Le hockey sur gazon est un sport olympique technique, intense et convivial qui oppose deux équipes de 11 joueurs, dont un gardien de but, sur un terrain en gazon synthétique. Si de nombreux sports collectifs bénéficient d’une base de fans mondiale importante, il existe quelque chose au sujet du hockey qui le rend distinctif parmi les autres. Qu'il soit pratiqué sur glace ou sur gazon, le hockey est sans nul doute l'un des sports les plus intéressants qui soient. En dehors du fait qu'il s'agit d'un sport sans violence, c'est aussi l'un des sports les plus exigeants en termes de compétences au monde. Les joueurs peuvent contrôler le rythme du jeu dans une certaine mesure. Avec des contacts physiques maîtrisés et une certaine agressivité, le jeu peut s'accélérer ou ralentir. Il existe également des phases spécifiques dans le jeu qui le rendent passionnant.
La mécanique du shoot-out en cas d'égalité
Dans le cadre des compétitions, le temps réglementaire se découpe en quatre périodes de 15 minutes. Toutefois, lorsqu'il s'agit d'un match de classement lors d'une compétition et qu'une égalité survient, il est nécessaire de départager les deux formations. C'est ici qu'intervient la séance de shoot-out. Généralement, un shoot-out est un déterminant de l'équipe gagnante dans les matchs de hockey sur gazon qui se terminent par un score nul. Il s'agit d'une procédure de départage où un joueur d'une équipe affronte en tête-à-tête le gardien de but de l'équipe adverse.
Pour chaque session de shoot-out, il existe un nombre défini de membres jouant pour chaque camp. Le total cumulé des buts de chaque groupe sera comptabilisé lors des manches initiales. Fondamentalement, cinq joueurs de chaque équipe effectueront alternativement un shoot-out en un contre un face à un gardien de l'autre équipe. Les managers d'équipe respectifs doivent désigner cinq joueurs pour effectuer les tirs alternativement et un joueur pour servir de gardien de but. Il est important de noter que le joueur désigné comme défenseur peut également être choisi pour effectuer un shoot-out.
Seules les personnes inscrites sur la feuille de match, à l'exception de tout joueur ayant reçu un carton rouge au cours du match, ont accès à l'aire de jeu en dehors de la zone des 23 mètres dédiée au shoot-out. Les joueurs qui effectuent et défendent les shoot-outs simultanément se voient accorder suffisamment de temps pour retirer leur équipement de protection et effectuer leur passage. Le joueur part de la ligne des 22,90 m et dispose de huit secondes pour marquer.
Hockey sur gazon - Le shoot revers - FC Lyon Hockey
L'équipement et les contraintes techniques
Pour pratiquer le hockey sur gazon, un équipement spécifique est requis. La crosse est l'outil principal du joueur de hockey. Elle est composée d'une seule pièce, avec une partie haute droite, le manche, munie d'un grip similaire à celui d'une raquette de tennis. La partie basse, appelée tête ou bec, est recourbée, avec une face bombée, le côté rond, et une face plane, le côté gauche. Traditionnellement en bois, les crosses sont aujourd'hui fabriquées en matériaux composites comme la fibre de verre, le carbone et le kevlar pour améliorer les performances techniques. Pour être réglementaire, la crosse doit passer dans un anneau de 5,10 cm de diamètre.
La balle de hockey est sphérique et pèse entre 156 et 163 grammes. Initialement en cuir, elle est maintenant en plastique. Le gardien de but, quant à lui, utilise un équipement de protection complet : casque, plastron, coquille, guêtres, sabots, coudières, gants et short renforcé. Le gardien est autorisé à jouer la balle avec son corps uniquement dans sa zone, qui est le cercle d'envoi.
Fondements du jeu et fair-play
Le hockey sur gazon se pratique sur un terrain rectangulaire de 91,40 mètres de long et 55 mètres de large, en gazon synthétique arrosé. Il y a deux buts de 3,66 m de large et 2,14 m de haut, munis de filets et d'une planche de but de 46 cm de haut. Devant chaque but se trouve un demi-cercle de 14,63 m de rayon, appelé cercle d'envoi. La mise en jeu se fait au centre du terrain avec une passe en retrait à un partenaire.
Un but est marqué lorsque la balle franchit les poteaux verticaux et horizontaux du but, et si elle a été frappée par un joueur attaquant avec sa crosse à l'intérieur du cercle d'envoi. Plusieurs règles régissent le jeu pour assurer la sécurité et le fair-play. Les contacts sont interdits, et il est interdit de toucher la balle avec le pied ou la main, sauf pour le gardien dans sa zone, d'utiliser la crosse du côté arrondi, de jouer une balle de manière dangereuse, d'entrer en contact avec les autres joueurs par obstruction, de tenir la crosse d'un adversaire ou d'attaquer un adversaire par la gauche, à moins de jouer la balle.
Sanctions et phases arrêtées
Trois cartons existent pour sanctionner les fautes : le carton vert pour une exclusion de 2 minutes, le carton jaune pour une exclusion de 5 ou 10 minutes, et le carton rouge pour une exclusion définitive. Toute faute non sanctionnée par un penalty, un petit corner ou un grand corner, est sanctionnée par un coup franc. Lors du coup franc, tous les joueurs doivent être à plus de 3 mètres de la balle.
L'auto-passe permet au joueur qui récupère la balle, lors d'une faute, de la poser sur la ligne de touche et de démarrer l'action de jeu lui-même, sans faire de passe à un coéquipier. Les balles aériennes, ou scoop, sont des passes catapultées au-dessus de la tête pour éviter l'adversaire. Pour la sécurité des joueurs, si la balle arrive au-dessus du genou ou des hanches, c'est considéré comme une faute.
Il existe deux types de corners. Le grand corner est accordé en cas de déviation involontaire de la balle par un défenseur derrière sa ligne de but. Le petit corner est accordé en cas de faute volontaire d'un défenseur dans ses 22 mètres ou involontaire dans le cercle d'envoi. Lors d'un petit corner, quatre joueurs se placent dans le but avec le gardien. L'équipe adverse se place autour du cercle d'envoi et tente de tirer. Un joueur de l’équipe adverse se place sur la ligne de fond à 10 m du poteau de but et envoie la balle à un coéquipier qui l’arrête en dehors de la zone d’envoi. Le penalty stroke, quant à lui, sanctionne toute faute volontaire d'un défenseur dans le cercle et toute faute involontaire sur tir au but. Il est tiré à 6,40 m du centre du but. Un tireur se place sur le point de pénalty à 7 m du goal de l'adversaire et tire au but en coup direct contre le gardien.
Perspectives mondiales et expansion
Si le football a la National Football League et que le basketball a la National Basketball Association, la FIH’s World Cup est l'événement où les meilleures équipes nationales de hockey sur gazon du monde entier se réunissent pour s'affronter. Pour le record, les légendes du hockey sont créées dans cette ligue. Les spectateurs de hockey sur gazon attendent cet événement tous les quatre ans. Comparé à d'autres sports d'équipe comme le basketball et le football, le hockey sur gazon est inférieur en ce qui concerne le patronage. Ce sport, en pleine expansion, porte fièrement les valeurs de fair-play, d'authenticité, de respect et de convivialité.
Il convient de noter également l'existence du hockey en salle. Celui-ci se joue sur un terrain de 40 m sur 20 m, correspondant aux dimensions d'un terrain de handball. Des bandes de 10 cm de haut environ sont placées sur les lignes de touches pour délimiter le jeu. Une équipe se compose de 5 joueurs de champ et 1 gardien de but. Le terme spécifique "shoot" désigne le fait de frapper la balle avec les deux mains en haut de la crosse, tandis que le "bully" est l'engagement pour redémarrer une rencontre après un arrêt de jeu pour blessure ou autre raison. L'ensemble de ces règles, des procédures de shoot-out aux spécificités du terrain, contribue à faire du hockey sur gazon une discipline d'une richesse tactique et technique exceptionnelle, exigeant une précision constante de la part des athlètes.