L’Hortensia, fleur majestueuse et généreuse, est l’une des stars des fleurs de saison en été. Avec ses fleurs généreuses et ses couleurs nuancées, l’hortensia ne manque ni de charme, ni d’allure. Incarnation d’une élégance toute féminine, cette fleur estivale vient joliment agrémenter les bouquets et autres compositions assemblés par nos artisans fleuristes. L’hortensia trouve ses origines en Asie de l’Est, principalement au Japon et en Chine, où il est cultivé depuis des siècles pour sa beauté et son charme unique. Introduit en Europe au XVIIIe siècle, il devient rapidement une fleur incontournable dans les jardins occidentaux, fascinant par ses couleurs changeantes selon l’acidité des sols et les conditions météorologiques.
Étymologie et origine historique
Le nom "Hortensia" possède une histoire riche et nuancée. Selon l'Encyclopédie méthodique, le terme apparaît à la fin du XVIIIe siècle. Le botaniste Commerson avait d'abord donné à cette plante le nom de peautia caelestina en mémoire de Mme Nicole Reine Lepeaute, mathématicienne célèbre, puis lui avait substitué celui de hortensia tiré probablement de flos hortorum « fleur des jardins » parce qu'elle était cultivée dans tous les jardins de Chine et du Japon. Jussieu a conservé hortensia dans son Genera Plantarum, qui serait donc à interpréter comme le féminin de l'adjectif latin hortensius « de jardin ».
Il existe d'autres noms pour cette plante : Hydrangea, Hortense du Japon, Hydrangelle des jardins, ou encore Rose du Japon. Emma Faucon, dans Le Langage des fleurs, précise que la plante fut rapportée vivante dans le jardin de Kew, en Angleterre, en 1790. Elle reçut le nom d'hydrangée qui veut dire « qui se plaît dans un vase d'eau ». L'on croit à tort qu'elle fut cultivée d'abord à la Malmaison et qu'elle y reçut le nom de la reine Hortense ; il n'en est rien. Comme cette plante faisait alors l'ornement des jardins, on l'appela hydrangea hortensis, c'est-à-dire hydrangée des jardins. Commerson en fit ensuite le genre Lepautia, dédié à son ami le célèbre horloger Lepaute, et comme la femme de celui-ci s'appelait Hortense, il y ajouta le nom de hortensia qui a prévalu sur la désignation scientifique.
Mécanismes biologiques et reproduction
Dans La Vie sexuelle des Fleurs, Simon Klein explicite les mécanismes de reproduction des fleurs. Les hydrangeas et les hortensias désignent différentes espèces venant d'Asie ou du continent nord-américain. Ces arbustes aux feuilles vert sombre et aux inflorescences de petites fleurs insignifiantes entourées de huit à dix petites fleurs roses, mauves ou bleues, se sont adaptés à toutes les régions tempérées, au point de devenir les stars des jardins bretons ou du sud de l'Angleterre. Les hydrangeas ont deux types de fleurs : les petites à petits pétales, sans intérêt, et les fleurs à pétales aux couleurs vives situées en périphérie de l'inflorescence. Tandis que les hortensias forment des inflorescences en boule, uniquement constituées de ces fleurs à pétales aux couleurs vives, qui sont en périphérie sur les hydrangeas.
Considérons les petites fleurs du centre, nombreuses mais insignifiantes. En regardant de plus près, on y trouve tout l'arsenal sexuel : des étamines qui portent le pollen, autour d'un pistil. On y retrouve aussi des nectaires, qui délivrent le nectar et attirent toutes sortes de pollinisateurs. Les fleurs en périphérie, elles, ne portent ni pollen, ni style, ni nectar : elles sont stériles. Le stratagème est visuel : l'abeille distingue l'inflorescence et se rapproche. En circulant de fleurs en fleurs, elle dépose de précieux grains de pollen sur les stigmates de ces nouvelles fleurs, et ainsi, assure la fécondation de l'hydrangea. Mais lorsque toutes les fleurs fertiles ont été pollinisées, les fleurs stériles, très soudainement, retombent, tête baissée et couleurs ternies. C'est le signal qu'il n'y a plus rien à manger. Quant aux hortensias, ces espèces cultivées ne pratiquent quasiment pas la fécondation. C'est généralement par multiplication végétative que l'on peut avoir de nouveaux pieds.
La pollinisation: explication 2/2
Une sensibilité insoupçonnée : l'approche émotionnelle
Didier Van Cauwelaert, dans Les Émotions cachées des plantes, nous rappelle un cas de jurisprudence dû aux hortensias. Jean-Marie Pelt m'apprit qu'une jurisprudence américaine avait établi que les plantes n'oublient jamais un agresseur. L'état d'alerte qu'elles éprouvent ensuite à son approche est mesurable par des oscillographes. Ainsi la réaction électromagnétique enregistrée sur des hortensias avait-elle permis de confondre un assassin, dans l'État du Wisconsin. Le crime ayant été commis à l'intérieur d'une serre en l'absence de tout témoin, mais au terme d'une bagarre ayant endommagé les hortensias, un expert suggéra de faire comparaître les différents suspects devant les victimes collatérales. L'émotion manifestée par les plantes, à l'entrée de leur agresseur, déclencha un pic sur l'écran de l'oscillographe. Et leur témoignage fut déclaré recevable devant le tribunal, suite aux aveux spontanés que cette émotion végétale avait provoqués chez le meurtrier.
Le langage des fleurs : une symbolique complexe
La culture populaire donne un sens différent à chaque fleur. En ce sens, les hortensias ne jouissent pas toujours d'une bonne réputation, sans doute pour des raisons injustes ou arbitraires. Madame Goyet, dans Le bouquet du sentiment, présente ainsi le message de l'hortensia : « Beauté froide. Vous êtes belle, mais froide ». De même, Louise Cortambert et Louis-Aimé Martin évoquent une coquette qui, sans grâce et sans esprit, voudrait plaire uniquement par sa toilette. Jules Lachaume, en 1847, qualifie l'hortensia de « Coquette prodigue », affirmant qu'il craint le soleil et recherche l'ombre.
L'abbé Casimir Magnat, dans son Traité du langage symbolique, propose une version catholique : « INSOUCIANCE ». Il souligne que, après avoir fait l'ornement des plus jolis parterres, après avoir été la plante à la mode, elle s'est vue tout à coup délaissée. Cependant, les interprétations modernes sont plus nuancées. Selon Nicole Parrot : « Pourquoi êtes-vous si froid(e) ? » demande l'hortensia. Verdissant, il ajoute : « laissez-moi espérer ». Bleu, il reproche « vos caprices me peinent ». Il apporte son lot de méditations et de rêves chimériques, mais attention, elle pousse au repli sur soi.
La signification des couleurs
L’Hortensia rose est sans doute le plus romantique. Sa teinte douce évoque la gratitude et l’amour naissant. C’est la fleur parfaite pour dire « merci » ou pour exprimer une émotion tendre et délicate. Le rose est incontestablement une couleur douce, symbole d’affection et d’amour tendre - aussi l’hortensia rose est-il souvent associé à la romance, la jeunesse et l’innocence.
Les Hortensias bleus fascinent par leur couleur rare et changeante, influencée par l’acidité du sol. Symbole de calme, de paix intérieure et de loyauté, ils sont parfaits pour exprimer une admiration sincère. On a coutume d’associer l’hortensia bleu aux notions de paix et de sérénité. En matière d’art floral, les teintes bleutées évoquent la sagesse et la sincérité.
L’Hortensia blanc incarne la pureté, l’élégance et la grâce. Intemporel, il s’intègre parfaitement dans un bouquet de saison pour une cérémonie ou une décoration raffinée. Sa pureté et sa simplicité en font une fleur idéale pour transmettre des émotions pures, promesses de jours heureux.
L’hortensia parme incarne subtilement l’intuition féminine. Cette teinte délicate et empreinte de mystère est idéale pour exprimer des sentiments subtils et complexes. L’hortensia vert représente la renaissance et le renouveau, associé aux notions de prospérité et d’équilibre. Enfin, l’hortensia violet évoque traditionnellement la noblesse et la créativité, symbolisant des émotions intenses et une connexion profonde.
Utilisations magiques et croyances populaires
Pour Scott Cunningham, auteur de L'Encyclopédie des herbes magiques, l'Hortensia possède un pouvoir de désensorcellement. Pour vous désensorceler, prenez de l'écorce d'Hortensia, portez-la sur vous, répandez-la autour de la maison, ou brûlez-la. Le Livre des superstitions confirme cette croyance, tout en notant qu'en Belgique, introduire un hortensia dans son domicile porte malheur.
Il existe également des légendes plus poétiques. Au Japon, une histoire raconte que l’hortensia est né des larmes d’un empereur pour exprimer un amour non partagé. Une autre légende, liée à Louis XIV, évoque un mousse, cru faible et fragile, qui s'avéra être une femme magnifique et forte, s'étant déguisée pour découvrir le monde, un récit qui souligne la résilience de cette fleur souvent sous-estimée.
L'Hortensia dans l'art floral contemporain
Chez Monsieur Marguerite, chaque bouquet de saison est pensé avec des fleurs de saison françaises. Cultivé de manière responsable, l’Hortensia, fleuron de l’été, est sélectionné avec soin auprès de producteurs locaux. Chez Sessile.fr, nous chérissons l’hortensia pour sa capacité à transmettre des émotions subtiles et sincères. Qu’il soit fraîchement coupé ou séché, cette fleur emblématique des beaux jours est sublimée par les artisans fleuristes de notre réseau pour créer des compositions durables et qui ont du sens.
Les hortensias stabilisés, comme ceux de Verdissimo, conservent leur aspect et texture intacts pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, et ce avec très peu d'entretien. En raison de leur délicatesse, les hortensias stabilisés sont l’une des fleurs préférées des mariées pour créer leurs bouquets de mariage. Il existe aussi un hortensia grimpant, le « petiolaris » qui croît tel un lierre, soit sur un mur, soit sur le tronc d’un arbre, faisant d’abondants boutons blancs d’une rare beauté. L’hortensia, par sa diversité, continue de traverser les époques, passant des jardins de la Malmaison de l'Impératrice Joséphine aux intérieurs modernes, toujours en quête d'équilibre entre sa réputation ancienne et sa réalité botanique fascinante.