Le bougainvillier est une plante emblématique des paysages tropicaux et méditerranéens, reconnue pour ses bractées éclatantes et sa vigueur exceptionnelle. Bien que traditionnellement associé à des climats chauds, il existe aujourd'hui des variétés permettant d'en profiter dans des régions plus fraîches. Cet article explore les spécificités du bougainvillier résistant au gel, en se concentrant sur la variété de référence, le 'Violet de Mèze®', tout en détaillant les méthodes de culture et de protection hivernale nécessaires.
Le bougainvillier 'Violet de Mèze®' : Une prouesse de rusticité
Le Bougainvillier specto-glabra 'Violet de Mèze®' est une variété dont nous sommes très fiers d'avoir donné naissance, dans nos serres, car elle affiche une grande rusticité : -8°C. Quand l'arbre est adulte, sa souche peut même résister à un bref coup de gel entre - 10°C et -12°C, c'est exceptionnel. 'Violet de Mèze' peut donc être planté au jardin, en pleine terre, dans de nombreuses régions.
Cette variété a été baptisée ainsi par les Ets Horticoles du Cannebeth, car elle a été recueillie à Mèze (34) où de nombreuses façades en sont garnies. Cette variété est vivace sur le pourtour du littoral Languedocien. L’expérience nous montre qu’elle peut supporter des températures allant jusqu’à -8°C. Il perdra alors ses feuilles mais pourra refaire des pousses au printemps, soit en repartant du pied, soit en repartant des branches (tout dépend de son âge et de l’intensité du gel).
Le bougainvillier 'Violet de Mèze' est selon toute vraisemblance un bougainvillier déjà connu et assez classique en zone méditerranéenne : Bougainvillea glabra 'Formosa'. C’est un cousin du classique 'Sanderiana', qui n’a pas du tout la même résistance au froid. Quant à Bougainvillea spectoglabra (alias Bougainvillea specto-glabra), un nom qu’on donne souvent à cette variété, il s’agit en fait d’un hybride entre Bougainvillea spectabilis et Bougainvillea glabra.
Botanique et histoire : Comprendre la plante
Le bougainvillier appartient aux Nyctaginacées, une famille botanique où se distingue également la jolie Belle-de-nuit (Mirabilis jalapa) qui fleurit dans nos jardins en été. Le bougainvillier pousse à l’état naturel au Brésil, en Colombie, au Pérou.
Les parties colorées du bougainvillier ne sont pas des fleurs, mais des bractées qui entourent la base du pédoncule. Les fleurs sont des petits tubes de couleur blanc ivoire que vous pouvez observer au centre de la bractée. Il a été découvert en 1767 lors du voyage autour du monde du Sieur Louis-Antoine de Bougainville qui commande deux navires, la Boudeuse et l’Étoile. Lors d’une escale au Brésil, le botaniste Philibert Commerson découvre « une plante admirable aux larges fleurs d’un violet sompteux ». Il est alors accompagné par Jeanne Barret, sa compagne qui voyage sous l’identité d’un homme. Elle est la première femme à avoir accompli un tour du monde ! Commerson baptise la plante Bougainvillea en l’honneur du capitaine de l’expédition.
Les clés de la réussite : Plantation et emplacement
Pour réussir votre plantation, il faut choisir votre bougainvillier en fonction du lieu où vous habitez. Il nécessite un sol très bien drainé, en pleine terre ou en pot, et une exposition bien ensoleillée (sud, sud-est, sud-ouest).
La technique de plantation
Creusez un bon trou (environ le double de la taille de la motte). Au fond de ce trou de plantation, versez une couche de graviers ou de billes d’argile ou de pouzzolane de grosse granulométrie. Vous pouvez aussi utiliser des tessons de poteries. Cette couche drainante permettra de laisser passer l’eau et évitera aux racines de votre bougainvillier de « barboter » ce qui lui serait fatal.
Installez de suite un support solide sur lequel il pourra grimper. Attachez les branches pour les guider. Utilisez de préférence des attaches sans métal pour ne pas blesser les branches. Arrosez bien après la plantation et pendant la première année. Si ses feuilles flétrissent un peu, arrosez. Sinon, laissez-le vivre sa vie.
Entretien : Eau, nutriments et taille
Au bout d’une année, votre bougainvillier peut se passer d’un arrosage régulier. Dès la deuxième année, il est capable de se débrouiller tout seul. N’installez surtout pas à son pied d’arrosage automatique, n’oubliez pas que trop d’humidité peut le faire mourir.
En pleine terre, pas besoin d’engrais. En pot, nous vous conseillons une fertilisation régulière pendant la période de floraison. Utilisez des cônes d’engrais à libération lente (osmocote). Ne lui donnez pas d’engrais pendant l’hiver.
Concernant la taille, si vous jugez que les branches sont trop longues, il est conseillé de les arquer plutôt que de les couper. L'arcure incite l'arbuste à émettre de nouveaux rameaux. Mais si des branches vous dérangent, vous pouvez bien entendu les couper !
Protection hivernale : Stratégies contre le froid
La majorité des Bougainvilliers sont gélifs. En cas de gros coup de froid ou de gel annoncé, mieux vaut entourer les parties aériennes du bougainvillier avec une bonne couverture de laine tenue avec des épingles à linge. Ce manteau lui tiendra bien chaud et permettra de gagner quelques degrés. Le lendemain, dès qu’il fait plus chaud, enlevez la couverture.
Conseils pour la pleine terre
Oubliez le mulch qui retient trop l’humidité. Utilisez de la paille qui apportera de la chaleur au pied. Vous gagnerez entre 3°C et 5°C, et ça peut tout changer pour votre plante. En cas d’hiver froid, il faut veiller à ce qu’il continue de respirer, utilisez un voilage d’hivernage P17 ou P30. Au printemps, dès l’apparition des jeunes pousses, toilettez-le en coupant les branches qui restent sèches.
Conseils pour la culture en pot
Si vous pouvez déplacer le pot, rentrez-le dans une véranda, une pièce bien éclairée, un jardin d’hiver. Surtout, ne l’installez pas dans votre maison ou appartement, car il n’y trouvera pas la fraîcheur qu’il apprécie la nuit. Si le pot doit rester à l’extérieur, protégez le pot avec du papier bulle et en cas de coup de froid, couvrez les parties aériennes avec une couverture de laine.
Protection hivernale des arbustes
Diversité des variétés de bougainvilliers
La plupart des enseignes distribuent les classiques violet ou rose, et c'est un peu dommage, car le genre Bougainvillea propose un nuancier d’une étonnante richesse. Pour le plaisir des yeux, voici quelques-unes des variétés que l'on rencontre un peu moins fréquemment :
- B. ‘BARBARA KARST’ : La reine des Bougainvillea. Été comme hiver, sa parure ne ternit pas. De couleur rose Bengale, elle enchantera vos sorties du soir.
- B. ‘BLUSH’ : Un joyau d’élégance ! Sa couleur très claire se poudre de rose au fil du temps. Un bougainvillier lumineux pour votre patio ou votre terrasse.
- B. ‘MARIE’ : Décliné en rouge, rose, jaune, orange, blanc, ce bougainvillier vous accompagnera fidèlement sur votre lieu de vie.
- B. ‘VERONE’ : Une matière métallisée pour cet ensemble aux reflets de bronze.
- B. ‘ASIA’ : Ensemble bicolore aux matières délicates. Ses tonalités de blanc et rose éparses autant dans la floraison que sur ses feuilles panachées apportent surprise et fraicheur.
- B. ‘SAN DIEGO’ : Origine latino pour cette gamme qui arbore les tons chauds des pays du Sud.
- B. ‘ROMA’ : L’excentricité est la caractéristique de ce bougainvillier un peu ‘Arlequin’.
- B. ‘LOUIS WATTAN’ : Un personnage remarquable portant des bractées nervurées d’une belle transparence. Sa couleur change avec le temps : son orange vire au rose, lui procurant une mine saumonée.
Gestion des ravageurs et santé de la plante
Pour les pucerons, laissez faire la nature. Les larves de coccinelles, notamment, s’en régalent. Pour les cochenilles qui aiment bien les bougainvilliers en pot, retirez à la main celles que vous voyez, puis pulvérisez un mélange d’eau, de savon noir et d’alcool à brûler (pour 10 l d’eau, 100 ml de savon noir et 1,5 l d’alcool à brûler).
Maintenir la santé de votre bougainvillier passe par une gestion méticuleuse de son environnement. Veillez à un drainage adéquat du sol, à une exposition solaire suffisante et à une irrigation appropriée pour prévenir les maladies. En cas de doute sur le choix de votre bougainvillier, suivez nos guides pour protéger vos plantes de l'hiver, car tous nos bougainvilliers sont accompagnés d'une fiche d'entretien dans le colis qui vous est envoyé.
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