La culture du fraisier, Fragaria ananassa, est une activité gratifiante qui permet de savourer des fruits dont la saveur est bien supérieure à celles du commerce. Plus sucrées, plus parfumées et dotées d'une texture agréable, les fraises fraîchement cueillies de votre jardin offrent un goût incomparable. Le fraisier est une plante herbacée vivace du genre Fragaria, appartenant à la famille des Rosacées. Pour profiter chaque année de ses luxuriants fraisiers, le jardinier a une obligation après la récolte : il doit les tailler.
Fondamentaux de la plantation et préparation du sol
Avant de se lancer, il est indispensable de préparer le terrain. Bêchez votre terre pour l’aérer et éliminez les racines, gros cailloux et herbes indésirables. Incorporez une fumure organique pour l’enrichir, et un peu de terreau si le sol est compact. Le sol doit être bien drainé, riche en matière organique et légèrement acide. Évitez les sols argileux lourds qui retiennent l’eau.
Si vous avez opté pour des fraisiers à racines nues, recoupez les racines à 15-20 cm de long et supprimez les feuilles abimées. Le meilleur moment pour planter un fraisier est en juillet ou en août. Si vous avez choisi un endroit en pleine terre, veillez à ce qu'aucun autre fraisier ne s'y trouve auparavant. Cela pourrait provoquer des maladies ou des champignons. Faites un grand trou et placez-y le fraisier. Les feuilles du plant de jardin doivent sortir juste au-dessus du sol.
Pour faciliter l’entretien et la récolte, utilisez un film de paillage noir. Il emmagasine et conserve la chaleur, maintient l’humidité du sol et empêche le développement des mauvaises herbes. Prévoyez votre système d’arrosage (tuyau poreux ou goutte-à-goutte) avant la pose du film. Puis, étalez-le simplement sur le sol préalablement préparé et maintenez-le en place en l’enterrant sur les côtés. Alternativement, un paillage naturel à base de feuilles mortes, de paille naturelle broyée, de paillettes de lin ou de chanvre, ou encore des cosses de cacao concassées, procure les mêmes avantages et enrichit le sol en humus au fur et à mesure de sa décomposition.
Soins et entretien au fil des saisons
Le fraisier doit faire l'objet de soins attentifs. Il ne doit pas être trop humide, mais pas trop sec non plus. Comme le fraisier développe rapidement des pousses, il est conseillé de les enlever régulièrement. Cela permet à la plante de consacrer toute son énergie aux fruits. Si vous ne voulez pas que vos fruits soient mangés par des animaux tels que les oiseaux, récoltez très souvent.
L'arrosage est un point clé de l’entretien des fraisiers : un sol trop sec compromet la production, tandis qu’un excès d’eau favorise les maladies et l’asphyxie des racines. Arrosez régulièrement vos fraisiers, surtout en période de chaleur, mais toujours le matin ou le soir pour éviter l’évaporation. Évitez de mouiller le feuillage afin de limiter les risques de maladies comme la pourriture grise ou l'oïdium.
La fertilisation est essentielle pour soutenir la plante tout au long de son cycle. Au début du printemps, apportez un engrais équilibré ou un engrais spécial fraisiers avant la floraison. Après la première récolte, en juin-juillet, apportez un engrais riche en potassium pour favoriser la formation de nouveaux fruits. Évitez les engrais chimiques qui forcent la croissance mais épuisent le sol.
L'entretien des fraisiers après la plantation - Truffaut
La taille après récolte : pourquoi et comment ?
La taille d’un fraisier n'est pas un simple geste esthétique ; c'est le levier essentiel pour orienter son énergie vers la production de fruits savoureux. Laisser un fraisier pousser sans contrôle peut sembler naturel, mais c'est souvent contre-productif. Toutefois, il importe que tous les jardiniers tentés par la taille le sachent : cette règle ne s’applique qu’aux fraisiers non remontants, ayant déjà fructifié au printemps.
Pourquoi ne taille-t-on que les fraisiers non remontants ? Les variétés non remontantes sont sensibles à la durée du jour. Lorsqu’après la récolte, les jours raccourcissent, à partir d’août, de nouvelles mises à fleurs sont initiées dans le cœur du fraisier pour fructifier l’année suivante. La taille est donc une préparation importante à l’hiver. Enlevez toutes les vieilles feuilles et stolons, à l’exception du petit cœur. Conservez généralement 5 à 10 cm de fraisier au-dessus du sol. La taille des fraisiers nécessite de faire attention : ne pas endommager le cœur du fraisier, car il redémarre depuis le rhizome.
Les fraisiers tardifs ou remontants ne doivent pas être taillés en fin de végétation. Le temps nécessaire à une croissance végétative est trop court pour la formation de nouvelles fleurs et feuilles. Une fois la taille effectuée, il est conseillé d’administrer un engrais à diffusion lente. Répartissez-le autour des fraisiers et enfouissez légèrement les granulés dans le sol. Le fraisier ainsi fortifié formera déjà en son sein la récolte de l’année suivante ainsi qu’un beau feuillage.
Multiplication et gestion des stolons
Si vous souhaitez multiplier vos pieds de fraisiers, les stolons sont vos meilleurs alliés. Ce sont de longues tiges qui servent à la reproduction naturelle. Si vous ne souhaitez pas la multiplier, ces stolons épuisent inutilement la plante mère au détriment de la floraison et de la fructification.
Pour faire des boutures : choisissez une belle plante mère avec un maximum de 3 pousses (enlevez les autres si nécessaire). Remplissez un pot de terreau et placez-y la bouture avec la plante mère. Vous pouvez utiliser une pince pour maintenir la bouture en place. La bouture a besoin d'environ 2 semaines pour s'enraciner dans le sol. Lorsque la bouture a bien poussé dans le sol, vous pouvez la détacher de la plante mère. Le moment idéal pour repiquer les stolons est l’automne, entre mi-août et mi-octobre.
Protection hivernale et prévention des maladies
Les fraisiers peuvent supporter le gel jusqu'à -25 degrés. Mais en cas de gel prolongé, il est conseillé de couvrir le fraisier avec de la laine polaire ou de la paille. Si vous voyez des feuilles brunes sur la plante en automne, ne les enlevez pas. Les feuilles constituent une protection pour l'hiver.
En fin d'été et en automne, les fraisiers sont plus vulnérables aux maladies foliaires, telles que des taches rouges sur les feuilles. Les champignons sont souvent à l’origine de ces maladies. Éliminez régulièrement les feuilles mortes, malades ou jaunies pour prévenir les maladies et favoriser la circulation de l’air. Éliminez de préférence les feuilles et les tiges avec les ordures ménagères et non au compost.
Histoire et diversité des fraisiers
Le fraisier sauvage pousse à l'état naturel en Europe, en Asie et en Amérique depuis le Néolithique. Nos ancêtres consommaient déjà ce petit fruit. Les Romains cultivaient déjà la fraise dans leurs jardins, appréciant son goût et son parfum. La culture du fraisier se développe en Europe à partir du XIVe siècle. Le XVIIIe siècle est une période cruciale : Amédée François Frézier, un officier de marine français, rapporte du Chili des plants de fraisiers à gros fruits.
Aujourd'hui, il existe une grande diversité de variétés. Par exemple, la fraise 'Charlotte' est de taille moyenne à grande, de forme allongée, juteuse et d'une belle couleur rouge vif. Le choix de la variété doit se faire en fonction de vos préférences et de votre climat. Les fraisiers remontants produisent plusieurs fois dans la saison, tandis que les non-remontants offrent une production concentrée sur une période plus courte.
Récolte et conservation
La récolte des fraises est un moment excitant. La couleur des fraises est l'un des premiers indicateurs de leur maturité : elles doivent avoir une couleur vive et uniforme. Lorsqu'elles sont prêtes à être récoltées, les fraises doivent être fermes mais pas dures. Les fraises mûres dégagent un parfum sucré et délicieux. Coupez la fraise, y compris la couronne. Enlevez aussi immédiatement les fraises pourries ou mouillées pour éviter la propagation des maladies.
En manipulant les fraises avec précaution, vous éviterez de les écraser. Cultiver et récolter de délicieuses fraises fruitées dans son propre jardin est sans aucun doute un grand moment pour tous les jardiniers. En suivant ces conseils d'entretien et de taille, vous pourrez profiter chaque année de vos luxuriants fraisiers.