Le Berger des Pyrénées est un chien rustique, intelligent et doté d'une énergie débordante, dont la silhouette et le pelage sont le reflet de ses origines montagnardes. Pour préserver sa santé et son élégance naturelle, qu'il s'agisse de la variété à face rase ou à poil long, une attention particulière doit être portée à son entretien quotidien. Ce guide explore les spécificités de cette race, en mettant l'accent sur les besoins physiologiques et les bonnes pratiques de soin.
Les particularités du pelage du Berger des Pyrénées
Le Berger des Pyrénées face rase possède un pelage sophistiqué, avec une couche extérieure protectrice et un sous-poil doux qui assure isolation et confort. Ce pelage particulier, mi-long sur le corps mais plus ras sur la tête et les pattes, demande une attention régulière, une hygiène adaptée et une alimentation équilibrée. Le pelage demande un entretien minutieux, notamment à cause des pertes de poils qui peuvent atteindre entre 80 et 100 poils par jour. Les différentes tonalités de son pelage, allant du fauve au noir avec des marques blanches ou brunes, peuvent favoriser l’accumulation de poussières et résidus.
À l'inverse, le Berger des Pyrénées à poil long possède une fourrure qui est une véritable merveille de la nature, souvent décrite comme « isotherme ». Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’entretien du pelage du Berger des Pyrénées à poil long est relativement simple, car son poil possède la particularité d’être autonettoyant. Son poil long est plutôt rugueux et rêche mais aussi résistant et fort.
Les fondamentaux du brossage et de l'hygiène
Le toilettage ne se limite pas qu’au pelage. Le brossage doit être une pratique régulière, effectuée idéalement deux à trois fois par semaine. Utiliser une brosse à poils doux ou un peigne à picots espacés est recommandé afin de respecter la nature du pelage et d’éviter toute irritation. Durant la mue, ce moment de grand renouvellement du pelage, augmenter la fréquence du brossage est conseillé pour mieux éliminer les poils morts. Vous évitez ainsi la formation de bourres qui pourraient provoquer des démangeaisons et des douleurs. Par ailleurs, le brossage stimule la circulation sanguine locale, contribuant à un pelage plus brillant et une peau plus saine.
Il est aussi important de regarder tous les jours que vos chiens ne comportent pas de saleté ou de plantes piquantes (comme des épillets) dans son poil ou sous ses coussinets. Pour les nœuds, une technique efficace consiste à utiliser le ciseau éfileur, qui permet de casser le nœud, et ensuite en brossant le nœud s'en va.
La question récurrente de la tonte estivale
Une question revient souvent chez les propriétaires : faut-il tondre son Berger des Pyrénées en été ? Il faut bien se dire que le BP dans les montagnes pyrénéennes n'est pas tondu, sa toison le protège aussi bien du chaud que du froid. Le pelage sert de régulateur thermique. Il faut savoir qu'un chien sue par la langue et par les coussinets, donc même en la tondant, elle peut avoir chaud et en plus, comme sa fourrure la protège des rayons du soleil, elle aura encore plus chaud si elle n'a plus cette fourrure.
Si un chien a chaud et que vous voulez le rafraîchir, il faut les arroser avec de l'eau fraîche. Ce n'est pas non plus la peine de la noyer sous des tonnes d'eau, mais arrose le ventre et les pattes, ça suffit. Le plus important est de mouiller les coussinets de votre chien pour le rafraîchir.
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Soins complémentaires : Oreilles, dents et bains
Le bain représente une étape importante, sans être une source de stress. Il est déconseillé de laver trop fréquemment un chien avec du shampoing car ce n’est pas bon pour sa peau. Nous recommandons donc de laver au maximum 2 fois par an vos chiens avec du shampoing. Pour le Berger des Pyrénées face rase, un lavage tous les deux mois en moyenne suffit, sauf s’il est particulièrement exposé à la saleté ou aux sous-bois.
L’attention portée aux oreilles et aux dents complète un toilettage réussi. Les oreilles doivent être vérifiées et nettoyées délicatement une fois par mois. Concernant les dents, un brossage régulier de celles-ci peut réduire les risques de développer du tartre ainsi que les problèmes qui en découlent. Il faut prendre un peu de temps chaque semaine pour nettoyer les yeux et les oreilles. Pour ceux qui habitent en maison, investir dans un pulseur est une excellente idée : c’est un sèche-cheveux pour chiens permettant de le sécher rapidement après une balade sous la pluie ou un bain.
Santé, alimentation et mode de vie
La qualité du pelage du Berger des Pyrénées est étroitement liée à son alimentation. Opter pour des croquettes premium sans agents de remplissage, adaptées à l’âge et au poids de votre chien, contribue à une meilleure santé globale. Le Berger des Pyrénées est réputé pour être un chien « économique » au niveau de l’alimentation, car il se satisfait de peu et prend facilement du poids. Il est donc primordial de rationner, car sa tendance à la gloutonnerie le poussera à manger excessivement.
Le Berger des Pyrénées est une race particulièrement robuste, qui ne présente pas de prédispositions particulières, avec une espérance de vie moyenne entre 14 et 17 ans. Il convient toutefois de surveiller certains points comme la dysplasie de la hanche, qui est une anomalie de développement de l’articulation, ou encore la persistance du canal artériel.
Éducation et besoins comportementaux
Comment éduquer son Berger des Pyrénées ? Il est très souvent à l’initiative du jeu grâce à son esprit vif et réactif. Il faut être attentif pour ne pas être dépassé par son énergie explosive et sa vivacité. Dès que vous l’accueillez, à ses 2 mois, sortez-le et proposez-lui de longues promenades. Une fois à l’âge adulte, commencez à lui ôter ses jeux lors de votre retour de balade pour lui apprendre à ne rien faire. Il doit comprendre qu’il doit parfois ne rien faire.
C’est un chien courageux et volontaire, parfaitement adapté à des maîtres actifs, voire sportifs. Le Berger des Pyrénées a plutôt tendance à être campagnard que citadin : il aime vivre à l’air libre et parcourir la nature. Cependant, une vie citadine peut lui convenir du moment qu’il est avec le bon maître : une vie citadine où il est très souvent sorti et stimulé lui plaira bien plus qu’une vie à la campagne où il serait laissé seul au jardin pendant des heures.
Historique et standards de la race
Le Berger des Pyrénées est une race qui n’était que très peu connue jusqu’au début du XXe siècle. Le premier standard de la race a été conçu entre 1921 et 1925. Les vallées pyrénéennes sont alors le seul endroit où il se distingue comme un chien de berger robuste et intelligent. Au cours de l’histoire, le Berger des Pyrénées s’est montré d’une grande aide aux côtés de l’homme non seulement pour sa capacité à conduire les troupeaux en faisant preuve d’une grande autonomie, mais également auprès de l’armée durant la Première Guerre mondiale.
Au niveau morphologique, le Berger des Pyrénées à poil long possède un crâne à peu près aussi long que large. Ses oreilles sont triangulaires et pointues à leur extrémité. Ses yeux de couleur brun foncé sont presque en amande et particulièrement expressifs. Sa queue est attachée vers le bas et se termine en crochet.
Diversité des races et entretien spécifique
Chaque race de chien demande un certain entretien et un toilettage particulier. Le Bobtail, par exemple, nécessite un brossage quotidien pour éviter la formation de nœuds inextricables. Le Bouvier des Flandres, quant à lui, ne nécessite pas un toilettage fastidieux ; des brossages hebdomadaires suffisent. Le Cairn Terrier possède un double pelage et ne doit jamais être tondu. Pour le Caniche, le toilettage est un sujet important, car son pelage nécessite un entretien régulier. À l'opposé, le Chihuahua, avec son poil court, nécessite un entretien minime. Comprendre ces différences permet de mieux appréhender le besoin spécifique de chaque compagnon, tout en confirmant que le Berger des Pyrénées, par sa rusticité, reste un chien dont l'entretien, bien que rigoureux, est parfaitement gratifiant pour le maître attentif.