Le compostage est un processus de transformation des déchets organiques en un terreau riche, d'excellente qualité et 100% naturel : le compost. Composter, c’est recycler les déchets verts du jardin et de la maison en les amassant en tas pour qu’ils se décomposent dans un composteur. Il allège la terre et permet des économies d'engrais, de terreau et d'eau. C'est un amendement organique naturel à utiliser directement dans son jardin, un fertilisant d'excellente qualité et 100 % naturel. Composter permet de réduire nos déchets (de cuisine et de jardin) et d'éviter les transports jusqu'à la déchetterie pour s'en débarrasser.
Comprendre la dynamique du compost
‘Compost’ signifie ‘Engrais composé’. C’est un fertilisant à base de déchets d’origine végétale ou animale. Une fois décomposée par des micro-organismes (bactéries, champignons…), mélangée et mise en tas, cette matière organique produit un engrais de qualité totalement naturel qui nourrit vos plantes, les rend plus saines et plus résistantes aux maladies. C’est l’engrais le plus équilibré : plus vous compostez d’éléments différents plus votre compost sera complet (matières vertes, déchets bruns, déchets humides et matières sèches).
Ces réactions nécessitent de l'oxygène et dégagent de la chaleur. Deux phénomènes se succèdent dans un processus de compostage : le processus de dégradation, amenant les résidus à l'état de compost frais, est une dégradation aérobie intense : il s'agit essentiellement de la décomposition de la matière organique fraîche à haute température (50 à 70 °C) sous l'action de bactéries et en présence d’oxygène. Le processus de maturation est caractérisé par une dégradation moins soutenue.
L'art de l'emplacement et de la structure
Un bon emplacement pour un tas de compost est à l’ombre car une situation trop chaude le dessèche. Comme composteur, vous pouvez utiliser les silos du commerce ou le construire vous-même avec des planches de bois ou du grillage. Prenez garde à bien laisser le fond de votre bac à compost en contact avec le sol car c’est une source directe de micro-organismes (comme les lombrics) indispensables à la réussite de votre compost. L’idéal est d’avoir au moins deux compartiments à compost afin de pouvoir le retourner aisément. Pendant que vous laissez un bac terminer sa fermentation en compost, remplissez le second et ainsi de suite.
Pour ceux qui désirent composter une petite quantité de déchets, vous pouvez creuser un trou directement dans la terre. Creusez une tranchée de 20cm de profondeur et d’une largeur correspondant à la quantité de déchets que vous souhaitez. Couvrez de paille ou d’un plastique noir et maintenez humide comme pour un compost normal. Il existe également des composteurs de balcons pour ceux qui ne possèdent pas de jardin.
La gestion de l'aération et de l'humidité
L’aération est un facteur essentiel puisque le compostage est un processus aérobie. La mauvaise aération du tas de compost est la principale raison d’un compostage lent, partiel, hétérogène ou mal odorant. On estime que l'air devrait occuper au moins 50% du volume du tas. Pour cela, mélangez le tas le plus souvent possible (toutes les 4 à 6 semaines) pour bien aéré le tout. Les bactéries responsables de la dégradation du compost doivent être dans des conditions aérobies, c'est-à-dire en présence d’oxygène pour pouvoir respirer.
Il est important que vous contrôliez l’humidité de votre compost. Pour vérifier qu’il est satisfaisant, comprimez une poignée de compost dans votre main. Si le compost est trop sec et que l'apport de déchets humides n'est pas suffisant, les bactéries meurent et seuls les champignons continuent à travailler. Vous verrez alors apparaître des filaments mycéliens blancs. Dans ce cas arrosez votre compost. Attention à l’inverse de ne pas trop humidifier votre compost. Un excès d'eau diminue la quantité d'air disponible dans le volume de compost.
Recettes et astuces de grand-mère pour activer le compost
Un activateur, c’est un petit coup de pouce naturel pour relancer ou accélérer la décomposition. Pas besoin d’acheter des poudres en jardinerie ! Fabriquer son propre activateur de compost est facile, et vous serez étonné de la différence que quelques ingrédients simples peuvent faire dans le processus de décomposition. Les activateurs de compost doivent contenir les composants essentiels suivants : des bactéries bénéfiques, du sucre pour nourrir ces bactéries et de l’azote.
🛠️Fabriquer un composteur en palette ♻️
Les ingrédients les plus efficaces que vous avez déjà en cuisine sont le marc de café (riche en azote), le sucre ou la mélasse (pour nourrir les bactéries) et la levure de boulanger. C’est très simple : diluez un sachet de levure de boulanger sèche dans un seau d’eau tiède avec un peu de sucre. Laissez fermenter quelques heures, puis arrosez votre compost avec ce mélange.
- Les orties : Cette plante est très riche en matières organiques et en germes. Mélangée au compost, l'ortie en augmente la température, favorisant ainsi la décomposition des déchets.
- La consoude : Excellent activateur de compost, surtout à l'état de purin. Pour le fabriquer, il suffit de faire macérer un kilo de feuilles de cousoude dans de l'eau puis de laisser reposer le mélange pendant deux ou trois semaines en veillant à couvrir le récipient et à remuer de temps en temps.
- Les fougères : Les grandes fougères sont courantes et il est facile d'en ramasser. Elles peuvent être coupées en petits morceaux et intégrées directement dans votre tas de compost.
- Le fumier : Le fumier de cheval et de lapin sont d'excellents activateurs, qui doivent être utilisés avec modération.
Optimisation du processus : les bonnes pratiques
Dans tous les cas, la règle d'or est de maintenir l'équilibre entre : déchets verts (tonte de gazon, fruits et légumes gâtées, épluchure…), déchets bruns (broyats de bois sec, de taille…), matières sèches et déchets humides. Pour un compost 100% naturel, utilisez les déchets verts de la maison (fruits et légumes) et du jardin. Utilisez des matériaux variés et broyés (les micro-organismes seront plus efficaces si les déchets sont en petits morceaux) en mélange équitable secs (bois, rameaux, feuilles mortes) et humides (encore verts).
Les végétaux durs, longs et encombrants sont plus difficiles à composter. En sectionnant, fragmentant, écrasant ou broyant ces déchets, vous facilitez l’action des micro-organismes. Ces déchets favorisent l’aération des matières en compostage. Les coquillages et les coquilles d’œufs ne se décomposent pas mais ils peuvent être placés dans le compost en petite quantité car en se désagrégeant en petits morceaux, cela apporte des éléments minéraux au compost et cela facilite l’aération du compost.
Maturité et utilisation du compost
Il peut être mûr au bout de 3 à 6 mois au printemps/été ou 6 à 9 mois en automne/hiver s’il est bien isolé et retourné régulièrement. Le compost est prêt lorsqu’il sent la terre forestière, l’humus et s’effrite facilement. Retirez-le par la base et incorporez-le au pied des plantes ou dans les trous de plantation. Attention à ne pas l’enterrer mais à l’incorporer de façon superficielle. Epandre 30 à 70kg de compost pour une surface de 100m², trois fois par an. A la fin du compostage le tas aura perdu 2/3 de son volume initial, mais il sera concentré en éléments nutritifs.
Lorsque votre compost est prêt, il reste toujours quelques fragments non décomposés. Vous pouvez les récupérer en tamisant votre compost. Réincorporez-les ainsi dans le prochain tas que vous ferez. Si vous n’avez pas obtenu suffisamment de compost pour l’ensemble de votre jardin n’hésitez pas à le compléter par du terreau commercial prêt à l’emploi.
Les erreurs à éviter et les limites du compostage
De façon générale, éviter les matériaux qui se décomposent difficilement. Ne pas composter les plantes susceptibles de porter des maladies (rosiers et arbres fruitiers), les mauvaises herbes en fleurs ou en fruits, et toutes parties malades d'une plante. La viande est à éviter, ou à placer en petits morceaux au centre du tas, hors d’atteinte des animaux. Les produits synthétiques non biodégradables (verre, métaux, plastiques, tissus synthétiques, contenu des sacs d’aspirateur) ne doivent jamais être introduits. Les bois vernis ou peints, presque toujours traités chimiquement, ainsi que les produits chimiques (huile de vidange) sont strictement prohibés.
N’oubliez pas que nombre de ces déchets peuvent être recyclés. À vrai dire, toute matière organique finit par se décomposer naturellement. L’ajout d’un tel activateur (ou « starter ») surcharge les bonnes bactéries du tas, les poussant à se multiplier rapidement. Créer un compost sain est une question d’équilibre. Il existe un nombre étonnant d’activateurs, d’accélérateurs et de boosters de compost disponibles dans le commerce, ce qui peut rendre le processus apparemment complexe. L’activateur maison est une alternative écologique et gratuite aux produits chimiques vendus en jardinerie. Il permet de booster l’activité des micro-organismes et de diviser par deux le temps de décomposition de vos déchets verts.
Le compostage est un processus naturel qui nécessite parfois du temps et de la patience. Mais c'est aussi un geste gratifiant, qui a un impact positif sur la planète. De plus, le compostage est une activité amusante à faire avec des amis ou avec votre famille, adaptée aux personnes de tous les âges - alors impliquez les adultes, les personnes âgées et les enfants pour vous aider à accélérer votre compost. Ces conseils simples pour accélérer le compostage sont faciles à mettre en œuvre et peuvent faire une différence dans votre expérience du compostage. Rappelez-vous, à chaque fois que quelqu’un fait le choix de composter, c’est un pas vers un mode de vie durable. La prochaine fois que vous vous demanderez comment accélérer naturellement le compost, vous pourrez vous référer à ces conseils et méthodes. En compostant efficacement, vous enrichissez non seulement votre jardin, mais vous faites aussi un geste pour la planète.