Guide Complet du Terrarium Fermé : Créez Votre Écosystème Végétal Autonome

Tombé dans l'oubli depuis les années 70, le terrarium revient en force ! Il est un véritable petit écosystème reprenant parfaitement le principe d'un jardin. Grâce à lui, vous pourrez vous amuser à créer différents univers avec toutes sortes de mini-plantes. Le terrarium, un petit environnement fermé pour certaines plantes, fonctionne comme une mini-serre. Les récipients des jardins de terrariums sont généralement transparents, comme le verre. Ce sont des jardins d'intérieur dans un récipient fermé où les plantes et le sol libèrent de la vapeur d'eau, ce qui revient à recycler l'eau. La vapeur est ensuite recueillie sur les parois du récipient et ruisselle jusqu'au sol. Cette technique permet de cultiver des espèces exigeantes, presque sans rien faire, à condition de choisir les bonnes variétés.

Le terrarium fermé est un environnement autosuffisant. L'eau puisée par les racines est rejetée par les feuilles (transpiration), se condense sur les parois du verre, puis ruisselle dans la terre pour arroser à nouveau les racines. Pour réussir ce petit miracle, il ne faut pas improviser. Faire un terrarium demande de respecter un équilibre précis entre le sol, l'humidité et la lumière. Pas besoin d'outils complexes, mais la qualité des ingrédients est cruciale pour la longévité de votre création. C'est la promesse de faire un terrarium : on l'admire plus qu'on ne s'en occupe. Un terrarium bien équilibré peut vivre des années, voire des décennies ! Le plus vieux terrarium du monde aurait vécu plus de 50 ans sans être ouvert.

Les Composants Essentiels d'un Terrarium Fermé

Pour la création d'un terrarium, tous les contenants transparents, imperméables et rigides conviennent. Cependant, le verre offrira un esthétisme, une résistance et un éclat plus importants que du plexiglas ou d'autres matières composites. Le terrarium en lui-même doit être transparent et il est préférable de le choisir en verre pour des raisons culturales, esthétiques et écologiques. Il doit être doté d'une ouverture assez large pour pouvoir composer le paysage et l'entretenir facilement, et être relativement profond pour permettre aux plantes de s'enraciner correctement. Il existe en diverses tailles et formes, avec ou sans couvercle. Une petite ouverture sera idéale pour créer une atmosphère humide. Vous pourrez trouver dans votre jardinerie préférée nombre de modèles pouvant accueillir une plante en solo ou un véritable écosystème miniature. Vous pourrez également choisir de recycler des bocaux, un large vase ou une cloche en verre. Oubliez le plastique.

Le substrat sera adapté aux plantes choisies. Il est crucial pour la longévité de votre création. Une couche de drainage est nécessaire, qui absorbera les excès d'eau. Il peut s'agir de pouzzolane (paillage minéral totalement naturel), de billes d'argile, ou de graviers, que vous étalerez en couche de 2 à 4 cm de hauteur. Cela permettra de drainer l'eau et d'éviter la pourriture des racines. Saupoudrez une fine couche de charbon actif directement sur les billes. Le charbon actif filtre l'eau, empêche les moisissures et les mauvaises odeurs. Ensuite, placez un terreau léger de type light-mix auquel vous avez ajouté 20% de lombricompost et 20% de zéolithe de calibre moyen. Selon les plantes, le substrat sera installé en couche de 5 à 10 cm. Complétez par une couche de petit gravier en surface dans le cas de plantes grasses qui conserveront ainsi un collet au sec ou d'un lit de mousse dans le cas d'un terrarium humide. Le terrarium fermé demande un substrat technique, répondant à la fois aux besoins en eau et aux besoins en nutriments de la plante.

Les Substrats et le Drainage : Les Fondations

Les substrats drainants sont utilisés pour permettre à l'eau de s'écouler facilement dans la partie basse du terrarium à plantes. Très aérés, ils sont également imputrescibles : ils ne pourrissent pas.

• Pouzzolane : Roche volcanique au ton rouge à brun, la pouzzolane est très aérée. Sa structure comporte une multitude de bulles qui retiennent l'air et permettent à l'eau de s'écouler. On la place au fond des terrariums plantés comme couche de drainage.
• Pumice : Aussi appelée « pomice », est également une roche volcanique. Elle a la particularité de mieux retenir l'eau que la pouzzolane. Très utilisée pour la culture du bonsaï ou des cactées, la pumice offre un bon drainage et une rétention d'eau élevée. Elle permet de retenir de l'eau dans un substrat très aéré.
• Zéolithe (ou zéolite) : Également issue du volcanisme, proche de la pumice en apparence et en structure, elle se différencie par ses capacités à retenir les nutriments. En effet, la zéolite a une forte CEC (capacité d'échange cationique). Elle retient électriquement les nutriments comme le ferait de l'argile ou de l'akadama.
• Perlite : Roche expansée artificiellement, elle offre une légèreté sans égal et un pouvoir drainant excellent.

Les substrats absorbants retiennent l'eau. Ils sont très proches en termes de structure d'un sol naturel.

• Tourbe : Issue de la dégradation de la sphaigne dans les zones humides (tourbières), la tourbe est le composant principal de la majorité des terreaux du commerce. Elle retient les nutriments, retient l'eau et a la particularité d'offrir un pH très bas (autour de 2) qu'il faudra parfois augmenter en ajoutant de la dolomie.
• Fibre de coco (ou tourbe de coco) : Son utilisation est très proche de celle de la tourbe. Elle a le gros avantage d'être une ressource renouvelable et de ne pas participer à la destruction des tourbières.
• Terreau universel : Mélange de tourbe, coco et engrais pour la culture en parterre, bacs ou culture indoor. Ces terreaux sont généralement à éviter quand ils sont peu chers.
• Super Soil : Mélange savamment dosé et spécialement conçu pour être utilisé en terrarium humide. Il contient une multitude d'ingrédients tels que le charbon actif et du basalte.
• Terreau à cactus : Conviendra parfaitement pour faire un terrarium à succulente ou un terrarium à cactus.
• Terreau à bonsaï : Exclusivement composé de diverses roches volcaniques, ce terreau (substrat à bonsaï) est super drainant.

Quelles Plantes Choisir pour un Terrarium Fermé ?

Le choix des plantes sera principalement tourné vers des plantes à faible développement. L'erreur numéro 1 des débutants est de mélanger des cactus (qui aiment le sec) avec des fougères (qui aiment l'humide). Dans un terrarium fermé, l'humidité avoisine les 90%. La technique du terrarium fermé convient aux plantes qui apprécient l'humidité, comme les variétés tropicales et les fougères. Mais attention ! Elle est contre-indiquée pour des végétaux originaires de milieux arides, comme les cactus et les succulentes.

Les plantes adaptées à un terrarium fermé sont généralement des espèces tropicales aimant l'humidité et la chaleur, mais tolérant l'espace limité. Il est également important de savoir quelles plantes utiliser. Il faut que ce soit des espèces qui aiment la chaleur, l'humidité et l'ombre, comme c'est le cas des mousses. Vous devez aussi ajouter des mousses pour l'équilibre de votre terrarium.

Des Baby Plantes au Port Dressé pour Donner de la Hauteur

Votre terrarium a besoin d'une plante au port érigé pour donner de la hauteur et du relief à votre composition. Elle permet d'exploiter l'ensemble du volume disponible dans votre bocal et d'attirer le regard.

• Fougères : Elles raffolent des environnements humides. Ce sont des plantes parfaites pour votre terrarium. En fonction de vos goûts et de votre projet, optez pour les frondes ondulées de la fougère nid d'oiseau, le feuillage découpé de la Fougère de Boston (Nephrolepis exaltata) ou le vert vif du Phlebodium aureum. Vos fougères vont beaucoup se plaire dans leur maison en verre et grandiront plus rapidement qu'à l'air libre. Achetez des spécimens de petite taille et préparez un contenant suffisamment haut pour les accueillir.
• Plantes tropicales (pour mini-terrariums) : Leur croissance sera moins rapide et vous pourrez les tailler pour contrôler leur développement. Le Calathea s'adapte à la culture en milieu fermé. Tournez-vous vers des variétés au port élancé et aux feuilles étroites, comme le Goeppertia lancifolia ou le Goeppertia warscewiczii. Le Begonia maculata et le Syngonium wendlandii trouvent aussi leur place dans un bocal. Leurs limbes occupent l'espace sans le coloniser.
• Asperges : Si vous voulez donner à votre terrarium des allures de jardin japonais, allez voir du côté des asperges. Avec son feuillage vert foncé et sa silhouette de parasol, l'Asparagus setaceus (Asparagus setaceus) semble tout droit sorti des décors de Princesse Mononoke. L'Asparagus sprengeri (Asparagus aethiopicus), lui, pourrait abriter Totoro pour une sieste printanière.
• Orchidées : Certaines orchidées requièrent une hygrométrie d'au moins 70 % et sont difficiles à maintenir en vie en appartement. Mais dans un terrarium, ces plantes délicates deviennent un jeu d'enfant. Les grandes feuilles vertes et or de l'orchidée bijou Macodes petola seront du plus bel effet dans une dame-jeanne. Les terrariums, avec leur conception fermée, conviennent également bien aux orchidées car ces fleurs préfèrent généralement l'humidité.

Des Bonsaïs pour Faire Illusion

Vous pouvez également apporter de la verticalité en plantant de petits arbustes.

• Palmier nain (Chamaedorea elegans) : Il a une croissance très lente et adore les milieux humides. Ces deux caractéristiques font de lui une horreur comme plante d'intérieur, mais un candidat idéal pour la culture en terrarium fermé. Avec ses frondes retombantes, votre palmier miniature donnera à votre création des airs de plage paradisiaque.
• Caféier (Coffea arabica) : Il transformera votre bonbonnière en forêt amazonienne, les mygales et les serpents en moins. Cette plante touffue apprécie une humidité élevée et peut tout à fait s'épanouir dans un terrarium.
• Aralia (Polyscias fruticosa) : Moins commun, l'Aralia peut aussi se cultiver confiné. Cet arbuste au tronc noueux et aux feuilles découpées pousse vite lorsqu'il est exposé en plein soleil. Pour le ralentir, installez votre terrarium à la mi-ombre.
• Schefflera arboricola : L'arbre ombrelle est robuste, même lorsqu'il est jeune. Une exposition ensoleillée est recommandée, mais il peut supporter la mi-ombre.

Des Plantes Épiphytes pour Éviter le Terreau sur les Parois

Les plantes épiphytes n'ont pas de racines. Elles n'ont pas besoin de terre pour pousser et s'accrochent à n'importe quoi. Dans un terrarium fermé, cette particularité permet d'oser les mises en scène les plus folles. Branche, coquillages, cailloux, autre plante… À vous de leur proposer le support qui vous inspire.

• Filles de l'air (Tillandsia) : Elles sont originaires d'Amérique et font partie des plantes épiphytes les plus faciles à entretenir dans un terrarium. En bocal, vous n'avez presque rien à faire.

Des Plantes Rampantes pour Recouvrir le Sol

Les plantes au port rampant sont l'autre élément indispensable de votre terrarium. Pour les rendre spectaculaires, misez sur la couleur et la forme des limbes.

• Fittonia (Fittonia albivenis) : Avec ses nervures roses, rouges ou blanches, c'est la star de la couleur. Son feuillage vert, rose, blanc ou rouge, est rehaussé d'une nervure centrale foncée. Vous pouvez jouer sur les contrastes, en associant un Fittonia rose et un Asparagus ou créer un camaïeu, en juxtaposant une plante aux feuilles vert citron à une fougère. Le Fittonia albivenis va vivre sa meilleure vie dans un terrarium fermé. Sa croissance sera rapide et vous devrez sans doute le tailler.
• Plante aux éphélides (Hypoestes phyllostachya) : Elle offre une grande variété de couleurs. Vous pouvez vous en servir pour mettre en valeur le reste de votre terrarium ou lui consacrer un bocal rien qu'à elle pour sublimer les motifs de son feuillage. Dans un environnement fermé, elle profite de la condensation et vous n'avez pas à l'arroser trop souvent.
• Ficus pumila : Avec ses limbes verts et blancs, le Ficus pumila est une alternative plus classique. Cependant, la plante s'avère tout aussi efficace pour former un tapis de verdure dans votre terrarium. Cerise sur le gâteau, ce ficus est robuste et ne risque pas de perdre ses feuilles les premiers jours, pendant la phase d'adaptation.
• Lierre commun (Hedera helix) : Si vous avez prévu de créer une atmosphère de jardin romantique dans votre terrarium, essayez le Lierre commun. Vous pouvez l'associer par exemple avec une fougère, pour un effet sous-bois anglais. Comme les autres plantes couvre-sol de la liste, cette liane est résistante et vous demandera peu d'entretien, surtout dans un bocal fermé.

Des Mousses pour Jouer les Mouchards

Élément décoratif incontournable des terrariums fermés, les mousses nous donnent en plus des informations sur l'hygrométrie et l'état du substrat. Tant qu'elles restent vertes, tout va bien. Mais si elles commencent à jaunir, cela signifie que votre bocal manque d'eau. Il est alors temps d'arroser, avec de l'eau de pluie de préférence. Mais quelle mousse choisir ? Cela dépend de vos goûts et des plantes que vous avez déjà sélectionnées.

• Mousse boule (Leucobryum glaucum) : Elle séduit par sa rondeur et sa couleur, vert vif. C'est un excellent choix si vous avez prévu des plantes qui apprécient la mi-ombre ou si vous souhaitez placer votre terrarium dans un endroit à la lumière tamisée.
• Marchantiophyta sp : Sa forme est plus aléatoire. Elle peut épouser les contours d'une pierre, d'une racine ou de tout autre détail en relief que vous voulez mettre en valeur (ou dissimuler). Une fois bien implantée dans le terrarium, cette mousse vert acide ne nécessite aucun entretien particulier.
• Sélaginelle (Selaginella kraussiana) : Son feuillage est très élaboré, avec des limbes vert vif, clair ou acide, très découpés. Ils apportent une touche graphique à une composition minimaliste. Côté soin, rien à signaler. La sélaginelle profite de l'humidité et de la température constante du terrarium. Vous devrez néanmoins supprimer les feuilles jaunies qui apparaissent après quelques années.

Les Plantes à Bannir pour Votre Terrarium Fermé

Quand vous concevez votre terrarium fermé (ou que vous achetez un kit dans le commerce), assurez-vous que toutes les plantes ont les mêmes exigences en termes de substrat, de lumière et de température. Ne mélangez jamais une variété qui requiert une forte luminosité avec une espèce qui ne supporte pas le soleil direct. Même si le résultat est charmant.

• Cactus et succulentes : La technique du terrarium fermé est contre-indiquée pour des végétaux originaires de milieux arides, comme les cactus et les succulentes. Les joubarbes, l'Echeveria et les cactus oursins seront en revanche parfaits pour un mur végétal ou un terrarium ouvert.
• Plantes semi-succulentes : D'autres plantes, qualifiées de semi-succulentes, comme la Plante à monnaie chinoise et les Peperomia ne se plairont pas non plus. Elles survivront, mais l'hygrométrie trop élevée risque de rendre leurs feuilles molles et tombantes.
• Plantes carnivores : Telles que la Dionaea muscipula, la Népenthès et la Drosera peuvent se cultiver dans des environnements fermés. Mais leurs conditions de culture sont particulières (arrosage exclusivement à l'eau de pluie et terreau acide) et se retrouvent assez peu chez les variétés que l'on plante d'habitude en vase clos. Mieux vaut leur dédier leur propre terrarium et ne pas les marier à des espèces aux besoins différents.
• Plantes à croissance fulgurante : Les jardiniers expérimentés conseillent aussi d'éviter les plantes à la croissance fulgurante, comme le Pothos ou le Monstera deliciosa. Les mini boutures seront très jolies dans un terrarium. Mais, après quelques mois, elles toucheront les parois. Vous devrez soit les tailler, soit les rempoter dans un contenant plus grand.
• Plantes fragiles : Fuyez les plantes fragiles, qui ont du mal à supporter le changement. Elles ne survivront peut-être pas les premiers jours, quand le terrarium régule son humidité. Il serait dommage de gâcher votre œuvre avec un Alocasia à moitié mort ou Ficus microcarpa dégarni.

Comment Fabriquer Votre Terrarium Fermé

Pour commencer, nettoyez bien le récipient. Commencez par nettoyer parfaitement votre contenant à l'eau chaude et au savon noir. Rincez et séchez bien.

1. La couche de drainage : Déposez au fond du bocal une couche de 2 à 3 cm de billes d'argile ou de pouzzolane. Cela permettra de drainer l'eau et d'éviter la pourriture des racines. Il en faut suffisamment pour bien drainer la terre. Si les plantes tropicales aiment l'humidité, elles n'apprécient pas avoir les racines qui traînent dans l'eau.
2. La purification : Saupoudrez une fine couche de charbon actif directement sur les billes. Il filtre l'eau, empêche les moisissures et les mauvaises odeurs.
3. Le terreau : Ajoutez le terreau spécial terrarium sur environ 5 à 7 cm d'épaisseur. N'hésitez pas à créer des dénivelés (plus de terre au fond) pour donner de la profondeur à votre paysage.
4. La plantation : Sortez vos plantes de leurs godets et enlevez délicatement une partie de l'ancienne terre pour libérer les racines. Creusez un petit trou (avec une cuillère ou vos doigts), placez la plante et recouvrez les racines.
5. Le décor et la mousse : Placez la mousse boule entre les plantes pour recouvrir la terre visible. Ajoutez quelques petits cailloux décoratifs. Époussetez la plante avec un pinceau pour retirer les résidus de terre sur le feuillage.
6. L'arrosage initial : Arrosez très doucement avec un vaporisateur ou une pipette, au pied des plantes. Le terreau doit être humide mais pas détrempé.
7. La fermeture : Laissez le bocal ouvert 24h pour que l'excès d'humidité s'évapore, puis fermez le couvercle. Laissez la plante s'installer dans ce nouvel habitacle en laissant le bocal ouvert une petite journée. Puis fermez-le !

L'Entretien d'un Terrarium Fermé : La Magie du "Quasi-Nul"

Une fois la mise en œuvre terminée, comment s'occuper d'un terrarium de plantes pour un bel effet et une bonne santé des plantes, et ce durablement ? Eh bien, il s'agit de prêter attention à plusieurs points.

L'Emplacement et la Température Ambiante

Choisissez un emplacement lumineux mais sans soleil direct. Prenez garde à ne pas le laisser à proximité immédiate d'un vitrage ensoleillé en plein été, la surchauffe combinée de la vitre et du contenant pourrait lui être fatale ! L'effet loupe du verre risquerait de brûler les végétaux à l'intérieur. Pensez également à faire pivoter votre terrarium régulièrement afin que l'ensemble des plantes profitent de manière équilibrée de la luminosité. La plupart ont besoin d'une lumière directe ou indirecte, mais une lumière artificielle peut également être utilisée. Il est recommandé d'utiliser des ampoules fluorescentes ou LED. Évitez les ampoules à incandescence. La température idéale, quant à elle, sera comprise entre 16°C et 27°C. Une fois l'emplacement choisi, laissez l'ensemble s'adapter à ce nouvel environnement. Procédez à une longue période d'observation, une quinzaine de jours environ.

La Condensation et l'Aération

Si la condensation obstrue la visibilité ou encore si l'eau ruisselle à l'extérieur des parois, le taux d'humidité est trop élevé. Il est alors nécessaire d'ouvrir le couvercle de votre terrarium pour 24 heures. Refermez le couvercle au terme de cette journée et assurez-vous que la condensation, qui doit être présente, reste modérée et que les parois extérieures restent sèches. Si tel n'est pas le cas, ouvrez de nouveau pour 24 heures. Répétez l'exercice jusqu'à obtention du bon niveau d'humidité. Ouvrez votre terrarium quand le niveau d'humidité est trop haut mais pensez également à l'aérer quand les températures sont élevées. Laissez celui-ci entrouvert quelques heures pour faire baisser la température intérieure du contenant. Le signe qu'il a trop d'eau : Il y a de la buée toute la journée et de grosses gouttes coulent sans cesse. Le signe qu'il a soif : La terre devient claire, la mousse sèche et il n'y a plus du tout de buée sur le verre le matin.

L'Arrosage

L'arrosage est un élément essentiel d'une culture réussie. L'eau circulant en cycle fermé, l'arrosage est très limité dans un terrarium. Un arrosage léger, deux à trois fois par an, suffit généralement. Ici, les rythmes d'apport d'eau ne sont pas du tout les mêmes que dans une culture en pot. L'effet de condensation dont nous venons de parler répond en partie aux besoins en eau des plantes. Enfermées dans ce contenant de verre, celles-ci respirent et transpirent, et ce cercle vertueux réduit le besoin en eau des plantes. Bien sûr, ce besoin différera en fonction des plantes choisies - une succulente demandant un arrosage bien moins fréquent que la plupart des plantes vertes - il différera également selon la taille de la mise en scène et le nombre de plantes mais, outre l'absence de condensation, quelques signes seront caractéristiques d'un manque d'eau : l'éclaircissement du terreau, le blanchissement ou le jaunissement des mousses, l'affaiblissement et l'affaissement des plantes. Un diagnostic qui sera confirmé par la sécheresse du substrat au toucher.

Peu à peu, en observant, vous devinerez les besoins en eau de votre terrarium mais quelques règles générales président aux apports d'eau moyen qui pourront aller de 2 à 4 par an pour un terrarium fermé à 1 fois par mois ou plus pour un terrarium ouvert. Dans tous les cas, utilisez un vaporisateur, un brumisateur ou une pipette pour gérer les quantités et utilisez idéalement une eau de pluie à température ambiante.

Les Soins Divers

• Nettoyage des parois : La condensation tend à salir les parois et à laisser des traces d'humidité sur les divers éléments décoratifs du terrarium. Passez un papier absorbant ou un chiffon microfibre sur les parois intérieures et extérieures. Pinceau et coton-tige vous permettront de débarrasser de leurs traces disgracieuses plantes et décors.
• Nettoyage et taille des végétaux : Utilisez des outils bien aiguisés, propres et désinfectés. Supprimez les parties abîmées ou mortes aussi souvent que nécessaires. Taillez vos plantes afin que les parties aériennes ne touchent pas les parois. Si une feuille touche le verre, elle risque de moisir. Coupez simplement les feuilles trop envahissantes. Éclaircissez lorsque nécessaire pour que chaque plante trouve sa place. Remplacez les plantes fatiguées ou devenues trop grandes.
• Repérage des maladies et parasites : Cette culture en vase clos est particulièrement propice au développement de certaines maladies, en particulier celles dues à des champignons et à la survenue de certains ravageurs. Observez régulièrement votre terrarium et intervenez rapidement en n'hésitant pas à supprimer les parties affectées ou la plante en totalité. Si de la moisissure apparaît sur votre bois ou votre terre, c'est souvent signe d'un excès d'humidité ou d'un manque d'air. Ouvrez votre terrarium pendant 48h. Retirez délicatement la moisissure avec un coton-tige ou une pince. Nous vous recommandons d'acheter de l'huile de neem et de l'appliquer sur les plantes infectées. Vous pouvez également acheter des cailloux ou des pierres pour dissuader les moucherons et éviter de trop arroser. Mais, si tout le reste échoue et que la plante est toujours infestée, il est préférable de l'enlever entièrement. Les plantes pour terrariums sont généralement bon marché et le fait de garder une plante malade dans un terrarium pourrait facilement nuire aux autres plantes situées à proximité.
• Suppression et renouvellement des plants : Les plantes à l'intérieur auront besoin d'un apport de fertilisants.

Questions Fréquentes sur les Terrariums Fermés

Est-ce qu'un terrarium fermé a une mauvaise odeur ?

En général, non. En fait, ils sentent très bon, avec une odeur « terreuse ».

Peut-on mettre des insectes dans mon terrarium ?

Techniquement, oui. Certains amateurs ajoutent des collemboles (minuscules insectes nettoyeurs) qui mangent les déchets organiques et les moisissures.

Combien de temps peut vivre un terrarium fermé ?

S'il est bien équilibré, il peut vivre des années, voire des décennies ! Le plus vieux terrarium du monde aurait vécu plus de 50 ans sans être ouvert.

tags: #terrarium #ferme #plante