Le jardinage est un art qui requiert une compréhension profonde du sol et des besoins des plantes. Au cœur de cette pratique, les engrais jouent un rôle crucial en fournissant les nutriments essentiels. Parmi eux, les engrais naturels, ou organiques, se distinguent par leur origine animale ou végétale et leur haute concentration en minéraux essentiels. Le sang séché est un exemple frappant d'engrais organique, réputé pour sa richesse en azote et son action rapide. Cet article explore en détail les caractéristiques, les avantages et les méthodes d'utilisation de cet amendement précieux, en le comparant à d'autres fertilisants naturels pour une approche holistique de la fertilité du sol.
Qu'est-ce que le Sang Séché et Comment est-il Obtenu ?
Le sang séché, également appelé sang desséché ou farine de sang, est un engrais organique d'origine animale. Il s'agit d'un sous-produit de l'industrie agroalimentaire, spécifiquement des abattoirs. Le sang des animaux destinés à la consommation (volailles, vaches, cochons, etc.) est récupéré. Ce sang subit ensuite un processus de décomposition et de déshydratation, le rendant assimilable par les végétaux. Cette revalorisation des déchets contribue à une approche plus durable de l'agriculture.
Le produit final se présente sous forme d'une poudre ou de granulés déshydratés, qui s'effritent très facilement. Vous pouvez en trouver dans toutes les jardineries, ainsi que sur les sites internet de jardinage proposant des amendements et engrais naturels. Certains jardiniers, qui parfois abattent leurs animaux pour leur propre consommation, récupèrent eux-mêmes du sang. Cependant, il sera difficile de le déshydrater à domicile et, dans ce cas, il sera utilisé avec l'eau qu'il contient. Pour une action plus progressive et limiter les risques de surdosage, le produit final est souvent mélangé à de la corne broyée, ce qui permet de mieux réguler l'action de l'engrais et de limiter les conséquences d'une erreur de dosage.
Une Richesse Exceptionnelle en Azote : L'Atout Principal du Sang Séché
Le sang séché est un engrais très riche en azote (N), avec une teneur allant généralement de 13% à 14%. À titre de comparaison, un compost de fumier contient entre 0,5% et 1% d'azote. Cette concentration élevée le positionne comme un « coup de fouet » puissant pour les plantes. L'azote est l'un des trois principaux éléments nutritifs (avec le phosphore et le potassium) dont les plantes ont besoin pour bien pousser. Il est indispensable dans le mécanisme de la photosynthèse et est particulièrement utile pour optimiser la croissance des plantes, favoriser le développement des parties aériennes (feuillage, tiges, etc.), ainsi que l'intensité de leur couleur, procurant un effet reverdissant.
L'azote contenu dans le sang est très vite disponible et absorbable par les racines. Ainsi, quand vous mettez une poignée de sang séché, quelques semaines plus tard, une grande partie sera disponible dans le sol pour les cultures. Sur ce point, on peut le comparer au compost, dont l'azote se libère entièrement au bout de deux ans. Cette rapidité d'action rend le sang séché particulièrement intéressant pour corriger rapidement une carence en azote ou pour stimuler la croissance des plantes au bon moment.
Les Conséquences de cette Richesse pour le Jardinier et le Sol
La haute concentration en minéraux du sang séché implique une matière peu carbonée, peu rigide et peu structurée. Par conséquent, il ne faut pas compter sur lui pour améliorer la structure de votre sol ou pour jouer sur la fertilité physique de votre potager. Pour cela, il faudra vous tourner vers des paillages (foin, paille, broyats) ou d'autres composts grossièrement décomposés. Le sang séché va apporter en quantité et rapidement de l'azote à vos cultures.
Ce caractère concentré offre un double avantage. D'abord, il nécessite de transporter bien moins de volume. Une dose de 100 g/m² suffira pour la grande majorité des cultures, et même 50 grammes suffiront la plupart du temps. Ensuite, sa rapidité d'action permet de voir des résultats significatifs en quelques semaines.
Quand et Comment Utiliser le Sang Séché au Potager ?
La meilleure période d'utilisation du sang séché est au réveil végétatif des plantes, généralement au printemps, entre mars et mai. Pour le gazon, la période opportune est le printemps, après la première tonte. Cela permet à l'azote libéré de stimuler la croissance des plantes sans brûler les feuilles. Pour le potager, notamment les légumes feuilles, les légumes gourmands et les fabacées, le sang séché peut également servir d'engrais de démarrage. Il contribue à l'apport en azote dans ce cas.
Un bel exemple de FAIM d'AZOTE : AVEC et SANS, sur une même culture
Il est important de ne pas "balancer" une pelletée entière au mètre carré. Un excès d'azote peut fragiliser vos cultures, favoriser le feuillage au détriment des fleurs et des fruits, et rendre les parties aériennes plus fines et tendres. De plus, un surdosage pourrait polluer inutilement les nappes phréatiques par lessivage des minéraux à la première grosse pluie.
Voici quelques dosages recommandés :
- Gazon : Un kilo de sang séché pour 20 m².
- Massifs : 80 g pour un massif de 10 m².
- Rosiers, arbustes et plantes vivaces : Quelques poignées aux pieds (sol griffé).
- Pots, bacs et jardinières : Mélanger environ 60 g pour 10 litres de terreau lors de la plantation ou épandre 30 g pour 10 litres de substrat en entretien.
N'oubliez pas qu'une poignée de 50 g de sang séché apporte 7 g d'azote au m². Il est aussi essentiel de prendre en compte le reliquat d'azote déjà présent dans le sol. Si vous apportez des composts, des fumiers ou des paillages, ceux-ci libéreront également de l'azote à moyen et long terme.
Il est à noter que toute une famille de légumes se passe de cet apport : les légumineuses ont besoin de très peu d'azote.
Alternatives et Compléments au Sang Séché pour une Fertilité Durable
Le jardinier dispose de nombreuses cartes en main pour maintenir une belle fertilité de son sol, notamment en ce qui concerne l'azote. Si le sang séché est un excellent apport ponctuel, d'autres solutions existent pour une gestion plus globale et durable de la nutrition des plantes.
Les Engrais Verts
Les engrais verts sont des plantes cultivées spécifiquement pour améliorer la fertilité du sol. On pensera au seigle, à la phacélie, à la moutarde, à la luzerne ou à la féverole. Bien que parfois peu évidents à intégrer dans de petits potagers familiaux, il est possible de les cultiver entre deux cultures, par exemple en semant en fin de saison des engrais verts que l'on faucherera au printemps.
Parmi les engrais verts, seules les légumineuses (vesce, fèves, féverole, luzerne, etc.) vont réellement apporter de l'azote, qu'elles pourront prélever dans l'atmosphère grâce à leur symbiose avec les bactéries du genre Rhizobium. Elles prendront cet azote dans l'air seulement si votre sol en manque. Pour les autres engrais verts, vous n'allez pas véritablement apporter de l'azote, mais vous allez surtout récupérer l'azote déjà présent dans le sol et le restituer par la suite. Cet engrais vert joue alors le rôle d'éponge à fertilité.
Le Guano
Le guano d'oiseaux marins ou de chauve-souris est un engrais composé d'excréments séchés. Il est riche en azote, en phosphore, en potassium et en oligo-éléments, ce qui en fait un engrais très complet.
La Corne Broyée
La corne broyée est un autre engrais naturel d'origine animale, fabriquée à base de cornes, d'ongles et de sabots de bovins. Très riche en azote (environ 13%), il s'agit d'une matière organique à libération lente, à l'action progressive et durable. La corne broyée est utile pour la préparation du sol en automne, mais aussi lors de la plantation. Elle se dégrade très lentement dans le sol et favorise l'enracinement. Le dosage idéal est de 3 à 5 poignées mélangées à la terre, pouvant être augmenté pour les arbres fruitiers. Pour la préparation des massifs, une grosse poignée est conseillée par mètre carré pour l'enrichissement du sol en azote.
Le sang desséché et la corne broyée sont souvent utilisés conjointement, notamment lors de la plantation des arbres fruitiers, des arbres et arbustes d'ornement, au potager ou pour les fleurs. Ces engrais s'utilisent au printemps et à l'automne pour les plantations ou pour l'entretien des cultures.
L'Urine et les Purins
D'autres engrais naturels peuvent également être utilisés, comme l'urine. Celle-ci contient 6% d'azote par litre, ce qui signifie qu'un peu plus d'un litre d'urine correspond à une bonne poignée de sang séché. Enfin, les purins peuvent aussi faire l'affaire, mais ils sont nettement moins concentrés que le sang séché. Il faut des dizaines d'arrosoirs de purin dilué pour correspondre à une poignée de sang séché.
Le Crottin de Cheval
Naturellement riche en azote et plus polyvalent que le sang séché, l'engrais de crottin de cheval offre un apport azoté plus doux et équilibré, sans risques d'erreur de dosage. Très apprécié au potager comme au jardin d'ornement, cet engrais azoté naturel active la vie microbienne du sol et apporte aux plantes les nutriments nécessaires à leur développement.
Les Mises en Garde et Bonnes Pratiques
Bien que le sang séché soit un excellent engrais, il est crucial de l'utiliser avec discernement. L'excès d'azote est néfaste aux plantes et favorise l'apparition de nombreux parasites et d'autres maladies. Il n'est donc pas conseillé d'en apporter en grande quantité aux légumes racines, aux légumes fruits, aux arbres fruitiers ou aux plantes d'ornement à fleurs.
Olivier, un jardinier expérimenté, a souvent remarqué que malgré un apport conséquent de composts ou d'autres paillages, il avait parfois une carence en azote pour ses cultures les plus gourmandes. Il explique cela par l'apport de matières grossières (broyat, paille) qui consomment parfois de l'azote sur les premières semaines ou premiers mois. Dans ces cas, le sang séché peut être un excellent complément pour corriger rapidement ces carences.
Il est important de se référer aux informations réglementaires lors de l'achat d'engrais. Par exemple, le sang desséché vendu dans le commerce peut être un Engrais organique NFU 42-001-2, contenant 12% d'azote total dont 12% d'azote organique provenant de poudre de viande, de sang desséché et de poudre de plume.
Enfin, une note sur la récupération du sang à des fins personnelles. Il est difficile de déshydrater le sang soi-même. Cependant, pour celles qui souhaitent une approche différente, il existe des "coupes menstruelles" pour voir le sang autrement qu'un fluide sale à vite jeter, et potentiellement récupérer et recycler le sang des menstruations. Cette pratique reste marginale et demande une bonne connaissance des usages spécifiques.
En résumé, le sang séché est un engrais naturel puissant et rapide, idéal pour un « coup de fouet » azoté. Son utilisation judicieuse, combinée à d'autres amendements organiques et une bonne compréhension des besoins de votre sol et de vos cultures, contribuera à un potager florissant et durable.