Le jardin est un espace de vie qui s'apprécie autant par le regard que par les sens. Parmi les éléments les plus gratifiants, les arbustes parfumés occupent une place de choix. Lorsqu'ils sont installés dans des recoins ou des lieux de passages, on ne peut s’empêcher de les remarquer, en raison du plaisir qu’ils procurent. Si certaines confusions botaniques existent, notamment entre le seringat et d'autres essences, une observation attentive permet de mieux comprendre la richesse de ces végétaux.
Le Seringat et le Deutzia : une ressemblance trompeuse
Patricia, d’Orléans, s’interroge sur la différence entre deutzia et seringat, deux arbustes à fleurs parfumées. Jean-Paul Imbault, notre jardinier d'ici Orléans, explique que les deux ont des feuillages proches et fleurissent en été, mais qu’une astuce simple permet de les différencier, même en hiver : coupez une branche avec un sécateur. Le bois du seringat est creux. Le bois du deutzia est plein. Ces deux arbustes produisent de belles fleurs, souvent en grappes, avec un parfum exceptionnellement marqué chez le seringat, alors que le deutzia dégage un parfum plus discret.
Le seringat, c’est le nom commun du Philadelphus, un arbuste de la famille des Hydrangeaceae. Le nom de seringat vient de la pratique ancienne d'évidage de la moelle du bois creux des rameaux pour en fabriquer des seringues. En botanique, son nom est Philadelphus. Le nom de Philadelphus provient du grec qui voudrait dire "frères qui s'aiment" du fait du nombre conséquent d'étamines au sein de ses fleurs. Ils forment de magnifiques inflorescences blanches en mai-juin, au parfum sublime. Leurs fleurs sont simples ou doubles, mais toujours blanches et toujours parfumées, sauf chez le Philadelphus inodorus. Elles sont constituées de 4 sépales et de 4 pétales disposés en étoile, d'une vingtaine d'étamines et d'un pistil formé de 4 carpelles soudés.
Nomenclature et taxonomie : pourquoi deux noms ?
Pour nommer des végétaux, on a deux possibilités : l’appellation triviale ou vernaculaire et l’appellation scientifique. Pourquoi ces deux règles ? Par exemple, quelle différence entre Syringa et seringat ? Ces deux noms se ressemblent mais ne s’appliquent pas à la même plante, ça peut être piégeux. En plus, ces appellations varient souvent d’une région à l’autre, parfois même d’un village à l’autre. C’est comme ça que certaines plantes se retrouvent parfois avec plus d’une dizaine de noms et ça devient assez difficile de se comprendre.
Au XVIIIe siècle, de nombreux naturalistes ont essayé de mettre de l’ordre dans ce fouillis et c’est Carl von Linné qui a emporté la mise avec son système binominal. Il a ainsi permis d’avoir une appellation internationale qui évite les confusions. Le Syringa est le nom botanique du lilas, qui fait partie de la famille des Oleaceae. Celui qui orne bon nombre de jardins, c’est le Syringa vulgaris. Le seringat, écrit avec un T à la fin, est le nom français du Philadelphus.
Diversité des espèces de Seringat
Le seringat est le seul représentant du genre Philadelphus. Cet arbuste non persistant est caractéristique de l'hémisphère Nord et son aire de distribution qui va de l'Amérique du Nord à l'Eurasie en passant par les hauts plateaux du Caucase est identique à celle des Deutzia, espèce très proche du seringat.
Parmi les espèces et variétés, on peut citer :
- Philadelphus coronarius : le seringat commun de nos jardins, mais aussi le jasmin des poètes, qui fleurit un peu plus tard que le lilas commun. Sa floraison est blanc pur, très odorante.
- Philadelphus virginalis : à fleurs un peu plus grosses que P. coronarius, il est plus répandu dans nos jardins.
- Philadelphus microphyllus : un arbuste plus petit, buissonnant, avec une floraison moins intense mais très intéressant par son port.
Culture et entretien des arbustes à parfum
La taille des arbustes comme le seringat et le deutzia se fait toujours après la floraison, en supprimant uniquement les branches ayant fleuri pour favoriser la pousse l’année suivante. Ils préfèrent une exposition lumineuse, à l’écart des grands arbres pour éviter l’ombre. Le seringat s'adapte dans toutes les terres de jardin, qu'elles soient acides ou calcaires. Un sol pauvre permettra au Philadelphus de favoriser sa magnifique floraison au dépend des rameaux et des feuilles. Une exposition ensoleillée permettra un meilleur fleurissement.
PRINCIPES DE TAILLE TOUT SIMPLES POUR LES ARBUSTES D'ORNEMENT
Panorama des autres arbustes parfumés
Il existe une large gamme d'arbustes offrant des sensations olfactives remarquables :
- Le Lilas (Syringa vulgaris) : Très rustique, le lilas tolère la majorité des sols et des expositions pourvu qu'il reçoive quelques heures de soleil. Les grappes bleues, mauves ou blanches distillent un parfum aussi inoubliable que difficile à décrire.
- Le Gardénia : Arbuste très élégant au port buissonnant et au feuillage vernissé vert foncé, les fleurs blanc-crème distillent un envoûtant parfum, à la fois fruité et légèrement vanillé.
- Le Buddleia : Encore appelé « arbre à papillons », il peut atteindre une hauteur de 4 m si les conditions de culture idéales sont réunies. Selon les variétés, il fleurit de mai à novembre.
- Le Styrax : Également connu sous le nom d’« aliboufier », il est encore relativement méconnu dans les jardins de nos régions.
- L’Eléagnus : Certaines variétés, notamment le chalef de Ebbing (eléagnus ebbingéi), dégagent un doux parfum de jasmin à certaines périodes de l’année. Cet arbuste sait également se faire remarquer grâce à son feuillage persistant et brillant.
- Le Camélia : S'il en existe beaucoup, ils se parent tous d’une magnifique floraison pour vous enchanter au printemps et en automne.
- Le Daphné odora : Voilà un arbuste qui parfumera délicieusement votre jardin en hiver. Ses petits bouquets de fleurs rose pâle exhalent un parfum mêlant la jacinthe, l’œillet et le jasmin.
- Le Sarcococca : Parfait pour les petits jardins, il produit de petits bouquets de fleurs échevelées exhalant un parfum capiteux de vanille en janvier/février.
- L’Oranger du Mexique (Choisya ternata) : Apprécié pour son feuillage persistant, aromatique, mais surtout pour son incroyable floraison blanche et très odorante aux fragrances de fleur d'oranger.
- Le Chèvrefeuille d'hiver (Lonicera fragrantissima) : Il forme un buisson au port étalé et très touffu, produisant une abondante floraison dès février avec des fragrances de jasmin, de citron et de vanille.
- Le Mimosa des 4 saisons (Acacia retinodes) : Il se couvrira de nombreux pompons jaunes à l’odeur poudrée si caractéristique de mai à novembre.
- Le Rosier : Élégan, raffiné, le rosier est un arbuste odorant dont on ne peut se lasser. Parmi les espèces botaniques, Rosa officinalis ou Rosa moschata sont les plus parfumées.
- La Viorne (Viburnum x bodnantense) : Vigoureux arbuste de port érigé qui se couvre de bouquets de fleurs roses de décembre à mars, distillant des effluves mêlant le miel et la vanille.
En fonction de l’exposition de votre jardin et de vos envies, vous pourrez orienter votre choix vers des arbustes parfumés dont l’intérêt dépasse la valeur esthétique. Tout en dégageant un doux parfum, certains arbustes, comme l’éléagnus par exemple, offrent des fruits comestibles alors que d’autres se présentent comme des plantes mellifères pour le plus grand bonheur des insectes pollinisateurs et des papillons. Les arbustes parfumés présentés ici ne sont qu’une courte sélection des variétés disponibles pour transformer votre extérieur en un véritable sanctuaire olfactif.