Les Hortensias, appréciés pour leurs fleurs volumineuses, offrent une palette de couleurs inépuisable. La richesse du genre Hortensia fait que l’on trouve différentes formes de fleurs qui, en réalité, sont formées d’une multitude d’inflorescences. Facile à mettre en scène, c’est vous qui choisissez l’ambiance que vous voulez donner à votre intérieur ! Les Hortensias sont très florifères : ils nous offrent une profusion d’inflorescences qui nous interpelle et suscite notre créativité. Vous aimez faire vos bouquets ? La longue et belle floraison de l’hortensia est typique de certaines régions en France, mais ce gros arbuste occupe beaucoup de volume. Alors, que faire lorsque l’on a seulement un petit jardin, une cour, voire une terrasse ou un balcon ? Eh bien, tout simplement planter l’hortensia en pot ! Certes, tous ne sont pas adaptés à ce mode de culture, mais vous n’aurez pas de mal à trouver votre bonheur.
Petite présentation de l’hortensia
L’hortensia est un arbuste arrondi qui possède le charme des jardins d’antan. Très présent en Bretagne, dont il apprécie le climat frais, il est également courant en basse montagne et autres zones où la fraîcheur le favorise. L’on peut alors y voir ses grosses inflorescences, généralement bleues ou roses (selon la nature du sol), en boules ou bien aplaties, plus ou moins denses, accompagner généreusement les grandes feuilles, du mois de juin jusqu’en octobre.
Les hortensias de jardin craignent les terres calcaires, mais toute bonne terre de jardin, neutre à acide, riche et restant fraîche l’été, leur convient. Une exposition ombragée à semi-ombragée leur est indispensable, mais ils fleurissent mal à l’ombre trop dense de grands arbres. Pour que les hortensias restent fleuris, il faut que le sol présente deux facteurs : un degré d’acidité (le pH) inférieur à 5,5 et la présence d’aluminium en quantité suffisante.
Sélectionner l’hortensia idéal pour le contenant
En règle générale, il est en effet tout à fait possible de cultiver un hortensia dans un pot de fleurs. Néanmoins, certains se prêtent mieux que d’autres à ce type de plantation. Le nom d’hortensia est communément donné à l’Hydrangea macrophylla. Parce que les hortensias sont en réalité des hydrangéas, et les hydrangéas sont divers, tant en taille qu’en forme ou en besoins.
Évitez les hortensias de grande taille, en vous limitant à ceux dont la taille adulte ne dépasse pas 1 m, voire au maximum 1,20 m. Vous trouverez des Hydrangea macrophylla de petite taille. Certains hortensias paniculés (Hydrangea paniculata, pour leurs fleurs en forme de cône, de panicules donc) peuvent aussi être cultivés en pot. Les Hydrangea serrata, de forme assez compacte, sont eux aussi adaptés à ce type de contrainte. L’hortensia grimpant, par contre, n’est pas du tout adapté à être planté en pot (Hydrangea petiolaris et Hydrangea seemanii notamment).
Le choix du contenant et la préparation du substrat
Les hortensias vont être plus à leur aise dans un pot en terre cuite ; ce matériau est en effet poreux et laisse donc circuler l’air et l’eau pour une meilleure santé des racines. Évitez par contre les pots en PVC, tout d’abord un peu trop légers et dans lesquels la chaleur monte rapidement.
Choisissez un contenant de bonne taille : un minimum de 50 cm de large et de profondeur est recommandé pour les premières années. Si la motte fait plus de 25 cm en tout sens, prévoyez un pot de 2 fois son volume. Il est de toute façon préférable d’avoir un pot de grande taille, la terre y séchera moins vite. La jardinière est également possible, à condition de sélectionner un modèle suffisamment large. Le contenant doit bien sûr être percé. N’oubliez pas de mettre au fond du pot une couche de drainage réalisée avec un matériau tel que des billes d’argile ou du gravier (dans ce dernier cas, placez un feutre géotextile au fond du pot afin que le gravier ne fuit pas par les trous de drainage).
En ce qui concerne le terreau à choisir pour votre hortensia en pot, vous veillerez à le choisir léger pour un bon drainage, riche et neutre. Les hortensias poussent dans des sous-bois, donc dans un sol riche en humus et meuble. Vous pouvez faire votre propre mélange avec ⅓ de terre végétale, ⅓ de compost bien décomposé et ⅓ de sable grossier. Ajoutez-y éventuellement un peu de corne broyée pour qu’il ait suffisamment de nutriments pour sa reprise et sa croissance.
Techniques de plantation et rempotage
Si vous achetez un hortensia en fleurs, profitez de son charme avant de le rempoter, une fois les fleurs fanées, à l’automne donc. Le printemps est également une bonne période, le tout étant d’éviter les périodes de gel ou de fortes chaleurs. À moins que la plante ne souffre dans un contenant beaucoup trop petit, dans ce cas, vous le planterez aussitôt et vous patienterez jusqu’à l’année suivante pour le voir fleurir.
Faites tout d’abord tremper la motte dans une bassine pleine d’eau. Il est important que la motte soit bien hydratée, cela permet au terreau de bien coller aux racines ; la présence de bulles d’air est un frein à une bonne reprise. Préférez l’eau de pluie, l’eau du réseau est généralement trop calcaire pour cet arbuste acidophile. Si besoin, en fonction de la hauteur du pot et celle de la motte, versez une couche de substrat au fond du pot, la surface de la motte doit arriver à 2 cm du rebord du pot. Sortez la motte et défaites les racines avec vos doigts ou à l’aide d’une griffe, puis déposez-la bien au centre du bac. Complétez le tour avec votre terreau, en tassant au fur et à mesure, ajoutez également un peu de terreau sur la surface de la motte. Arrosez copieusement.
Le rempotage d’un hortensia en pot se fait tous les 2 à 3 ans, au cours de l’automne. Durant les années intermédiaires, ou si le pot était surdimensionné au rempotage précédent, vous pouvez le surfacer. Cela consiste à ôter un peu de terre sur le dessus du pot, précautionneusement pour ne pas abîmer les racines, et à la remplacer par du terreau frais.
Emplacement et exposition : les clés de la réussite
Un hortensia en pot peut être cultivé à l’intérieur ou à l’extérieur. À l’intérieur, un hortensia devra bénéficier de très bonnes conditions pour y être à son aise. Il faudra lui trouver un emplacement très lumineux sans pour autant qu’il puisse recevoir les rayons du soleil, plus agressifs derrière une vitre ; cet endroit doit également être frais, donc hors de portée de tout équipement de chauffage. Une pièce à température stable, entre 15 et 20°, est l’idéal pour votre hortensia en pot. N’oubliez cependant pas de l’installer à l’extérieur dès que les températures sont douces au cours du printemps.
À l’extérieur, sensible aux gelées, l’hortensia en pot sera protégé par la présence d’un arbre ou encore d’un mur. Prévoyez également un endroit abrité du vent qui a tendance à dessécher. Comme il n’apprécie pas les fortes chaleurs et le plein soleil qui fait rapidement pendre ses feuilles, vous l’installerez à mi-ombre, de façon à ce qu’il ne soit pas au soleil aux heures les plus chaudes de la journée. Idéalement, vous lui offrirez le soleil du matin et l’ombre dès la fin de la matinée. Une orientation nord-nord-est est idéale. Ces conseils valent néanmoins surtout pour l’Hydrangea macrophylla et l’H. serrata ; l’Hydrangea paniculata supporte mieux le soleil et un sol un peu sec.
Comment entretenir son hortensia
Entretien quotidien : arrosage, fertilisation et protection
Les hortensias se plaisent le plus souvent dans des sols frais bien que bien drainés. Vous l’arroserez donc dès que la motte sera sèche sur 1 cm, en veillant à vider la soucoupe un moment après l’apport pour éviter l’asphyxie des racines (c’est là l’avantage d’un pot en terre cuite, qui va absorber un peu de cet excès d’eau et le relâcher ensuite progressivement). Un paillage en surface du substrat aidera celui-ci à se maintenir frais plus longtemps. N’hésitez pas à pailler avec des feuilles plus ou moins sèches ; en se décomposant, elles enrichiront le substrat. Comme pour le premier arrosage, préférez utiliser l’eau de pluie que l’eau du réseau.
Ils aiment les sols riches, nécessaires pour leur floraison généreuse et leur beau feuillage. Apportez donc un peu de fumier déshydraté à leur pied une fois au cours de l’automne, apport que vous pourrez compléter au printemps avec un engrais organique à libération lente. Pour l’hivernage, vous prévoirez de l’installer à l’abri des vents froids et vous le protégerez en enroulant un voile d’hivernage autour de ses rameaux. Une protection est également judicieuse au niveau de ses racines : vous pouvez utiliser ici aussi un voile, ou bien une couverture, ou encore du papier bulle. Évitez de l’arroser durant les périodes de gel. Vous pourrez le garder ainsi à des températures de -15 à -20°.
La taille : méthode et saisonnalité
La taille de l’hortensia en pot est similaire à celle de l’hortensia cultivé en pleine terre. La période et la méthode dépendent de l’espèce. L’Hydrangea macrophylla et serrata se taillent au début du printemps, entre les mois de mars et avril, lorsque les feuilles commencent à s’ouvrir. Supprimez les fleurs en taillant au-dessus du dernier bourgeon, supprimez également les branches mortes ou abîmées, ainsi que celles qui se croisent ou qui partent vers l’intérieur du buisson. Coupez ensuite au ras du sol les plus grosses et vieilles branches, afin de provoquer le départ de nouvelles pousses. Les fleurs peuvent être supprimées après la floraison, mais si votre hortensia est à l’extérieur, elles peuvent rester pour protéger les tiges du froid.
L’Hydrangea paniculata se taille de préférence en fin d’hiver, lorsque la sève remonte. Vous rabattrez les tiges de l’année précédente à 30 cm au-dessus du sol, toujours au-dessus d’un bourgeon tourné vers l’extérieur. Aérez le centre du buisson.
Composition florale : vase boule et harmonie végétale
Voici un pas à pas pour créer un vase fait de feuillage. Tout en rondeur, ce cocon végétal met en avant les atouts de l'hortensia : sa couleur subtile, sa forme généreuse. Avec l’hortensia, pas besoin d’en faire trop ! Majestueux, il rayonne sans chichi. Pour lui donner une touche de naturel supplémentaire, on le marie avec de la symphorine blanche dont les petites boules contrastent à merveille avec ses imposants pompons. Le bupleurum avec ses ombrelles vertes est aussi un compagnon parfait. Le très droit et sobre calla, ou arum, lui donne une ligne de conduite.
L'hortensia est un arbuste qui, bien que relativement exigeant, peut très bien s'adapter à une vie dans un gros pot de fleurs, à condition de ne pas choisir parmi les plus gros spécimens. Il est bien sûr important de lui apporter ce dont il a besoin : une terre qui reste fraîche, un peu de soleil mais pas trop, un emplacement protégé du froid et du vent. Tous les hydrangéas arbustifs, moins exigeants, poussent dans toute bonne terre fertile et bénéficient de plus de soleil pour assurer une bonne floraison, rendant ainsi la culture en pot accessible à tous les passionnés, quel que soit l'espace dont ils disposent.