Le monde du jardinage biologique redécouvre avec ferveur les savoirs ancestraux, et parmi eux, le purin d’ortie occupe une place centrale. Souvent associé à une odeur pestilentielle, ce breuvage est pourtant plébiscité par les jardiniers pour son efficacité redoutable au potager. Mais qu’est-ce qui rend cette préparation si particulière ? Plus qu’un simple engrais, il s’agit d’une préparation naturelle qui, bien utilisée, transforme la vitalité de vos cultures.
Les Fondements du Purin d’Ortie : Bien Plus qu'un Simple Engrais
Le purin d’ortie n’est pas un produit miracle né de la science industrielle, mais le fruit d'un usage empirique consolidé par des générations de jardiniers attentifs. Si l’efficacité est largement reconnue, elle repose sur un équilibre complexe. Cultiver sur de petites surfaces, avec des cultures variées de familles différentes côte à côte, permet déjà largement de diminuer des infestations massives. Bref, au jardin, il faut parier sur une rentabilité un peu moindre pour limiter les maladies du potager et limiter les pertes.
Dans ces conditions, les apports nutritifs ou la capacité de soin sont améliorés. Le purin d’ortie, riche en azote et en minéraux, agit comme un puissant stimulateur. Il est absolument nécessaire, en tant que passionnés, que nous, jardiniers amateurs, continuions de prendre à cœur la défense de l’environnement donc la culture bio. L’avantage de l’utilisation d’un purin naturel réside dans un sol préservé, équilibré, sain, c’est-à-dire non pollué par les produits chimiques.
La Recette et le Processus de Macération : Temps et Techniques
La fabrication du purin d’ortie est une opération simple, mais qui exige rigueur et patience. Pour 10 litres de purin, il vous faudra : 1 kilo d’ortie fraîche (ou 100 g d’ortie sèche) et 10 litres d’eau de pluie ou d’eau non calcaire. L’ortie se cueille au printemps, entre avril et mai, avant qu’elle ne commence à fleurir. On utilise toutes les parties aériennes mais aussi les racines qui sont riches en éléments nutritifs. Attention par contre à ne pas cueillir des plantes montées en graines, celles-ci s’éparpilleraient dans tout votre jardin lors de l’utilisation du purin.
Les étapes de la préparation :
- Préparation du végétal : Découpez les orties en petits morceaux. Plus ceux-ci seront petits, plus la fermentation sera rapide et la proportion d’éléments nutritifs et principes actifs restitués sera plus importante. Pour de grandes quantités, étalez tout simplement vos orties sur le sol et passez dessus avec la tondeuse.
- Mise en récipient : Placez le kilo d’orties hachées dans une bassine non métallique, ou un grand récipient capable de contenir environ 15 litres. La fermentation du purin fait s’oxyder le métal.
- Mise en eau : Ajoutez l’eau de pluie. Il est possible d’utiliser l’eau du robinet mais en la laissant reposer au minimum 24 heures afin de la débarrasser du chlore qu’elle contient. Et pour rétablir un bon pH, ajouter 8 cl de vinaigre.
- Fermentation et brassage : Couvrez le mélange avec un tissu (toile de jute par exemple). Brassez au moins une fois par jour jusqu’à la fin de la fermentation. Le brassage permet d’oxygéner la préparation et d’éviter la putréfaction.
Pas à pas : fabriquer un purin d'orties
Maîtriser le temps de macération
Le temps de macération est le paramètre le plus variable de la recette. Lorsque vous ne voyez plus de bulles à la surface, la fermentation est terminée. La température joue un rôle important dans la rapidité du processus. Celui-ci peut prendre entre quelques jours s’il fait chaud et 2 voire 3 semaines s’il fait frais (pas de fermentation possible à moins de 10°). Quant aux températures au-dessus de 30°, elles nuisent à la qualité du produit fini.
Pour les plus pressés, il est possible de faire son purin rapidement en broyant les orties très finement et en plaçant le récipient au soleil (en veillant à ne pas dépasser 25° pour éviter la pourriture). Notez qu’un purin d’ortie trop macéré risque d’avoir perdu une grande partie de son efficacité. Il est donc essentiel de le filtrer lorsqu’il est prêt.
PNPP et Enjeux Réglementaires : Pourquoi tant de Débats ?
Le purin d’ortie fait partie de ces fameux PNPP, c’est-à-dire Préparations Naturelles Peu Préoccupantes, telles qu’elles sont désignées dans les textes réglementaires. Pourquoi de la bagarre autour du purin d’orties et PNPP ? Certains producteurs de produits « bio-contrôles » issus donc d’une production industrielle, aimeraient que le purin d’ortie soit désigné comme produit bio-contrôle pour qu’ils deviennent brevetables. De fait, ils mènent une lutte acharnée car les PNPP font partie du domaine public, c’est-à-dire que chacun d’entre nous pouvons les produire sans rien demander à personne.
Utilisation et Dosage : L'Art de la Dilution
Le purin d’ortie est un produit puissant. Il doit absolument être dilué pour tout usage sur les végétaux. Une dilution non respectée pourra avoir pour conséquence la mort d’une plante.
- En engrais : Utilisez le purin d’ortie dilué à 10% (1 litre de purin pour 10 litres d’eau) en arrosage au pied.
- En traitement anti-parasites : Diluez-le à 5 % (0,5 litre de purin pour 10 litres d’eau) pour des pulvérisations foliaires.
- En désherbant : Utilisez la macération d’ortie pure, directement sur la parcelle que vous souhaitez nettoyer. Généralement les plantes intruses auront disparu en 1 à 2 journées.
- Activateur de compost : Utilisez-le ni dilué, ni filtré. Il permet d’en faire augmenter la température et de multiplier les micro-organismes décomposeurs.
Précautions et Limites pour un Jardinier Responsable
Si l’on considère que le purin d’ortie marche, « est efficace au jardin », cela veut alors dire qu’il a une action bénéfique. Toutefois, l’excès d’azote attire les pucerons en masse. En d’autres termes, une plante trop vigoureuse constitue un attrait indéniable pour les pucerons. Les légumineuses (pois, fèves, haricots), qui captent l’azote atmosphérique, n’ont pas besoin d’azote supplémentaire ; le purin d’ortie est donc déconseillé pour elles.
De plus, si l’on abuse du purin d’ortie en période de floraison, on continuera à favoriser la croissance de la plante cultivée au détriment de la production de fruits. Le purin d’ortie doit être considéré comme un complément de fertilisation. La réussite de votre potager reposera avant tout sur des pratiques adaptées à vos conditions de culture, comme la fertilité naturelle du sol par des apports de matières organiques, la couverture permanente ou le paillage.
Autres Préparations à Base d'Ortie
L’ortie peut être utilisée sous d’autres formes :
- La macération : Mettez les plantes fraîches à tremper (100 g pour 1 litre d’eau) pendant 12 heures pour un usage curatif contre les pucerons, ou 2 à 3 jours pour un usage préventif.
- L’infusion : Découpez 200 g de feuilles fraîches, versez 1 litre d’eau bouillante, couvrez, laissez infuser jusqu’à refroidissement, puis laissez reposer 24 heures avant de filtrer et pulvériser.
Envisagez la mise en place d’un massif d’orties dans le jardin qui vous rendra parfaitement autonome. Elle attire les insectes auxiliaires comme les coccinelles qui raffolent des pucerons, offrant un refuge précieux pour la biodiversité. En cultivant vos propres orties, vous ne faites pas seulement du purin, vous créez un écosystème résilient.