Face aux restrictions croissantes concernant la tonte mécanique, notamment les interdictions en journée dans de nombreux départements français dues au bruit et aux émissions, une alternative naturelle et de plus en plus populaire émerge : l'écopâturage domestique. Cette méthode consiste à confier l'entretien de votre pelouse à des moutons, transformant ainsi un entretien potentiellement contraignant en une expérience écologique, respectueuse de l'environnement et étonnamment apaisante. Fini le bruit de la tondeuse qui agace les voisins et fait fuir insectes et oiseaux ! La solution : le mouton, qui va agréablement remplacer cet outil. Cette méthode est écologique, respectueuse de l’environnement, et regarder paître des moutons dans son jardin est remarquablement apaisant.
Les Fondations de l'Écopâturage : Espace et Environnement Adapté
Accueillir un mouton dans son jardin demande tout d’abord une réflexion sur l'espace disponible. Il est généralement admis qu'une surface minimale de 300 m² est nécessaire pour un seul animal, à laquelle il faudrait ajouter une centaine de mètres carrés pour chaque animal supplémentaire. Cependant, pour le bien-être et le bonheur de vos futurs compagnons, il est fortement recommandé de disposer de 1000 m² par tête. Il est bien entendu essentiel que ce terrain soit herbeux. L'herbe naturelle convient tout à fait au mouton, et s'il trouve des ronces, des orties, ou du petit bois, il s'en occupera sans problème pour vous laisser une belle prairie ! Il apprécie cependant encore plus les fleurs de vos massifs ou les plantes potagères !
C'est une des raisons pour lesquelles l'espace que vous allez lui octroyer doit impérativement être clôturé. Une clôture d'une hauteur minimale de 1 mètre est recommandée, autant pour empêcher le mouton de s'échapper à la recherche d'une herbe potentiellement plus verte ailleurs, que pour le protéger d'éventuels prédateurs. Si vous avez de jeunes arbres dans l'enclos, pensez à engrillager leur tronc pour les protéger des mâchouillements.
Bien que non obligatoire la plupart du temps, un abri reste judicieux. Votre mouton pourra s'y réfugier au besoin, en cas de pluie, de vent violent, ou de soleil trop brûlant. La mise à disposition d'eau fraîche à volonté est indispensable, et doit être changée quotidiennement. Un mouton peut boire jusqu'à 10 litres d'eau par jour. N'oubliez pas l'indispensable bloc de sel, qui apportera au mouton les sels minéraux nécessaires.
Choisir la Race de Mouton Idéale pour Votre Jardin
Le choix de la race de mouton est une étape cruciale, qui dépendra en grande partie de votre objectif principal. Dans la majorité des cas, le mouton est choisi pour entretenir un grand jardin, en plus bien sûr du plaisir de vivre avec un animal si sympathique. Il faut bien qu'il s'occupe et qu'il se rende utile quand même ! Et il se rend effectivement très utile : plus besoin de sortir la tondeuse à gazon, et vous disposez à demeure d'un excellent engrais pour le potager, à condition de le laisser se décomposer avant utilisation.
Pour cette fonction d'entretien paysager, vous aurez le choix entre plusieurs races rustiques diverses :
- Le Mouton d'Ouessant : Il a beaucoup de succès, notamment grâce à sa petite taille, moins de 50 cm au garrot pour un poids de 18 kg maximum pour une brebis. C'est d'ailleurs le plus petit mouton du monde. Il est également très rustique, ce qui le rend très résistant et demande de ce fait très peu de soins. Il boit très peu et se contente d'une herbe pauvre, rare.
- La Jacob : Une belle bête qui affiche fièrement 4 ou 6 cornes.
- La Thônes et Marthod : Elle est aussi belle que rustique, en plus de produire beaucoup de lait.
- La Racka : Possède de superbes cornes en spirale.
- La Zwartbles : Particulièrement sociable et affectueuse.
- La Grivette : Un mouton de taille moyenne sans corne. Calme et docile, elle est facile à élever et très adaptable. C’est également une très bonne laitière.
- La Rava : Une race de montagne, équipée d’une laine épaisse qui la protège du froid. Elle a l'habitude de se nourrir d'une herbe coriace, n’a pas peur des reliefs et de la marche.
Les races rustiques vivent plus longtemps, jusqu'à une quinzaine d'années, du fait de leur robustesse, comparées aux races plus "sophistiquées" qui ne dépassent souvent pas les 6 ans. Parmi les races plus spécialisées, on trouve la Lacaune, célèbre pour son lait qui donne le fameux Roquefort, ou encore la Mérinos, la star de la laine.
La Vie Sociale du Mouton : Un Animal Grégaire
Il est par contre fortement déconseillé d'élever un mouton seul dans son jardin. Comme de nombreux animaux de pâturage, c'est un animal grégaire qui ne supporte pas d'être seul. Vous lui octroierez au moins la compagnie d'un âne, d'une chèvre, ou d'un autre mouton. L'idéal étant un petit troupeau de 4 à 5 bêtes. Mais dans ce cas, attention : si vous avez opté pour un mâle, accompagnez-le de 2 brebis minimum, ou bien avec un autre mâle. Il est déconseillé d'avoir plusieurs mâles avec des femelles, car cela entraîne toujours des bagarres.
Où Trouver Son Mouton ?
Il n’est pas très difficile de trouver un mouton pour son jardin. Vous pouvez bien sûr vous tourner vers les éleveurs ou les bergers ! Si vous vous rendez chez un éleveur, vous pourrez vérifier les conditions de vie des moutons sur place ; attention aux élevages intensifs où les bêtes ne voient jamais l'herbe. Chez le berger, qui est le compagnon et le protecteur de ses moutons, les animaux sont en général bien traités et bien soignés.
Lors de la vente (ou du don), le vendeur doit vous fournir un document de circulation.
La Réglementation à Connaître
Suite au décret paru le 13 décembre 2005, toute personne possédant un ou plusieurs ovins doit avoir un numéro national d'exploitation. Pour ce faire, vous devez vous déclarer auprès de l'Établissement Départemental de l'Élevage, qui vous fournira ce numéro de cheptel ainsi qu'un identifiant de marquage pour vos bêtes. Chaque animal de plus de 6 mois doit en effet être marqué par 2 boucles à son oreille qui l'identifient (en plus d'un marquage électronique), et tout nouvel animal doit être déclaré dans les 7 jours (comme le départ d'un animal).
Le Sexe de l'Animal : Un Choix à Poids
Le sexe de l'animal est également à réfléchir, chacun présentant des avantages et des inconvénients. Le bélier est un animal vigoureux, et qui dégage une odeur puissante pour marquer son territoire, qui peut déranger. Le bélier castré est un bon compromis si vous souhaitez éviter ces inconvénients ; il sera plus calme et doux.
L'Entretien du Mouton : Moins Exigeant qu'il n'y Paraît
Le mouton n’est pas un animal très exigeant. D'ailleurs, vous pourrez facilement le laisser seul quelques jours, avec bien sûr tout ce dont il a besoin, en demandant quand même autour de vous une visite quotidienne, au cas où.
La Santé du Mouton : Prévention et Soins
Les moutons sont des animaux sensibles aux parasites ; un traitement vermifuge est nécessaire, réalisé en général au moment de la tonte. Un traitement contre la gale et/ou les poux peut être adjoint à ce traitement.
Le duvet laineux du mouton finit par le gêner ; il est important de le tondre régulièrement pour éviter nombre de désagréments, notamment le poids qui handicape l'animal et la saleté conjuguée à l'humidité, source de parasites. La tonte se fait le plus souvent en faisant appel à un professionnel, à moins que vous ne vous en chargiez vous-même. Elle s'organise au printemps, mais en fonction du climat, il ne faut la prévoir ni trop tôt, pour que le mouton n'attrape pas froid, ni trop tard, car c'est de la chaleur qu'il souffrirait. Les onglons seront taillés en même temps, si besoin, en tout cas au moins une fois par an. Vous en profiterez pour examiner les parties cachées : les aisselles, le ventre, les tétines et pour vérifier la présence de parasites externes dans la laine.
Tonte d'un mouton
L'abri sera abondamment paillé en hiver, pour le nettoyage vous aurez seulement à ôter les crottins que vous voyez ; le reste contribue à chauffer la litière. Par contre, il faut veiller à ce que le sol soit toujours bien sec. Lorsque le temps redevient doux, il est temps de faire un nettoyage sérieux, en vidant toute la paille pour pouvoir curer le sol et passer l'ensemble de l'abri à la chaux.
L'Alimentation Complémentaire
Votre mouton aura certainement besoin d'un complément dans son alimentation durant l'hiver ou dans le cas d'une brebis qui a mis bas ; l'herbe est moins fournie et moins nutritive. Le foin et les céréales sont donnés au quotidien à ces périodes, dans une mangeoire. Préférez les mangeoires amovibles, cela évitera un sol très tassé qui devient une mare de boue tout autour.
L'Écopâturage : Une Tendance Durable et Écologique
Même si elle reste marginale, la tonte par écopâturage pourrait séduire de plus en plus de particuliers en quête de sens, de nature et de solutions alternatives. La laine pousse en continu. Il est donc nécessaire de tondre une ou deux fois par an votre mouton. La période idéale pour sortir la tondeuse pour votre mouton est certainement le printemps. L'animal tolère des températures extérieures entre 10 et 25°C. Au-dessus, il risque d'avoir trop chaud. À 10°C, il n'aura pas froid même s'il est tondu, à condition qu'il soit à l'abri du vent et des intempéries naturellement.
Si vous tondez le mouton une deuxième fois pendant l'année, il faut veiller à le protéger des coups de soleil. Il est capital de soigner votre mouton, car sa laine pousse en continu. Selon les espèces, un mouton produit entre 1,5 et 4,5 kilos de laine. Baarack fut la star des réseaux sociaux lorsqu'il fut retrouvé. Après 5 ans d'errance, l'animal a été délivré de son énorme duvet. Quelque 35 kilos de laine ont été tondus. N'attendez donc pas aussi longtemps pour soigner votre mouton, il en souffrira à coup sûr. Sachez toutefois que certaines espèces perdent leur laine, leurs poils. L'accumulation de laine est évidemment propice au développement des maladies. L'amas maintient une certaine humidité et se révèle être un nid à parasites. Prudence donc. D'autre part, cela peut perturber la naissance des petits qui risquent de s'étouffer ou de rester coincés au moment de la mise bas.
Vous pouvez très bien tondre votre mouton vous-même, après avoir pris vos renseignements et tout le matériel nécessaire : tondeuse, peigne, service d'affûtage pour peigne, huile lubrifiante et spray pour tondeuse… Il existe même des formations pour réaliser la tonte sans stress pour vous et le mouton et surtout sans le blesser. Vous pouvez aussi faire appel à un professionnel. En quelques minutes, le travail sera terminé, sans stress pour l'animal. Les experts estiment que l'animal ne doit pas être nourri 24 heures avant la tonte. Avec un matériel huilé et en parfait état de marche, vous pouvez commencer la tonte. Il est conseillé de mettre le mouton sur le dos pour commencer par le ventre. Puis, vous le basculez sur un côté, puis sur l'autre.
Il est possible aujourd'hui de louer un mouton pour quelques heures, idéal pour ceux qui n’ont pas nécessairement vocation à élever un mouton ou qui n’ont tout simplement pas le temps de s’en occuper.
Les avantages d’élever un ou plusieurs moutons pour entretenir son grand jardin sont nombreux : c’est écologique, cela favorise la biodiversité, c’est très pédagogique, autant pour les enfants que pour les adultes d’ailleurs. Et c’est terriblement efficace !
Faire appel à des moutons pour tondre son jardin n’est pas qu’un coup de communication. Cette pratique, appelée écopâturage, est déjà utilisée depuis des années par des collectivités et des entreprises. Elle s’adapte désormais aux particuliers avec un encadrement professionnel : étude du terrain, installation de clôtures, abris, gestion vétérinaire… Les bénéfices sont multiples : réduction des nuisances sonores, suppression des émissions de CO₂, enrichissement naturel du sol, et maintien de la biodiversité. Une méthode douce qui respecte les rythmes de la nature.
Faire tondre son jardin par des moutons ne s’improvise pas. Si l’idée peut sembler légère ou anecdotique, elle repose en réalité sur une organisation rigoureuse. Pour que tout se passe bien pour votre pelouse comme pour les animaux. Le service est strictement encadré. Les moutons restent plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, selon la taille du jardin. Ils ne sont pas déposés pour une journée, mais s’installent le temps de l’entretien complet, en fonction de la pousse. Ce service ne concerne pas les petits jardins de ville. Il faut généralement compter entre 1 000 et 3 000 m² pour accueillir au moins deux moutons - car ils vivent en troupeau. En dessous de cette surface, l’écopâturage est inadapté, voire exclu. Un professionnel évalue la faisabilité, fournit les clôtures, abris, abreuvoirs et assure le suivi sanitaire des animaux. Vous n’avez rien à gérer : tout est pris en charge par une entreprise ou un berger référencé. Pendant leur séjour, les moutons tondent en douceur, fertilisent naturellement et préservent la biodiversité. En fin de prestation, ils sont récupérés en toute sécurité. Le tout, sans nuisance sonore et sans émission polluante.
Le résultat sera plus rustique, mais plus vivant aussi. Et si vous aimez le silence, les bêlements doux remplacent avantageusement le moteur à essence.