Avoir une pelouse luxuriante et saine est le rêve de nombreux propriétaires. Pourtant, l'entretien peut souvent sembler une corvée interminable. Et si une technique simple pouvait non seulement vous faire gagner du temps, mais aussi améliorer la santé de votre gazon de manière naturelle ? C'est là qu'intervient le mulching, une méthode astucieuse qui transforme votre façon de tondre. Le mulching est une technique de tonte sans ramassage de l’herbe, offrant des avantages écologiques et pratiques tout en nécessitant une certaine rigueur d'utilisation.
Qu'est-ce que le Mulching et Pourquoi l'Adopter ?
Le terme "mulching" peut sembler technique, mais le concept est en réalité très simple. En essence, le mulching consiste à tondre votre pelouse sans ramasser l'herbe coupée. Au lieu d'être collectés dans un sac, les brins d'herbe sont finement broyés en de minuscules fragments. Ces petits morceaux sont ensuite redéposés à la surface de votre pelouse. En français, on parle souvent de "paillage" pour décrire ce processus. L'objectif principal de cette technique est de restituer à votre sol des nutriments précieux et de l'humidité. L'idée fondamentale derrière le mulching est un système en circuit fermé où le sous-produit de la tonte devient une ressource bénéfique pour la pelouse, que l'on peut qualifier d'herbicyclage.
Le mulching est le mot anglais pour paillage. Les matériaux de paillage sont très nombreux et variés. On peut en effet couvrir le sol avec des paillages minéraux tels que le gravier, l’ardoise, la pouzzolane, ou bien avec des paillages organiques tels que la paille, les feuilles ou encore l’herbe. Ce dernier est intéressant car il se décompose assez rapidement et il est riche en azote.
Cette pratique offre en réalité de nombreux bénéfices. Elle limite le développement des indésirables et le refroidissement du sol comme son réchauffement, protégeant ainsi la pelouse des variations de température. Elle évite une évaporation trop rapide de l’humidité du sol, contribuant à maintenir une hydratation constante. De plus, elle protège le sol de la formation d’une couche de battance, laquelle empêcherait la bonne circulation de l’air, de l’eau et des organismes vivants essentiels à la santé du gazon. Et lorsque le matériau employé est organique, comme c’est le cas avec l’herbe broyée, il enrichit le sol et l’améliore de manière significative.
Avec une tondeuse, le mulching est une technique de tonte sans ramassage de l’herbe. La tondeuse mulcheuse coupe l’herbe tondue en brins très courts qui sont déposés dans un second temps sur la pelouse via une sortie latérale ou redéposés directement, elle réalise donc un paillage sur cette pelouse. Grâce aux brins très courts, un bon mulching ne se voit pas ! On peut dans ce cas parler d’herbicyclage. Le mulching est la résultante d’une tonte régulière puis broyée finement par des lames de tondeuses prévues à cet effet. La coupe "mulching", c'est lorsque la lame broie l'herbe plusieurs fois dans le carter afin de transformer le gazon en fines particules. Ce gazon, réduit en poussière, ne sera pas ramassé et servira de compost directement sur votre pelouse.
Le Fonctionnement Ingénieux d'une Tondeuse Mulching
Pour réaliser un mulching efficace, les tondeuses sont souvent équipées de lames spécialement conçues. Ces lames se distinguent par des tranchants plus longs et des ailettes incurvées qui créent un flux d'air puissant sous le carter de la tondeuse. Cette conception permet à l'herbe d'être coupée plusieurs fois et broyée très finement avant d'être redéposée sur le sol. Les ailettes qui permettent de créer un souffle d'air, afin de faciliter le tourbillon, sont beaucoup plus relevées que les lames classiques.
Les lames et une forme spécifique du carter entraînent, lors du mouvement des lames, une dépression d’air dans le plateau de coupe, qui transporte plusieurs fois l’herbe coupée entre les lames jusqu’à ce qu’elle soit finement hachée. Un autre point est important dans la conception du carter : lorsqu’il est moulé en un seul morceau, il possède une surface intérieure parfaitement lisse qui permet à l’herbe d’y rester plus longtemps et donc d’être hachée plus finement. Nos carters de coupe sont moulés en un seul bloc. L’avantage est d’avoir un intérieur lisse favorisant les flux d’air pendant la tonte. La sustentation est l'effet d'une force qui maintient un corps à faible distance au-dessus d'une surface et sans contact avec elle, et ce principe est mis à profit pour maintenir l'herbe en suspension pour un broyage répété.
Un autre élément clé est l'obturateur d'éjection, ou kit mulching, qui empêche les brins d'herbe coupée d'être éjectés par le côté ou l'arrière de la tondeuse. Ce bouchon maintient les fragments d'herbe à l'intérieur du carter pour un broyage plus poussé. Enfin, les tondeuses mulching sont conçues pour fonctionner sans bac de ramassage traditionnel, ou avec la possibilité d'en désactiver la fonction pour le mulching. L'insert mulching se met en place sans outil et complète la forme du carter, assurant une parfaite rétention des brins d'herbe pour un hachage optimal. Certaines tondeuses sont prévues uniquement pour le mulching, et d’autres multifonctions, qui en un instant, par l’ajout d’un obturateur, pourront tondre avec ramassage ou mulching selon votre choix. Il existe également des kits mulching à adapter sur n’importe quelle tondeuse. Ils se composent d’un déflecteur, et parfois d’une lame spéciale qui peut être munie de 4 couteaux. Cependant ce sont la forme et la conception du carter et des lames qui assurent une efficacité optimale du mulching.
[TUTORIEL] IDELUX - Les bienfaits de la tonte mulching
Le fabricant Toro explique que cette technique est utilisée dans sa tondeuse Recycler. Le gazon coupé est dirigé plusieurs fois dans le passage de la lame au moyen de déflecteurs judicieusement positionnés dans son carter. Les brins d’herbe sont donc finement coupés. Après ses coupes multiples, les brins minuscules sont projetés et éparpillés dans le gazon, là où ils se décomposeront naturellement.
Les Avantages Concrets du Mulching pour Votre Pelouse et Votre Temps
Le mulching offre des bénéfices multiples et significatifs pour l'entretien de votre gazon, en particulier la transformation de l'herbe tondue en mulch, ou paillis.
Premièrement, vous gagnez un temps précieux. Il est possible de réduire le temps de tonte d’un tiers en utilisant le recyclage de l’herbe ou le mulching. L'un des avantages les plus appréciables du mulching est le gain de temps et d'efforts qu'il procure en éliminant la corvée de ramassage de l'herbe. Certains estiment même que le mulching peut réduire le temps de tonte jusqu'à 30%. Plus besoin de vider le bac de ramassage, ce qui représente un allègement considérable de la tâche de tonte. En effet, il n’y a plus besoin de faire le ramassage de l'herbe, dans le cas d’une tondeuse sans bac de ramassage, et ce bac de ramassage, certes fort utile, peut être gênant lors de la tonte car lourd et encombrant. Le mulching vous libère de cette contrainte.
Deuxièmement, il assure une fertilisation naturelle de la pelouse avec un matériau azoté. En se décomposant, les fines particules d'herbe laissées sur votre pelouse agissent comme un engrais organique naturel. Elles restituent au sol des éléments nutritifs essentiels, notamment l'azote, ce qui améliore la structure et la fertilité du sol au fil du temps. Des études ont même montré que le mulching peut être plus efficace que l'application d'engrais minéraux. Cette fertilisation naturelle réduit le recours aux engrais chimiques, ce qui en fait une option respectueuse de l'environnement et gratuite. La pelouse est plus belle car plus dense et plus verte ; de plus, son entretien est facilité, plus besoin d’apporter un engrais, le passage du scarificateur peut même être plus rare car la vie du sol va limiter le développement de mousse et de feutre. Les brins de mulching constituent une sorte d’engrais et le fait qu’ils soient si minuscules favorise une décomposition et un compostage rapides.
Troisièmement, le mulching permet une réduction significative des déchets verts. Vous n’avez plus de déchets verts à stocker et à transporter si vous n’avez pas de composteur. Le mulching est une forme de recyclage de la matière organique directement sur votre pelouse. En laissant l'herbe coupée se décomposer, vous réduisez la quantité de déchets verts envoyés à la décharge.
Quatrièmement, le paillis garde l’humidité du sol. La couche de fines herbes coupées qui recouvre le sol agit comme une barrière protectrice, réduisant l'évaporation de l'eau. L'herbe coupée contient 95% d'eau, qui va profiter à la pelouse lors de sa dégradation. De plus, l’évaporation du sol va être diminuée par le paillis créé. Votre pelouse est donc protégée de la sécheresse, d’autant plus que ce paillis va éviter la formation d’une couche dure et imperméable à l’air et à l’eau. Cette humidité est cruciale pour la bonne transformation des résidus de tonte par la faune du sol.
Enfin, le mulching est polyvalent et simplifie l'entretien en automne. Les tondeuses mulching ne sont pas utiles uniquement pour l'herbe. Elles peuvent également être utilisées pour broyer les feuilles mortes tombées à l'automne. En automne, plus besoin de balayer la pelouse pour la débarrasser des feuilles mortes. Tondez herbes et feuilles en même temps, elles seront hachées menu tout comme les graminées et formeront un bon paillis riche en carbone, contribuant ainsi à enrichir le sol de manière continue.
Les Pratiques Essentielles pour un Mulching Efficace
Pour tirer le meilleur parti du mulching, il est crucial d'adopter des pratiques de tonte spécifiques et régulières. La méthode requiert une certaine attention pour garantir que le mulch bénéficie réellement à votre pelouse.
Tout d'abord, la régularité est la clé. Cette technique demande une tonte régulière, en effet, une herbe trop haute aura plus de mal à se transformer en mulching. Ce type de tonte est uniquement une tonte d’entretien, donc sur herbe relativement courte. Cela sous-entend que l’herbe doit être tondue fréquemment, idéalement tous les 4 à 6 jours, voire 2 à 3 fois par semaine pendant les périodes de forte croissance de l'herbe. Tondue très régulièrement, la pelouse est plus dense, et les trous disparaissent par l’effet de l’étalage. Si vous tondez une herbe trop haute, le système de mulching ne pourra pas faire son office, les déchets de tonte ne s’incrusteront pas, formant un tapis qui privera votre gazon de lumière et d’apports essentiels.
Ensuite, la hauteur de coupe est un facteur déterminant. Pour un bon mulching, réglez la hauteur à un tiers de la hauteur de l’herbe. Notre secret pour un mulching réussi se trouve dans la hauteur de coupe. Nous conseillons de couper à un tiers de la hauteur et laisser deux tiers : votre gazon ne montera pas en tige et restera vert entre chaque tonte. Il est possible que, pour arriver à la hauteur que vous souhaitez, vous deviez tondre plusieurs passages. Il est néanmoins judicieux, notamment en été, de régler la hauteur de coupe à 7 ou 8 cm. Cette hauteur limitera les effets desséchants de la chaleur en gardant un peu de fraîcheur au sol. Ce qui est préférable en été.
La condition de l'herbe est également primordiale. Il est recommandé de toujours tondre une herbe sèche. Le mulching est moins efficace sur l'herbe humide, et il faut également éviter de tondre sur un terrain trop humide. Après de fortes pluies, l’herbe peut être trop haute pour une décomposition efficace, et une herbe coupée même légèrement humide va former des tas peu gracieux sur une belle pelouse. Ils auront de plus en plus de mal à se décomposer.
La vitesse de tonte doit être adaptée. Pour faire un bon mulching avec sa tondeuse, il est important d’adapter sa vitesse de tonte, celle-ci ne doit pas être rapide. Une vitesse modérée permet un meilleur broyage de l'herbe. Changer le sens de coupe systématiquement rendra le résultat plus homogène, tant au niveau de la coupe en elle-même qu’au niveau de la répartition des résidus de tonte.
Un entretien régulier de l'équipement est indispensable. Pour une coupe optimale, la lame doit être bien affûtée. Il faut également s’assurer que le carter et les lames sont toujours propres, afin que l’aspiration de l’herbe reste optimale. Après la tonte, nettoyez correctement votre carter et lame(s) pour maintenir l'efficacité du système.
Enfin, une préparation initiale du terrain peut être bénéfique. Il est judicieux de faire un petit travail de préparation avant de passer votre tondeuse mulching, au moins la première fois de l’année (ou la première fois tout court !). Il va simplement s’agir de nettoyer un peu la pelouse de toutes les mousses qui ont pu proliféré durant l’hiver, ainsi que des herbes indésirables qui en ont profité. Profitez du travail de scarification que vous réalisez habituellement à cette période pour faire ce nettoyage. Sans cela en effet ces mousses et indésirables risqueraient de s’étaler, une fois protégées par le paillis du gazon. L’autre avantage du scarificateur concerne le mulching en lui-même. Par temps trop sec notamment, les brins d’herbe ne vont pas se décomposer et peuvent finir par former comme un feutrage que le scarificateur va éliminer, à passer au cours de l’été ou en début d’automne dans ce cas, laissant encore une fois passer l’air et l’eau. Profitez de la scarification pour enlever tous résidus de mousses ou d’herbes indésirables.
Les Limites et Précautions à Observer avec le Mulching
Bien que le mulching offre de nombreux avantages, il est essentiel de connaître ses limites et de prendre certaines précautions pour éviter des effets indésirables sur votre pelouse. Le mulching n'est pas une solution universelle et son application demande discernement.
Premièrement, le mulching ne fonctionne pas correctement dans l'herbe haute. En effet, si vous tondez une herbe trop haute, le système de mulching ne pourra pas faire son office. En trop grande quantité, l’herbe est moins finement hachée, elle reste sur le gazon au lieu de descendre jusqu’au sol. Avec pour conséquences l’étouffement du gazon, la fermentation des résidus de tonte qui provoque des maladies, et l’étalement des indésirables. Le mulching n'est pas recommandé pour une herbe très haute ou envahissante. Dans ce cas, une tonte traditionnelle avec ramassage peut être nécessaire en premier lieu.
Deuxièmement, l'humidité est un ennemi du mulching efficace. Le mulching est moins efficace sur l'herbe humide, il est recommandé de toujours tondre une herbe sèche. En effet une herbe coupée même légèrement humide va former des tas peu gracieux sur une belle pelouse. Ils auront de plus en plus de mal à se décomposer, ce qui peut créer un feutrage néfaste.
Troisièmement, la fréquence de tonte doit être élevée. Cela nécessite des tontes régulières et assez fréquentes, par exemple 2 à 3 fois par semaine. De ce fait, le temps gagné à chaque tonte peut être perçu comme perdu puisqu’il faut tondre plus souvent par rapport à une tonte avec ramassage occasionnelle.
Quatrièmement, il y a des situations où le mulching est déconseillé pour la santé de votre pelouse. Il est important de ne pas tondre sur un nouveau gazon qui cherche encore à s’ancrer dans le sol. Évitez de tondre avec le kit mulching un gazon en pleine implantation, le mulch risquerait de gêner son enracinement. Si des mauvaises herbes ont déjà produit des graines, le mulching peut potentiellement les disperser sur votre pelouse. Dans ce cas, réalisez une tonte normale et récupérez l'herbe tondue, faute de quoi vous ne feriez que disséminer leurs graines.
Cinquièmement, le mulching peut altérer la destination des résidus de tonte. L'herbe n’enrichit plus le compost et ne peut plus servir de paillage au pied des végétaux si elle est laissée sur la pelouse. De plus, une couche de mulch peut créer un environnement favorable aux limaces et aux escargots, qui apprécient bien les paillages sous lesquels ils peuvent facilement se cacher aux yeux de leurs prédateurs et se protéger de la chaleur.
Sixièmement, l'entretien du matériel reste primordial. L’entretien du carter de coupe est nécessaire après chaque utilisation, car c’est ce qui rend efficace le mulching. Attention à bien dégager la pelouse de tous débris végétaux et autres qui pourraient endommager la lame mulching de la tondeuse.
Enfin, la fonction mulching ne doit pas nécessairement être utilisée systématiquement. Les périodes où la dégradation des résidus de tonte ne se fait pas ou pas assez vite, il est préférable de ramasser ces résidus ou d’utiliser quelques fois le bac de ramassage. Bien qu'un bon mulching soit pratiquement invisible, certains propriétaires préfèrent l'aspect très net d'une pelouse où tous les brins d'herbe coupée ont été ramassés. Le mulching n’est pas à considérer comme un paillis naturel dans votre gazon. Il peut l’être, à condition de laisser au sol le temps d’absorber les résidus. Trop de résidus attireront votre gazon à chercher ses nutriments dans ce paillis. En opposé, si votre mulching est léger, il gardera votre sol au frais. Votre gazon puisera ses ressources plus profondément dans le sol car il n’aura pas assez de nutriment à la surface.
Comment Choisir la Tondeuse Mulching Adaptée à Vos Besoins ?
Le choix d'une tondeuse mulching ne se fait pas au hasard ; il dépend de plusieurs critères liés à la taille de votre jardin, à vos préférences d'utilisation et à votre budget. La plupart des tondeuses à gazon actuelles sont équipées d’une fonction mulching, y compris parmi les premiers prix, ce qui rend le choix vaste mais aussi potentiellement complexe.
Le type de tondeuse est la première considération. Le choix d’une tondeuse électrique ou d’une tondeuse à batterie, d’une tondeuse thermique ou encore d’un tracteur tondeuse sera conditionné par les dimensions et la configuration de votre jardin, ainsi que par le budget. Vous opterez pour un modèle électrique pour un terrain ne dépassant pas 750 m2. Ce type de tondeuse est relativement puissant tout en ne demandant que peu d’entretien. Et pour vous débarrasser de son fil souvent gênant, tournez-vous vers les modèles à batterie. C’est un moteur thermique qui vous permettra de tondre un grand terrain, voire un tracteur tondeuse autoporté pour les surfaces les plus grandes, comme une autoportée Husqvarna, John Deree ou autre. Les robots tondeuses, ne disposant pas d’un bac de ramassage, sont strictement tous équipés de la fonctionnalité de mulching.
La conception spécifique de la tondeuse est également cruciale pour un mulching efficace. Pour bien choisir une tondeuse mulching, vous prêterez attention à la conception du carter, qui doit être bien lisse et de bonne qualité pour être durable et favoriser un broyage fin. La présence d’un bac de ramassage est indispensable pour pouvoir alterner coupe standard et coupe mulching, par contre un bac trop grand est également trop lourd.
La hauteur de coupe est un autre critère important. Celle-ci doit permettre une coupe haute pour que la fonction de mulching soit bien remplie, car, comme mentionné précédemment, le mulching est avant tout une tonte d'entretien sur herbe relativement courte.
Au-delà des aspects techniques liés au mulching, la maniabilité, l’ergonomie et la facilité d’utilisation sont des critères très importants au quotidien. Veillez à ce que le guidon soit réglable en hauteur, que le réglage de la hauteur de coupe soit aisément accessible, que le démarrage d’une tondeuse thermique se fasse avec une clé et non avec un cordon, pour une plus grande simplicité d'usage. Pour une thermique encore, si elle n’est pas autoportée, elle ne doit pas être trop lourde. De plus, ces moteurs sont plus bruyants que les électriques, sélectionnez un modèle dont vous pourrez supporter le bruit, et vos voisins aussi ! De plus, si l’endroit où vous la rangez est un peu restreint, optez pour un modèle pliable, ce qui facilitera son stockage.
N'oubliez pas l'option des kits mulching. Il existe également des kits mulching à adapter sur n’importe quelle tondeuse. Ils se composent d’un déflecteur, et parfois d’une lame spéciale qui peut être munie de 4 couteaux. Cependant ce sont la forme et la conception du carter et des lames qui assurent une efficacité optimale du mulching. Une tondeuse à gazon est équipée d'un kit mulching, ce qui peut étendre ses fonctionnalités.
Installer et Vérifier un Kit Mulching sur Votre Tracteur Tondeuse Autoportée
L'installation d'un kit mulching sur un tracteur tondeuse autoporté est une démarche relativement simple qui peut transformer votre machine en un outil de paillage efficace. Cela vous permettra de profiter pleinement des avantages du mulching avec moins d'efforts et des économies.
Avant de comprendre comment installer le kit mulching, il est essentiel de connaître les points forts d’une telle technique de tonte. Avec le mulching - traduisez « paillage » en français -, vous gagnez du temps. Fini le bac de ramassage à vider, nettoyer et remonter ! L'herbe coupée se dépose directement sur le sol, fertilisant au passage votre gazon. Ce second avantage se nomme le paillis, un engrais naturel, résultant du mulching, qui vous évite d’acheter des produits nutritifs en magasin. Vous réalisez de belles économies chaque printemps ! Sans parler de la réduction significative de vos déchets en transformant l’herbe broyée en matière organique nourrissante. Enfin, aménager un kit mulching sur votre tondeuse autoportée améliore la qualité de votre terrain. Le kit mulching pour tondeuse rassemble un lot de matériel à installer sur votre tracteur tondeuse. Cet équipement est destiné à hacher l’herbe coupée afin de la réduire en minuscules particules. Ce broyage permet ensuite de fertiliser le sol de la même manière qu’un compost.
La préparation de votre machine est la clé de votre réussite. Commencez par débarrasser votre machine des débris d’herbe, de terre et de jardin. Cela vous facilitera l’installation de l’obturateur, du bouchon mulching et des lames. Débranchez la bougie d’allumage pour des raisons de sécurité et retirez le bac de ramassage s'il est présent. Inclinez votre autoportée sur le côté, par exemple une Castelgarden GGP, Alpina ou Husqvarna, pour accéder facilement au plateau de coupe.
Le carter de coupe - aussi appelé le plateau de coupe - protège le système de coupe du tracteur tondeuse. Sur sa partie supérieure se trouvent la poulie et la courroie du tracteur, tandis qu’en dessous, se situe le support de lame. Votre tondeuse n’a pas encore de kit mulching ? Vous possédez une tondeuse Husqvarna et recherchez la référence d’un de ses éléments ? Votre tondeuse GGP, Stiga, Bernard Loisirs ou AYP est prête ? Il ne vous reste plus qu’à monter votre nouvel équipement.
L'installation de la lame est une étape cruciale. Placez la nouvelle lame de votre kit mulching dans son emplacement en serrant le boulon au couple de serrage à 70 Nm. Assurez-vous qu’elle soit bien fixée et orientée dans le bon sens. Le choix galbé de cette lame répond à l'impératif d'aligner la lame avec la base du carter. Ceci afin de respecter la bonne hauteur de coupe. L'affûtage de la lame est également essentiel pour un bon mulching.
Ensuite, installez le bouchon mulching. Commencez par repérer si votre autoportée présente une éjection latérale ou arrière. C’est à cet endroit que vous devez insérer le bouchon mulching du tracteur, également appelé déflecteur de sortie ou obturateur d’éjection. Une fois en place, assurez-vous qu’il soit bien aligné et solidement fixé.
Après l'installation des pièces, des vérifications sont nécessaires. Vérifiez que toutes les pièces détachées soient bien serrées et que l’ensemble ne présente pas de jeu dans le montage. Profitez-en pour contrôler la tension de la courroie du tracteur tondeuse. Réglez également les lames de la tondeuse et la hauteur de coupe que vous souhaitez. Rebranchez la bougie d’allumage et redressez votre machine. Votre autoportée est enfin prête pour embellir votre jardin. Et si des doutes vous envahissent au moment de savoir comment installer le kit mulching du tracteur tondeuse, jetez un œil sur le manuel du constructeur.
Une fois l'installation terminée, il est important de vérifier le bon fonctionnement du kit. Le kit mulching de votre tondeuse est en place. L’obturateur est fixé, aucun risque que le bouchon mulching de l’autoportée s’échappe dans votre jardin. Parfait ! Il est temps de démarrer votre engin de motoculture. Tondez votre pelouse de la même manière que vous le faites à chaque séance de tonte. Après avoir coupé le gazon sur une parcelle de votre terrain, vérifiez la qualité du paillis. Si le kit mulching de votre tondeuse autoportée fonctionne, vous apercevez une herbe finement hachée et bien répartie sur la pelouse. Dans le cas d’un kit mulching monté de travers, vous vous retrouvez face à une herbe coupée dispersée en touffes dans votre jardin. Pour y remédier, une seule chose à faire : ajuster l’installation. Enfin, l’état de votre pelouse est sans conteste la preuve d’un kit mulching efficace. Prenez le temps de contempler l’herbage quelques semaines après la tonte pour observer les bénéfices de cette technique.
