Le département des Pyrénées-Orientales, niché entre les sommets des Pyrénées et les rivages de la Méditerranée, constitue un terroir d'une diversité exceptionnelle. Si la région est mondialement reconnue pour son patrimoine viticole et ses vergers traditionnels, elle est aussi le théâtre d'une révolution agricole audacieuse. Des vergers de fruits à noyau ancestraux aux serres solaires innovantes cultivant des trésors tropicaux, ce territoire offre une mosaïque de saveurs uniques.
L'Héritage des Vergers du Roussillon
Chaque année, des milliers de tonnes de fruits sont récoltés, offrant une variété de fruits savoureux et colorés. Au printemps, les producteurs commencent à récolter leurs premiers fruits de saison : les fraises, les cerises, les abricots et les pêches. Les cerises, quant à elles, sont cultivées dans le département des Pyrénées Orientales, notamment la ville de Céret. Les abricots et les pêches sont cultivés dans toute la région, mais on retrouve certaines variétés qui se démarquent.
La SARL LES FRUITS DU ROUSSILLON, fondée en 2015 par Marie et David Massot, est le fruit de plusieurs générations d'agriculteurs depuis 1940. Cette entreprise familiale a évolué, intégrant en 2012 le conditionnement et la commercialisation sous la marque La Studieuse. LES FRUITS DU ROUSSILLON a diversifié géographiquement ses sites de production pour se prémunir contre les aléas climatiques. Adaptant les variétés cultivées à chaque sol, la récolte s'étend de mai à septembre. Dégustez les abricots des Pyrénées-Orientales, crus ou cuits, et découvrez leur douceur acidulée. Découvrez la nectarine des Pyrénées-Orientales, fruit charnu où sucre et fraîcheur se mêlent harmonieusement. Goûtez à la pêche des Pyrénées-Orientales, un régal pour les sens. Cette pêche se distingue par sa peau duveteuse et sa chair tendre, riche en saveurs et en arômes délicats.
L'Audace de l'Exotisme en Terre Catalane
Au-delà des cultures traditionnelles, une exploitation agricole inédite, baptisée Les Arts Verts, a vu le jour grâce à la passion commune de Lili et Fred pour la culture réunionnaise. Ils se sont lancé un défi fou : cultiver bananes, mangues, papayes, curcuma et autres fruits exotiques en métropole, sur le sol des Pyrénées-Orientales. Pari lancé, pari tenu ! Le plus fabuleux ? Tout est produit en bio et les serres sont équipées de panneaux solaires pour créer une énergie propre.
Les 11 serres de cette exploitation sont équipées de panneaux solaires. Nos serres ne sont pas chauffées, mais produisent une énergie propre pour les réseaux. Nous cultivons nos fruits exotiques dans des espaces vivants, en polyculture. Nous utilisons l'eau pure d'une source souterraine et notre énergie est propre. L’agriculture bio et vivante, une philosophie de travail du sol vivant, permet de nourrir la terre afin de planter nos arbres et nos plants dans un sol riche. Elle permet de récolter des fruits exotiques riches en vitamines, minéraux et antioxydants : un cocktail de saveurs au service de la croissance lente et respectueuse du cycle naturel des végétaux.
Parmi les variétés cultivées, on retrouve :
- Banane
- Mangue
- Fruit de la passion
- Papaye
- Pitaya (fruit du dragon)
- Goyave
- Barbadine
- Combava
- Citron caviar
Ces produits frais, issus de l’agriculture biologique, sont principalement vendus en circuit court. Les Arts Verts alimentent de grands restaurants étoilés, impressionnés par cette réussite agricole. Les ateliers de transformation produisent plusieurs choses : confiture, conserve, sirop, eau florale, épices moulues et autres produits d’exception, issus de l’agriculture biologique.
Dynamisme des Filières et Diversité des Terroirs
Le paysage agricole des Pyrénées-Orientales ne se limite pas aux fruits. Il est soutenu par un maillage dense de producteurs passionnés. Le domaine des trois Orris est situé à 600 mètres d’altitude sur la commune de Tarerach, au cœur du Roussillon viticole, tandis que le Domaine de Rombeau à Rivesaltes propose des vins secs et vins doux naturels ainsi que de l'huile d'olive en agriculture biologique.
La diversité est le maître-mot. Des éleveurs comme le GAEC GOYTY à Taurinya pratiquent un système pastoral intégral, faisant pâturer leurs brebis de la plaine aux hautes montagnes de Cerdagne. À Escouloubre, la Ferme le Cochon du Madres allie élevage de vaches gasconnes et cochons en plein air, tandis que la Fromagerie du Madres transforme le lait de ses vaches de race Abondance en tomes des Pyrénées.
La pisciculture n'est pas en reste, avec la Pisciculture de La Fajolle, située à 1150 mètres d’altitude, qui bénéficie des eaux fraîches et cristallines des torrents de montagne pour élever ses poissons bio. De même, la Pisciculture de Gesse se consacre à l'élevage de truites arc-en-ciel, Fario et saumons de fontaine.
L'Innovation dans la Transformation Artisanale
L'objectif de nombreux producteurs est de mettre en avant leurs fruits et leurs légumes en les transformant artisanalement en de délicieux jus, nectars, soupes et autres préparations. À Toulouges, l'EARL IRLA produit des fruits (abricot, figue, kiwi, kumquat doux et limequat) en culture raisonnée et les transforme en confitures artisanales 100% naturelles sans additif, avec un minimum de 60% de fruit.
La famille MISTRETTA, sous la marque A LA RUCHE, propose des produits dérivés du miel depuis 1980, créant des recettes originales comme la moutarde au pain d'épices ou la préparation citron-miel-gingembre. Pour ceux qui recherchent des produits de santé naturels, ALG’ETHIC cultive une micro-algue millénaire, la spiruline, sur la côte Catalane, riche en protéines et antioxydants.
Structurer l'Avenir par la Pédagogie et la Qualité
La transmission des savoirs est au cœur des préoccupations. Bientôt, Les Arts Verts proposeront des ateliers de jardinage dans une serre pédagogique qui est encore en projet, mais qui ne saurait tarder à accueillir les familles qui souhaitent découvrir le jardinage au naturel. Cette démarche s'inscrit dans une volonté de sensibiliser à l'agriculture bio et vivante, qui permet de nourrir la terre et de respecter le cycle naturel des végétaux.
L'engagement envers la qualité est également porté par Saint-Charles International, leader européen en matière de commercialisation, transport et logistique de fruits et légumes. Ce centre est devenu un lieu emblématique de la région pour tous les professionnels du secteur.
La vente en ligne et les circuits courts facilitent l'accès à ces produits d'exception. Retrouvez les délicieux comestibles des producteurs dans leurs boutiques en ligne respectives ou via des paniers de fruits et légumes frais, livrés hebdomadairement sur Thuir et les communes alentours grâce à la Conserverie des Aspres. Que ce soit pour des salades de fruits, des jus, des desserts ou des plats sucrés-salés, les produits des Pyrénées-Orientales offrent une palette de saveurs inégalée, issue d'une terre où l'innovation rencontre le respect des traditions.