La création d’un jardin de rocailles est une solution séduisante pour les jardiniers en quête de végétation peu exigeante, capable de prospérer dans des conditions souvent arides et ensoleillées. Les plantes grasses, ou succulentes, offrent une réponse parfaite à ce besoin. Grâce au suc que ces plantes accumulent, elles n’ont pas besoin d’arrosages fréquents. Elles sont donc très bien adaptées aux régions qui bénéficient d’un climat particulièrement sec. Dans cette exploration, nous allons plonger dans les éléments essentiels de la culture en extérieur, de la sélection des plantes adaptées à votre climat à la création d’un environnement propice à leur croissance.
Qu’est-ce qu’une plante grasse ?
Les plantes grasses sont des plantes dites succulentes. Elles sont adaptées aux milieux et climats chauds ainsi qu’aux terrains secs ou à forte concentration en sel. On distingue trois familles courantes de plantes grasses : les crassulacées, les agavacées et les cactacées que l’on trouve principalement autour du bassin méditerranéen, au Mexique, en Afrique du Sud, en Amérique du Sud, en Inde et dans les déserts chauds.
Les plantes grasses sont remarquables pour leur adaptation aux climats les plus extrêmes. Elles résistent autant au gel qu’aux rayons ardents du soleil. Les succulentes ont la capacité de stocker l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges et leurs racines, la transformant en suc mucilagineux. Ce phénomène naturel leur permet de vivre dans les environnements les plus hostiles et désertiques de la planète.
Pourquoi les plantes grasses sont-elles tendance ?
Les plantes grasses d’extérieur connaissent un bel engouement, notamment à cause du réchauffement climatique. Par ailleurs, ces succulentes présentent diverses caractéristiques, notamment une grande diversité d’espèces. Certains amateurs constituent des collections incroyables de plantes exotiques au fil des années, dans des pots ou en pleine terre. Sans nécessiter de conseils de jardinage spécifiques, ces végétaux peuvent être cultivés grâce à leur grande facilité d’entretien. Les cactus et le yucca s’imposent comme les plantes phares, et graphiques, adaptées également à la décoration d’intérieur. Deuxièmement, la grande variété de formes, de tailles et de couleurs des plantes grasses permet de créer un jardin visuellement intéressant et unique.
Créer un massif de plantes vivaces — Meilland Richardier
Comment aménager un jardin de plantes grasses ?
Si vous rêvez d’un espace extérieur sortant de l’ordinaire, avez-vous déjà pensé aux rocailles ? Dans un premier temps, pour créer votre rocaille, il vous faudra choisir une partie de votre jardin en pente. La rocaille est bien plus esthétique sur un terrain escarpé que sur un terrain plat. Nous vous conseillons ensuite de choisir des pierres et des roches de votre région pour composer l’ossature de votre aménagement. Les pierres que vous aurez choisies devront également être de tailles variées. Votre objectif : donner l’impression qu’elles ont toujours fait partie du décor de votre jardin pour un rendu le plus naturel possible.
Une fois votre espace prêt, vous allez pouvoir commencer vos plantations. Vos plantes de rocaille devront être positionnées autour des pierres qui servent d’ossature à votre jardin alpin. Les plantes grasses s’épanouissent dans un jardin de rocailles bien drainé. On peut donc installer des pierres, créer un paysage miniature comme un jardin zen, ou cultiver les cactées, les succulentes dans des contenants adaptés. Les pots en terre cuite et les jardinières sont parfaits pour les plantes grasses, qui n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, et que l’on peut rentrer l’hiver, installer dans une serre ou une véranda.
Préparation du sol et plantation
Une fois les plantes choisies, il vous faut préparer le sol. Si votre sol est argileux ou compact, il est recommandé de le travailler en profondeur afin de l’aérer et faciliter le drainage. Le pH du sol est également important puisque la plupart des plantes grasses préfèrent un sol légèrement acide à neutre.
Pour cultiver des plantes grasses en extérieur, il est essentiel de choisir un mélange de terreau bien drainant. Les plantes grasses sont sensibles à la pourriture des racines, donc un sol qui permet un bon drainage est crucial. Utilisez un mélange de terreau pour cactus et plantes grasses, ajoutez du sable grossier, du sable de rivière ou du sable de construction au mélange pour améliorer le drainage, et incorporez de la perlite ou de la vermiculite pour favoriser l’aération. Creusez un trou assez grand pour les racines, placez la plante et recouvrez de terre. Tassez doucement le sol autour de la plante.
L'entretien et l'arrosage des succulentes
Habituées aux périodes de sécheresse, les succulentes absorbent l’eau par les racines ; il est donc inutile d’arroser leur feuillage. L’eau se transforme par la suite en suc, constituant une réserve essentielle pour leur survie. Afin optimiser la croissance des plantes, il convient d'effectuer des arrosages lorsque le sol devient sec pendant la période estivale. En hiver, un arrosage mensuel est suffisant, à condition que les plantes ne soient pas placées trop près d'une source de chaleur.
L’entretien d’une rocaille de plantes grasses est relativement simple puisque ces espèces n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, et résistent bien à la sécheresse. En ce qui concerne la taille, la plupart des plantes grasses n’en ont pas besoin. En hiver, certaines plantes peuvent nécessiter une protection contre le froid. Pour conserver l’harmonie de votre composition, vous pourrez vous contenter d’un désherbage au printemps. Et pour ménager encore davantage vos efforts, vous pouvez utiliser de petits cailloux ou du gravier en guise de paillage. Ils garderont l’humidité du sol, accentueront l’effet rocaille et auront l’avantage d’éviter la pousse des mauvaises herbes. Si vos plantes prennent trop d’ampleur, il faudra alors penser à les diviser.
Choisir le bon emplacement selon l'exposition
Avant de vous lancer dans l’aménagement de votre rocaille, prenez en compte l’exposition de votre jardin. On aurait tendance à croire qu’une exposition en plein soleil est l’idéal, mais ce n’est pas réellement le cas. La majorité des plantes de rocaille se développe plutôt à abri des rayons du soleil qui pourraient les bruler. Ne vous y trompez pas pour autant, elles ont besoin de soleil et de lumière, mais il est préférable d’éviter que celui-ci soit trop direct aux heures les plus chaudes.
Toutefois, certaines plantes comme les cactus ou certaines plantes alpines, sont adaptées à la mi-ombre. En effet, les plantes alpines prospèrent bien dans les conditions de haute altitude, ce qui les rend parfaites pour une rocaille. Si votre jardin est bien ensoleillé, optez pour une rocaille de cactus. Si au contraire, votre espace extérieur est plutôt ombragé, pensez à une rocaille d’ombre et privilégiez les plantes alpines qui supportent une exposition moins ensoleillée. Si votre jardin est partiellement ombragé, un mélange de plantes grasses et de plantes alpines pourrait être une bonne solution.
Sélection de plantes grasses adaptées à l'extérieur
Cette sélection de plantes grasses d'extérieur ou « succulentes » est spécialement adaptée à une culture en plein air. Elles sont robustes face au soleil et au gel, nécessitent peu d'entretien et apprécient pleinement l'ensoleillement. Le point sensible est le drainage. En règle générale, elles demandent très peu d’apport en eau et lorsque vous les arrosez, il faut laisser la terre sécher entre deux arrosages.
Les Joubarbes
On recense près de 4 000 espèces et cultivars de joubarbes. Les joubarbes sont des plantes vivaces très résistantes, formant des rosettes de feuilles charnues et pouvant varier de couleur. Elles supportent aussi