fruits d'or. La taille, bien que paraissant technique, devient rapidement un geste naturel, permettant de maintenir l'arbre en bonne santé tout en garantissant des récoltes généreuses chaque année.