L'installation électrique dans une habitation est un système complexe, essentiel au confort et à la sécurité de ses occupants. Parmi les éléments fondamentaux de ce système, les boîtes de dérivation jouent un rôle primordial. Elles permettent de centraliser et de distribuer les connexions électriques, facilitant ainsi l'extension et la maintenance du réseau. Comprendre le fonctionnement et les techniques de "repiquage" des fils électriques dans ces boîtes est une compétence indispensable, que ce soit pour une nouvelle installation, une rénovation ou l'ajout d'un nouvel équipement.
Qu'est-ce qu'une Boîte de Dérivation et Pourquoi est-elle Indispensable ?
Une boîte de dérivation, également appelée boîte de jonction, de raccordement ou de connexion, est un boîtier conçu pour regrouper et protéger les connexions électriques au sein d'une installation. Elle centralise les départs vers les différents appareils électriques et permet de relier les fils du tableau électrique aux appareils que vous utilisez, notamment si la longueur des câbles présents dans le logement n'est pas suffisante. Elle offre ainsi la possibilité de connecter des fils supplémentaires à un réseau existant sans devoir les acheminer jusqu'au tableau électrique du logement. Ce rôle est crucial pour dériver un câble électrique afin d'alimenter différents points ou d'ajouter de nouveaux circuits électriques. De plus, elle est utilisée pour relier plusieurs prises électriques à un seul disjoncteur différentiel, permettant ainsi de contrôler l'alimentation électrique de l'ensemble de la zone avec un seul interrupteur.
Les Différents Types de Boîtes de Dérivation
Selon les travaux électriques que vous réalisez, la boîte de dérivation nécessaire diffère. Il existe plusieurs types de boîtes de dérivation, adaptés à diverses applications :
- Boîtes encastrées : Conçues pour être installées à l'intérieur des murs ou des plafonds, elles offrent une finition discrète et sont souvent privilégiées dans les nouvelles constructions ou les rénovations où l'esthétique est importante.
- Boîtes saillantes : Fixées directement sur les surfaces, elles sont faciles d'accès pour les futurs travaux de maintenance. Elles sont couramment utilisées dans les greniers, les garages, les faux-plafonds ou les planchers techniques, et sont idéales pour les combles où un constructeur peut installer des boîtes de dérivation électrique en prévision de futurs aménagements.
- Boîtes en extérieur ou étanches (Plexo) : Spécialement conçues pour limiter les infiltrations d'eau, elles sont indispensables pour les installations extérieures ou dans des environnements humides.
Choisir l'Emplacement et Installer une Boîte de Dérivation : Les Étapes Clés
L'installation d'une boîte de dérivation, qu'elle soit pour des combles aménageables ou un simple grenier, doit respecter des règles précises pour garantir la sécurité et la conformité de l'installation.
Étape 1 : Déterminer l'emplacement
Repérez l'emplacement de la boîte de dérivation sur le mur ou sur la charpente, en prenant en compte l'arrivée des gaines électriques. Il est impératif qu'elle reste toujours accessible en cas de problème ou pour de futures maintenances. Ne la recouvrez pas avec du placo pour la dissimuler ! Le boîtier de dérivation doit se trouver au minimum 5 cm au-dessus du sol fini ou de la plinthe. Pour une installation dans les combles, un grenier ou un faux-plafond, la boîte de dérivation doit être placée au plus près des installations, en aval du tableau électrique.
Étape 2 : Préparer la pose
Avant toute manipulation, coupez le courant au niveau du disjoncteur général pour votre sécurité. Assurez-vous de l'absence de tension à l'aide d'un multimètre.
- Pour une pose en saillie : Posez la boîte ouverte à son emplacement définitif et vérifiez à l'aide d'un niveau à bulle qu'elle soit bien droite. Marquez les points de fixation de la boîte au mur à l'aide d'un crayon. Percez le mur avec une perceuse équipée d'un foret adapté, chevillez avec des chevilles adaptées au support, puis vissez la boîte de dérivation dans les chevilles. Utilisez les bouchons d'isolation fournis dans la boîte.
- Pour une pose en encastré : Marquez soigneusement les contours de la boîte sur le mur. Préparez l'emplacement de la boîte dans le mur à l'aide d'une scie cloche et/ou d'une scie à guichet pour les plaques de plâtre, ou d'un burin et/ou d'une scie à trépan pour les murs durs (béton, brique). Pour une rénovation, il faut au préalable, tracer les saignées ainsi que l'emplacement de la boîte de dérivation. Mettre du plâtre dans la cavité prévue pour la boîte de dérivation, puis positionner la boîte de connexion au bord de la cloison.
Étape 3 : Introduire les gaines et les câbles
Amenez les câbles que vous souhaitez connecter jusqu'à la boîte de dérivation, et faites-les passer par les trous prévus à cet effet. Les gaines électriques doivent dépasser de 1 cm dans la boîte de dérivation pour garantir la continuité de la protection des fils. Laissez suffisamment de longueur de câble à l'intérieur pour faciliter les connexions, tout en évitant un excès qui pourrait causer des encombrements ou des nœuds. Laissez toujours un peu de longueur pour faciliter les raccordements !
Étape 4 : Brancher les conducteurs
Dénudez les extrémités des fils électriques à l'aide d'une pince adaptée, sur environ 12 mm. Insérez les fils à connecter dans une borne de raccordement de type Nylbloc, des dominos ou des bornes de connexion (comme les Wago, souvent préférées pour leur simplicité et leur fiabilité). Respectez scrupuleusement le code couleur des fils électriques :
- Fils de phase : Généralement noirs, bruns ou rouges.
- Fils neutres : Généralement bleus.
- Fils de terre : Généralement jaunes/verts.
Reliez chaque fil ayant la même couleur au sein d'un même connecteur électrique : un connecteur pour les fils de phase, un deuxième pour les fils neutres, et un troisième pour les fils de terre. Vérifiez que toutes les connexions sont bien serrées et isolées pour éviter tout court-circuit.
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Étape 5 : Terminer l'installation
Refermez le boîtier de dérivation en plaçant délicatement son couvercle. Prenez garde à ne pas débrancher un des câbles au passage. Pour repérer les circuits, il est important d'inscrire les connexions établies à l'intérieur du couvercle ou sur la boîte de dérivation. Pour une pose encastrée, enlevez le surplus de plâtre avec le tranchant d'une truelle et assurez-vous que la surface est uniforme avec le reste du mur.
Le Repiquage de Fils Électriques : Principes et Précautions
Le repiquage consiste à ajouter une nouvelle prise électrique ou un point de lumière en utilisant le câblage d'une prise ou d'un circuit déjà existant. C'est une opération courante pour augmenter le nombre de points d'alimentation dans une habitation sans avoir à tirer de nouveaux câbles depuis le tableau principal.
Comprendre un Circuit Existant avant le Repiquage
Avant de se lancer dans le repiquage, il est essentiel de "repérer l'existant". Cela signifie identifier les circuits présents dans la boîte de dérivation et comprendre ce qu'ils alimentent. Par exemple, si vous avez deux circuits qui cohabitent dans une boîte, comme un circuit lumière en 1,5 mm² et un circuit prise en 2,5 mm², il est crucial de savoir quels appareils sont connectés à chacun. Utilisez un multimètre pour vérifier le déclenchement du disjoncteur et vous assurer qu'il coupe bien le circuit voulu en cas de réalignement des phases. Si l'installation est protégée par des fusibles ou disjoncteurs bipolaires, c'est facile à vérifier.
Certaines boîtes peuvent être "pleines à craquer" avec une arrivée et plusieurs départs, ce qui peut rendre le repiquage complexe. Dans de tels cas, il peut être nécessaire de réorganiser les connexions, éventuellement en utilisant des borniers plus compacts comme les Wago pour gagner de la place.
La Question de la Terre lors du Repiquage
La question de la terre est fondamentale. Un avis partagé sur cette histoire de terre peut générer des inquiétudes. Il est primordial de s'assurer que le fil vert/jaune est bien une terre effective. Brancher un appareil, comme une VMC, sur un fil qui n'est pas réellement une terre est interdit et extrêmement dangereux. Un circuit spécialisé dédié avec une protection différentielle de type 'A' est fortement conseillé pour alimenter certains appareils, comme un congélateur ou une VMC.
Repiquer une VMC : Un Cas Spécifique
Lorsque vous souhaitez brancher un appareil comme une VMC simple flux (puissance max consommée mode AUTO / mode BOOST : 14 W / 26 W, intensité max : 0,2 A) sur une boîte de dérivation, des précautions spécifiques s'imposent. Brancher une VMC sur un câble qui doit être protégé par un fusible de 16 ou 20 A n'est pas une bonne idée. Une VMC, en s'encrassant, peut chauffer, augmentant le risque d'incendie. Les constructeurs préconisent un nettoyage annuel du caisson, ce qui est rarement fait. Si les prises alimentées par ces câbles ne sont pas trop sollicitées, il pourrait être envisageable de retirer un câble de son disjoncteur et de le connecter à un disjoncteur de 2 A, plus adapté à la VMC. Il est également important de considérer comment la VMC sera contrôlée et de s'assurer qu'elle ne fonctionnera pas en permanence si cela n'est pas souhaité.
Techniques de Raccordement et Matériel Nécessaire
Pour réaliser un repiquage ou toute connexion dans une boîte de dérivation, le choix du matériel est crucial.
Borniers de Raccordement
- Dominos : Les dominos sont des borniers de raccordement traditionnels, efficaces pour relier des fils. Cependant, ils peuvent prendre plus de place et nécessitent un serrage minutieux.
- Borniers automatiques (Wago, Nylbloc) : Ces connecteurs sont devenus très populaires grâce à leur facilité d'utilisation et leur fiabilité. Ils permettent un raccordement rapide et sécurisé, en insérant simplement les fils dénudés. Ils sont particulièrement utiles dans les boîtes de dérivation où l'espace est limité.
Outils Indispensables
- Pince à dénuder : Pour retirer l'isolant des fils électriques sur la bonne longueur.
- Couteau d'électricien : Utile pour diverses manipulations des câbles.
- Tournevis (plat et/ou cruciforme) : Pour les vis des borniers et des fixations.
- Multimètre ou testeur de tension : Absolument essentiel pour vérifier l'absence de courant avant toute intervention et pour s'assurer de la bonne polarité.
- Perceuse, niveau à bulle, vis et chevilles : Pour la fixation de la boîte.
- Scie cloche, scie à guichet, burin, scie à trépan : Pour la pose encastrée.
Respect des Normes et Sécurité
La réalisation de travaux électriques, y compris le repiquage et l'installation de boîtes de dérivation, doit impérativement se conformer à la norme NF C 15-100 en France. Cette norme établit les prérequis techniques pour garantir la sécurité des personnes et la protection des biens.
- Accessibilité : Une boîte de dérivation doit toujours rester accessible. Il est interdit de la masquer derrière une cloison en plaques de plâtre ou tout autre élément fixe.
- Volumes dans la salle de bain : La pose d'une boîte de dérivation est interdite dans les volumes 0 et 1 de la salle de bain, en raison des risques liés à la proximité de l'eau.
- Limite d'appareils par circuit : Avant de multiplier les appareils (prises, éclairages, etc.) sur un circuit, veillez à respecter la limite d'appareils branchés par circuit définie par la norme. Un repiquage sur une prise existante ne doit pas surcharger le circuit initial. La capacité maximale de charge d'une prise repiquée dépend du circuit ; en général, une prise standard peut supporter jusqu'à 16 A, mais il faut vérifier que le câblage est adapté à cette charge.
- Protection différentielle : Pour certains appareils, comme un congélateur ou une VMC, il est fortement conseillé d'alimenter la prise par un circuit spécialisé avec une protection différentielle de type 'A'.
- Vérification systématique : Après avoir remonté les prises ou refermé la boîte, rétablissez le courant et effectuez un test de fonctionnement en branchant un appareil dans la nouvelle prise ou en actionnant l'éclairage. Un test de tension peut également être réalisé pour garantir que les connexions sont fiables.
Si vous n'êtes pas sûr de vos compétences ou si l'installation semble complexe (comme un "sac de nœuds" de câbles), il est toujours conseillé de faire appel à un professionnel. Les travaux électriques comportent des risques d'électrocution et d'incendie si les règles de sécurité et les normes ne sont pas scrupuleusement suivies.