La transition écologique est souvent perçue comme un frein au progrès, une régression vers des méthodes archaïques. Pourtant, l'intelligence et la créativité des agriculteurs modernes démentent cette idée reçue. La preuve en est dans la Manche, où un maraîcher bio a conçu un tracteur révolutionnaire fonctionnant entièrement à la force des jambes : le "bicitracteur". Loin d'être une simple fantaisie, cet engin incarne une nouvelle vision de l'agriculture, plus respectueuse de l'environnement et de la santé des travailleurs.
L'Innovation au Service d'une Agriculture Durable
Emmanuel Mury, ancien graphiste reconverti dans le maraîchage, est animé par une profonde volonté de minimiser la consommation d'énergie dans son activité. Son obsession pour une empreinte écologique réduite l'a conduit à développer Ginette, un bicitracteur non polluant, doté d'une assistance électrique. Emmanuel Mury se positionne ainsi comme un pionnier, suscitant à la fois l'admiration et le scepticisme.
Son initiative s'inscrit dans un mouvement mondial de protection du climat, illustré par des événements tels que la POC 21. Du 15 août au 21 septembre, 100 makers venus du monde entier se sont réunis au château de Millemont, dans les Yvelines, avec un objectif ambitieux : prototyper une société zéro carbone et zéro déchet. Pendant cinq semaines, en open source, ils ont œuvré à l'invention de 12 produits et solutions innovantes pour le climat et la transition écologique. Le bicitracteur fut l'un de ces projets prometteurs.
Ce projet collaboratif a réuni des individus aux compétences diverses, comme Matthieu, Jean-Pierre et Damien, dont le travail collectif a donné naissance à des concepts novateurs.
Redéfinir le Travail du Maraîcher
Le quotidien d'un maraîcher bio est souvent synonyme de contorsions physiques. Passant une grande partie de sa journée à quatre pattes, penché sur la terre, ou assis glissant entre les rangs, il est confronté à des tâches répétitives comme le désherbage, le sarclage, la plantation et le binage, souvent effectués à la main. Ces efforts répétés peuvent entraîner des problèmes de dos chroniques.
Jean-Pierre Comte, l'un des trois concepteurs du bicitracteur, explique la philosophie derrière leur création : « On propose de transférer la sollicitation du dos par celle des cuisses et des mollets. » Cette approche vise à réattribuer l'effort physique vers des groupes musculaires plus adaptés, réduisant ainsi le risque de blessures et améliorant le confort de travail.
Le Bicitracteur : Conception et Fonctionnalités
Le bicitracteur est conçu pour les exploitations maraîchères de petite et moyenne taille, celles qui ne disposent pas des moyens financiers pour acquérir des machines conventionnelles coûteuses. Il s'adresse aux agriculteurs qui privilégient le son discret du pédalier à celui des moteurs polluants, et qui continuent d'entretenir leurs champs manuellement.
Cet engin ressemble à un vélo à quatre roues, plus proche d'un VTT que d'un vélo de route, surmonté d'une assise confortable, tressée à partir de chambres à air recyclées. L'utilisateur pédale dans une position similaire à celle d'un vélo couché, une posture ergonomique qui contribue au confort lors des longues journées de travail.
Sous le siège est fixé un système ingénieux permettant d'atteler divers outils pour travailler le sol : binettes, sarcleurs, pulvérisateurs (pour le purin, par exemple). Ces outils sont actionnés manuellement grâce à un système de poulies sophistiqué, rappelant celui utilisé en navigation. Jean-Pierre précise qu'un de leurs collaborateurs est un ancien champion du monde de voile, ce qui explique la finesse de ce mécanisme. Ainsi, le maraîcher sur son bicitracteur peut effectuer toutes les manœuvres nécessaires à l'entretien de ses cultures, avec une fluidité et une efficacité surprenantes.
Création d'une ferme bio sur veauche avec terre de liens
L'Évolution d'un Concept Prometteur
Le concept initial du bicitracteur, tel qu'il a été dessiné avant la POC 21, était déjà prometteur. Cependant, pendant les cinq semaines de l'événement, Jean-Pierre Comte, Damien Barrière et Matthieu Grosche, membres du collectif Farming Soul, ont considérablement fait avancer leur projet. Ils ont peaufiné leur idée, assemblé près de 150 pièces métalliques et testé une version équipée de batteries électriques. Cette assistance électrique vise à faciliter le travail du maraîcher, non pas dans les côtes, mais lorsque le terrain devient plus lourd ou difficile à travailler.
L'objectif de la POC 21 était également de réduire le coût de fabrication du bicitracteur pour qu'il soit inférieur à 1500 euros. Les prototypes ont pu être testés en conditions réelles chez un maraîcher local, offrant ainsi des retours précieux pour l'amélioration continue.
« Nous allons le tester, le re-tester pendant toute une saison de maraîchage, casser des pièces, les réparer jusqu’à ce que la machine soit optimale », explique Jean-Pierre. Les premiers bêta-testeurs sont des maraîchers bio du Sud de l'Île-de-France, issus de fermes travaillant avec des Associations pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne (AMAP).
De plus, les concepteurs du bicitracteur se sont rapprochés de l'Atelier Paysan, une coopérative d'auto-construction. Ensemble, ils envisagent de développer un cycle de formations destiné à apprendre aux agriculteurs à construire eux-mêmes le tracteur dont ils ont besoin, favorisant ainsi l'autonomie et le partage des savoir-faire.
L'Aggrozouk et la Réplique du Modèle T6 : D'autres Visions du Tracteur à Pédales
L'innovation ne s'arrête pas au bicitracteur. D'autres initiatives explorent des voies similaires. L'Aggrozouk, par exemple, est un porte-outils à pédales léger, également muni d'une assistance électrique. Il permet d'atteler des outils agricoles légers en position ventrale, offrant une alternative fonctionnelle pour les travaux du sol.
Une autre approche intéressante est la création de répliques à pédales de machines iconiques. La réplique à pédales du modèle T6, équipée d'un arceau, d'un volant directionnel avec klaxon et d'une remorque à ridelles, démontre qu'il est possible de combiner nostalgie et fonctionnalité écologique. Ce modèle, 100% fabriqué en France, souligne l'importance de l'artisanat local et de la production nationale dans le développement de solutions durables.
Ces différentes conceptions, bien que variées dans leur forme, partagent un objectif commun : proposer des alternatives viables aux machines agricoles conventionnelles, souvent énergivores et coûteuses. Elles témoignent d'une volonté de repenser notre rapport à la technologie et à l'environnement, en plaçant l'humain et la planète au centre des préoccupations.
Emmanuel Mury, par son parcours personnel, incarne cette transition. Après un tour d'Europe à vélo couché, il s'est installé à Saint-Ursin, dans la Manche, pour se consacrer au maraîchage bio. Son expérience, notamment lors de son périple européen, a nourri son désir de changement et l'a conduit à concevoir des outils adaptés à ses besoins. Son bicitracteur, parfaitement adapté aux petites surfaces, est non seulement pratique mais aussi écologique, comme il le souligne lui-même.
L'idée de construire des machines agricoles à la force des jambes, loin d'être une régression, représente une avancée significative vers une agriculture plus autonome, plus saine et plus respectueuse de notre écosystème. Ces innovations, portées par des pionniers et des collectifs passionnés, ouvrent la voie à un avenir où la technologie et la nature ne s'opposent plus, mais collaborent harmonieusement.
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