L'agriculture biologique est un secteur en constante évolution, et les semences biologiques suisses jouent un rôle central dans cette transition vers des pratiques agricoles plus respectueuses de l'environnement et de la biodiversité. Cet article explore les multiples facettes des semences biologiques en Suisse, depuis les labels de qualité et les mélanges spécifiques jusqu'à la création variétale et les initiatives de conservation.
L'engagement suisse pour des semences de qualité biologique
En Suisse, l'engagement envers les semences biologiques est profond, se manifestant par des réglementations strictes et des initiatives visant à garantir la qualité et la disponibilité de ces ressources précieuses. L'utilisation de semences et de matériel de multiplication végétative biologique est, en principe, obligatoire en agriculture biologique. Cette exigence souligne l'importance accordée à la traçabilité et à l'authenticité des intrants agricoles.
Cependant, la réalité du terrain peut parfois rendre cette obligation difficile à respecter. Pour certaines espèces ou variétés souhaitées, la disponibilité en quantité suffisante de matériel biologique n'est pas toujours garantie. Face à ces défis, l'UE et la Suisse ont édicté des directives précises qui définissent les cas où des dérogations sont possibles. Ces directives établissent des niveaux d'exigence différents :
- Niveau 1 : L'utilisation de semence bio est obligatoire.
- Niveau 2 : L'utilisation de semence bio est la règle.
- Niveau 3 : L'utilisation de semence bio est souhaitée.
Ces paliers permettent une flexibilité tout en encourageant activement le recours aux semences biologiques chaque fois que cela est faisable. La procédure pour obtenir une autorisation exceptionnelle d'utiliser du matériel conventionnel est également encadrée, garantissant que les dérogations restent des exceptions et non la norme.
Mélanges suisses labellisés : garantie de performance et de pérennité
Les mélanges suisses, comme le "Mélange Suisse VESKOF 5.45 Bio", incarnent un label de qualité qui garantit plusieurs aspects essentiels pour une agriculture biologique performante. Ce type de produit, homologué bio et conditionné en sacs de 10 kg, est un exemple éloquent des efforts déployés pour offrir des solutions adaptées aux agriculteurs.
Un mélange labellisé suisse assure que :
- Il est composé uniquement de variétés recommandées dans la liste officielle de la recherche Agronomique Suisse. Cette sélection rigoureuse garantit l'adéquation des variétés aux conditions pédoclimatiques locales.
- Les mélanges sont équilibrés, testés et approuvés pour garantir leur pérennité. L'équilibre des composants est crucial pour la résilience et la productivité à long terme de la culture.
- La semence répond aux normes VESKOF, qui exige une qualité de semence encore plus propre, pure et de meilleure qualité germinative que la semence certifiée. Cette norme supérieure est un gage de performance et de fiabilité pour l'agriculteur.
La composition d'un mélange comme le "Mélange Suisse VESKOF 5.45 Bio" est un savant dosage de diverses espèces végétales. Par exemple, il comprend 20 % de Fétuque élevée, 19 % de Ray-grass anglais 4N, 16 % de Dactyle tardif, 12 % de Pâturin des prés, 10 % de Fléole, 8 % de Lotier corniculé, 7.5 % de Trèfle blanc Ladino, 4 % de Trèfle violet 2N et 3.5 % de Trèfle blanc intermédiaire. Cette diversité d'espèces contribue à une meilleure adaptation aux conditions estivales difficiles et à une longue durée de vie du mélange.
Ces mélanges sont conçus pour diverses utilisations, comme le semis à 36 kg/ha, particulièrement en climat continental et en altitude. Ils sont certifiés pour usage en Agriculture Biologique, offrant ainsi une solution complète et conforme aux exigences du bio.
Le catalogue complet de mélanges suisses est varié, incluant des "Mélanges Suisses Bio", des "Mélanges Suisses pour 3 ans", des "Mélanges Suisses courte durée" et des "Mélanges Suisses sursemis", chacun répondant à des besoins spécifiques en fonction des rotations culturales et des objectifs des exploitations.
Sativa Rheinau : pionnier et gardien de la biodiversité variétale
Sativa Rheinau est une entreprise qui s'engage depuis 1998 en faveur d'un approvisionnement en semences indépendant et sans OGM pour l'agriculture biologique et le maraîchage biologique. Leur travail est guidé par les « Thèses de Rheinau », des principes qui soulignent l'importance de la diversité des variétés pour s'adapter aux caractéristiques spécifiques de chaque lieu, surtout en agriculture biologique où l'homogénéisation par des produits chimiques ou des engrais minéraux est proscrite.
Conservation et développement variétal
Alors que de plus en plus de variétés anciennes disparaissent des catalogues, Sativa s’engage, avec la fondation « ProSpecieRara », pour la conservation de la biodiversité végétale. Cette collaboration est cruciale pour préserver un patrimoine génétique essentiel et garantir un avenir résilient pour l'agriculture. Sativa développe uniquement des variétés non hybrides qui peuvent être resemées chaque année, favorisant ainsi l'autonomie des agriculteurs.
Le programme de recherche variétale de Sativa est ciblé sur des variétés population « fixées » qui, bien qu'elles ne soient plus prisées par les professionnels pour leur productivité, hétérogénéité ou fragilité, possèdent des caractéristiques spécifiques précieuses. Il existe d'ailleurs un marché de niche pour ces variétés anciennes, et Sativa continue de les sélectionner pour ne pas perdre leurs qualités intrinsèques.
Biodiversité et sélection des semences
Le processus de création variétale chez Sativa
Le processus de création variétale chez Sativa est un travail de longue haleine, exigeant rigueur et patience. Il faut entre 8 et 20 ans pour créer une variété, ce qui implique un suivi minutieux et des croisements réfléchis.
Au début des années 2000, Amadeus Zschunke, sélectionneur, a repris le travail d'Ilmar Randuja à Sativa et est aujourd'hui directeur de l'entreprise. Plus tard, Friedemann Ebner, ancien sélectionneur de la maison HILD, l'a rejoint. Ensemble, ils développent de nouvelles variétés en sélectionnant et en réalisant des croisements entre variétés, y compris des variétés hybrides F1.
La création variétale commence par une première phase sur le site de Sativa, où 2 hectares sont cultivés. Au départ, plusieurs variétés de population et d'hybrides F1 sont croisées. Au fil des ans, la sélection se fait en fonction d'un objectif précis, comme une carotte de type nantais, productive, robuste, saine, de conservation et goûteuse.
La carotte est cultivée en plein champ, récoltée et triée pour un stockage de conservation en frigo. Au printemps, elle est retriée selon son aspect visuel et gustatif. Un test est réalisé pour mesurer son taux de sucre en coupant le bout de la carotte. Les carottes retenues sont ensuite plantées sous abri anti-insectes, où elles produiront la semence dite élite, ou semence de base. Cette semence servira à poursuivre les expérimentations en pleine terre, et au fil des ans, l'homogénéisation de la variété se dessine.
Ensuite, Sativa engage des contrats de multiplication. La semence élite est fournie pour un semis en novembre. À la sortie de l'hiver, la carotte montera rapidement et fleurira. La semence récoltée, généralement à la moissonneuse-batteuse, sera uniquement destinée à la vente. À Sativa, le travail continue chaque année pour bonifier la semence de base destinée à la multiplication.
Les variétés nouvelles sont ensuite inscrites au catalogue par le biais d'une association qui regroupe des sélectionneurs suisses et allemands, entre autres. La carotte Dolciva est un exemple de la dernière inscription en date.
Une offre diversifiée et adaptée
Sativa s'efforce d'offrir un assortiment pour l'agriculture biologique aussi large que possible. Toutes les variétés et espèces proposées sont multipliées sur des exploitations biologiques. Ils privilégient les variétés issues de la sélection biologique ou biodynamique partout où c'est possible. Grâce à un travail pionnier de longue haleine, de nombreuses variétés biologiques de blé et d'épeautre sont aujourd'hui disponibles. Des sélectionneurs bio sont également en train de développer de nouvelles variétés bio dans d'autres espèces, telles que le triticale, le tournesol ou les pois protéagineux.
Pour certaines espèces, comme les engrais verts, il n'existe aucune activité de sélection biologique. Dans ce cas, Sativa propose des semences en qualité biologique, multipliant des variétés sélectionnées en conventionnel mais qui ont fait leurs preuves en conditions de culture biologique.
Sativa travaille en partenariat avec 60 maraîchers multiplicateurs français (secteurs d’Angers, Nantes, Bretagne, sud Beauce, Alsace), suisses, allemands et italiens. En Alsace, plus d’1 hectare est cultivé en carotte semence, ainsi que du persil frisé, du cerfeuil tubéreux, du persil racine, du panais et des salades. Cette collaboration étroite avec les maraîchers permet de développer des variétés qui répondent à leurs besoins réels. La clientèle est aussi sollicitée pour des essais, afin d'avoir des retours du terrain sur le comportement d'une variété dans des conditions climatiques variées.
Zollinger Bio : une mission de conservation depuis 1984
Zollinger Bio se positionne comme un pionnier des semences biologiques depuis 1984. Christine et Robert Zollinger ont entrepris une mission de sauvetage des variétés traditionnelles et oubliées. Depuis, leur offre s'est développée pour inclure un catalogue de plus de 450 variétés de légumes, fleurs et herbes.
Leurs variétés sont sélectionnées en Suisse et sont parfaitement adaptées au climat local et aux méthodes de culture biologique. Zollinger Bio n'utilise pas de variétés hybrides et toutes leurs semences sont non-OGM, soulignant un engagement fort envers l'authenticité et la pureté génétique.
Pour rendre le jardinage un plaisir, Zollinger Bio crée de nombreux tutoriels, vidéos et une newsletter mensuelle remplie de conseils, partageant ainsi leur passion pour les plantes.
Logistique et service client : l'humain au cœur de la modernité
Un excellent suivi est un aspect essentiel de l'approvisionnement en semences biologiques. Des entreprises comme Germineo sont citées pour leur proximité avec le terrain et leur sincère désir de faciliter les aspects logistiques, rendant le quotidien moderne plus humain. Un transporteur qui appelle au préalable pour demander les disponibilités est un exemple concret de ce souci du détail et de la satisfaction client.
La qualité des produits, comme les bouchons organiques commandés, est également très appréciée. Même en cas de problème de réapprovisionnement, l'équipe de Germineo s'est adaptée et a trouvé une solution de secours pour respecter les délais de livraison, démontrant une grande flexibilité et un engagement envers le service.
Le recyclage des produits : une démarche d'agriculture durable
Dans le but de contribuer au développement d’une agriculture durable respectueuse de l’environnement, des entreprises comme AGRILEADER ont adhéré à la convention ADIVALOR pour les collectes des produits de l’agrofourniture en fin de vie. Cette initiative permet de recycler les conditionnements, tels que les sacs de semences, et s'inscrit pleinement dans une démarche d'économie circulaire et de réduction de l'empreinte environnementale de l'agriculture. Il est facile de découvrir en vidéo comment recycler son produit, rendant la démarche accessible et compréhensible pour tous les utilisateurs.
