La tomate Montfavet est une variété populaire et réputée, tant pour sa productivité que pour la qualité gustative de ses fruits. Précoce et vigoureuse, elle est une valeur sûre pour les jardiniers, offrant des fruits ronds et lisses d’un superbe rouge-vif brillant. Sa chair est juteuse, douce, parfumée et délicieusement acidulée, avec une texture assez ferme qui lui confère une bonne résistance à l'éclatement.
Caractéristiques Botaniques et Fruitières
La tomate Montfavet, qu'elle soit conventionnelle ou bio, produit des fruits ronds et lisses d’un rouge-vif brillant. Ces fruits, d'une taille moyenne à grosse, peuvent présenter un collet vert et sont très fermes. Leur poids varie généralement entre 100 et 150 grammes. La plante elle-même est régulière, à croissance indéterminée, ce qui signifie qu'elle continue de grandir et de produire des fruits tout au long de la saison si les conditions sont favorables. Ses petites fleurs jaunes se groupent en bouquets, apparaissant dès la fin du printemps, annonçant l'arrivée des futurs fruits.
En termes de rendement, la tomate Montfavet est très productive. Attendez-vous à 2 kg de fruits par plante en extérieur, un rendement qui peut atteindre 4 kg si ces tomates sont cultivées sous abri. Sa précocité est l'une de ses caractéristiques les plus appréciées, étant souvent décrite comme la plus précoce des tomates. Cette variété est également réputée pour sa belle qualité gustative et sa bonne productivité dès le début de la saison, ce qui en fait un excellent choix pour les cultures en serres.
Préparation du Sol et Plantation
Un sol bien préparé est la première garantie de réussite pour la culture de la tomate Montfavet. Les tomates apprécient les terres légères, meubles, riches et bien exposées au soleil. Pour optimiser les conditions de culture, il est recommandé d'effectuer un apport de matières organiques, comme du fumier de cheval, en automne. Une fois cette opération réalisée, le jardin est laissé au repos pendant tout l'hiver.
Aux premiers beaux jours, un passage avec une motobineuse ou un motoculteur est conseillé pour ameublir le terrain sur les premiers 20 cm. Cette étape permet d'aérer le sol et de faciliter le développement racinaire des jeunes plants.
Semis et Repiquage
Le semis de la tomate Montfavet peut s'effectuer de février à juin. Il est généralement réalisé en godet, à une température constante d'environ 20°C. Les tomates ont besoin d'un minimum de 20°C constant pour germer. Les graines doivent être enterrées à 1 cm de profondeur dans un terreau de semis fin, puis recouvertes. Arrosez le terreau avec un pulvérisateur pour qu'il reste humide mais non détrempé. Placez la terrine près d'une fenêtre pour éviter que les semis ne filent vers le haut, cherchant la lumière.
Le repiquage en pleine terre s'effectue lorsque les gelées ne sont plus à craindre et que les plants atteignent 12 à 15 cm. En France, cela correspond généralement à la fin avril, après les dernières gelées printanières, car la tomate est un légume frileux. Avant la plantation, il est essentiel de tremper les mottes plusieurs minutes dans l'eau.
Mise en Place des Plants et Tuteurs
Pour la plantation, tracez les emplacements des futurs plants à l'aide d'un tuteur d'environ 50 cm. Creusez ensuite un trou de 8 à 10 cm de profondeur avec un plantoir ou une petite pelle, et déposez-y le plant. La plantation se fait en ligne, en espaçant les rangs de 80 cm et les plants de 50 à 60 cm sur la ligne. Il est important d'enterrer le plant jusqu'aux premières feuilles.
Comment tuteurer les tomates
Les tuteurs, d'au moins 1,50 m de hauteur, doivent être mis en place avant de commencer la plantation. Cela évite d'endommager les racines des jeunes plants par la suite. Après la plantation, arrosez copieusement. Les arrosages doivent être réguliers durant les 10 premiers jours, le temps de la reprise des plants.
Entretien de la Culture
L'entretien de la tomate Montfavet est crucial pour garantir une récolte abondante et saine. Cela inclut l'arrosage, la fertilisation et, selon les préférences du jardinier, la taille des plants.
Arrosage
L'arrosage est une étape primordiale. En été, il faut arroser copieusement au pied des plantes, en veillant à ne pas mouiller le feuillage. Cela permet de limiter le développement de maladies cryptogamiques. Il est préférable d'arroser beaucoup et rarement plutôt que peu et souvent. Un binage du sol après un arrosage est également bénéfique pour limiter les pertes d'eau. Une bonne couche de paillage (paillis de lin, de chanvre, etc.) est également recommandée, car elle aide à maintenir l'humidité du sol et à réguler sa température.
Fertilisation
Pour bien fleurir et fructifier, les plants de tomates ont besoin de minéraux. En agriculture biologique, le compost apportera les éléments nécessaires. Il est également possible de faire un apport d'engrais de fond à la plantation et des apports complémentaires (1 à 3) en cours de saison pour soutenir la croissance et la production de fruits.
Taille : Un Débat de Jardiniers
La taille des tomates est un sujet où les points de vue diffèrent grandement. Chaque jardinier a ses arguments pour justifier sa théorie. À la question "que faire ?", la réponse est simple : ce que vous voulez !
La taille par égourmandage consiste à supprimer les pousses qui se forment à la base des feuilles sur la tige principale (les gourmands). Cette méthode est destinée à augmenter le calibre des fruits, leur précocité et à faciliter le travail de récolte. Cependant, elle présente deux inconvénients : elle demande du temps et du discernement, car la tête du plant n'est pas toujours facile à distinguer d'un rameau secondaire. De plus, la suppression des gourmands occasionne des plaies pour le plant. Il est donc fortement recommandé d'aider à la cicatrisation par un poudrage de maerl ou un badigeon d'argile verte.
Une autre vision consiste à ne pas tailler du tout et à laisser la plante se développer entièrement. Dans ce cas, elle aura besoin de plus d'espace au jardin, soit environ 1 mètre entre chaque plant. Les fruits seront plus petits mais plus nombreux.
Une troisième solution est la conduite sur deux brins. Après avoir pincé le pied à 20 cm du sol, on ne garde que les deux brins qui se forment latéralement.
Quelle que soit la méthode choisie, si vous optez pour la taille, coupez la tige principale au-dessus du 3e bouquet de fleurs formé après la mi-juin. Conservez la 1ère ramification à la base du plant, que vous couperez au-dessus du 1er ou 2e bouquet de fleurs, et éliminez toutes les autres ramifications jusqu’en haut.
Récolte
La récolte de la tomate Montfavet commence généralement à partir de juillet, au fur et à mesure de leur mûrissement. Les tomates sont prêtes à être cueillies quand elles sont bien colorées et se détachent facilement de la plante. En fin de saison, s’il reste des tomates encore vertes sur les plants arrachés, étalez-les dans des cageots placés au soleil derrière une vitre pour les aider à mûrir.
Problèmes Courants et Solutions
Les principaux problèmes que l'on peut rencontrer avec la culture de tomates sont le mildiou et la nécrose apicale (cul noir).
Mildiou
Le mildiou est une maladie cryptogamique (causée par des champignons) qui est principalement véhiculée par la sève. Pour éviter le mildiou, la meilleure des solutions reste de protéger vos plants si vous résidez dans une région où la pluie est fréquente. Vous pouvez également réaliser un traitement préventif à base de bouillie bordelaise. Une pratique ancienne pour prévenir les maladies cryptogamiques était de transpercer la base de chaque pied avec un petit morceau de fil de cuivre (un fil électrique dénudé de 3 cm de long).
Nécrose Apicale (Cul Noir)
La nécrose apicale, ou cul noir, n'est pas une maladie à proprement parler. Il s'agit d'un désordre physiologique causé soit par une teneur en calcium trop basse dans le sol, soit par une irrégularité dans les arrosages. Lorsque la plante manque d'eau, elle produit moins de sève, et la partie la plus éloignée de la tige meurt par manque de nourriture. Pour prévenir le cul noir, assurez-vous d'avoir un sol équilibré en calcium et maintenez un régime d'arrosage régulier et constant.