Le bougainvillier ou la bougainvillée (Bougainvillea) est une plante grimpante qui s'avère souvent très vigoureuse, particulièrement dans le Midi ou en Corse, où le climat doux lui sied à merveille. Elle parvient à constituer une haie si elle peut s'appuyer sur un support solide qui sera rapidement caché par la végétation luxuriante de la bougainvillée. Profusion de fleurs, cascade de couleurs, le bougainvillier est une réelle invitation aux voyages et à la détente. Avec de simples petites astuces d'entretien, vous pourrez déguster sans modération l'éclat de ses bractées.
Origines et caractéristiques botaniques
Les Bougainvilliers sont des plantes originaires d'Amérique du Sud, plus précisément du Brésil. Bien que le bougainvillier soit une icône de la Méditerranée, ses origines se trouvent dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud, en particulier au Pérou, au Brésil et dans le nord de l'Argentine. Il doit son nom à l'explorateur Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811) qui l'introduisit en Europe au XVIIIe siècle. C'est une plante grimpante à fleurs vives et ils sont réputés pour leur production de fleurs très florifères et de couleurs vives, notamment dans les tons de violet/rose. Les couleurs de ses fleurs vont du lilas au violet, en passant par le rouge, l'orange, le jaune ou le fuchsia, la plus courante. La Bougainvillea 'Alexandra' se distingue par ses bractées denses et colorées, attirant les pollinisateurs vers ses fleurs discrètes. La Bougainvillea Sanderiana, une liane persistante, peut mesurer jusqu'à 4 à 6 mètres mais peut être taillée pour rester compacte en pot. Ses feuilles ovales, légèrement velues, sont vert foncé et mesurent environ 5 à 7 cm de long.
Les conditions de culture en pleine terre
Le Bougainvillea peut-être planté en pleine terre dans les régions chaudes et hors gel. En France, il s'agit particulièrement de la zone dite de l'oranger (Côte d'azur; Menton, Juan les Pins et Corse). Dans les régions légèrement plus froides, certains bougainvilliers pourront très bien s'adapter dans un lieu aux conditions optimales; bien exposé et abrité. La majorité des variétés sont gélives et ne supporteront pas les températures inférieures à 0°C. Le Bougainvillea Sanderiana et B. spectro-glabra 'Violet de Mèze' seront mieux adaptés à une implantation de longue durée en pleine terre, ils peuvent respectivement résister à -2°C et -8°C lorsqu'ils sont bien installés.
Le bougainvillier a besoin d'au moins 6 heures de lumière naturelle directe pour fleurir, c'est pourquoi vous devez le planter dans un jardin ou un patio où il recevra le plus de soleil possible. De plus, le replantage ne convient pas à ses racines. Nous insistons donc sur le fait que l'emplacement est un aspect essentiel. Le bougainvillier n'est pas une plante exigeante ni difficile à cultiver, mais il lui faut du soleil ! En pleine terre, installez votre bougainvillée dans un sol bien drainé, de préférence avec un pH entre 5,5 et 6,5. Lors de sa plantation, à réaliser au cours du printemps, nous vous conseillons de mélanger 2/3 de tourbe blonde avec 1/3 de votre terre.
Maîtriser la taille du bougainvillier en pleine terre
Le bougainvillier supporte bien la coupe, surtout si elle est effectuée en février et mars. Vous pouvez tailler régulièrement pour modeler la forme de la plante, supprimer les branches et les tiges en mauvais état et, surtout, tailler après la floraison. La taille du bougainvillier assez simple, elle se fait juste après la floraison principale entre Novembre et Janvier. En effet, cela permet à la plante de se remettre et de produire de nouvelles pousses en vue de la prochaine floraison. Comme l'arbuste fleurit sur les pousses de l’année, il convient de tailler la bougainvillée à la fin de l'hiver, en février-mars, juste avant le départ de la végétation.
Pour tailler la bougainvillée, un sécateur suffira qu'il aura fallu bien désinfecter et affûter au préalable. Ensuite, vous devrez tailler les pousses de l'année précédente, chaque année. Pendant la saison de croissance et de végétation, il vous faudra parfois aussi intervenir pour supprimer les pousses faibles, si besoin, car même en pleine floraison, la plante continue de produire du feuillage. Le bougainvillier supporte mal les « extras » lorsqu'il est planté directement en terre. La taille doit être légère car une taille trop sévère freinera la croissance de votre plante. Il est préférable de recourber les branches à l'horizontal ou vers le sol. Cette technique stimule très bien la ramification.
Techniques pour les sujets trop grands
Sous climat méditerranéen, le Bougainvillier est souvent palissé contre un mur très ensoleillé. Dans ces conditions, cet arbuste grimpant pousse alors comme une ronce. Une taille sévère, à effectuer chaque année en fin d’hiver, permet de l’alléger et de conserver un volume acceptable. Cette taille est longue et souvent impressionnante la première fois pour les jardiniers un peu fébriles sécateur en mains. Mais n’ayez pas peur de retirer au moins la moitié de la végétation. Elle se reformera très vite dès que la plante reprendra.
Quand et comment tailler un bougainvillier en pot
Repérez et conservez les 4 à 6 branches principales qui partent dans toutes les directions vers le support. Commencez par les rabattre de moitié en utilisant un ébrancheur. Intéressez-vous ensuite à toutes leurs ramifications latérales. Ramenez-les à 5 cm pour dégager le plus possible l’intérieur du buisson. Un vieux bougainvillier peut être rajeuni par une taille sévère au début du printemps. Supprimez les bois morts et raccourcissez les branches principales pour stimuler de nouvelles pousses. Un bougainvillier qui fleurit peu, présente des tiges longues et dégarnies ou développe un feuillage excessif sans fleurs mérite une taille.
Entretien post-taille et santé de la plante
Une fois la taille terminée, votre bougainvillier entre dans une phase cruciale : la reprise. C’est à ce moment que la plante mobilise toute son énergie pour produire de nouvelles pousses. Pour préserver la vitalité de votre bougainvillier, une surveillance régulière des signes d'infestation est indispensable. Maintenir la santé de votre bougainvillier passe par une gestion méticuleuse de son environnement. Veillez à un drainage adéquat du sol, à une exposition solaire suffisante et à une irrigation appropriée pour prévenir les maladies.
- Juste après la taille, stimulez la croissance avec un engrais liquide riche en potassium. Ce type d’engrais favorise la formation de fleurs sans excès de feuillage.
- Le bougainvillier ne tolère pas l’excès d’eau, surtout après une taille. Laissez le sol sécher en surface entre deux arrosages.
- Dans les semaines suivant la taille, vous verrez apparaître de nouvelles pousses vigoureuses. C’est le signe que la plante reprend bien.
- Cette plante grimpante ne nécessite qu'un seul arrosage par semaine en été si elle est plantée en pleine terre.
Le soleil sera le meilleur des engrais! Nous conseillons de faire un apport d'engrais pendant la période de croissance, généralement du printemps jusqu'à la fin de l'été : une base d'engrais « floraison », de type granulé et à diffusion lente (Osmocote 10/5/20), à incorporer dans le substrat au début du printemps. Stopper les apports durant la période de repos végétatif, c'est-à-dire en hiver.
Gestion des supports et palissage
Le Bougainvillea est un arbuste sarmenteux qui nécessite un support pour grimper. Si vous souhaitez le palisser sur un treillage ou un arceau, enrouler régulièrement les jeunes pousses fines et souples selon le support et le rendu que vous souhaitez avoir. Pour fixer les branches, évitez toutes attaches ou ficelles contenant du métal qui risqueraient, à long terme, d'endommager les branches et de freiner leur croissance. Nous utilisons dans nos serres des anneaux Jobu, anneaux en plastique qui permettent de fixer facilement les petites et moyennes branches. Attention lorsque vous travailler les tiges, certaines variétés sont très épineuses !! Si vous préférez les lianes retombantes, recouvrant le sol, alors il n'y aura aucune intervention à réaliser.