Dans l'univers des jardins français, la quête du « tapis vert » parfait est une préoccupation constante. Entre le choix d'un robot bloqué au milieu de la pelouse, les modèles thermiques bruyants ou les contraintes liées aux appareils électriques, la question de l'entretien des espaces verts se pose avec acuité. Souvent considérée comme obsolète, la tondeuse manuelle n’est pourtant pas dénuée d’atouts. Bien au contraire, elle incarne une alternative aussi simple que tondre le gazon devrait l'être.
Qu'est-ce qu'une tondeuse à gazon manuelle ?
La tondeuse à gazon manuelle a pour caractéristique principale de fonctionner sans moteur. Eh bien il s’agit d’une tondeuse sans moteur, que l’on pousse, et c’est la rotation des roues lors de cette poussée qui entraîne grâce à une chaîne la rotation d’un cylindre situé entre les 2 roues, équipé de lames parallèles, hélicoïdales et horizontales et d’une lame fixe. La rencontre d’une lame hélicoïdale et de la lame fixe coupe les brins d’herbe pris entre les 2 comme le ferait une paire de ciseaux.
La tondeuse hélicoïdale à main, comme on l’appelle également, est équipée d’un cylindre composé de lames permettant une coupe précise et nette. On compare souvent le résultat final d’un gazon tondu à la tondeuse hélicoïdale à un terrain de golf ou de football, car les brins d’herbe ne sont pas arrachés, mais coupés soigneusement. Contrairement aux modèles motorisés, il n'y a ici ni application, ni batterie à remplacer, ni mises à jour compliquées, et surtout, aucune émission de gaz d’échappement.
Les avantages d'un choix écologique et silencieux
Si vous êtes un écologiste convaincu, la tondeuse manuelle est le choix à privilégier. Elle ne produit aucune pollution sonore. Le voisinage n’aura pas non plus à subir le bruit désagréable du moteur de votre tondeuse thermique ou électrique. Et le dimanche ? Plus de freins pour tondre le gazon de votre jardin.
De plus, cette machine offre une belle qualité de coupe car elle coupe l’herbe entre 2 lames, elle ne la déchire pas comme c’est le cas avec une lame seule. Souvent conçue entièrement en métal, excepté les roues, elle est totalement recyclable. Son prix d’achat est le plus bas de toutes les tondeuses, et pour un fonctionnement durable, l’entretien qu’elle nécessite est minime comparé aux modèles motorisés.
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Critères de choix : de la technique à la pratique
Au moment de faire votre choix, n’oubliez pas de prendre en considération la largeur de coupe de la machine. Une tondeuse à petite largeur de coupe pourra se faufiler plus facilement entre des arbres ou des massifs. La dimension du cylindre d’une tondeuse hélicoïdale manuelle est généralement comprise entre 30 et 45 cm, ce qui suffira amplement pour les petits jardins. Jusqu’à 100 m², vous pouvez considérer qu’une largeur de 30 à 35 cm convient ; de 100 à 250 m², une largeur de 40 à 45 est plus recommandée.
La plupart des tondeuses à main s’adaptent aussi à vos exigences en termes de hauteur de coupe. Le nombre de lames sur une tondeuse à gazon manuelle peut aller de 4 à 7. Pour une tonte courte, il est préférable de choisir un grand nombre de lames, 5 au minimum. Pour une coupe longue par contre, un moindre nombre de lames sera plus efficace, entre 3 et 5.
L'importance de l'ergonomie et des matériaux
Le poids, généralement compris entre 6 et 25 kg, est un facteur déterminant pour la maniabilité. Une tondeuse constituée uniquement en métal est certes écologique et robuste, mais elle est aussi très lourde. Des parties en aluminium par exemple peuvent rendre l’ensemble plus léger. Certains modèles sont équipés d’un rouleau placé à l’arrière des roues, servant à tasser le gazon après la coupe pour le rendre plus dense.
La tondeuse manuelle classique est constituée de 2 roues encadrant le cylindre de lames. Pour une largeur de coupe plus importante, les fabricants proposent aujourd’hui des tondeuses à 4 roues. Cette disposition permet non seulement une largeur de coupe plus importante mais aussi une poussée moindre de la part de l’utilisateur.
L'entretien : une routine simple pour une machine durable
Bien que très sommaires, une tondeuse manuelle demande quand même quelques gestes d’entretien à faire de temps en temps. Nettoyez le cylindre au jet d’eau après chaque utilisation. Cela évite que l’herbe reste collée aux lames, rendant celles-ci moins efficaces. La lame fixe doit être resserrée régulièrement, afin qu’elle reste au plus près des lames hélicoïdales. Ce geste est à faire toutes les 4 à 5 tontes. La chaîne qui permet l’entraînement du cylindre doit être huilée plusieurs fois dans la saison.
Il faut impérativement garder en tête qu’une tonte régulière est nécessaire pour que le mécanisme fonctionne sans à-coups. Il est plus difficile de tondre l’herbe lorsque celle-ci est vraiment haute, il faut donc être vigilant au printemps, lorsque l’herbe pousse très vite, de ne pas dépasser la hauteur à laquelle la tondeuse sera inefficace.
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