Le bois est un matériau toujours très apprécié et qui se prête à un nombre infini de réalisations. Au jardin il peut être partout, il est par exemple ce qui est le plus utilisé pour la réalisation des carrés potagers, cette méthode culturale dont les avantages expliquent son succès. Cependant, un bois utilisé à l’extérieur est soumis à rude épreuve et il se fragilise. Alors comment le rendre plus durable et quel traitement choisir pour le bois d’un carré potager ?
Le carré potager en quelques mots
Le carré potager est une méthode de culture adaptée aux petites surfaces comme aux plus grandes, au jardinage urbain comme à la campagne. Ce carré a des dimensions prévues pour facilement atteindre toutes les cultures et est divisé en plus petits carrés pour rationaliser l’espace. Esthétique, économe en eau et en travail, le carré potager permet de conserver une terre meuble dans laquelle les légumes peuvent s’épanouir et sa surélévation, même lorsqu’elle est légère, reste un gain en matière de confort de travail. Il offre également l’avantage non négligeable de limiter la présence de parasites et maladies car les plantes y sont plus mélangées et en petit nombre.
Sa construction de base est très simple : 4 planches en bois qui forment un carré ou un rectangle de moins d’1 m de large et d’une épaisseur de 20 cm au moins (forme et dimensions sont à adapter à la surface disponible). Il peut être pourvu d’un fond pour une installation sur un sol dur, et surélevé, voire sur pieds, pour un confort optimum. Ses contours peuvent être réalisés avec d’autres matériaux : métal, plessis en osier, parpaings, tuiles… mais le bois reste le plus courant.
Les différents types de bois pour les carrés de potager
Le bois est le matériau généralement utilisé pour la construction de carrés potagers, car il est d’un coût raisonnable et facile à être mis en œuvre. Sa durabilité est par contre assez variable, en fonction du bois en lui-même mais aussi des traitements que ce bois pour carré potager peut recevoir.
Les classes de bois et la résistance naturelle
Que vous fabriquiez vous-même votre carré ou que vous l’achetiez tout fait, vous aurez le choix entre diverses essences de bois. Un bois pour l’extérieur et au contact direct et permanent avec l’humidité doit être au minimum de classe 4 pour résister à ces conditions. Certaines essences sont naturellement de classe 4, voire 5, pour les autres il est nécessaire de leur faire subir un traitement.
- Bois de feuillus : Le noyer et le hêtre sont en classe 2, le châtaignier et le chêne en classe 3, tandis que le robinier faux-acacia atteint la classe 4.
- Bois exotiques : Le cularu est naturellement de classe 4, l’ipé et le teck de classe 5.
- Résineux : Ils sont de classe 1 à 3, et une fois traités, seul le pin atteint la classe 4.
Il est impératif d'utiliser le cœur du bois et non les parties où se trouve l’aubier, car celui-ci est encore vivant et il pourrit très rapidement.
Comprendre le traitement autoclave
Le traitement autoclave consiste à imprégner le bois de produits fongicides et insecticides grâce à la haute pression. C’est un procédé industriel qui injecte des produits de préservation au cœur des fibres du bois.
Le processus industriel
Le traitement se déroule dans un cylindre hermétique. D’abord, un vide d’air extrait l’humidité naturelle du bois. Une phase de pressurisation (environ 11 bars) force ensuite la pénétration du produit. Un nouveau vide d’air élimine l’excès de produit, qui retourne en cuve pour être réutilisé.
Évolution des normes et sécurité
Pendant 50 ans, les bois étaient traités avec de l’arséniate de cuivre chromaté (ACC). Ce produit contenait de l’arsenic, provocant de graves intoxications. Aujourd’hui, la directive biocide « 98/8/CE » a banni l’arsenic et le chrome. Les produits utilisés désormais, comme le cuivre alcalin quaternaire ou le d’azole de cuivre, sont beaucoup moins nocifs, bien que leur impact à long terme soit toujours étudié. Le label CTB B+ atteste de la conformité aux standards de performance et de sécurité sanitaire.
Traitement du bois au montage : techniques et produits
Les carrés potagers sont continuellement soumis à l’humidité. Il est donc conseillé de traiter le bois avant même le montage.
Traitement à l’huile de lin
Une huile végétale comme le lin peut être mélangée avec de la térébenthine pour favoriser la pénétration. La pose se fait avant le montage sur toutes les surfaces. Vous pouvez appliquer une première couche avec un mélange à parts égales, puis deux couches avec 70 % d’huile et 30 % de térébenthine. Cette opération nourrit le bois sans le colorer et limite son grisaillement.
Utilisation de la lasure et de la peinture
- Lasure : Hydrofuge tout en laissant respirer le bois, elle forme un rempart contre les UV. À renouveler tous les 2 à 3 ans.
- Peinture : Offre la meilleure durabilité. Les peintures spécifiques pour bois extérieurs protègent contre les intempéries et les insectes. La peinture suédoise (farine, eau, huile de lin) est une alternative écologique très résistante.
LES CARRÉS POTAGER / Fabrication et utilisation
Géotextile et protection interne : les bonnes pratiques
Le traitement externe protège la structure, mais qu’en est-il de l’intérieur ? L’usage d’un géotextile peut être contre-productif s'il est plaqué contre un bois non traité, car il retient l’humidité et accélère le pourrissement.
Si vous souhaitez protéger le bois des produits de traitement injectés (dans le cas d'un bois autoclave), la pose d’une bâche parfaitement imperméable, type EPDM (liner pour piscine), est une solution efficace. Cependant, cela empêche le bois de respirer. Pour limiter la pousse des adventices sans bloquer les micro-organismes, préférez utiliser des plaques de carton ondulé qui se dégraderont progressivement en nourrissant le sol.
Entretien et longévité à long terme
La durabilité d’un ouvrage en bois est fonction des caractéristiques propres au type d’essence, mais aussi des conditions de situation. Pour renforcer la longévité de votre carré :
- Surélévation : Installez le carré sur des pieds (parpaings, briques, poutres imputrescibles) pour l’isoler du sol.
- Visserie : Le bois autoclave contient des sels métalliques pouvant corroder certaines vis. Utilisez de la visserie adaptée.
- Retraitement des coupes : Si vous sciez une planche traitée autoclave, il est impératif de retraiter la coupe avec un produit spécifique pour conserver la garantie.
- Nettoyage : Un nettoyage annuel à l’eau savonneuse avec une brosse souple suffit pour éliminer les salissures superficielles.
En choisissant des bois issus de forêts certifiées FSC ou PEFC, vous contribuez également à une gestion responsable des ressources. Le choix entre bois naturel résistant et bois traité autoclave dépendra finalement de votre budget et de votre philosophie de jardinage, mais dans tous les cas, une conception soignée reste le meilleur garant de la longévité de votre potager.
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